Sau khi rời khỏi thế giới này,

Văn Nhân Thăng bỗng nhiên nảy ra ý định muốn đến thăm thế giới lớn Đông Châu.

Đó chính là nơi anh ta sinh ra.

Thế giới lớn Đông Châu từng là quê hương của Văn Nhân Thăng.

Đây là một nền văn minh phồn thịnh và thăng hoa.

Nhưng khi Văn Nhân Thăng trở lại đây một lần nữa,

và bước vào một khu định cư trên một hành tinh nào đó, anh ta nhận ra rằng mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Sự chăm chỉ và nỗ lực của người dân Từng đã biến mất, thay vào đó là sự hưởng thụ và tự do vô hạn.

Nhờ vào sự liên kết với các loài ngoại lai và các thế giới khác, Đông Châu đã giải quyết được vấn đề tuổi thọ.

Rất nhiều người đã sa vào cuộc sống huyên náo ấy.

Ai còn muốn sinh con nữa chứ?

Việc nuôi dạy trẻ em không còn là điều cần thiết trong xã hội nông nghiệp tự cung tự cấp của thời xa xưa nữa.

Lúc đó, việc nuôi con có nghĩa là tạo ra những lực lượng lao động cho chính mình trên mảnh đất đó.

Khi trẻ lớn lên, chúng sẽ thẳng tiếp đi làm nông, không cần phải lo về việc tìm việc làm hay giáo dục, còn khi ốm đau thì chỉ cần tự chữa trị.

Tất nhiên, mô hình này chỉ có thể duy trì được trong khoảng hai trăm năm thôi.

Sau đó, nó sẽ sụp đổ, bởi vì đất đai là có hạn; sau ba bốn thế hệ, các gia đình nông dân sẽ không còn đất để canh tác nữa và trở thành người làm thuê.

Đi trên những con phố của một thành phố trên hành tinh đó, Văn Nhân Thăng nhìn thấy những cảnh tượng sôi động và náo nhiệt.

Tiếng cười nói vang lên từ các nhà hàng, các cửa hàng hai bên đường trưng bày đủ loại hàng hóa đẹp đẽ.

Mọi người đều mặc những bộ trang phục lộng lẫy, khuôn mặt họ ánh lên niềm vui hài lòng.

Mọi người đều được sống mãi không già, không bao giờ ốm đau.

Đây thực sự là cảnh tượng thiên đường mà mọi người từng mơ ước.

Tuy nhiên, đằng sau sự phồn thịnh ấy, Văn Nhân Thăng lại cảm thấy một nỗi lo sâu sắc.

Anh ta thấy những người trẻ tuổi ấy; trong ánh mắt họ không còn sự sắc bén như trước kia, trong lời nói của họ không còn niềm mong đợi về tương lai nữa.

Họ chỉ đơn giản là ngày qua ngày đắm chìm trong niềm vui ngắn ngủi ấy, quên mất việc tu luyện, quên mất việc tiến bộ.

Tất nhiên, đối với Văn Nhân Thăng mà nói, điều này chẳng quan trọng gì cả.

Anh ta đã từng thấy quá nhiều thế giới tương tự như thế này rồi.

Văn Nhân Thăng bước vào một nhà hàng. Anh ta muốn hiểu rõ hơn về tình hình ở nơi này.

Bên trong nhà hàng, một nhóm thanh niên đang ngồi lại với nhau; trên bàn của họ là đủ loại rượu ngon và món ăn hấp dẫn. Nhưng chủ đề cuộc trò chuyện của họ chỉ xoay quanh những hoạt động giải trí và trò chơi mới nhất mà thôi.

“Các bạn không cảm thấy cuộc sống như thế này hơi trống rỗng sao?” Một người già không nhịn được mà lên tiếng hỏi.

Những người trẻ tuổi ngẩn ra một chút, rồi cười đáp: “Trống rỗng à? Làm sao có thể như vậy được? Chúng ta có ăn có uống, có chơi có vui, như vậy đã đủ rồi mà.”

