Thiên đình, Cung điện Bảo Ngọc Lăng Tiêu.

Tôn Ngộ Không Đứng trên tầng cao nhất của cung điện, anh ta vò đầu lóc tai trước mặt Ngọc Đế.

“Ngộ Không, hãy nhìn xem này… Đây chính là loài người phàm tục mà ngươi từng nói đến. Loài người nuôi dưỡng các thần tiên, còn thần tiên lại phục vụ loài người… Nhưng bây giờ, mọi thứ đã trở thành thế này rồi? Lần này, ngươi còn có thể trách chúng ta không? Còn có thể trách được gì nữa chứ? Chúng ta đã cho họ tất cả những gì có thể.”

Tôn Ngộ Không Không biết phải nói gì nữa.

Lần này, anh ta thực sự không có lý do gì để trách móc trời đất cả.

Anh ta rất muốn chửi bới họ.

Thật là một lũ người vô dụng… Dù đã có tất cả mọi thứ, họ vẫn không sống hạnh phúc, mà còn luôn cảm thấy nhàm chán hàng ngày.

Họ có thể tái sinh vô số lần, không lo thiếu thức ăn hay nước uống… Nhưng lại suốt ngày nghĩ cách kết thúc cuộc đời nhàm chán ấy… Thật là khó hiểu.

“Đại Thiên Tôn, tôi đã biết từ lâu rằng lòng tham của loài người phàm tục là vô tận… Tôi cũng biết rằng họ vừa ăn no uống đủ, vừa sống lâu bền… Nhưng dù vậy, họ vẫn còn hèn mọn đến thế… Thực sự, chúng ta không thể trách họ được nữa… Tôi sẽ tự xuống trần gian tìm họ.”

Nói xong, Tôn Ngộ Không liền bay xuống trần gian.

Sau khi đến trần gian, anh ta tìm thấy một người đàn ông mập.

Tôn Ngộ Không Hỏi: “Ông bạn mập này, bây giờ ông có hạnh phúc không?”

“Tôi không hạnh phúc.”

Tôn Ngộ Không Ngạc nhiên: “Tại sao vậy? Ông có ăn có uống, lại sống lâu bền… Làm sao có thể không hạnh phúc được?”

“Tất cả những thứ này đều giả tạo… Nếu không có cái chết thực sự, thì cũng không có cuộc sống thực sự.” Người đàn ông mập vuốt bụng mình, nhìn về phía quán bán đùi gà bên cạnh.

Tôn Ngộ Không Vung một cây gậy, đẩy người đàn ông mập ra ngoài chín tầng mây, biến anh ta thành một phần của đám mây đỏ thắm.

Bốn ngày sau, người đàn ông mập tỉnh dậy từ trên cây.

Tôn Ngộ Không lại tìm gặp anh ta: “Bây giờ, ông còn cảm thấy nhàm chán không?”

“Không còn nhàm chán nữa!” Người đàn ông mập nhìn Tôn Ngộ Không với ánh mắt hung dữ, “Tôi đã có một mục tiêu mới… Tôi nhất định phải đánh bại ông… Tôi muốn có sức mạnh như ông!”

Nói xong, người đàn ông mập liền đi tìm vị thần tiên đã phục vụ mình.

“Ông muốn có sức mạnh như ông ấy à?” Vị thần tiên ngạc nhiên hỏi, giống như nghe thấy một người bình thường nói rằng mình muốn hái mặt trăng vậy.

“Đúng vậy, anh ta là con người, tôi cũng là con người; tôi có cuộc sống vô hạn, tại sao tôi không thể làm được điều đó?” Người đàn ông mập mạp nói một cách nghiêm túc.

“Được thôi, trước hết anh chỉ cần giải xong một bài toán này là được. Đây là một bàn cờ, bàn cờ Go; trong ô đầu tiên hãy đặt một hạt gạo, sau đó mỗi ô sẽ chứa gấp đôi lượng gạo của ô trước, cho đến khi tất cả các ô đều được lấp đầy. Khi anh hoàn thành bài toán này, anh sẽ sở hữu Pháp lực vượt qua Tôn Ngộ Không.” Vị thần tự nhiên biết rõ Tôn Ngộ Không.

“Bài toán này quá đơn giản.” Người đàn ông mập mạp vui vẻ nhận lấy bàn cờ.

Bàn cờ này có khả năng tự động kéo dài; bạn có thể đặt bao nhiêu hạt gạo tùy thích, và nó sẽ phát triển theo đó.

