Sau đó, khu vực này đã bị những kẻ cuồng nhiệt chiếm giữ.

Tất nhiên, họ vẫn tiếp tục theo đuổi những sức mạnh siêu phàm một cách bí mật, không để người dân biết được.

Họ rất hiểu rằng, nếu để công chúng biết điều này, mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn.

Mọi người sẽ không còn tập trung vào công việc của mình nữa, mà đều muốn theo đuổi những sức mạnh siêu phàm đó.

Hơn nữa, nếu có vài kẻ kiên quyết từ chối sử dụng những sức mạnh này, thì thế giới thực sự có thể sẽ sụp đổ ngay lập tức, như những người có lý trí đã nói.

Vì vậy, những kẻ cuồng nhiệt này đã đặt ra một quy tắc:

“Mọi thông tin liên quan đến những sức mạnh bí ẩn và siêu phàm đều phải tuân theo nguyên tắc bảo mật tuyệt đối.”

“Bất kỳ trường hợp nào muốn lan truyền thông tin này đều phải được tổ chức cho phép.”

……

Và vào lúc này,

Văn Nhân Thăng – người đang quan sát những người này – vừa định chuyển hướng ánh nhìn sang nơi khác, thì Xiao Huan lại xuất hiện.

Nó nhìn những người này và tự hỏi:

“Ồ, họ cũng đang theo đuổi những sức mạnh siêu phàm à?”

“Tôi nhớ rồi… Có vẻ như luôn có người muốn sở hữu những sức mạnh đó, nhưng cũng có rất nhiều người lại mong muốn thoát khỏi chúng ngay lập tức.”

“Thật là kỳ lạ…”

Văn Nhân Thăng cười và nói:

“Đây chính là tình huống ‘thành phố bị bao vây’ – những người ở bên ngoài muốn vào trong, còn những người ở bên trong lại muốn ra ngoài.”

“Hầu hết mọi chuyện của con người đều như vậy.”

“Nếu vậy thì, tôi sẽ cho họ những sức mạnh siêu phàm.”

“Để họ có thể tham gia vào ‘thành phố bị bao vây’ này và thỏa mãn mong muốn của mình.”

Văn Nhân Thăng cười.

“Bạn cũng đã từng làm điều này trước đây.”

“À? Tôi đã quên hết mất rồi… Hôm nay sẽ thử lại một lần nữa,” Xiao Huan nói một cách ngạc nhiên, “Tôi cảm thấy việc này thật thú vị.”

“Tùy bạn thôi.” Văn Nhân Thăng nhắm mắt lại.

Và sau đó, Xiao Hua bắt đầu quan sát xung quanh khu vực này…

……

Trong một khu rừng,

khắp nơi đều là tiếng chim hót và hương hoa thơm ngát, ánh nắng mặt trời rực rỡ.

Những quy luật vật lý vững chắc khiến nơi này trở nên an toàn và thoải mái.

Chỉ cần giải quyết được các vấn đề về an ninh, bệnh tật, thực phẩm, chiến tranh… thì mọi người có thể yên tâm tận hưởng vẻ đẹp của thiên nhiên ở đây.

Tuy nhiên, ở đây lại có một nhóm người cuồng tín đang cầu nguyện. Họ tự nhiên thuộc về tổ chức bí mật đó. Tổng cộng có 12 người, họ tụ tập lại với nhau để cầu nguyện.

“Lạy Chúa, xin ban cho chúng con sức mạnh phi thường.”

“Ít nhất cũng hãy cho chúng con một cơ hội.”

“Xin các Ngài tha thứ cho chúng con.”

“Lạy Đấng Vĩ Đại, xin từ biệt với chúng con.”