Người già cau mày; anh ta không hài lòng với câu trả lời đó.

Đêm khuya, Văn Nhân Thăng ngồi một mình trên mái nhà, ánh mắt anh ta nhìn xuyên qua ánh đèn rực rỡ, hướng về bầu trời đầy sao xa xôi.

Lúc này, Lưu Tuần Kiểm xuất hiện bên cạnh anh ta.

Dường như cả hai người bạn này đã lâu lắm không gặp nhau… Bởi vì thời gian ở các thế giới khác nhau không có ý nghĩa gì cả. Thực ra, ký ức của họ vẫn còn giữ nguyên khoảnh khắc lần gặp gỡ cuối cùng, và thời gian trôi qua cũng chưa lâu lắm.

“Anh biết đấy, thế giới này cần phải thay đổi… Nhưng chúng ta cũng hiểu rằng, việc thay đổi không hề dễ dàng chút nào.”

“Hehe, như vậy không phải tốt sao? Những ước mơ từ xưa đến nay của loài người – một xã hội công bằng, nơi mọi người không phải lo lắng về sinh sự, già yếu… Tất cả những điều đó giờ đây đều không cần thiết nữa… Bởi vì nếu không muốn già đi, thì sẽ không bao giờ già đi đâu.” Văn Nhân Thăng cười nói.

Lưu Tuần Kiểm lắc đầu: “Đó chỉ là những ảo tưởng của người xưa thôi… Con người không thể tưởng tượng ra những điều mà họ chưa từng trải nghiệm… Họ không biết rằng bên ngoài thế giới này còn có nhiều thế giới khác nữa…”

“Không… Họ biết… Nhưng họ cho rằng những điều đó chỉ là những chuyện huyền bí, không thật sự tồn tại.” Văn Nhân Thăng cười.

“Bây giờ, họ cần một mục tiêu mới…” Lưu Tuần Kiểm thì thầm.

Văn Nhân Thăng có thể không quan tâm đến điều đó… Nhưng Lưu Tuần Kiểm biết rằng mình có trách nhiệm… Vì anh ta sống nhờ vào thế giới này mà.

Văn Nhân Thăng Cười cười, rồi hiện ra một ảo ảnh trước mặt Lão Lưu:

  Ngày hôm sau, Văn Nhân Thăng triệu tập người dân của Đông Châu, đứng trên bục cao, giọng nói vang vọng khắp quảng trường:

  “Hỡi đồng bào, tôi biết các bạn đang sống trong sự thoải mái chưa từng có, nhưng liệu cuộc sống như thế này có thực sự làm các bạn hài lòng không?”

  Giọng nói của Văn Nhân Thăng mang theo chút nghiêm túc.

  Đám đông im lặng lại, họ bắt đầu suy ngẫm về câu hỏi của Văn Nhân Thăng.

  “Tôi đưa cho các bạn một lựa chọn: trở thành những du khách.” Văn Nhân Thăng tiếp tục nói, “Hãy đi xem thế giới bên ngoài, trải nghiệm những cuộc sống khác nhau, và tìm ra điều mà các bạn thực sự mong muốn.”

  Trong ảo ảnh đó, Văn Nhân Thăng đề xuất một kế hoạch: ông sẽ tổ chức một đoàn du lịch, dẫn dắt người dân của Đông Châu đi khám phá những thế giới chưa được biết đến.

  Lão Lưu, người đang kiểm tra công việc, thấy điều này và rất đồng tình.

  Thông qua việc đi du lịch, mọi người có thể tìm lại được ý chí tiến thủ của mình và tìm ra ý nghĩa của cuộc sống.

  Nhưng khi nhìn vào, ông lại hơi nhăn mày.

  Ban đầu, mọi người đều hoài nghi về kế hoạch này.

  Nhưng sau khi Văn Nhân Thăng giải thích chi tiết, họ bắt đầu bị thu hút. Họ bắt đầu tưởng tượng việc mình phiêu lưu trong những thế giới xa lạ, và họ khao khát những trải nghiệm mới mẻ, những thử thách đầy kịch tính đó.

