“Quà tặng?”

Văn Nhân Thăng ngẫm nghĩ về hai từ đó.

Người cai trị thời xa xưa; ông ta chắc chắn hiểu rõ khái niệm này. Truyện ngắn “Lời kêu gọi của Cthulhu” đã mô tả sự tồn tại của loài quái vật này.

Đặc điểm lớn nhất của chúng là chứa đựng những chân lý vũ trụ vô hạn. Khi con người nhìn thấy bản chất thực sự của chúng, họ sẽ phát điên hoặc chết vì không thể chấp nhận và hiểu được những kiến thức ấy.

Một đặc điểm khác là chúng được tạo ra dựa trên các quan điểm vô thần và duy vật. Chúng không tồn tại trong các huyền thoại truyền thống; chúng thể hiện nỗi sợ hãi về vũ trụ.

Sự tương phản giữa sự to lớn và yếu đuối có thể gây ra nỗi sợ hãi mãnh liệt. Và khoảng cách lớn trong việc tiếp cận kiến thức và chân lý càng khiến con người cảm thấy sợ hãi thực sự.

Những kiến thức và chân lý mà loài người đã khám phá được chỉ là những mảnh ghép rời rạc. Khi một ngày nào đó chúng được ghép lại với nhau, con người sẽ khám phá ra sự thật về vũ trụ… và cũng sẽ rơi vào nỗi sợ hãi thực sự.

Khái niệm “sự thật vũ trụ mang lại nỗi sợ hãi” thực ra đã xuất hiện trong rất nhiều tiểu thuyết khoa học viễn tưởng. Chẳng hạn, trong “Tam Thể”, những người tự sát ở đầu câu chuyện đã khám phá ra một phần chân lý khoa học và cho rằng vật lý học của loài người chỉ là di sản của những nền văn minh cao cấp hơn; mọi nghiên cứu đều vô nghĩa. Họ coi loài người như những con gà tây bị nuôi nhốt, những quy luật về việc cho chúng ăn chỉ có hiệu lực trong thời gian ngắn ngủi; khi chủ nhân muốn ăn thịt chúng, những quy luật đó sẽ mất hiệu lực. Cuối cùng, họ đã tự sát vì những suy nghĩ vô nghĩa đó.

Ngược lại, những người thiếu hiểu biết lại có thể tận hưởng hạnh phúc ngắn ngủi nhưng chắc chắn. Đây cũng chính là thông điệp mà những người sáng tạo ra Cthulhu muốn cảnh báo mọi người: đừng quá tìm tòi những điều bí ẩn; khi nghiên cứu tự nhiên, hãy giữ lòng kính trọng, đừng kiêu ngạo, và đừng nghĩ rằng khoa học có thể giải quyết mọi vấn đề.

Và thế giới này, phải không, đang bị xâm lược bởi những thảm họa chính là bởi vì con người đã quá tìm tòi những điều bí ẩn?

Thật đáng tiếc, con người đã không thể quay đầu lại được nữa.

Văn Nhân Thăng nghĩ về điều này và đã tìm ra một giải pháp thực sự. Để đối phó với thứ “trí tuệ hỗn độn” ấy, con người cần phải được giữ trong trạng thái “không biết gì”.

Dần dần, bức tranh về một giải pháp bắt đầu hình thành trong đầu anh ta.

…………

Đông Đô, khu Geishi.

Yueying Tian lại thức dậy từ giấc ngủ sâu.

Và rồi anh nhận ra mình đã trở về ngôi nhà cũ của mình.

Chỉ là căn phòng ngủ này có vẻ hơi lớn hơn một chút.

“Ying Tian, đã đến giờ ăn sáng rồi.”

“Đã đến.”

Là tiếng gọi của mẹ sao?

Trong lòng anh, nỗi sợ hãi và hy vọng đan xen lẫn nhau.

Anh đứng dậy khỏi chiếu tatami, thay quần áo, rồi bước ra khỏi phòng ngủ, vào phòng khách – nơi cũng chính là phòng ăn.

Người cha nghiêm túc của anh đang quỳ trước bàn ăn, mặc một bộ vest rất đắt tiền.

Loại vest đó, anh chỉ từng thấy trên người chủ tịch hội đồng trường học.

“Có chuyện gì vậy?” Cha hỏi.

“Không, không có gì cả… Có lẽ tôi vừa mơ một giấc mơ dài lắm.” Yueying Tian cúi đầu đáp.

Trước mắt anh là những món ăn ngon lành, tinh xảo: tempura, viên mực, cơm trắng… Những thứ này, anh chỉ có thể thấy trên bàn ăn của người khác vào các dịp lễ.

“À, có lẽ do áp lực thi cử quá lớn đấy… Con phải cố gắng lên nhé! Hãy cố gắng đỗ vào trường Trung học Tứ Dã Đạo; điểm chuẩn của trường đó trên 70 đấy… Chỉ khi đỗ được vào đó, con mới có cơ hội vào Đại học Đông Đại.” Mẹ anh nói với nụ cười.

“Ừ, con sẽ cố gắng.” Yueying Tian nói một cách nghiêm túc.

Anh không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Có lẽ mình đã được tái sinh?

Hay có phải “Hỗn Ngộ Toàn Tri” đã nghe thấy tiếng gọi trong lòng anh và thực hiện mong muốn của anh?

Khoan đã… “Hỗn Ngộ Toàn Tri” là cái gì vậy? Là một con quái vật xuất hiện trong giấc mơ sao?

Đúng rồi… Chỉ là một con quái vật nhàm chán mà thôi… Đó mới là thực tế.

Nhìn thấy bố mẹ và gia đình mình thật sự quá thực tế như thế này, anh cắn mạnh lưỡi mình.