Sau khi cầu nguyện xong, đột nhiên, trong đầu tất cả 12 người đó đều vang lên một giọng nói:

【Đinh! Chúc mừng bạn đã kích hoạt trò chơi “Quy tắc Trò chơi”.】

【Bạn sẽ bước vào một trò chơi thực tế; chỉ cần tuân theo quy tắc, bạn sẽ hoàn toàn an toàn.】

【Nếu bạn vi phạm quy tắc, thì tùy vào may mắn của bạn… Bạn có thể chết, hoặc nhận được sức mạnh phi thường.】

Mọi người đều vô cùng ngạc nhiên và vui mừng. Họ rất đồng ý với thông báo về trò chơi này. Là những người ưu tú nhất, họ thực sự yêu thích những quy tắc rõ ràng. Nếu quy tắc không rõ ràng, không gian mơ hồ sẽ quá lớn, và họ sẽ không thể phát huy hết khả năng của mình, cũng không thể vượt qua giới hạn của mình. Giới hạn đó của họ giống như những vị hoàng đế hay các đại thần trong xã hội phong kiến – họ không thể mở ra con đường cho nền văn minh hiện đại. Một môi trường trò chơi công bằng là điều vô cùng quan trọng.

【Có muốn bắt đầu trò chơi không?】

Khi có người vội vàng đồng ý, thủ lĩnh của nhóm 12 người đó bỗng nói:

“Chờ đã, hãy cử vài người đi thăm dò trước, sau khi trở về hãy chia sẻ kinh nghiệm cho mọi người.”

Mọi người lập tức hiểu ý của anh ta. Sau đó, họ bí mật mời năm người lang thang – bốn nam và một nữ – đến. Họ nói với họ:

“Chỉ cần các bạn tham gia trò chơi này và hoàn thành nó thành công, chúng tôi sẽ đem lại cho các bạn rất nhiều lợi ích…”

“Nhà cửa, xe cộ, công việc, bảo hiểm… tất cả những gì các bạn mong muốn đều sẽ có.”

Năm người đó nhanh chóng đồng ý, bởi vì họ đã không còn gì cả.

Không lâu sau, 12 người lại tiếp tục cầu nguyện. Rồi năm người lang thang đó biến mất không dấu vết. Mọi người lúc đầu giật mình, nhưng sau đó lại vô cùng vui mừng. Bởi vì trước đây, những cách để tiếp cận sức mạnh phi thường đều liên quan đến sự biến mất về mặt tinh thần. Hóa ra, phương pháp mà “Chúa” đưa ra chính là để ý thức tinh thần của họ bước vào không gian chiều không đó, trong khi cơ thể họ vẫn còn ở đây.

Và bây giờ, vị thần mới mà họ đang cầu nguyện ấy lại có thể cuốn họ đi hoàn toàn.

Mọi người lập tức cảm thấy vừa ngạc nhiên vừa hoảng sợ.

Người đứng đầu cười nói: “Sao phải hoảng loạn chứ? Dù sao nếu không có sức mạnh siêu nhiên, chúng ta rồi cũng sẽ già chết thôi.”

“Nhưng với sức mạnh này, chúng ta vẫn có thể cố gắng một lần nữa.”

Nghe vậy, những người ưu tú này lại yên tâm trở lại.

Họ dễ dàng hiểu được lý do đằng sau điều này.

……

Năm kẻ lang thang này tên lần lượt là Đại Tráng, Tiểu Mỹ, Lão Bạch, Tiểu Sĩuệ và George.

Lúc này, họ nhận ra mình đang ở trong một cái lồng sắt lớn.

Ngẩng đầu lên, họ thấy bên cạnh lồng có một tấm biển, trên đó viết: “Vườn thú Eric – Lồng hổ.”

“Giờ mở cửa của vườn thú: 9 giờ sáng.”

“Giờ đóng cửa: 4 giờ chiều.”

“Quy tắc mà khách tham quan cần tuân thủ: Sau khi vào vườn thú, không được vào lồng, không được đánh nhau, không được cho động vật ăn bất kỳ thứ gì.”

“Phải vào theo đường đi đã được quy định, không được xô đẩy hay chen lấn.”