Rất nhanh, khi đến ô thứ 20, người đàn ông mập mạp nhận ra rằng việc này là bất khả thi.

“Tôi có thể sống hàng ngàn năm, nhưng kiếp này không thể làm được; kiếp sau tôi sẽ tiếp tục thử!” Anh vẫn tự trấn an mình.

Nhưng anh đã quên mất rằng, có những điều dù bạn có tuổi thọ bao lâu đi nữa cũng không thể thực hiện được.

Bởi vì tổng lượng vật chất trong vũ trụ là hữu hạn, và tổng lượng vật chất trong ba thế giới cũng vậy.

Giống như việc bạn không thể giải được một bài toán không có lời giải, dù bạn có sống bao lâu đi nữa cũng không thể.

Tôn Ngộ Không đến bên cạnh người đàn ông mập mạp và hỏi: “Nếu anh có sức mạnh giống như tôi, liệu anh có hạnh phúc không?”

“Tất nhiên, lúc đó tôi muốn đánh ai thì đánh ai, muốn bắt nạt ai thì bắt nạt ai… Những ngày bình đẳng như bây giờ, tôi đã sống đủ rồi.” Người đàn ông mập mạp nói một cách quyết liệt.

“Tôi hiểu rồi… Những người như anh thì không nên được sống mãi mãi.” Tôn Ngộ Không nói xong, vẫy tay và biến người đàn ông mập mạp thành một tảng đá.

“Tốt lắm… Anh sẽ ở đây mãi mãi, và anh sẽ hiểu rằng cuộc sống trước đây của mình thật sự rất hạnh phúc.”

Thực tế, chỉ sau mười phút, người đàn ông mập mạp đã bắt đầu kêu la:

“Hãy thả tôi ra đi… Tôi đã cảm thấy cuộc sống trước đây thật sự rất hạnh phúc rồi.”

“Tôi đói rồi… Tôi muốn ăn!”

Nhưng làm thế nào một tảng đá lại có thể phát ra tiếng động?

Tiếng đó chỉ có chính anh ta mới nghe thấy được.

Không ai ngờ rằng thế giới lại có thể phát triển theo hướng này… Rõ ràng thế giới đã rất tốt rồi, nhưng vẫn có rất nhiều người nói rằng họ không hạnh phúc.

Tôn Ngộ Không vẫn không thể tin được.

Anh ta lại tìm đ

Trong gia đình này, chỉ có hai anh em trai thôi.

Hai người cùng nói: “Bây giờ tôi không hạnh phúc, bởi vì tôi không có con trai.”

“Tại sao các bạn lại muốn có con trai chứ?”

“Sống một mình thì tốt biết mấy.” Tôn Ngộ Không thở dài không nói được gì, “Lão Tôn sống một mình suốt năm trăm năm rồi, cũng chẳng than phiền gì cả.”

“Tôi muốn nuôi dưỡng một đứa trẻ khác một lần nữa, để trải nghiệm niềm vui của việc làm cha mẹ.”

“Vậy thì bạn có thể đi tìm trên cây xem.”

“Những người được tìm thấy trên cây đều là người lớn, là những kiếp tái sinh mang theo ký ức… Không ai biết ai già hơn, ai trưởng thành hơn cả,” hai anh em tỏ ra không hài lòng.

Tôn Ngộ Không cuối cùng cũng hiểu ra.

Lời của Lư Động Bình trước đây quả thật đúng.

Con người chỉ có thể tự lo cho bản thân mình; bạn càng can thiệp nhiều, sai lầm càng nhiều. Hơn nữa, họ còn sẽ mắng bạn nữa.

Nhưng nếu bạn không quan tâm gì cả, để họ tự làm theo ý muốn của mình, khi có chuyện xảy ra, họ lại sẽ đổ lỗi cho trời.

Luôn luôn mắng trời này xấu xa, trời kia ác độc…

Tôn Ngộ Không nghĩ lại, có vẻ như chính mình cũng từng làm những điều đó.

Thực ra, trời chưa bao giờ làm gì sai trái với anh ta; ngược lại, trời còn ban tặng cho anh ta rất nhiều cơ hội.

Trời chỉ đơn giản là không quan tâm gì cả, để bạn tự do làm những gì mình muốn.

Bạn muốn làm gì thì cứ làm đi… Thật đấy.

Tôn Ngộ Không thở dài một tiếng; anh ta hiếm khi làm vậy.

