Đúng vậy, Văn Nhân Thăng nhìn thấy hành động của năm người đó mà không khỏi bật cười.

Họ vẫn chưa nghĩ đến một điều: sau khi mời con hổ vào, họ đã giết chết con sói.

Tuy nhiên, con hổ cũng ở lại.

Điều này giống như trong một câu chuyện kể về một thợ săn giỏi bắt chước tiếng kêu của các loài thú dữ; khi gặp phải chúng, anh ta sẽ bắt chước tiếng kêu của những loài mạnh mẽ hơn để xua đuổi chúng đi.

Cho đến một ngày nọ, tình huống trở nên rất phức tạp.

Những con thú dữ mạnh mẽ liên tục xuất hiện, và anh ta buộc phải bắt chước tiếng kêu của những loài còn mạnh mẽ hơn nữa, cho đến khi con thú mạnh nhất xuất hiện.

Và bây giờ, Lâm Phong – người thợ săn quái vật này – đang đối mặt với tình huống tương tự.

……

Quả nhiên, đúng như Văn Nhân Thăng đã dự đoán.

Mọi người hoàn toàn không ngờ rằng, sau khi đuổi đi những con quái vật ấy, khi các quan lại được điều đến các nơi khác để đảm nhận công việc, những chuyện kỳ lạ vẫn liên tục xảy ra.

Thực ra, ban đầu, khi đối mặt với mối đe dọa lớn, Hoàng đế đã sử dụng những vật phẩm đặc biệt để đưa Đại Minh trở lại trạng thái hiện đại.

Nhưng sau cuộc chiến với những con quái vật ấy, chúng lại khiến khu vực mà chúng kiểm soát trở lại trạng thái của Đại Minh…

Tình hình cứ thế kéo dài mãi.

Cho đến khi những con quái vật ấy cuối cùng cũng bị tiêu diệt.

……

Ở một thị trấn nhỏ nằm trong vùng núi hẻo lánh,

Liu Xing'an là một người từng cùng các quan lại khác thi đỗ khoa cử.

Trước đây, do những biến động của Hoàng đế, ông không có cơ hội được bổ nhiệm vào chức vụ nào.

Bây giờ, khi những con quái vật đã tan biến, ông nhanh chóng tìm cách và cuối cùng đã được bổ nhiệm làm quan chức cai quản một huyện.

Vì vậy, ông cùng với một thư ký và một vệ sĩ, đã lên đường đến nơi nhậm chức.

Ông xuất thân từ gia đình nghèo khó; việc ông có thể thi đỗ khoa cử hoàn toàn là nhờ vào tài năng và sự nỗ lực của bản thân mình.

Ngoài ra, ông còn trở thành con rể của một viên quan già đã nghỉ hưu.

Tuy nhiên, cha vợ ông cũng có con trai riêng, nên ông không nhận được nhiều sự hỗ trợ từ phía họ.

Việc cha vợ ông chi trả chi phí cho ông đi thi ở kinh đô và các khoản phí cần thiết đã coi như là sự giúp đỡ lớn lao rồi.

Còn chi phí để ông đảm nhận chức vụ thì ông phải vay từ “Ngân hàng Có Gian”. Việc cho các quan lại phong kiến vay tiền, và cử người thư ký cùng vệ sĩ để theo dõi và thu hồi nợ, có thể nói rằng các ngân hàng thời xưa về mặt kiểm soát rủi ro thậm chí còn tốt hơn nhiều so với các ng

