Trên Thái Bình Dương, trên một tuyến đường hàng hải chính dẫn đến McKen…

Một con tàu du thuyền cao tốc đang di chuyển.

Tuy nhiên, trong buồng lái của nó, không hề có bất kỳ người sống nào; chỉ toàn những xác chết khô cứng, mất nước.

“Họ đã chết hết rồi.”

“Họ đã chết hết rồi.”

Trong căn phòng ăn rộng lớn, ba người đàn ông và bốn người phụ nữ đang uống nước một cách điên cuồng.

Còn có một người khác, ánh mắt trống rỗng, đang lẩm bẩm một mình:

“Bob, đừng ngốc nghếch nữa… Hãy uống thêm nước đi!” Một người đàn ông da đen mạnh mẽ đặt một chai nước khoáng đã mở vào miệng anh ta.

Người kia liền bú nước như một đứa trẻ sơ sinh vậy.

“Lauris, liệu chúng ta có thể sống sót trở về nhà không?” Một người phụ nữ da trắng hỏi người đàn ông da đen đó sau khi uống no đến mức bụng phồng to như người đang mang thai.

“Chắc chắn là được rồi… Chúa toàn năng chắc chắn sẽ ban phước cho chúng ta. Chúng ta chính là những người được chọn lọc, giống như Noah vậy!” Người đàn ông da đen tiếp tục uống nước.

“Không ngờ một người da đen cũng có thể được Chúa chọn…” Một người đàn ông da trắng khác thì thầm, nhưng không dám nói to ra.

“Anh đang nói gì vậy?” Người đàn ông da đen nhìn anh ta chằm chằm.

“Không có gì đâu… Tôi chỉ muốn nói rằng thật may mắn… Tất cả mọi người trên tàu đều đã chết, chỉ có chúng ta tám người sống sót.” Người đàn ông da trắng nói.

“Được rồi… Có ai trong các bạn biết lái tàu không?” Người đàn ông da đen thực sự muốn giết người kia, nhưng hiện tại, nhân lực mới là thứ quý giá nhất… Dù người kia có im lặng không làm gì đi nữa, cũng vẫn tốt hơn là giết họ.

Thực ra, anh ta là một học sinh xuất sắc tốt nghiệp trung học công lập ở thành phố Mogart, bang Kansas… Chỉ vì không đủ tiền để học đại học danh tiếng, anh ta mới phải theo học một trường đại học cộng đồng không thu học phí.

Anh ta rất hiểu rằng lời nguyền vừa rồi chắc chắn là do việc chọn người một cách ngẫu nhiên.

Vấn đề đặt ra là: Liệu khả năng được chọn từ 8 người có cao hơn hay từ 7 người?

Rõ ràng là khả năng từ 7 người cao hơn… Vì vậy, không ai trong số họ được phép chết.

Đó cũng chính là lý do tại sao anh ta lại ép người kia uống nước.

“Bố tôi là ngư dân… Tôi đã học cách lái tàu… Nhưng có lẽ con tàu du thuyền này có điểm gì đó khác biệt…” Một người đàn ông gốc Á giơ tay lên nói.

“Được rồi… Đi cùng tôi xuống buồng lái xem sao… Mặc dù có hệ thống tự động lái, nhưng vẫn phải đề phòng trường hợp nó đi sai hướng.” Người đàn ông da đen vỗ vai người đàn ông gốc Á và khí

“Các người đây, cầm nước khoáng lên và đi theo chúng tôi!” Người đàn ông da đen mạnh mẽ ra lệnh.

Có người muốn phản đối, nhưng khi so sánh sức mạnh của hai bên, họ đều quyết định từ bỏ ý định đó.

Lúc này, những gì người đàn ông da đen có thể suy nghĩ được, họ cũng có thể hiểu được rằng: Đánh nhau chỉ khiến cơ thể mất nước mà không mang lại lợi ích gì khác.

Rất nhanh sau đó, theo sự ép buộc của người đàn ông da đen, nhóm người đó đã đi vòng qua nhiều nơi và cuối cùng đến được buồng lái.

Khi họ nhìn thấy xác chết khô héo của thuyền trưởng và phó thuyền trưởng nằm la liệt bên trong buồng lái, mặt mỗi người đều tái nhợt.

“Không, không… Chúng ta không thể vào đó, sẽ bị lây nhiễm đấy!” Một người phụ nữ ôm đầu kêu lóc.