Sau khi đọc xong tấm biển, cùng lúc đó, năm kẻ lang thang này và mười hai người cầu nguyện khác đều nhận được một thông báo trong đầu:

【Trò chơi dựa trên các quy tắc – “Vườn Thú Eric”.】

【Bạn chỉ có thể sống sót nếu tuân thủ các quy tắc này.】

【Bối cảnh: Đây là một vườn thú; bạn năm người vô tình bước vào đây trong lúc đang đi du lịch.】

【Bây giờ, bạn cần sống sót trong vườn thú này trong vòng ba ngày.】

【Ba ngày sau, người quản lý vườn thú sẽ đến và thả một nhóm động vật mới vào lồng này.】

【Nhiệm vụ 1: Tìm một nơi ẩn náu an toàn để tránh bị người quản lý tìm thấy.】

【Nhiệm vụ 2: Sống sót qua ba ngày.】

【Nhiệm vụ 3: Giết chết một kẻ thù.】

【Hoàn thành bất kỳ hai nhiệm vụ nào trên, bạn có thể tự chọn thoát khỏi trò chơi.】

Năm người nhìn quanh xung quanh.

Rồi Đại Tráng nói: “Chúng ta đang ở trong lồng hổ đấy.”

“Theo thông báo, ba ngày sau, người quản lý sẽ thả một nhóm hổ vào lồng này.”

“Lúc đó, chúng ta chắc chắn sẽ chết mất.”

Tiểu Mỹ tiếp lời: “Đúng vậy… Vì vậy, điều quan trọng nhất bây giờ là chúng ta phải nhanh chóng tìm cách thoát ra ngoài.”

Lão Bạch là một kẻ lang thang già; ông suy nghĩ: “Trên đó ghi rõ là không được vào lồng, không được đùa giỡn lung tung, và cũng không được tự ý cho động vật ăn.”

“Rõ ràng đây là những điều mà khách tham quan sở thú cần phải tuân theo.”

Nghe vậy, mọi người đều gật đầu đồng tình.

“Chúng ta không thể vi phạm quy tắc trò chơi này; vì vậy hãy nhanh chóng rời khỏi lồng đi,” Lão Bạch tiếp tục nói.

Bốn người không ai phản đối; họ lập tức rời khỏi lồng. May mắn thay, cánh cửa lồng không bị khóa chặt mà chỉ được đóng bằng loại khóa có thể mở ra dễ dàng bằng cách đẩy.

Khi đã rời khỏi lồng hổ, họ mới thở phào nhẹ nhõm. Khi bước ra ngoài, họ thấy mình đang ở trong một hành lang hẹp. Hai bên hành lang là những chiếc lồng sắt đủ loại. Đây là một sở thú được thiết kế hoàn toàn kín đáo. Nhìn xung quanh, họ thấy toàn bộ khu vực sở thú được bao quanh bởi những bức tường cao, và xung quanh những bức tường đó còn có lưới điện cao áp. Điều này khiến khả năng họ thoát ra ngoài ngay lập tức trở nên bất khả thi.

“Sở thú chắc chắn phải được chia thành nhiều khu vực khác nhau; chúng ta nên tìm bản đồ để biết rõ hơn,” Lão Bạch lặng lẽ đảm nhận vai trò lãnh đạo nhóm.

“Đúng vậy; như vậy chúng ta mới có thể nhanh chóng tìm được nơi ẩn náu phù hợp,” mọi người đồng ý.

Tiếp theo, họ nhìn thấy phía xa có một màn hình điện tử lớn, trên đó hiển thị thời gian: 7 giờ 06 phút sáng. Họ tiếp tục đi theo hành lang. Không lâu sau, họ tìm thấy một bản đồ hướng dẫn của sở thú. Trên bản đồ ghi rõ các khu vực như: Khu vực động vật ăn cỏ, Khu vực động vật hung dữ, Khu vực chim hót, Khu vực đi bộ tham quan, Sân khấu biểu diễn động vật, Vườn chơi động vật, Khu vui chơi, Bệnh viện động vật, Khu nghỉ dưỡng, Quán ăn nhanh, Café… Tất cả các thông tin cần thiết đều có trên bản đồ. Nhìn từ bản đồ, họ thấy đường đi trong sở thú khá đơn giản, không có khả năng lạc lối. Con đường họ đang đi này dẫn thẳng đến các khu vực khác nhau; chỉ cần đi theo con đường này, họ sẽ qua hết tất cả các khu vực đó, còn nếu quay đầu lại, họ sẽ trở lại cổng ra vào của sở thú.