Vị thư ký chịu trách nhiệm tìm tiền cho ông ta, còn những người hộ vệ thì có nhiệm vụ canh giữ số tiền đó; đồng thời, họ cũng có vai trò giám sát lẫn nhau. Tất nhiên, hai người này hoàn toàn có thể thông đồng với nhau để thu về một số tiền nhiều hơn rất nhiều so với số tiền mà Lưu Hành An đã vay. Phần tiền còn dư thừa ấy, tất nhiên sẽ rơi vào túi của họ. Nhà băng chỉ cần nhận được số tiền mình đáng lẽ phải nhận, vì vậy động lực của hai người này là rất lớn. Rất nhanh sau đó, họ đã đến thành phố nhỏ nằm trong vùng núi này. Khi đến nơi, cả ba người đều ngạc nhiên. Bởi vì lúc đó, vị thủ quân lại nói với họ: “Thưa các ngài, thuế của chúng ta đã được thu từ… năm mươi năm trước rồi.” “Người dân nơi đây trước đây cũng tin vào những thứ xấu xa, bán hết tài sản của mình để dùng tiền đó đốt hương cúng.” “Các ngành công nghiệp địa phương gồm có nông nghiệp, dệt may và sản xuất hương; ngoài ra, tất cả các ngành khác đều suy tàn.” Vị thủ quân thở dài. “Thật là không thể hiểu nổi… Chắc chắn là do những kẻ xấu xa đó khiến người dân không yên tâm sản xuất, mà chỉ biết cúng bái!” Vị quan cùng khoa rất tức giận. Mặc dù ông ta muốn thu thập tài sản của người dân, nhưng nếu không còn tài sản gì để thu thập nữa, thì làm sao được? Hơn nữa, ông ta mới chỉ là một viên quan huyện cấp bảy lần đầu tiên đảm nhận chức vụ này, và không có ai giúp đỡ mình cả. Việc muốn áp đặt các biện pháp thu thuế một cách bạo lực thì thực sự rất khó khăn. Vị thư ký nhìn quanh một lượt, sau đó gọi vị thủ quân ra một bên. Ông ta lấy ra một miếng bạc vụn nhỏ, khoảng ba tiền, đưa cho vị thủ quân. Trong ánh mắt vị thủ quân lộ ra vẻ khinh thường, nhưng ông ta vẫn nói: “Nếu thư ký có việc gì cần, cứ hỏi tôi, không cần phải dùng tiền đâu.” “Ở đây có những người giàu có hay không?” Vị thư ký trực tiếp hỏi. “Ông chủ của chúng tôi muốn ghé thăm một vài người như vậy.” “Nói về những người giàu có, ở đây thì không có đâu… Dù sao mọi người cũng đều nghèo khó mà.” Vị thủ quân nói xong, liền bỏ miếng bạc vào tay áo mình. Tay áo của họ đều được may thêm túi riêng, vì vậy mỗi khi nhận tiền, họ đều giống như những ảo thuật gia vậy. “Ở đây có những gia đình giàu có không?” “Cũng không có đâu.” “Nhưng có thể có một vài gia đình như vậy…” “Thực sự là không có đâu.” Sau một hồi tranh luận vô ích, vị thủ quân đã cảm thấy mệt mỏi. Ba kẻ nghèo khổ này, ở đây một cách chân thực trong ba năm, sau đó chuyển đi thì không tốt hơn sao?

Dù sao thì triều đình bây giờ cũng không giống như thời Đại Minh trước kia nữa. Bây giờ, triều đình có quá nhiều thứ mới mẻ rồi… Chỉ cần chụp ảnh từ trên trời xuống là biết được số lượng hộ khẩu và diện tích đất đai của mọi người; dù muốn che giấu điều gì cũng không thể thành công đâu. Vị chủ tịch sổ sách cũng rất tức giận – tại sao lại phải áp dụng quá nhiều thứ mới mẻ như vậy? Phương thức cũ trước đây chẳng phải đã tốt rồi sao? Giờ thì mọi việc ông ta làm đều bị hạn chế, không thoải mái chút nào. Còn những kẻ này, cả những tiến sĩ và thầy cố vấn, thì lại tham lam và ngu dốt; chúng hoàn toàn không nhận ra rằng bây giờ là thời đại nào nữa… Cứ tưởng mình vẫn đang sống trong thời đại triều đại trước đấy à? Cuối cùng, vị chủ tịch sổ sách đã tìm cớ để chuẩn bị bữa tối cho mọi người, sau đó vội vàng rời đi. Lưu Hành An thở dài, ngồi trong căn phòng quan lại cũ kỹ, hỏi thầy cố vấn: “Phải làm thế nào đây?” Thầy cố vấn trả lời một cách tự tin: “Thưa ngài, khoản nợ mà ngài đang mang lại đã có cách giải quyết rồi.” “Ở đâu?” “Chính là ở người chủ tịch sổ sách kia… Lúc nãy tôi đã thử dùng ba tiền bạc để kiểm tra, và hắn ta coi thường điều đó.” “Điều này chứng tỏ rằng hắn ta ít nhất cũng sở hữu hơn một trăm lượng bạc, thậm chí có thể còn nhiều hơn nữa.” Lưu Hành An vui mừng: “Tuyệt vời quá! Tôi chỉ vay hai trăm lượng từ ngân hàng các ngài mà thôi…” “Cuối năm tôi sẽ trả lại hai trăm năm mươi lượng; bây giờ thì tôi có thể trả nhanh hơn dự kiến rồi.” Thầy cố vấn tiếp tục nói: “Nhưng muốn buộc người chủ tịch sổ sách đó phải trả tiền thì không hề dễ dàng đâu… Tôi đã đọc qua những câu chuyện về thời đại trước; ở những nơi hẻo lánh như thế này, việc giết một hai viên quan huyện chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi…” “Chỉ cần sau đó báo cáo rằng họ đã chết do té ngã khi ra ngoài là xong.” “Trừ khi triều đình đang ở thời kỳ thịnh vượng, còn không thì họ chỉ sẽ kiểm tra một cách hời hợt mà thôi.” “Vậy thì phải làm thế nào đây?” “Vì vậy, chúng ta cần phải tạo ra tình huống mà trong đó ngài cần phải vào cuộc.” “Làm thế nào để tạo ra tình huống đó?” Lưu Hành An bỗng nhiên trở nên hứng thú. “Thưa ngài, xin phép tôi giới thiệu với ngài về chủ sở hữu thực sự của ngân hàng chúng tôi…” Thầy cố vấn mỉm cười, lấy ra một bức tượng Phật bằng ngọc bích phương Tây từ trong tay áo. “Đây là thứ gì vậy? Trông có vẻ r