Nhưng lần này, anh ta đã thở dài.

Anh ta quay trở về Lăng Tiêu ngay lập tức.

“Ngộ Không, hãy kể cho chúng tôi nghe xem, bạn đã chứng kiến những gì?” Nữ Hoàng Mẫu hỏi một cách tò mò.

Tôn Ngộ Không với vẻ mặt mệt mỏi: “Tôi nhận ra rằng, dù làm thế nào đi nữa, những người này cũng sẽ không bao giờ hài lòng.”

“Đó chính là bản chất ham muốn vô tận của con người; những điều thiêng liêng hay các vị tiên phật cũng không thể làm họ thỏa mãn được.” Thái Thượng Lão Quân cười nói, “Vì vậy, tôi chưa bao giờ suy nghĩ về điều đó; tôi luôn để quyền lựa chọn thuộc về những người phàm tục này, và chưa bao giờ yêu cầu họ phải làm gì cả.”

“Bản chất con người không bao giờ được thỏa mãn; ngay cả khi họ có tất cả những gì họ muốn, họ vẫn sẽ cảm thấy không hài lòng.”

“Giống như một đứa trẻ có rất nhiều đồ chơi; nhưng khi nó lại thích một món đồ chơi mới, nếu bạn không mua cho nó, nó vẫn sẽ nổi giận… Nó sẽ không bao giờ ngừng mong muốn thứ thứ mười một, chỉ vì n

“Vì vậy, những người cai trị nên không can thiệp quá mức, để người dân tự quyết định; điều tốt hay xấu đều do chính họ gánh chịu.”

“Lũ người phàm tục chết tiệt kia… Ta sẽ giết sạch tất cả bọn họ.” Tôn Ngộ Không Nghe vậy, anh ta bỗng nhiên nổi giận dữ, “Khi không còn ai nữa, thì cũng sẽ không còn ham muốn gì nữa.”

Ngọc Đế lại cười: “Con khỉ này, lại đang nghịch ngợm rồi… Vẫn còn rất nhiều người biết cách thỏa mãn những mong muốn của mình mà.”

Con khỉ gãi đầu lóc tai: “Ngọc Đế ơi, con biết là có những người như vậy… Nhưng làm sao để tất cả mọi người đều được thỏa mãn được ạ?”

“Ngươi không bao giờ được cho mọi người một cuộc sống quá tốt đẹp; phải khiến họ lúc thì thoải mái, lúc thì khó chịu, luôn phải so sánh giữa hiện tại và quá khứ… Nếu ngươi luôn đặt họ ở một mức sống tuyệt vời, họ sẽ chắc chắn không bao giờ cảm thấy thoải mái đâu.” Tôn Ngộ Không Bỗng nhiên hiểu ra.

Nhưng anh ta vẫn không biết phải làm gì tiếp theo, nên hỏi: “Vậy năm vị Thiên Tôn kia, bây giờ chúng ta phải làm thế nào? Làm sao để mọi người đều sống hạnh phúc được?”

Văn Nhân Thăng cười và nói: “Hãy cho họ những người hàng xóm… Hạnh phúc của con người thường đến từ những người xung quanh.”

Nghe vậy, Tôn Ngộ Không bỗng nhiên hiểu hoàn toàn.

Anh ta giơ cây gậy vàng của mình, xuyên qua ba mươi ba tầng trời, cho đến một thế giới khác…

……

Đồng thời, ở một nơi khô hạn và nóng bức, thực vật đã chết khô, động vật hóa thành xương trắng.

Ở những con sông, hồ, vùng nước cạn kiệt, khắp nơi đều là xương cốt động vật đáng thương.

Mọi người tập trung bên bờ biển, dựa vào ánh nắng mặt trời và lượng nước biển còn sót lại để sản xuất nước ngọt.

Đây là một phương pháp khá thông minh.

Họ xây dựng những căn nhà lớn có mái che, nằm sâu dưới lòng đất; trên mặt đất có những ống tre được nối với một cái ao chứa nước biển.

Nước biển bị bay hơi, hơi nước sau khi bay hơi sẽ đi vào các ống tre, sau đó được làm lạnh trong căn nhà và hóa thành những giọt nước.

Phương pháp này không hiệu quả lắm, nhưng ít nhất cũng giúp mọi người sống sót.

Tuy nhiên, loại nước này chỉ thích hợp để uống, chứ không thể dùng để trồng lúa mì, ngô thông thường, huống chi là lúa nước.