  Trong những ảo ảnh tiếp theo, ngày càng nhiều người đăng ký tham gia chương trình du lịch này.

  Họ bắt đầu chuẩn bị hành lý, học những kỹ năng cần thiết cho chuyến đi.

  Có thể nói, đây cũng chính là “Kế hoạch Người Chơi Các Thế Giới” – đi rồi sẽ không chết, đó là điều cơ bản nhất.

  Nếu phải chơi chế độ vô địch, thì ít ai dám thử, và cũng không thể tiếp tục được.

  Ánh mắt của họ lại tràn đầy niềm hy vọng; tâm hồn họ bắt đầu tràn ngập sự mong đợi.

  Lưu Tuần Kiểm nhìn thấy tất cả những điều đó trong ảo ảnh.

  Trái tim ông tràn ngập niềm vui.

  Ông biết rằng kế hoạch này có thể gặp phải nhiều khó khăn, nhưng ông cũng tin rằng, chỉ cần mọi người có mục tiêu, họ sẽ có thể vượt qua mọi thứ.

  Kế hoạch của Văn Nhân Thăng thật sự là khả thi.

Anh ta bắt đầu hào hứng và muốn ngay lập tức báo cáo về điều này.

Nhưng Văn Nhân Thăng cười và nói với Lão Liu: “Cậu hãy tiếp tục xem đi, đừng quá hào hứng như vậy.”

“Điều này không tốt sao? Chỉ khi biết được bên ngoài ra sao thì chúng ta mới không thể đóng cửa mình để chịu đựng những đòn đánh.”

“Tất cả chúng ta đều biết rằng, việc đóng cửa chỉ đồng nghĩa với việc phải chịu đựng đòn đánh.” Lưu Tuần Kiểm nói với giọng hào hứng.

Cuối cùng, ngày khởi hành đã đến.

Trong ảo ảnh, Văn Nhân Thăng đứng ở đầu hàng ngũ; anh dẫn đầu nhóm du khách này – những kẻ ham thích cuộc sống xa hoa do Từng thành lập – bước vào hành trình khám phá thế giới chưa từng được biết đến.

Phía sau họ, thế giới rộng lớn của Đông Châu dần xa khuất, nhưng phía trước họ là vô số khả năng chưa được khám phá.

Lưu Tuần Kiểm háo hức theo dõi những gì sẽ xảy ra tiếp theo; anh quyết tâm phải quan sát kỹ lưỡng mọi thứ và ghi nhớ chúng lại, sau đó báo cáo lên cấp trên.

Thế giới rộng lớn của Đông Châu đã bị đình trệ trong nhiều năm rồi.

Tất nhiên, cũng có người đã đề xuất rằng nên bỏ đi chế độ bất tử này.

Nhưng những ai dám nói ra điều đó đều bị mọi người mắng nhiếc.

Trước hết, gia tộc của họ cũng không đồng ý với ý kiến đó.

Hơn nữa, việc bỏ đi chế độ bất tử… thì sẽ ảnh hưởng đến ai?

Bỏ hết tất cả sao?

Hay chỉ một phần thôi?

Về cách mà con người ngày xưa có được sự bất tử, có vẻ như là do một loại sinh vật ngoài hành tinh đã nhập vào cơ thể của một vị nữ thánh nào đó.

Lúc đó, Văn Nhân Thăng đang đi du lịch khắp thế giới.

Khả năng của loại sinh vật đó chính là khiến những người có mối liên hệ với nó trở nên bất tử.

…………

Ảo ảnh tiếp tục diễn ra.

Đây là một khu rừng cổ xưa được bao phủ bởi sương mù, cũng chính là nơi bí ẩn được truyền tụng trong các câu chuyện.

Đây chính là điểm khởi đầu cho “Kế hoạch Thám hiểm Các Thế giới” do Văn Nhân Thăng khởi xướng.