Liu Hành An lập tức hiểu được tại sao người hầu đó lại làm như vậy.

Mặc dù anh cũng cảm thấy rằng việc làm này có phần sai trái và sẽ gây ra nhiều vấn đề.

Nhưng vấn đề là, làm như vậy thì họ sẽ kiếm được tiền.

Vậy thì cũng không sao cả.

Thế là ba người bắt đầu bàn bạc với nhau.

Và như vậy, dấu vết của phe Cthulhu đã xuất hiện tại thành phố núi này.

Còn Văn Nhân Thăng thì đã chứng kiến cảnh tượng đó.

Anh ta nhìn về phía người hầu kia… Phía sau người đó, bóng ma của Thần Điên Không Mặt đã xuất hiện.

Quả nhiên là vậy…

Năm kẻ may mắn đi săn quái vật ấy nghĩ rằng họ đã thành công trong việc “dùng người khác để giết người”.

Nhưng họ không hề biết rằng hành động của mình chỉ khiến cho một con quái vật lớn hơn xuất hiện mà thôi…

……

Hai năm sau, vào ngày hôm đó…

Buổi sáng sớm, thành phố núi bị một lớp sương mù dày đặc bao phủ; ánh nắng mặt trời không thể xuyên qua lớp bức tường này, khiến toàn bộ thị trấn trở nên u ám đến lạ thường.

Người dân dần dần bước ra khỏi nhà, chuẩn bị bắt đầu một ngày lao động mới.

Tất nhiên, trước khi bắt đầu làm việc, họ đều đến một ngôi miếu nhỏ ở góc phố để thờ cúng vị Bồ Tát ngoại lai đó.

Không thể tin được… Kể từ khi có vị Bồ Tát này, những ngọn đồi cằn cỗi này bỗng nhiên trở nên màu mỡ hơn.

Nơi đây vốn dĩ là vùng đất ẩm ướt, có thể trồng trọt được ba bốn mùa trong một năm…

Chỉ là do đất đai thiếu dinh dưỡng và mưa quá nhiều…

Mưa nhiều không hề tốt cho nông nghiệp, bởi vì nó dễ làm cuốn trôi đi lớp phân bón quý giá.

Rừng cận nhiệt đới có vẻ xanh um tươi tốt, nhưng thực tế đất đai ở đó rất cằn cỗi.

Nhưng bây giờ, mỗi mẫu đất ở đây có thể cho ra hai thạch lương thực, tức là 240 cân.

Con số này thật sự rất ấn tượng trong thời đại phong kiến…

Tất nhiên, so với người ngoài thì vẫn còn kém xa.

Nghe nói ở nơi khác, người ta sử dụng giống cây và phân bón do hoàng đế ban phát, mỗi mẫu đất có thể cho ra tới 2000 cân lương thực… Thật là đáng sợ!

Họ đã rất hài lòng với những gì mình có, và vì vậy họ rất biết ơn vị “bố mẹ mới” này…

Mỗi lần thờ cúng vị Bồ Tát, họ cũng không quên thắp hương cho vị “bố mẹ mới” đó.

……

Còn lúc này, vị “bố mẹ mới” của những người dân này – ông Lưu Hành An, viên quan huyện – đang đếm số tiền bạc mà người dân đã mang đến.

Tất cả những đồng tiền này đều do người dân tặng cho ông.