Những loại cây trồng này cần quá nhiều nước để sinh trưởng.

May mắn thay, có những người thông minh đã học được cách trồng xương rồng và cây gai lạc đà, và sử dụng các ống tre để cung cấp nước cho rễ cây.

Nhờ vào xương rồng và cây gai lạc đà, họ mới có thể sống qua ngày m

Còn những người không sống bên bờ biển thì đã sớm hóa thành xương trắng, giống như các loài động vật khác.

Họ cảm thấy may mắn vì đại dương vĩ đại – cái nôi của sự sống – vẫn chưa cạn kiệt, vẫn có thể giúp họ chống lại đợt hạn hán kéo dài suốt nhiều năm qua.

Họ chỉ mong chờ đến ngày mưa lớn đổ xuống.

“Lạy Chúa, xin ban cho chúng con lòng thương xót, ban cho chúng con một nơi sinh sống mới… Hãy để mưa lớn đến đi.” Mỗi ngày, mọi người đều cầu nguyện như vậy.

Cuối cùng, hy vọng ấy cũng đến.

Đó là một cây gậy vàng rơi từ trên trời xuống.

Theo sau đó là thời tiết mát mẻ.

Mặt trời biến mất, những đám mây đen xuất hiện.

Rồi vô số cá và dòng mưa bắt đầu rơi xuống.

Mọi người đều vui mừng điên cuồng; không chỉ có nước mà còn có cá để ăn nữa.

Nhưng việc đánh bắt cá trong nước biển không hề dễ dàng.

Sau khi vui mừng một lúc, mọi người nhanh chóng bắt đầu quan tâm đến cây gậy kia.

“Đó là cái gì vậy?”

“Phải chăng đó là cột nối trời và đất?”

“Chắc chắn phía cuối cây gậy là thiên đường…” Mọi người hào hứng nói.

Có người không thể chờ đợi được và muốn leo lên đó, tin rằng chỉ cần leo lên là có thể đến được thiên đường.

Có lẽ đây chính là con đường duy nhất mà Chúa ban tặng cho họ.

“Chúng ta phải rời khỏi đây trước khi mưa tạnh… Cây gậy mà Chúa ban tặng chắc chắn chỉ tồn tại trong thời gian ngắn thôi.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Điều này giống như việc người trên bờ vươn ra một cây gậy để cứu người… Nhưng ai lại vươn cây gậy mãi mãi chứ?

Nhiều người bắt đầu thử leo lên cây gậy kia.

Người đầu tiên chỉ leo được khoảng 10 mét thì đã kiệt sức và buộc phải rơi xuống; anh ta chết ngay tại chỗ.

Người thứ hai tiếp tục leo lên.

Cuối cùng, anh ta đã leo được đến độ cao 20 mét… Đó là một độ cao rất lớn, nhưng anh ta vẫn bị rơi xuống…

Người thứ ba tiếp tục leo lên.

Người thứ ba này thực sự rất mạnh mẽ; anh ta đã leo được đến độ cao 60 mét chỉ bằng tay không.

Nếu ở Trái Đất, điều này chắc chắn sẽ phá vỡ kỷ lục thế giới.

Tất nhiên, đó là bởi vì cây gậy này rất to và rộng, và trên thân nó có nhiều rãnh để có thể bám vào.

Thực ra, đó chỉ là những hoa văn trên cây gậy vàng mà thôi.

Người thứ ba không tiếp tục leo nữa.

Anh ta nói: “Chúng ta không thể cứ mù quáng mà leo xuống được; chúng ta cần phải chuẩn bị đủ đồ dùng. Cột này cao ít nhất cũng vài ngàn dặm.”

Vài ngàn dặm à?

Mọi người đều sửng sốt; đi bộ hàng ngàn dặm trên mặt đất đã rất mệt rồi, huống chi là leo lên cao như vậy.

“Chúng ta cần mang theo nhiều xương rồng và nước uống phải không?”

“Nhưng làm thế nào để mang theo chúng đây?”

“Chúng ta có thể sử dụng khinh khí cầu,” một người thông minh đề xuất. “Tôi đã từng làm khinh khí cầu; chỉ cần bọc vải bên ngoài và đốt lửa ở bên dưới là nó sẽ bay lên.”

Thực ra, đó chỉ là những chiếc đèn lồng khổng lồ mà người xưa đã từng chế tạo ra, nhưng chúng chưa được ứng dụng một cách hiệu quả.

