Ba năm sau…

Triều đình bị Công ty Dược phẩm Rong đánh bại thảm hại.

Sau vài trận chiến lớn, mặc dù triều đình có lúc thắng, lúc thua, nhưng rõ ràng là không còn sức chống đỡ được nữa.

Mặc dù có vài vị tướng giỏi, biết cách đổi lấy những thứ quý giá, nhưng tài chính của họ dần dần bị phá sản.

Khi mất đi các vùng đất thu thuế ở miền Nam, việc cung cấp lương thực, vải vóc, vũ khí, áo giáp… trở nên không thể tiếp tục được nữa.

Tại các cuộc họp triều đình, có người đề xuất nghị hòa.

Triều đình sẽ nhượng miền Đông Nam cho họ, còn miền Bắc sẽ được dùng làm nơi sinh sống an toàn cho triều đình.

Nhưng Tập đoàn Dược phẩm Rong đã từ chối đồng ý.

Họ biết rằng việc tự lập thành các vùng đất riêng biệt là điều không thể xảy ra.

Nếu chỉ kiểm soát miền Đông Nam, rất dễ dàng để họ sa vào con đường suy đồi.

Sự giàu sang và quyền lực có thể làm mờ đi lý trí con người.

Hầu hết những triều đình tồn tại ở miền Nam đều không thể phục hồi lại được.

Họ xây dựng các pháo đài dọc theo các tuyến đường thủy, tiến hành các cuộc chiến về phía Tây và Bắc.

Càng ngày càng nhiều phe phái, quan lại và gia tộc quyền lực nhận ra xu hướng chung của thời đại và liên tục đến quy phục họ.

Những người khuyên nhủ Jia Rong lên ngôi hoàng đế càng ngày càng nhiều.

Tuy nhiên, Jia Rong lại nói: “Người xứng đáng trở thành hoàng đế thực sự là người khác; chúng ta vẫn còn một vị ‘Đại Đông gia’ nữa.”

Mọi người đều cảm thấy bối rối:

“Tại sao Đại Đông gia không lên ngôi hoàng đế? Làm gì mà lên ngôi hoàng đế lại không tốt chứ? Vậy thì ai mới là Đại Đông gia đó?”

“Đúng vậy, tôi chưa bao giờ nghe nói đến việc còn có một vị Đại Đông gia nữa… Hoàng đế có phải sẽ nhường ngôi cho ông ấy không?”

“Rốt cuộc thì đó là ai đây?”

…………

Tại thành phố Kim Lăng, trên đảo ở phía Bắc sông…

Triệu Hàm đã sớm đưa cả gia đình mình đến sống trên đảo này.

Ông ta tin chắc rằng ngay cả khi triều đình phát điên điên loạn, họ cũng không thể làm gì được.

Suốt ngày, các tàu chiến hơi nước luôn tuần tra xung quanh đảo.

Không một con chim nào có thể bay vào được.

Có vẻ hơi quá mức một chút…

Nhưng điều này đảm bảo rằng không một kẻ thù nào có thể đổ bộ lên đảo được.

Lúc này, trong hai gia tộc Ninh và Rong, vẫn còn rất nhiều người không biết những gì đang xảy ra bên ngoài.

Đặc biệt là những cô gái và người hầu, họ chỉ biết rằng bên ngoài có vẻ như đang rất hỗn loạn.

Đã lâu lắm rồi, không còn ai đến thăm họ nữa.

Và họ cũng không thể ra ngoài được nữa.

Trước đây, thỉnh thoảng các

May mắn thay, Bảo Nhị Ngài thường xuyên xuất hiện để an ủi mọi người, và cũng luôn có nguồn cung tiếp tế dồi dào – những thứ từ phương Tây – nên mọi người vẫn sống qua ngày được.

Cho đến một ngày nọ, các chị em lại tụ họp trong vườn.

Khi bữa tiệc đã đi được nửa chừng, Triệu Hàm bỗng nói lên: “Mọi người hãy tạm dừng việc ngâm thơ và làm văn đi; tôi có chuyện muốn nói với các chị em.”

Mọi người đều ngạc nhiên.

Cuối cùng, họ cũng sẽ biết chuyện gì đang xảy ra rồi.

Thực ra, trong những năm qua, mọi người đều đoán già đoán non, nhưng tất cả đều bị Gia Bảo Ngọc lờ đi một cách qua loa.

Họ là phụ nữ, không thể đi ngược ý của Gia Bảo Ngọc được.