Trong suốt hai năm qua, l

Chỉ là khi anh ta đang đếm tiền, bỗng nhiên anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh ta nhanh chóng nhận ra rằng trong không khí có một mùi lạ. Mùi đó giống như sự kết hợp của xác chết thối rữa và đất ẩm ướt, khiến người ta muốn ói. Liu Xingan suy nghĩ một lúc rồi bỗng hiểu ra: “Không lạ gì người ta nói ‘tiền có mùi tanh’, quả thật là thối đến mức không thể chịu đựng được!” Sau đó, anh ta lại nhặt lấy những đồng bạc và nói: “Nếu không phải tôi vào địa ngục thì ai sẽ vào? Thôi thì để mình tôi chịu mùi hôi thối này đi!”

…Vào lúc này, trên đường phố, một số con vật kỳ lạ đang bay lượn trên không, phát ra những tiếng kêu chói tai. Bỗng nhiên, một con trong số chúng rơi xuống đất, co giật vài cái rồi không còn động đậy nữa. Những người già nhìn thấy cảnh tượng này đều nhìn nhau, trong lòng họ dâng lên một cảm giác bất an. Họ nhớ lại rằng ngày xưa, khi họ tin tưởng vào những con quái vật đó, cũng đã từng xảy ra những chuyện tương tự.

Không lâu sau, bầu trời đột nhiên tối đen, mây đen ùn ào, sấm sét ầm ĩ. Những tia chớp xé toạc bầu trời, chiếu sáng khắp thành phố núi này. Cùng với những tia chớp, mặt đất xuất hiện một vết nứt lớn; từ vết nứt bốc lên những làn khói đen, trong đó lẫn lộn những tiếng thì thầm kỳ lạ. Người dân hoảng sợ, lùi lại phía sau, khuôn mặt đầy nỗi sợ hãi.

Bỗng nhiên, từ vết nứt bò ra một con quái vật nhầy nhụa. Thân nó màu đen thui, đầy mắt và râu mép. Trên đầu nó còn có ba bông hoa và năm cái xúc tu lớn. Thật là một con quái vật đáng sợ! Sự xuất hiện của nó khiến mọi người hoảng loạn, họ la hét và chạy tán loạn khắp nơi. Trên đường phố, mọi người đẩy đạp lẫn nhau, ngã xuống đất, giẫm đạp lên nhau. Một số người dân cố gắng trốn vào nhà mình, nhưng những cái xúc tu của con quái vật đã vươn vào cửa sổ và kéo họ ra ngoài.

Lúc này, viên gia sư đang uống canh cay và tính toán xem mình đã thu về được bao nhiêu tiền. Nhờ vào sức mạnh của “vị Phật Tây”, anh ta đã thu hồi được số tiền mà chủ nhà đã giao cho mình trước thời hạn, và thậm chí còn giữ được gần năm mươi phần trăm số tiền đó. Nếu không phải vì anh ta là người bảo vệ, số tiền mà anh ta nhận được sẽ ngang bằng với số tiền của chủ nhà. Đó chính là ví dụ minh họa cho câu nói “Người quản lý trực tiếp luôn tốt hơn quan chức”.

Chỉ là lúc anh ta đang uống thì bỗng nhiên trời đất rung chuyển, súp của anh ta văng tung tóe khắp nơi.

“Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Tiếp theo, anh ta hoảng sợ khi nhìn thấy một con quái vật khổng lồ đang phá huỷ mọi thứ trong thị trấn. Những chiếc xúc tu của nó vung vẫy, xuyên thủng mái nhà và đập vỡ bức tường.

Nó di chuyển nhanh chóng trên các con đường, mỗi bước đi lại để lại những dấu chân sâu thẳm. Những con đường làm từ đá cũng bị nó giẫm nát.

Từ miệng con quái vật phát ra những tiếng gầm rú trầm thấp, như thể đang bộc lộ một cơn giận dữ vô tận.

Có thể nghe thấy hai từ mơ hồ: “Nai… Ya…”

Đó không phải là tên của chủ nhân họ sao?

Khoan đã, làm sao có thể xuất hiện một con quái vật như vậy được?

Anh ta chỉ muốn cúng Phật, cúng Rồng Thực Sự mà thôi; chưa bao giờ nghĩ rằng Rồng Thực Sự lại có thể xuất hiện trên thế gian này!

Anh ta chính là ví dụ điển hình của “Người yêu mơ ước nhưng không thể có được”.

Và bây giờ, rõ ràng là trật tự đang sắp sụp đổ.

Thầy gia sư lập tức đi tìm những người lính canh đang ngủ trên tầng cao.