Văn Nhân Thăng đứng tại lối vào khu rừng; ánh mắt anh xuyên qua lớp sương mù, nhìn thẳng vào sâu thẳm khu rừng.

Bên cạnh anh, có một nhóm những nhà thám hiểm dũng cảm tập trung lại; ánh mắt họ lấp lánh với niềm khao khát khám phá những điều chưa biết và tình yêu thích đối với những cuộc phiêu lưu.

“Chắc chắn nơi này rất thú vị,” người đó nói, giọng điệu y hệt như Tiểu Hoàn.

Vấn đề là anh ta đã có hàng trăm tuổi, trong khi Tiểu Hoàn mới chỉ sáu tuổi mà thôi.

Đúng là Tiểu Hoàn thực tế sống lâu hơn anh ta rất nhiều, nhưng trong mắt mọi người, cô bé vẫn luôn là một đứa trẻ sáu bảy tuổi.

Tiêu chí của cô bé là “không phát triển thì sẽ không già đi.”

“Các bạn hẳn biết rằng khu rừng này ẩn chứa rất nhiều nguy hiểm, nhưng cũng có vô số bí mật.”

Giọng nói của Văn Nhân Thăng vang vọng dọc theo rìa khu rừng; trong lời nói của anh ta, có sự kiên định và tin cậy.

“Nhiệm vụ của các bạn lần này chính là cùng nhau khám phá những bí mật ấy.”

Những người tham gia cuộc phiêu lưu trao đổi ánh mắt với nhau.

Họ biết rằng đây sẽ là một hành trình gian nan.

Nhưng họ cũng tin rằng, dù sao thì họ cũng không sẽ chết… Hơn nữa, họ còn quen biết Văn Nhân Thăng và tin tưởng vào anh ta.

Tất nhiên, những người quen biết Văn Nhân Thăng đều là những người đã tồn tại từ rất lâu rồi.

Chỉ có họ mới sẵn lòng theo Văn Nhân Thăng ra đi trong những cuộc phiêu lưu này.

Đoàn thám hiểm bước vào rừng; sương mù bao phủ xung quanh họ, khiến tầm nhìn trở nên mờ ảo.

Nhưng họ không hề sợ hãi; tuy nhiên, họ vẫn tiến lên một cách thận trọng, mỗi bước đều đầy cảnh giác.

Dù sao thì nếu bị loại ngay từ đầu, thì thật là tệ quá.

Không có cái chết… Nhưng có thể sẽ bị “chết mặt” trước mọi người đấy.

Hơn nữa, có thể cuộc phiêu lưu này sẽ được trực tiếp phát sóng, được quay lại và chiếu đi chiếu lại nhiều lần.

Ai cũng không muốn vì một cái chết vô lý mà trở thành đối tượng của những trò đùa hay meme.

Nếu như vậy, họ sẽ phải thay đổi hoàn toàn bản thân mình thôi.

Văn Nhân Thăng đi đầu đoàn; trong tay anh ta cầm một tấm bản đồ cổ xưa, trên đó ghi chép những địa điểm bí mật có thể tồn tại trong rừng.

“Mục tiêu đầu tiên của chúng ta là hồ bí ẩn ở trung tâm khu rừng,” Văn Nhân Thăng chỉ vào một điểm trên bản đồ, giọng nói của anh ta trầm ấm và mạnh mẽ.

Lưu Tuần Kiểm cảm thấy rất vui mừng; sau bao nhiêu năm trôi qua, Văn Nhân Thăng vẫn không hề thay đổi.

Điều này chính là minh chứng cho tình cảm sâu đậm mà hai người dành cho nhau.

Anh ta không hề trở nên lạnh lùng, xa cách như những người ở vị trí cao cấp… Hay nói cách khác, anh ta vẫn giữ được sự ấm áp và chân thành trong tình cảm của mình.