Khinh khí cầu có thể bay lên liên tục, nhưng khi nó bay đến một độ cao nhất định, nó sẽ ngừng bay lại.

Tất nhiên, những người này không hề biết điều đó. Họ đã chế tạo ra một chiếc khinh khí cầu khổng lồ chưa từng có tiền lệ.

Tuy nhiên, họ gặp phải một vấn đề lớn: không phải là khinh khí cầu không bay đủ cao, mà là việc sử dụng dây thừng để kiểm soát hướng bay của nó. Nếu dây thừng quá dài, khinh khí cầu sẽ không thể bay lên được; còn nếu dây thừng quá ngắn, làm sao có thể đảm bảo rằng khinh khí cầu sẽ đến được đỉnh cột?

“Chúng ta có thể buộc dây thừng vào những cây gậy lớn,” một người đề xuất.

“Nhưng những cây gậy đó quá to, rộng ít nhất cũng vài dặm; dây thừng vẫn sẽ quá dài.”

Mọi người đều đau đầu.

Lúc này, có người nói: “Chúng ta có thể chế tạo một cái thang dài, dọc theo cột này, chúng ta có thể buộc dây thừng thành từng vòng và treo thức ăn lên đó.”

“Buộc một vòng rồi tiến lên một vòng nữa…”

Mọi người đều rất vui mừng, nhưng điều này chắc chắn sẽ tiêu tốn rất nhiều thức ăn và nước uống. Ban đầu, họ đã không có nhiều thức ăn rồi… Nhưng vì hy vọng, họ đã dành hết những gì có để sản xuất dây thừng và tiếp tục công việc này từng năm.

Công trình này kéo dài suốt cả mười nghìn năm! Tương đương với việc leo lên cao khoảng nửa dặm mỗi năm.

Cuối cùng, cái thang dài ấy cũng được hoàn thành, và họ có thể bắt đầu leo lên. Với sự hỗ trợ của dây thừng, nước uống và thức ăn được liên tục truyền lên trên, cuối cùng có người đầu tiên đến được đỉnh cột. Anh ta bước vào thế giới ba cõi… Và ngay khi hít thở lần đầu tiên sau khi đến đó, anh ta đã ngay lập tức qua đời.

Ba thế giới này đều chứa đựng linh khí.

Người bình thường hấp thụ linh khí giống như một người đã đói lâu rồi bỗng nhiên ăn phải những thức ăn béo ngấy; họ hoàn toàn không thể chịu đựng nổi. Chín trong số mười người sẽ bị ốm.

Nhưng mọi người vẫn tiếp tục cố gắng không ngừng.

Một người khác lại đến đây. Người đầu tiên chỉ chịu đựng được một hơi thở; người thứ hai kéo dài được một phút; người thứ ba thì chịu đựng được năm phút.

Từ người thứ ba trở đi, mỗi người đều ghi lại những trải nghiệm của mình vào nhật ký, để kể cho những người sau này biết rằng thế giới này thực sự rất giàu có và tuyệt vời.

Khi ngàn người đầu tiên đến Ba Thế Giới, họ nhận ra mình cuối cùng cũng đã thích nghi được với nơi này. Họ có thể sinh tồn tại đây. Thế giới này thật tuyệt vời biết bao!

Anh ta ở lại đó suốt chín năm, đi khắp nơi. Khi trở về, anh ta kể với người dân của mình: “Trong thế giới đó, mọi thứ đều có. Chỉ cần gieo một ít hạt giống, sau vài ngày là có thể thu được hàng trăm cân lương thực; thời tiết luôn thuận lợi, mọi thứ đều tốt đẹp.”

“Tôi còn thấy một cái cây khổng lồ; con người của họ đều sinh ra từ trên cây đó.”

“Sau khi chết, họ sẽ quay trở lại cây, và cây sẽ đâm ra quả; họ lại mọc lên từ những quả đó… Họ không hề thực sự chết; thật là hạnh phúc biết bao.”

“Nhưng họ không biết trân trọng điều đó. Họ luôn than phiền rằng cuộc sống quá nhàm chán, không có thách thức gì cả, không có niềm vui nào cả…”

Nghe những lời anh ta nói, mọi người trong bộ lạc đều vô cùng sốc.

“Những kẻ này, chẳng lẽ họ không biết rằng việc sinh tồn là điều vô cùng khó khăn sao? Vậy mà họ vẫn muốn có thách thức và niềm vui… Thật là không thể hiểu nổi họ.”