“Lão Trương, mau chạy đi!”

“Có chuyện gì vậy?” Người lính canh Trương vội vàng mặc quần áo xong, nhìn ra ngoài:

“Trời ạ…”

Anh ta thực sự không dám tin vào mắt mình.

Nhưng nhờ kinh nghiệm dày dặn sau nhiều năm, anh ta nhanh chóng reag lại.

Dù con quái vật đó nguy hiểm đến đâu, việc bỏ chạy mới là quan trọng nhất.

Sau đó, anh ta mang theo thầy gia sư và lấy một ít thức ăn khô.

Những đồ quý giá khác thì đã được anh ta mang theo ngay từ đầu.

Bởi vì bạc quá nặng, họ đã chuyển số bạc đó thành giấy bạc từ hai năm trước.

Thực ra, đến lúc này, số tiền đó đã thuộc về chủ nhân họ.

Giấy bạc mà chủ nhân đưa cho họ không phải loại thông dụng, mà là loại được in riêng biệt.

Trên mỗi tờ đều ghi rõ số tiền cần trả nợ.

Việc nhận một tờ giấy bạc có nghĩa là đã trả xong một khoản nợ, và không thể đổi lại được nữa.

Chỉ khi nào số tiền còn dư thừa thì mới có thể đổi lại được.

Trật tự của thành phố núi thực sự đã sụp đổ trong chốc lát.

Điều khiến thầy gia sư và người lính canh cảm thấy kinh ngạc là vẫn còn một số quan viên và nhân viên công vụ cố gắng duy trì trật tự.

“Chết tiệt, tại sao họ không chạy trốn mà lại ở lại đối mặt với con quái vật bất ngờ này?” Người lính canh không thể hiểu nổi.

Anh ta cùng thầy gia sư chạy thẳng ra khỏi thành phố.

Những người đó thực sự đã giúp họ kiếm được thêm thời gian.

Dù muốn nói rằng họ ngu ngốc, nhưng anh ta cũng không thể nói ra được.

“Vũ khí của họ hoàn toàn vô dụng!” Sư gia biết rõ lý do tại sao.

Tất cả đều là nhờ vào chính sách giáo dục mà Hoàng đế đã thực hiện trước đây. Những người làm công việc trong văn phòng hay làm nhiệm vụ ở yamen cũng có cơ hội thăng tiến và được mọi người tôn trọng. Rõ ràng, những người này hoặc muốn ghi công lao, hoặc chỉ đơn giản là muốn bảo vệ người dân và gia đình mình. Dù thế nào đi nữa, họ vẫn là những người anh hùng.

Mặc dù sư gia rất tham lam, nhưng ông vẫn rất ngưỡng mộ những người anh hùng như vậy.

Nhìn thấy các viên chức yamen đang dùng giáo dài để đâm vào con quái vật, nhưng những mũi giáo sắc nhọn chỉ để lại những vết xước nhỏ trên người con quái vật, không thể gây ra tổn thương nghiêm trọng. Ngay khi được đâm vào, chúng lại lập tức trượt ra ngoài.

Một nhóm binh sĩ khác cũng cố gắng sử dụng tên bắn vào con quái vật, nhưng những chiếc xúc tu của nó dễ dàng đẩy tên bắn ra xa, thậm chí còn đánh bay những người lính đó.

Trong tình huống hỗn loạn này, vẫn có một số người dân can đảm cầm lấy vũ khí để chống lại con quái vật. Họ sử dụng cung săn, thậm chí là súng đất nung để bắn vào con quái vật, và dùng giáo dài để đâm vào nó. Tuy nhiên, sức mạnh của con quái vật quá lớn; những đòn tấn công của họ chỉ như là vuốt ve nó mà thôi. Những chiếc xúc tu của nó cuốn họ lên và ném xuống đất, xé nát cơ thể họ.

Không chỉ vậy, con quái vật ba màu sắc kia còn bắt đầu gọi thêm những con khác đến sau khi giết được nhiều người hơn. Những khe nứt trên núi liên tục có thêm nhiều con quái vật bò ra ngoài. Chúng có hình dạng đa dạng: có con giống như nhện, có con giống như bạch tuộc, có con giống như centipede… Những con quái vật này chính là ba con mà Vị Thần Điên Dại Không Mặt đã giết chết trước đây.

“Chúng đến rồi!”

“Đức Chúa Trời đã trở lại một lần nữa!”

Người dân trong thành phố núi, khi nhìn thấy những cảnh tượng quen thuộc này, không khỏi rung chuyển.