Mỹ Lệ Á ngạc nhiên hỏi: “Làm thế nào được chứ?”

Giáo sư McLean nghe vậy liền bối rối và đáp: “Tôi vẫn chưa nghĩ ra cách nào cụ thể. Lúc nãy tôi chỉ muốn bạn bình tĩnh lại một chút, đừng để những người kia làm bạn tức giận.”

Mỹ Lệ Á lập tức đặt chiếc búa xuống đất, trông rất chán nản. Trong mắt cô ấy, những người bình thường không phân biệt đúng sai kia còn khó đối phó hơn cả những thứ kỳ lạ.

Một lát sau, giáo sư McLean bỗng nhiên nói: “Tôi đã nghĩ ra cách rồi. Họ ngăn bạn phá hoại nhà hàng là vì vấn đề thực phẩm. Chúng ta đã tìm ra cách kéo nước từ sông vào đây; chỉ cần giải quyết xong vấn đề thực phẩm là được.”

“Làm thế nào để giải quyết?”

“Bằng cách trồng trọt trên đảo này,” giáo sư McLean kiên nhẫn giải thích.

“À, như vậy sẽ mất bao lâu vậy?” Mỹ Lệ Á ngạc nhiên, “Trong phim hay anime, mọi việc thường được giải quyết trong vài ngày mà thôi. Nhưng theo cách của giáo sư, chúng ta ít nhất cũng cần hơn một năm mới có thể tự cung tự cấp được.”

“Bạn cũng đã nói rồi, đó là trong phim và anime. Các vụ án thực tế thường rất phức tạp và kéo dài hàng năm, thậm chí hàng chục năm mới được giải quyết. Huống chi đây lại là một vụ việc liên quan đến yếu tố huyền bí, không hoàn toàn mang tính khoa học… Bạn cần học cách kiên nhẫn, phải không?” giáo sư an ủi.

Mỹ Lệ Á gật đầu; điều kiện để mọi việc được giải quyết trong vài ngày chỉ xảy ra khi họ gặp phải ông ấy mà thôi. Đối với những người khác thuộc nhóm “dị loài” này, việc không nóng vội chính là điều kiện cơ bản để bảo vệ mạng sống của họ.

Văn Nhân Thăng cũng không có ý định can thiệp. Ngay cả khi giáo sư McLean và nhóm của ông thực sự cần vài năm để giải quyết vấn đề về chu trình không gian và con sông im lặng này, ông cũng sẽ không can thiệp.

Hai người đó liền đi đo đạc đất trên đảo giữa hồ. Sau khi tính toán sơ bộ, họ phát hiện ra rằng có hơn một trăm mẫu đất trống; nếu tính theo thông thường, mỗi mẫu đất có thể trồng được khoảng 200 cân cây trồng, đủ để nuôi sống vài chục người, trong khi trên đảo chỉ có khoảng hai ba mươi người thôi.

Để trồng trọt, trước tiên họ cần công cụ. Vì vậy, chiếc búa của Mỹ Lệ Á dần được biến thành cuốc, xẻng, cày… Còn bản thân cô ấy, nhờ sức mạnh phi thường, cũng trở thành một “công cụ” hiệu quả cho việc trồng trọt.

Nhưng chỉ có công cụ thôi là chưa đủ; họ còn cần những hạt giống quan trọng nữa. May mắn thay, họ đã tìm thấy một số đậu nành, đậu phộng và khoai tây chưa qua chế

Thực ra đây cũng không phải là may mắn gì cả; khi đã có thịt nướng miễn phí để ăn, ai lại muốn ăn những thứ khác chứ?

  Giáo sư không hề mạnh mẽ, không thể làm những công việc nặng nhọc trên đồng ruộng, nhưng ông cũng không ngồi yên một chỗ. Ngoài việc làm những công việc nhẹ nhàng, ông còn đi tuyển mộ và thu hút thêm nhiều người lao động khác.