Chỉ cần nhìn thấy việc người đó sẵn lòng dẫn một nhóm người chơi đi chơi trong ảo ảnh, ta đã có thể biết rằng họ vẫn còn lương tâm.

  Điều này rất quan trọng.

  Những nhà thám hiểm theo sau Văn Nhân Thăng, bước chân của họ vang vọng trong khu rừng, phá vỡ sự yên bình nơi đây.

  Sau vài ngày tiến sâu vào rừng, đoàn thám hiểm phát hiện ra những dấu vết kỳ lạ. Những dấu vết này dường như là di tích của một nghi lễ cổ xưa; chúng tạo thành những hoa văn phức tạp trên mặt đất.

  “Đây là dấu vết của các nghi lễ tế thần.” Văn Nhân Thăng cúi xuống, quan sát kỹ lưỡng những dấu vết đó. Ánh mắt anh ta lấp lánh với sự tò mò: “Có lẽ đây là nơi thiêng liêng của một bộ lạc bí ẩn nào đó.”

  Các nhà thám hiểm tụ tập lại quanh những dấu vết này, bắt đầu thảo luận về ý nghĩa của chúng, cố gắng giải mã bí mật ẩn sau đó.

  Các người chơi đều đưa ra nhiều suy đoán: “Liệu có phải là để nhận được sức mạnh từ một vị thần nào đó không?”

  “Là Khủng long Quỷ dữ, hay là một tôn giáo bí ẩn, hay là công nghệ đen cổ xưa?”

  Khi đoàn thám hiểm đang say sưa nghiên cứu, bỗng nhiên từ trong rừng vang lên những âm thanh kỳ lạ.

  Âm thanh ấy trầm đục và kéo dài, giống như tiếng gầm rú của một con thú dã man.

  “Cẩn thận!” Văn Nhân Thăng cảnh báo mọi người. Anh ta lập tức rút thanh kiếm trên lưng ra, cảnh giác quan sát xung quanh.

  Nhìn thấy cảnh tượng ấy, Lưu Tuần Kiểm suýt nữa bật cười. “Cứ diễn tiếp đi…”

  Các nhà thám hiểm nhanh chóng tập trung lại với nhau, dùng ánh mắt tìm kiếm nguồn gốc của âm thanh đó.

  Bỗng nhiên, một con thú khổng lồ lao ra từ trong sương mù; đôi mắt nó lấp lánh ánh sáng hung ác, những móng vuốt sắc nhọn của nó phản chiếu ánh nắng mặt trời, lấp lánh lạnh lẽo.

  Cuộc chiến đấu bắt đầu ngay lập tức. Văn Nhân Thăng cùng các nhà thám hiểm đã lao vào cuộc chiến sinh tử với con thú dã man đó.

  Ánh kiếm của họ lấp lánh trong rừng, mỗi đòn đánh đều mang theo sức mạnh to lớn.

  Con thú dã man quá mạnh mẽ; mỗi đòn tấn công của nó đều khiến các nhà thám hiểm phải chịu áp lực lớn.

  Nhưng trong ảo ảnh đó, Văn Nhân Thăng và các nhà thám hiểm không hề lùi bước. Họ dựa vào trí tuệ và lòng dũng cảm của mình để chiến đấu đến cùng.

Cuối cùng, trong một cuộc đối đầu quyết liệt, Văn Nhân Thăng đã tìm ra điểm yếu của con thú dữ. Lưỡi kiếm dài của anh xuyên thủng trái tim con thú, và nó phát ra tiếng kêu thảm thiết trước khi ngã gục xuống đất.

Lưu Tuần Kiểm muốn vỗ tay; Văn Nhân Thăng luôn làm mọi việc một cách nghiêm túc đến mức ngay cả những ảo ảnh cũng được anh tạo ra một cách hoàn hảo đến thế.