Họ biết mình còn ba ngày nữa, nên quyết định đi thăm quan xung quanh trước. Ít nhất là phải hiểu rõ tình hình của các khu vực lân cận. Và thế là năm người tiếp tục đi theo con đường đó. Dọc đường, họ nhìn vào các chiếc lồng bên cạnh – tất cả đều trống rỗng. Một số lồng còn có thông báo ghi rõ: “Cấm làm phiền hay dọa

“Cảm xúc của động vật rất không ổn định; chúng rất dễ bị làm sợ đến chết.”

“Cấm việc cho động vật ăn uống một cách tùy tiện; không được dùng những thứ ngoài khu vườn để nuôi chúng.”

Trong lúc họ đang ngắm nhìn, bỗng nhiên một loa phóng thanh vang lên:

“Kính gửi các du khách, Vườn Thú Eric sắp mở cửa; xin mọi người chuẩn bị sẵn sàng để vào vườn thú!”

Họ quay đầu nhìn chiếc đồng hồ điện tử.

Thời gian đã là 8 giờ 50 phút.

Nhưng vào lúc này, Đại Tráng bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Kỳ lạ… Vườn thú sắp mở cửa rồi, tại sao lại không thấy bất kỳ con vật nào cả?” anh ta thắc mắc.

“Đúng vậy… Tại sao cũng không thấy nhân viên nào cả?” Tiểu Mỹ cũng băn khoăn.

“Chúng ta hãy đi xem ở cổng chính xem liệu có nhân viên nào đang duy trì trật tự không.” Lão Bạch vẫn tự tin nói.

Dù sao thì vẫn còn ba ngày nữa mà.

Năm người sau đó nhanh chóng quay trở lại.

Họ đi theo hành lang và chưa đầy mười phút, đã nhìn thấy cổng chính của vườn thú từ xa.

Cổng chính là một công trình kiến trúc hoành tráng, cao khoảng mười mét, rộng khoảng hai mươi mét, toát lên vẻ cổ điển và trang nghiêm.

Phần chính của cổng được xây dựng bằng đá granite chắc chắn; bề mặt được đánh bóng tỉ mỉ, trông mịn màng và có độ ma sát tốt.

Hai bên cổng đều có những cột đá cao vút, trên đó được khắc những họa tiết tinh xảo.

Những họa tiết này mô tả hình ảnh của nhiều loài động vật khác nhau – từ những con sư tử oai nghiêm đến những con khỉ linh hoạt, từ những con hươu cao cổ thanh lịch đến những con Gấu trúc ngốc nghếch đáng yêu… tất cả đều trông sống động và sinh động.

Và vào lúc này…

9 giờ đã đến.

Cổng chính của vườn thú mở ra.

Năm người đồng thời nhìn thấy những du khách đang bước vào.

Họ lập tức cảm thấy choáng váng và bắt đầu chạy thoát thân một cách cuồng loạn.

Mười phút sau…

Thông báo của trò chơi vang lên lạnh lùng:

【Đinh! Trong trò chơi quy tắc đầu tiên “Vườn Thú Eric”, tất cả người chơi đều đã thiệt mạng.】

【Xin mời các người chơi bắt đầu lại từ đầu.】

……

Và vào lúc này…

Nhóm những người ưu tú cuồng nhiệt kia cũng nghe thấy thông báo tương tự trong đầu mình.

Họ đã chứng kiến rõ ràng rằng năm người lang thang kia, sau khi bước vào vườn thú, chỉ trong vòng hai giờ, thông báo của trò chơi đã xuất hiện và tất cả đều thiệt mạng; không ai trở lại cả.

“Chết tiệt… Đây là cái vườn thú quái gì thế này? Năm người vào, năm người đều chết…”

Trò chơi đã kết thúc, không ai hoàn thành được nhiệm vụ… Làm sao lại như vậy chứ?” Một người phụ nữ nói với vẻ đau khổ trên khuôn mặt.

“Nguy hiểm quá lớn; may mắn là chúng ta không vội vàng tham gia.”

“Chúng ta cần tìm thêm một nhóm người để thử nghiệm lại.”

“Kỳ lạ thật… Năm người đó đều chết hết, và quá nhanh nữa.”

“Theo hướng dẫn của trò chơi, ít nhất phải có hai ngày rưỡi thời gian an toàn… Tại sao chưa đầy hai giờ họ đã chết hết?”