“Ôi trời, con trai yêu, sao miệng con lại chảy máu vậy?” Mẹ anh lo lắng hỏi.

Mọi người mẹ đều quan tâm đến con cái mình như vậy… Ngay cả những vết thương nhỏ nhất cũng không thể qua mắt họ.

Điều này khiến anh cảm thấy ấm áp trong lòng.

Đúng rồi… Đây mới chính là gia đình thực sự.

Những thứ như “Hỗn Ngộ Toàn Tri”, “Vạn Vật Quy Nhất”, hay “giáo viên hói đầu”… Tất cả chỉ là những giấc mơ mà thôi.

Anh cố gắng suy nghĩ kỹ về điều này, để khắc sâu nó vào tâm trí mình, rồi nói:

“Không sao đâu… Ôka San… Chỉ là con muốn ăn thịt thôi.”

Anh ấy nói như vậy.

“Haha, muốn ăn thịt rồi à? Con trai yêu quý của mẹ, buổi tối hãy mua thêm thịt tươi và thịt bò cho con nhé.” Người cha nghiêm túc kia cười nói.

“Được rồi, ba con.”

Gia đình họ bắt đầu bữa sáng trong niềm vui.

Sau đó, Tsukagami rời khỏi nhà. Ánh nắng ấm áp của mùa xuân chiếu lên người anh, khiến anh có cảm giác mọi thứ dường như không thật. Không, chắc chắn điều này là có thật; những gì đã xảy ra trước đây chắc chắn chỉ là giấc mơ. Những thảm họa kỳ lạ, những con quái vật, những vụ hỏa hoạn… tất cả đều là giả! Làm sao một người bình thường có thể gặp phải những thứ đó được? Tất cả chỉ là giấc mơ mà thôi! Đúng rồi, chỉ là giấc mơ! Hahaha, tất cả chỉ là giấc mơ… tất cả chỉ để lừa dối tôi mà thôi; không có gì thực sự tồn tại cả, chỉ có ánh nắng trước mắt này mới là thật! Với suy nghĩ kiên định đó, Tsukagami bắt đầu đi về phía trường học.

“Tsukagami-kun!” Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên phía sau.

“Inagaki-chan!” Anh quay đầu lại và thấy bóng dáng mà mình đã mong đợi từ lâu. Hai người cùng nhau đi về phía trường trung học gần đó. Đúng rồi, đây mới là thực tế… không cần lo lắng về bữa ăn tiếp theo, không cần sợ rằng sẽ có con quái vật nào xuất hiện.

Tsukagami vào lớp học của lớp ba A, ngồi xuống ghế. Kỳ thi vào trường đại học sẽ diễn ra trong ba tháng nữa; anh cần phải nỗ lực học tập ngay bây giờ.

“Các bạn có nghe tin chưa? Cậu Kobayashi ở lớp C vừa nhảy từ tầng cao xuống đất!”

“À, chắc là do áp lực thi cử quá lớn thôi… Thật đáng thương… Chỉ vì người cha độc thân của cậu ấy luôn đánh đập cậu ấy sau khi uống rượu, nói rằng nếu cậu ấy không đậu vào Đại học Đông Đại thì sẽ giết cậu ấy…” Hai học sinh phía trước đang thì thầm với nhau.

Lại có người tự tử nữa à?

Tsukagami nghĩ trong lòng. Áp lực thi cử quá lớn khiến trẻ em tự tử… Điều đó rất bình thường, rất thực tế. Còn việc tự tử vì sợ con quái vật xâm nhập vào nhà thì thật là nực cười… Chỉ có trong giấc mơ mới có những chuyện như vậy xảy ra thôi.

Tsukagami nhanh chóng tập trung vào việc học; những chuyện như vậy chỉ đáng để lãng phí một phút suy nghĩ mà thôi.

Không biết đã qua bao lâu, một giáo viên đầu hói bước vào lớp.

“Chào giáo viên.”

“Chào các em, bắt đầu tiết lịch sử nhé.”

“Hôm nay chúng ta sẽ ôn lại thời kỳ Chiến Quốc, từ năm 1467 đến năm 1615 – giai đoạn cuối của Shogunate Muromachi và những cuộc tranh giành quyền lực giữa các

“Ba nhân vật nổi tiếng nhất vào cuối thời kỳ Chiến Quốc là Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi và Tokugawa Ieyasu; chính họ đã đặt dấu chấm hết cho thời kỳ Chiến Quốc.”

“Mọi người hãy cùng tôi ôn lại những nội dung này, vì chúng sẽ xuất hiện trong các kỳ thi lịch sử khi thi vào trường cao đẳng.”

Nguyệt Ảnh Điền lắng nghe một cách chăm chỉ, nhưng rồi bên ngoài cửa sổ bắt đầu vang lên những tiếng ồn ào khó có thể mô tả được.

……

……

……

……

Chuyện gì vậy? Bên ngoài đang xảy ra chuyện gì?

Người MacKen? Tại sao họ lại xuất hiện trên Đảo Đông?

Ngay lập tức, Nguyệt Ảnh Điền lật sách lịch sử để tìm hiểu, và quả nhiên, Đảo Đông đang nằm dưới sự cai trị của người MacKen.

Thật là một sự nhục nhã lớn… Dù sao thì trong giấc mơ này, Đảo Đông vẫn còn là nơi tự do; mặc dù chính quyền shogunate Tokugawa rất suy tàn, nhưng ít nhất họ cũng không cho phép người ngoài đặt chân đến đây.

Nhưng đây mới là thế giới thực…

Nếu mọi thứ đều hoàn hảo như những gì anh ta đã thấy trước đây, thì chắc chắn anh ta sẽ nghi ngờ rằng mình thực sự đang mơ…