Tại sao không phải ai khác đã giết chết con thú này? Những người thám hiểm thở hổn hển; cơ thể họ đẫm mồ hôi và máu. Nhưng ánh mắt họ lấp lánh niềm chiến thắng. Sau khi đánh bại con thú dữ, đoàn thám hiểm tiếp tục hành trình. Họ biết rằng trận chiến này chỉ là bắt đầu; có thể còn nhiều nguy hiểm khác đang chờ đợi họ trong khu rừng này.

Văn Nhân Thăng đứng ở đầu đoàn. Biểu cảm trên khuôn mặt anh toát lên sự kiên định rõ ràng. Có lẽ chỉ cần viết hai chữ “kiên định” lên đó là đủ rồi… Anh biết rằng chuyến thám hiểm này sẽ gặp nhiều khó khăn, nhưng anh cũng tin rằng, miễn là họ đoàn kết lại với nhau, thì không có điều gì là không thể.

Sâu trong khu rừng, mặt hồ bí ẩn phản chiếu ánh sáng mờ ảo dưới ánh trăng. Văn Nhân Thăng và những người thám hiểm đứng bên bờ hồ. Ánh mắt họ nhìn xuyên qua mặt nước, hướng về đáy hồ… Họ biết rằng ở đây ẩn chứa bí mật mà họ đang tìm kiếm – bí mật có thể thay đổi số phận của họ.

Lúc này, ảo ảnh đó đột nhiên dừng lại.

“Tại sao nó không tiếp tục nữa?” Lưu Tuần Kiểm hỏi.

“Bạn nghĩ dưới đáy hồ có cái gì?”

“Có thể…” Lưu Tuần Kiểm không muốn nói tiếp nữa.

“Đúng vậy… Có thể là thứ sẽ hủy diệt thế giới này, hoặc cũng có thể là thứ sẽ mang lại sự thay đổi tích cực. Điều kiện tiên quyết là các bạn phải có đủ sức mạnh và tâm thế để đối mặt với nó.”

“Nhưng bây giờ, liệu họ có đủ không?”

“Một số người thì có.”

“Ha ha… Đó chính là điều khó khăn… Nếu những người này tiếp tục khám phá, họ có thể sẽ gây ra sự hủy diệt cho thế giới này.”

Văn Nhân Thăng rất hiểu điều này. Không biết bao nhiêu thế giới đã bị hủy diệt theo cách này…

“Có thể để những người đó rời khỏi nơi này…” Lưu Tuần Kiểm nói đến đây lại dừng lại.

Đúng vậy, như vậy thì mọi thứ vẫn không thay đổi chút nào mà?

“À, ngược lại đi… Hãy để những người không muốn thay đổi rời khỏi nơi này.”

“Nếu họ đều không muốn thay đổi, thì làm sao họ lại sẵn lòng rời đi?”

Tuy nhiên, Lưu Tuần Kiểm vẫn kiên trì báo cáo ý tưởng của mình lên cấp trên. Các bên cũng đã thảo luận về vấn đề này. Sau đó, họ đưa ra một kế hoạch thử nghiệm: giải thích rõ ràng mức độ rủi ro, sau đó cho một nhóm người đến một thế giới khác đã được khám phá rõ ràng, và yêu cầu họ tham gia vào các đội thám hiểm. Văn Nhân Thăng đã giúp họ suy luận về kế hoạch này. Kết quả là, chỉ sau hai trăm năm, những người đó đã quay trở lại và bắt đầu nổi loạn… Đó là những cuộc nổi loạn theo nghĩa đen; họ đã phát hiện ra một thế lực mạnh mẽ. Vì vậy, họ nghĩ rằng “sao phải về nhà khoe khoang chứ? Mất công có được sức mạnh rồi mà…” Họ quyết định hành động một cách bí mật. Trong thời cổ đại, có những vị hoàng đế trở về quê hương; trong thời hiện đại, cũng có những người quyền lực đi sửa sang mộ phần của mình… Đó đều là những hành động tương tự. Vì vậy, những người này, khi trở về Đông Châu và nhận thấy rằng những người xung quanh họ còn yếu kém, thì tự nhiên họ sẽ muốn thay đổi trật tự hiện tại…