Và Gia Bảo Ngọc cũng không còn là Bảo Đại Bảo nữa; bây giờ, ông ta quyết đoán mạnh mẽ, có người có súng, giống hệt một hoàng tử… Vì vậy, các chị em chỉ có thể tuân theo sự sắp xếp của ông ta mà thôi.

“Bảo Ngọc, có chuyện gì vậy?” Lâm Đại Ngọc trêu cợt: “Những năm này, có phải anh luôn giấu điều gì đó khỏi chúng tôi không?”

“Ừm, trước đây, mọi người không phải đều muốn tôi phải bận rộn với con đường sự nghiệp và kinh doanh sao?” Triệu Hàm nói một cách tự hào.

“Anh Bảo, đó mới là con đường đúng đắn mà.” Hạc Bảo Châu khuyên nhủ.

Cô ấy cũng nghe được một số tin đồn, nhưng không dám chắc chắn.

“Tôi chưa bao giờ khuyên anh đâu; mọi chuyện đều tùy theo ý muốn của anh mà thôi.” Lâm Đại Ngọc nói.

“Anh yêu quý, có phải có chuyện gì lớn lao không?” Sử Tương Vân hỏi.

“Được rồi, hôm nay tôi sẽ nói cho mọi người biết; tôi sẽ không giấu giếm nữa.” Triệu Hàm đứng dậy, nhìn quanh các chị em.

Ngưỡng Xuân, Thăm Xuân, Tích Xuân, Lý Hoàn… tất cả đều sững sờ.

“Đúng vậy, tôi sắp đạt đến đích cuối cùng của con đường sự nghiệp và kinh doanh này: trở thành hoàng đế. Người chủ sở hữu bí ẩn của công ty Rong Dược, chính là tôi; tôi chính là kẻ cầm đầu cuộc nổi dậy này.” Triệu Hàm nói thẳng thừng.

“À!”

“Không thể nào!”

“Lời này không thể nói một cách tùy tiện được đâu, chú Bảo ạ…” Lý Hoàn lo lắng nhất.

Các chị em khác cũng đều bị sốc; có người suýt nữa thì lòa đồng tỏa.

Sử Tương Vân là người đầu tiên lên tiếng: “Anh yêu quý, anh… anh nói rằng công ty Rong Dược thuộc về anh? Trước đây, tôi chỉ nghe mọi người nói rằng nó liên quan đến Liên Nhị Ngài; không ngờ rằng người chủ sở hữu thực sự lại là anh?”

“Đúng vậy, chính là tôi.”

Li Wan kinh ngạc nói: “Chú Bảo ơi, nhưng này… đây không phải là âm mưu chiếm ngai vàng sao?”

Cô hoàn toàn không thể suy nghĩ gì được nữa.

Người chú hiền lành, ôn hòa như ngọc bấy lâu nay, lại dám âm mưu chiếm ngai vàng… Làm sao ai có thể tin được chứ?

Cô xuất thân từ một gia đình có truyền thống học vấn; cha cô là giáo sư tại Quốc Tử Giám. Cô luôn tin tưởng vào các chuẩn mực đạo đức và pháp luật.

“Âm mưu chiếm ngai vàng ư? Không… Nếu nhà họ Trị đã có thể giành được ngai vàng từ triều đại trước, thì tại sao nhà họ Gia lại không thể làm được?” Triệu Hàm nói một cách tự tin.

Tất cả mọi người đều im lặng, như những bức tượng bất động.

Lâm Đại Ngọc để đũa ăn giữa không trung, Hạc Bảo Châu dùng khăn tay che miệng.

Trong ánh mắt Tham Xuân, ngoài sự kinh ngạc, còn có chút vui mừng.

Nghênh Xuân thì ngớ ngác, dường như vẫn chưa hiểu gì cả.

Tích Xuân nhìn ra xa xôi, trống rỗng.

Còn Li Wan thì không nhịn được mà phải che miệng, không dám phát ra tiếng động nào.

Còn những người hầu gái và bà lão phục vụ, thì có người thậm chí còn ngã quỵ xuống đất.

Triệu Hàm thực sự muốn lấy máy ảnh ra để chụp hình tất cả mọi người… Nhưng tiếc là không có. Chỉ có thể nhìn kỹ lưỡng, sau này mới vẽ lại được.

Cuối cùng, chỉ có Lâm Đại Ngọc mới lên tiếng một cách bình thản: “À, trước đây khi đọc sách sử, tôi luôn không hiểu tại sao không ai phát hiện ra âm mưu của Tư Mã Dịch… Bây giờ tôi mới hiểu rằng, thực sự có người còn giỏi hơn Tư Mã Dịch nữa.”