Người đàn ông da đen đá mạnh vào một thủy thủ đang dựa vào cửa, rồi bước vào buồng lái một cách không do dự.

Trong lúc nguy cấp, ai dám gánh vác trách nhiệm và rủi ro thì người đó tự nhiên sẽ giành được quyền lực lãnh đạo – đó là một nguyên tắc chung trong xã hội loài người.

Người đàn ông gốc Á con trai của một ngư dân cũng đi theo sát người đàn ông da đen đó.

Sau một hồi vật lộn, anh ta cuối cùng cũng hiểu được cách vận hành con tàu du thuyền.

“May mà hệ thống tự động lái không gặp sự cố gì; chỉ cần tiếp tục đi theo hành trình ban đầu là được. Theo tính toán, chúng ta sẽ mất khoảng sáu ngày nữa.”

“Sáu ngày? Trong thời gian dài như vậy, chúng ta sẽ chết hết mất!” Một người phụ nữ da trắng hét lên.

“Im miệng đi, đừng lãng phí lời nói của mình.” Người đàn ông da đen vung nắm đấm, đe dọa.

Anh ta cũng rất sợ hãi; trên tàu ban đầu có bốn năm trăm người, nhưng sau hơn mười ngày, chỉ còn lại 8 người họ thôi.

Đó chính là sự tàn nhẫn của lời nguyền.

Không biết từ khi nào, mọi người phát hiện ra rằng uống nước có thể chống lại lời nguyền này.

Không, đúng hơn phải nói là bản năng; khi khát nước, chúng ta không phải là muốn uống nước sao?

Về điểm này, những người thuộc các chủng tộc khác nhau lại đi vào sai lầm.

Văn Nhân Thăng Ngay từ đầu, họ chỉ nghĩ đến việc sử dụng sức mạnh của chủng tộc mình để chống lại lời nguyền, chứ hoàn toàn không nghĩ đến việc uống nước để chống lại nó.

Những người khác cũng có suy nghĩ tương tự.

Phương pháp đơn giản như uống nước lại có thể chống lại sức mạnh của lời nguyền ư?

Người đầu tiên bị lời nguyền đó rõ ràng muốn uống nước, nhưng không ai cho anh ta uống… Khi anh ta hồi phục lại, anh ta cũng quên mất yêu cầu của mình.

Chỉ cần uống nước, thì qu

Khi khát thì phải uống nước, khi trời mưa thì phải dùng ô; đơn giản vậy thôi.

Chỉ là, việc đối đầu không có nghĩa là đã giải quyết được vấn đề.

Sau khi xác định hướng đi, 8 người quyết định chuyển tất cả nước khoáng vào buồng lái. Dù sao thì hướng đi cũng quyết định mọi thứ mà. Nếu đi nhầm hướng, trên biển mênh mông này, có rất nhiều con tàu mất tích rồi.

Người đàn ông gốc Á kia vừa uống nước vừa nhìn ra ngoài qua cửa sổ, kiểm soát hướng đi của con tàu. Không biết đã trôi qua bao lâu, bỗng nhiên anh ta chớp mắt và hét lên: “Không tốt rồi, phía trước có một đám băng trôi lớn, chúng ta cần phải đi vòng qua.”

“Vậy thì nhanh chóng đi vòng qua đi.” Người đàn ông da đen mạnh mẽ đó đáp lại một cách tự nhiên. Gặp phải băng trôi, chẳng phải chỉ cần đi vòng qua thôi sao? Chỉ có những người không may như trên tàu Titanic mới vì kiêu ngạo và bất cẩn mà lao vào băng trôi; thực ra họ hoàn toàn có thể tránh được.

Người đàn ông gốc Á lập tức điều chỉnh hướng đi của con tàu, bắt đầu giảm tốc và rẽ sang hướng khác… Đó là một quá trình kéo dài; con tàu rất lớn, lực quán tính cũng rất lớn, nên việc rẽ là điều rất khó khăn và chậm chạp.

Bỗng nhiên, Bob – người đàn ông đang trong tình trạng điên cuồng – xuất hiện trong buồng lái, vung tay lên: “Dừng tàu lại!”

“Đừng làm phiền nữa, Bob, chúng ta đang đi vòng qua đám băng trôi kia mà.” Người đàn ông da đen mạnh mẽ kia nắm lấy cổ Bob.