Mười hai người bắt đầu thì thầm với nhau.

Nhưng xét cho cùng, họ vẫn là những người ưu tú.

“Có vẻ như năm người đó đột nhiên chết là vì họ cùng lúc vi phạm một quy tắc nào đó.”

“Bây giờ, nếu muốn biết tại sao họ lại chết hết một cách nhanh chóng như vậy, chúng ta buộc phải tự mình vào trong mới được.”

“Ai sẽ đi? Trò chơi này quá nguy hiểm…”

“Hừ… Muốn có sức mạnh phi thường mà lại sợ chết… Trên đời này có cái gì tốt đẹp như vậy chứ?”

Mọi người bắt đầu tranh luận ồn ào.

Nhưng không lâu sau, họ không cần phải tranh cãi nữa.

**[Đinh! Trò chơi “Vườn Thú Eric” không ai hoàn thành được nhiệm vụ; bốn người được chọn ngẫu nhiên từ số những người biết về trò chơi này sẽ bị buộc phải tham gia.]**

**[Đinh! Chúc mừng các bạn… đã được chọn.]**

Sau đó, bốn người trong số mười hai người kia biến mất.

Họ là Lão A, Lão B, Lão C và Lão D.

Bốn người này cũng xuất hiện trong lồng hổ.

Là những người ưu tú, họ quan sát xung quanh và nhận được thông tin giống hệt như năm người trước đó.

Tuy nhiên, họ còn nhận được thêm một thông tin bí mật:

Hai giờ sau, năm người đó sẽ chết hết.

“Họ chỉ sống được hai giờ thôi… Tại sao lại chỉ có thể sống được hai giờ nhỉ?”

Họ nhìn về phía chiếc đồng hồ điện tử lớn.

“Bây giờ là 7 giờ sáng,” Lão A nói, “còn giờ mở cửa vườn thú là từ 9 giờ sáng đến 4 giờ chiều.”

“Khi vườn thú mở cửa, họ đã chết rồi,” Lão B bổ sung, “Có thể là do lý do gì đó khiến họ chết ngay lúc đó chăng?”

“Phải chăng khi vườn thú mở cửa, họ đã gặp phải kẻ săn mồi?” Lão C đoán.

“Hay là có kẻ hung hãn nào đó trong số khách tham quan, hoặc có con thú hoang nào đó thoát ra ngoài?”

“Hoặc có lẽ họ lại vi phạm một quy tắc nào đó…”

“Hãy xem lại quy tắc một lần nữa đi.” Lão D đột nhiên nói.

Lão A nhíu mày nói: “Quy tắc rất đơn giản thôi: không được vào lồng, không được đánh nhau, không được tự ý cho thức ăn.”

“Không được xếp hàng trước, không được chen lấn – đó là những quy tắc thông thường mà khách du lịch đều phải tuân theo.”

“Họ là những kẻ lang thang, chứ không phải người ngốc.”

“Để sinh tồn, họ rất khôn ngoan.”

“Và khi chúng ta chọn họ, chúng ta đã cố tình chọn những người thuộc tầng lớp ‘tinh hoa’ đã phá sản, chứ không phải những kẻ đó.”

Lão B đồng tình: “Ừm, họ đều là những người thuộc tầng lớp ‘tinh hoa’ đã phá sản; họ không thể đánh nhau, càng không thể tự ý cho thức ăn… Vậy thì hãy đoán xem, họ đã vi phạm quy tắc nào nhỉ?”

“Khoan đã, các bạn có để ý thấy điểm đặc biệt gì của sở thú này không?” Lão C bỗng nhiên nói với vẻ hoảng sợ.

“Điểm đặc biệt?”

“Đúng vậy, trong sở thú này không hề có con vật nào cả! Các bạn chưa nhận ra sao?” Lão C ôm đầu nói tiếp, “Một sở thú không có con vật, làm sao có thể mở cửa đúng giờ được? Không sợ khách du lịch mua vé sẽ gây rối à?”

Lão B Lạnh Lạnh nói: “Ai bảo không có con vật chứ? Chúng ta này chẳng phải là con vật sao?”

Anh ấy đã hiểu ra sự thật đáng sợ của mọi chuyện.