“Hay lắm, Bình Nhi… Tôi không phải là kẻ xấu như Tư Mã Dịch đâu; tôi là Vương Mang…” Triệu Hàm nói đến đó thì vội vàng thu lại lời nói, “Nhưng Vương Mang cũng có lúc tốt, lúc xấu… À đúng rồi, tôi nên gọi mình là Vũ Vương…”

“Bình Nhi, suýt nữa thì em đã làm tôi tức điên mất rồi…”

Lúc này, chỉ có Lâm Đại Ngọc mới dám nói những lời đó.

Hai người quen biết nhau từ lâu; Lâm Đại Ngọc tự tin rằng mình hiểu rõ tâm trạng của Gia Bảo Ngọc.

Ngay cả một vị hoàng đế, cũng có lúc lòng từ bi.

Và Hạc Bảo Châu thực sự rất thông minh.

Cô lập tức nhớ lại một việc mà anh trai mình, Tạp Phan, đã từng đề cập ở Kim Lăng trước đây… Nói rằng phía nam đang rối loạn, có một công ty dược phẩm nào đó trở nên quá mạnh… Và còn nói nhiều điều khác nữa về những viên thuốc trong triều đình…

Lúc này, khi Gia Bảo Ngọc nói ra điều đó, cô ấy lập tức nhận ra một điều quan trọng. Gia Bảo Ngọc dường như có tới tám phần chắc chắn rằng cuộc nổi dậy sẽ thành công. Mặc dù cô ấy không biết nhiều thông tin, nhưng qua những nơi mà họ đã từng di chuyển trong những năm gần đây, cô ấy cũng có thể hiểu được rằng Gia Bảo Ngọc có liên quan đến cuộc nổi dậy này. Đầu tiên là ở kinh đô phía bắc, sau đó trở về Kim Lăng, và tiếp theo là đến đảo Giang Tâm. Dù là Bà Jia hay Phu nhân Vương, thậm chí cả các anh họ của họ, cũng không ai phản đối… Điều này cho thấy họ đã suy nghĩ kỹ lưỡng về kế hoạch này. Cô ấy lập tức nghĩ rằng, không lâu nữa, Gia Bảo Ngọc sẽ trở nên rất quan trọng. Không lạ gì mấy ngày trước, anh trai cô lại từ ngoài trở về và nói rằng triều đình đã đi về phía tây để tiến hành chiến dịch quân sự. Thường xuyên có những thương gia lớn mời anh ấy đi uống rượu, theo con đường mà họ đã định sẵn. Danh tiếng của gia tộc Xue dường như đã dần phục hồi trở lại. Không ngờ rằng bên ngoài đã xảy ra nhiều sự kiện lớn như vậy. Thực ra, cũng không thể trách những người phụ nữ này vì họ thiếu thông tin. Ngay cả trong nguyên tác, nhiều sự kiện lớn bên ngoài cũng không hề được họ biết đến. Một số tin tức quan trọng của triều đình, họ chỉ được biết sau rất nhiều ngày. Dù sao thì, những người phụ nữ này chỉ có thể nhận được thông tin thông qua các cung nữ, bà giúp việc, hoặc khi ra ngoài đường và nghe người khác bàn tán. Họ hiếm khi có cơ hội ra ngoài đường. Nhất là trong những năm gần đây, Gia Bảo Ngọc luôn giữ họ lại trong Đại Quan Viên, hoặc trong thành phố Kim Lăng, hoặc trên đảo Giang Tâm. Ngay cả khi trở về thành phố Kim Lăng, những nơi mà họ có thể nhận được thông tin cũng càng ít đi. Mọi người vẫn im lặng. Mặc dù có Lin Daiyu đứng đầu và nói ra những lời đó, nhưng những người khác vẫn còn e ngại không dám lên tiếng. Dù sao thì, những lời này trước đây đều được coi là những lời có thể khiến cả gia tộc bị trừng phạt nặng nề; dù họ có tự tin đến đâu, cũng không dám nói ra. Nhưng lúc này, Gia Bảo Ngọc lại công khai nói ra những điều đó, thật sự đã vượt qua giới hạn của mọi người. Họ không phải là những người hiện đại, có thể nói bất cứ điều gì mà không suy nghĩ. Sau một lúc, Qingwen bỗng nhiên hỏi: “Thưa ông hai, nếu như vậy, ông thực sự muốn trở thành hoàng đế à?” Quả nhiên, Qingwen là người dũng cảm nhất. “Đúng vậy, tôi thực sự muốn trở thành hoàng đế… Cô sợ không?”

“Triệu Hàm đi bóp tai cô ấy đi.