Bob vùng vẫy dữ dội: “Không… Chúa đã cho tôi một thông điệp, chúng ta phải lên đám băng trôi đó!”

“Lên đám băng trôi? Rõ ràng anh ta đã điên rồi… Làm vậy thì chắc chắn sẽ chết mất thôi.” Một người phụ nữ da trắng chế giễu.

Những người khác cũng đều coi thường anh ta; rõ ràng anh ta đã bị sợ hãi làm cho mất trí rồi. Vừa vất vả thoát khỏi tình trạng nguy hiểm để trở về nhà, bây giờ lại muốn đi lên đám băng trôi à? Trên đám băng trôi có cái gì đâu? Ngoài nước ngọt ra, không có thức ăn gì cả; họ sẽ chết đói mất thôi. Hơn nữa, đám băng trôi sẽ tan chảy và trôi dạt đi; không ai biết nó sẽ trôi đến đâu cả… Trên đại dương mênh mông này, không thể mong đợi có ai đó sẽ đến cứu họ từ xa; thực ra họ đã gửi đi tín hiệu cầu cứu từ lâu rồi. Nhưng suốt nhiều ngày trôi qua, vẫn không có con tàu nào xuất hiện cả. Họ rất rõ rằng, những con tàu nhận được tín hiệu đó đều đang tránh xa họ… Không ai muốn bị lây nhiễm căn bệnh đáng sợ đó cả.

Còn kẻ điên Bob kia, khi thấy tảng băng trôi qua ngay bên cạnh mình, anh ta lại càng trở nên điên rồ hơn; anh ta nhảy xuống boong tàu và bắt đầu bơi về phía tảng băng đó.

“Anh ta thực sự đã điên rồ rồi… Dù muốn đến gần tảng băng thì cũng nên lên thuyền cứu hộ và mang theo đủ thức ăn mới đúng,” người đàn ông gốc Á lắc đầu nói.

“Kẻ điên không thể suy nghĩ tỉnh táo đến thế được,” người đàn ông da đen mạnh mẽ khinh thường nói.

Bob, kẻ điên ấy, tiếp tục bơi về phía tảng băng. Có vẻ như có ai đó đang chỉ dẫn anh ta làm như vậy; cuối cùng, anh ta trèo lên một tấm băng trôi nhỏ và vẫy tay, hét lớn về phía con tàu du thuyền đang xa dần:

“Nơi này chính là Con Thuyền Noã”, “Quay lại đi, BACK, quay lại!”

Nhưng những gì đón đợi anh ta chỉ là sự chế giễu và khinh thường.

Thực tế tàn nhẫn thật sự là như vậy…

Người lãnh đạo có vẻ thông minh và khéo léo, nhưng lại có thể dẫn mọi người vào con đường chết.

Chân lý… thường lại nằm trong tay những kẻ điên rồ.

Hai ngày sau, người cuối cùng trên con tàu du thuyền cũng đã chết trong cuộc chiến chống lại “lời nguyền của cái khô”. Anh ta đã chết vì uống quá nhiều nước.

Lượng nước mà cơ thể con người có thể hấp thụ là có hạn… Và họ đã quên mất rằng còn có một căn bệnh khác được gọi là ngộ độc nước…

Uống nước có thể giúp chống lại “lời nguyền của cái khô”, nhưng để giải quyết triệt để vấn đề này, vẫn cần phải dựa vào những yếu tố khác…

Tất nhiên, với phương pháp giáo dục “vui vẻ” của người McKen, việc mong đợi một nhóm người chỉ có trình độ học vấn trung học biết về căn bệnh này cũng là điều khá khó… Bởi vì ngay cả nhiều bác sĩ của họ cũng phải dựa vào các công cụ tìm kiếm để áp dụng phương pháp điều trị phù hợp.

Chỉ có Bob trên tảng băng… Anh ta vừa nướng cá bằng những tấm kính lồi làm từ băng, vừa hát những bài hát.

“Một, hai, ba… Anh ta đang đến.”

“Bốn, năm, sáu… Anh ta xuất hiện ngay bên cửa sổ bạn.”

“Bảy, tám, chín… Anh ta ẩn mình dưới gầm giường, đợi anh ta đi.”

“Zero… Bạn sẽ sống sót.”