  “Chỉ ăn thịt thôi thì dinh dưỡng sẽ mất cân bằng đấy. Các bạn chắc cũng biết bệnh scurvy xuất hiện do đâu chứ? Trái cây hoang dã rất ít, không thể ăn mãi được. Nếu không bổ sung vitamin, các bạn sẽ gặp phải “lời nguyền của người thủy thủ”, và cuối cùng sẽ chết một cách thảm hại vì thiếu vitamin.” Giáo sư hét lớn với mọi người.

  “Con mèo kia không thể tự do đi vào ra ngoài sao? Tại sao không để nó mang rau củ cho chúng ta?” Một người lớn tiếng đáp lại.

  “Đúng vậy, nó có khả năng mạnh mẽ như vậy, chỉ cần nó đưa vài tấn rau củ từ bên ngoài đến cho chúng ta định kỳ là được mà. Chúng ta chỉ cần trả cho nó một ít tiền thôi.” Một người khác lấy ra vài tờ tiền nói.

  Họ không hề muốn đi làm việc trên đồng ruộng; họ chỉ muốn chờ đợi được cứu giúp mà thôi.

  Việc canh tác bằng tay vất vả đến mức nào, chỉ cần nhìn vào người nữ tu kia là hiểu ngay.

  Những người chủ trang trại ở đây đều sử dụng máy móc hiện đại; những loại cây trồng không thể sản xuất bằng máy móc thì đều rất đắt đỏ.

  Sự tự động hóa cao đã giúp sản xuất ra những nông sản giá rẻ, và đó chính là nền tảng cho sự thịnh vượng của McKen. Những khu vực mà ngành nông nghiệp không phát triển thì chắc chắn không thể có sự thịnh vượng vững chắc được.

  Khi nghe điều này, Văn Nhân Thăng chỉ im lặng và ra lệnh cho con mèo giơ ngón trỏ lên, gửi đến họ ba từ:

  “Mơ mộng quá.”

  Tuy nhiên, giáo sư McLean vẫn thu hút được một số người sẵn lòng làm việc; một vài người trung niên cùng tuổi với ông, cùng hai ông già hơn 60 tuổi, cũng đều sẵn lòng làm việc.

  Điều này khiến giáo sư nhận ra rằng, mặc dù những người này bị ảnh hưởng bởi những thứ kỳ lạ, nhưng mức độ ảnh hưởng vẫn chưa quá sâu; vẫn còn hy vọng cứu vãn họ được.

  Nhưng những người trẻ tuổi thích chơi đùa thì thà ngày nào cũng ngồi nắng hơn là đi làm việc trên đồng ruộng.

  “Nếu các bạn không đi làm, thì sẽ không được phân phát rau xanh! Người không làm việc thì không được ăn!” Mỹ Lệ Á nói với giọng nghiêm khắ

Con người không thể rời khỏi hòn đảo, nhưng nước vẫn có thể chảy vào được.

Trong suốt quá trình đó, con mèo lớn không hề can thiệp gì cả. Văn Nhân Thăng đang bận rộn với việc của mình, trong khi Đông Châu thì tập luyện kỹ năng và tham gia các buổi học tại nhà, cho đến khi tình hình ở phía con mèo lớn lại xảy ra biến cố mới.

“Có người ở đây bắt đầu xuất hiện các triệu chứng điên loạn!” Giáo sư Melly nói với Mỹ Lệ Á.

“Chẳng lẽ những thảm họa cuối cùng cũng đã ập đến chúng ta sao?” Mỹ Lệ Á hoảng sợ hỏi.

“Không, là người mập ăn nhiều thịt nhất… Tôi nghi ngờ anh ta đang mắc bệnh prion – một căn bệnh dễ xảy ra trong các bộ lạc ăn thịt người, và căn bệnh này có tính di truyền; nhiều bộ lạc ăn thịt người đã bị tiêu diệt chính vì căn bệnh này,” giáo sư nói một cách nặng nề.