Cô nàng này bình thường rất táo bạo, đã không ít lần làm cho ta tức giận rồi đấy.

Cái gọi là “trong lúc vui vẻ, lại hiện ra vẻ mặt u sầu”.

“Cậu lại điên rồ rồi phải không? Ta không tin đâu! Nếu cậu làm hoàng đế, cha mẹ cậu có biết không?” Qingwen nói với vẻ tức giận.

“Có vẻ như các người đều không tin đây… Nhưng những việc quan trọng của quốc gia, ta cũng không thể điều động quân đội đến để cho các người xem được… Nếu làm vậy, chẳng khác nào Vua You của Chu sao?” Triệu Hàm lắc đầu.

“Chúng ta làm sao có thể tin được chứ… Chuyện này không thể nói lung tung đâu.” Qingwen lắc đầu.

Triệu Hàm cười. Rồi bỗng nhiên cô vỗ tay.

Kèm theo tiếng vỗ tay…

Hai trăm nghìn kỵ binh sắt xuất hiện, mỗi người đều cúi chào trên lưng ngựa:

“Kính chào Hoàng đế trở về kinh thành!”

“Hoàng đế vạn tuổi, vạn tuổi, vạn vạn tuổi!”

Tiếng hô vang dội khắp nơi.

Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là cô tưởng tượng ra mà thôi…

Xiao Huan còn cảm thán: “Nước miếng của cậu suýt chảy ra rồi đấy… Đây là thế giới thực, không thể tưởng tượng linh tinh được.”

Triệu Hàm mới bừng tỉnh lại, suy nghĩ một lát rồi nói: “Được rồi, thì ta sẽ dẫn các người đi leo núi, để các người xem hạm đội Longjiang của ta!”

Sau đó, mọi người theo cô rời khỏi khu vườn. Không lâu sau, họ đến một ngọn đồi đất ở giữa sông. Mọi người nhìn xuống mặt sông và thấy những hàng chiến hạm lớn đang di chuyển qua.

Triệu Hàm lấy ra ba quả pháo hoa, ném lên trời. Sau ba lần nổ, đoàn hạm đội phun ra 24 phát súng hoa. Lúc này, mọi người bắt đầu tin vào những gì cô nói. Một hạm đội mạnh mẽ như vậy, chắc chắn không phải triều đình nào có thể sở hữu được. Mọi người đều còn chút kiến thức thông thường; ví dụ như nhà của Shixiangyun có người được phong tước trong quân đội, họ cũng đã nghe nói đến một số chuyện liên quan đến quân sự.

“Ngài thứ hai sắp trở thành hoàng đế rồi… Có thể cho ta làm phi tần được không?” Qingwen bỗng nhiên mở to mắt, nhìn chằm chằm vào Gia Bảo Ngọc và nói. Câu nói đó xuất phát từ sự kinh ngạc quá mức của cô, nói xong rồi cô liền che mặt chạy away… Hoàn toàn không còn tính táo bạo như trước nữa. Phi tần à?

Hạc Bảo Châu , bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó trong lòng mình thay đổi.

   Trước đây, Gia Bảo Ngọc từng so sánh cô với Dương Quý Phi. Lúc đó, cô rất tức giận và nói rằng mình không có người anh trai tốt như Dương Quốc Chủng; sau đó, Gia Bảo Ngọc lại tiếp tục so sánh cô với Dương Quốc Chủng nữa. Đó chính là phong cách của những người phụ nữ tài hoa và xinh đẹp thời xưa – họ luôn nói những lời mang ý nghĩa ẩn dụ, không trực tiếp chỉ trích ai cả. Nếu bạn không có hiểu biết sâu sắc, thì thật khó để hiểu được những điều đó.

   Ngược lại, anh trai của cô, Tạp Phấn, thì hoàn toàn trái ngược với cô – anh ấy rất thực tế và gần gũi với mọi người… Bây giờ, Hạc Bảo Châu tự hỏi: Liệu lúc đó, Anh Bảo đã nghĩ đến việc trở thành hoàng đế chưa? Nếu không, tại sao anh ấy lại so sánh mình với Dương Quý Phi nhỉ? Thực ra, suốt quá trình đó, cô chưa bao giờ tranh giành Gia Bảo Ngọc với Lâm Đại Ngọc cả. Ngay cả khi có những hiểu lầm, cô cũng đã giải quyết chúng một cách hòa thuận với Lâm Đại Ngọc. Cô chưa bao giờ cố tình phá hoại mối quan hệ giữa Lâm Đại Ngọc và Gia Bảo Ngọc; việc cô kết hôn với Gia Bảo Ngọc sau này cũng chỉ là do mối quan hệ giữa Vương phu nhân và Bà Già Jia. Thực ra, ban đầu, Bà Già Jia không muốn Hạc Bảo Châu kết hôn với Gia Bảo Ngọc vì cô là con gái của một gia đình thương nhân. Trong suy nghĩ của Bà Già Jia, hai gia đình này được so sánh như hai loại “áo khoác” khác nhau: bản thân mình (Bà Già Jia) giống như một con công, còn con gái nhà Tạp thì giống như một con vịt hoang dã… Dù con vịt hoang dã đó giàu có, nhưng nó không quý giá lắm. Ngược lại, Vương phu nhân biết rằng gia đình mình đã suy tàn, Gia Bảo Ngọc không được mọi người ưa chuộng, vì vậy Hạc Bảo Châu thực sự là người phù hợp để hỗ trợ Bảo Ngọc. Hơn nữa, Hạc Bảo Châu còn có mối quan hệ thân thiện hơn với Vương phu nhân, vì cô là con gái của em gái Vương phu nhân. Bà Già Jia thiên vị Lâm Đại Ngọc chỉ vì cô là con gái của cháu gái mình… Mức độ thân thiết hay xa cách đã quyết định sự thiên vị đó. Nhìn vào đội tàu hùng hậu trên biển, bầu không khí giữa các cô gái dần trở nên kỳ lạ… Có vẻ như mọi người đều tin rằng những gì Gia Bảo Ngọc nói là sự thật.

Gia Bảo Ngọc Sau này thì sẽ có ba cung sáu viện mà thôi.

  Nghĩ đến đây, Lâm Đại Ngọc bỗng nhiên lại cảm thấy buồn bã.

  Cô quay người và đi away.

  “Hoa tàn hoa rơi khắp trời, hương tan màu biến ai sẽ thương xót…”

  Anh cứ làm vua của mình đi, còn em sẽ tự chôn cất bản thân mình.

   Triệu Hàm Đang lúc tự hào thì bỗng nhiên thấy Lâm Đại Ngọc rời đi.

  “Thật là tệ rồi… Cậu ấy lại gặp rắc rối rồi.” Tiểu Hoán vui mừng nói. “Chai giấm lại nổ tung rồi đấy; cậu ấy không thể dàn xếp được đâu.”

  “Đồ khốn nạn này… Sau này tao sẽ luộc cậu trong nồi đấy.” Triệu Hàm đe dọa.

  “Cậu dám à!”

  Lần này, Triệu Hàm không đuổi theo nữa.

  Cô biết Lâm Đại Ngọc cần phải than thở một lúc.

  Dù sao sau này cô ấy cũng sẽ trở thành hoàng đế; để quản lý hậu cung, cô ấy cần phải có những kỹ năng cụ thể.

  “À, anh trai hoàng đế ạ, anh có định tùy tiện tịch thu tài sản của mọi người không?” Thị Tương Vân bỗng nhiên hỏi một câu có vẻ vô nghĩa.

  “Ngay cả hoàng tử phạm tội cũng phải chịu trách nhiệm như người dân bình thường. Tôi sẽ áp dụng pháp luật để cai trị đất nước.”

  “Tôi sẽ không khiến ai phải sợ hãi, mà sẽ giúp mọi người sống yên bình dưới bầu trời xanh.”

  “Điều kiện là họ không được phép phạm tội.”

  Khi nói ra những lời này, mặc dù các cô gái đều đồng ý, nhưng họ vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

  Dường như suốt thời gian qua, chính những người đàn ông trong gia đình Nhà Jia mới là những người thường xuyên phạm tội mà?

  Ừm, những kẻ phạm tội đều đã chết hết rồi.

  Sau đó cũng đã có nhiều cuộc thanh trừng diễn ra.

  Giờ thì mọi thứ đã sạch sẽ hơn nhiều rồi.

  Nhưng trong số các người thân, vẫn còn những người phạm tội.

  Ví dụ như Tạp Thái Ngốc kia, thỉnh thoảng lại gây ra rắc rối.

  “Được rồi, các bạn hãy chờ đợi đi; tôi còn có việc khác phải làm.” Triệu Hàm nói xong rồi rời đi.

  “Lại đi an ủi Chị Lin phải không?” Thị Tương Vân cười nói.

  “Lần này có vẻ như không phải vậy.” Xí Nhân đáp.

  Cô ấy là người mà cô ấy yêu quý nhất trong lòng.

  Cũng là người khiến tâm trạng cô ấy thay đổi liên tục nhất.

  Ban đầu, cô ấy nghĩ