“Thật là tồi tệ… Chúng ta đã liên tục cảnh báo họ đừng ăn những miếng thịt đó, nhưng họ vẫn không nghe… Giờ thì tai họa đã xảy ra rồi!” Mỹ Lệ Á tức giận nói.

“Không còn cách nào khác… Khoai tây trên đồng vẫn chưa được thu hoạch; so với những loại rau dại và trái cây hoang dã chua, đắng, khó ăn trong rừng, họ tất nhiên sẽ thích những miếng thịt nướng tự phục vụ đó hơn… Thêm vào đó, những yếu tố bí ẩn cũng khiến họ chọn ăn thịt,” giáo sư lắc đầu nói.

“Chúng ta cần phải nói sự thật với họ,” Mỹ Lệ Á đề nghị.

“Nhưng còn một vấn đề nữa… Trước đây tôi nghĩ chỉ vài ngày nữa là chúng ta có thể rời khỏi đây, vì vậy tôi mới khuyên họ đừng ăn những thức ăn đó… Nhưng bây giờ chúng ta sẽ phải ở lại đây lâu dài… Nếu nói sự thật với họ, số rau dại và trái cây hoang dã chắc chắn sẽ không đủ để mọi người ăn…” giáo sư giải thích.

“Nhưng chúng ta cũng không thể để họ điên loạn được…” Mỹ Lệ Á phản đối.

Giáo sư Melly không nói gì… Theo ông, tốt nhất là bỏ qua một số kẻ tồi tệ và giữ lại những người còn có thể được cứu vãn… Nhưng bây giờ, quan điểm của Mỹ Lệ Á rõ ràng khác với ông… Đó chính là thế giới thực… Không ai có quan điểm hoàn toàn giống nhau; chúng ta cần phải khoan dung lẫn nhau mới có thể cùng nhau tồn tại và phát triển.

Ông suy nghĩ một lúc, rồi hỏi tiếp: “Vậy tôi muốn hỏi bạn… Tại sao bây giờ chúng ta lại cần trồng trọt?”

“Để những người đó không còn phải ăn thức ăn từ nhà hàng nữa… Để tôi có thể phá vỡ nhà hàng đó và kiểm tra xem liệu có thể mở

“Mỹ Lệ Á trả lời.

“Bây giờ có người phát điên, điều đó chứng tỏ thức ăn có vấn đề nghiêm trọng. Nếu chúng ta nói ra sự thật, họ có thể sẽ rời khỏi nhà hàng và không còn cản trở bạn nữa. Nếu bạn tiến hành phá hủy nhà hàng, có thể chúng ta sẽ kết thúc được cơn ác mộng này… Nhưng…” Giáo sư dừng lại, thở dài.

Mỹ Lệ Á hỏi tiếp: “Nhưng cái gì vậy?”

“Bạn đã bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Nếu sau khi phá hủy nhà hàng mà vẫn không thể chấm dứt cơn ác mộng này, thì trong tình huống thực phẩm khan hiếm, điều tồi tệ nhất có thể xảy ra… đó là con người sẽ ăn thịt lẫn nhau…” Giáo sư lắc đầu.

“Vì vậy, để an toàn hơn, chúng ta nên tiếp tục trồng trọt, còn những người kia thì tiếp tục ăn uống tại nhà hàng. Chúng ta phải chấp nhận rủi ro của việc nhiều người sẽ phát điên, và chỉ khi lương thực được trồng xuống, chúng ta mới có thể xử lý vấn đề nhà hàng. Như vậy, ngay cả khi thất bại, chúng ta vẫn còn lối thoát.” Giáo sư nói tiếp.

Mỹ Lệ Á im lặng.

Ánh sáng không bao giờ đạt được một cách dễ dàng. Ngược lại, nó đòi hỏi những lựa chọn khó khăn, những sự nhượng bộ, và những con đường gập ghềnh… Chỉ sau tất cả những điều đó, chúng ta mới có thể nhìn thấy ánh sáng của bình minh.”