Những ngày tháng trôi qua trong Thế giới Lửa thật sự rất nhanh; chớp mắt đã ba tháng trôi qua.

Khi đang đọc sách, Văn Nhân Thăng nhận được một tin tức từ cộng đồng pháp sư địa phương:

“Có ai nghe nói chưa? Tại thành phố Bạch Lũ, cách đây khoảng mười ba vạn cây số về phía đông, tất cả các pháp sư ở đó đều đã chết hết; bây giờ, chính những con vật ở đó mới là người quản lý thành phố!”

“Làm sao có thể như vậy được? Với bản tính ngu dốt của chúng, làm sao chúng có thể điều khiển hệ thống của thành phố, lọc khí độc, hấp thụ nước và duy trì nhiệt độ?”

“Nhưng tin tức này thực sự là đúng. Nghe nói còn có hàng chục thành phố lân cận cùng nhau tiến hành cuộc tấn công đó… Điều đáng sợ là, những pháp sư tham gia cuộc tấn công này đã gặp phải một kẻ thù đáng sợ chưa từng có.”

“Kẻ thù nào có thể đối đầu với sức mạnh của hàng chục thành phố pháp sư?”

“Nghe nói kẻ thù đó sở hữu sức mạnh gây ra sự hỗn loạn trong không gian ma thuật của các pháp sư; khi chiến đấu, không gian ma thuật của họ bị phá vỡ hoàn toàn, làm sao họ có thể chiến đấu được nữa? Nếu không chết thì cũng bị thương nặng.”

“À, một sức mạnh như vậy quả thực là kẻ thù tự nhiên của chúng ta! Chúng ta tuyệt đối không thể để yên được… Phần Thần Lửa đã cho chúng ta biện pháp đối phó chưa?”

“Họ đã tổ chức nghi lễ tế thần với sự tham gia của hàng triệu người, nhưng lại không nhận được bất kỳ phản hồi nào!”

Mọi người đều bàn tán rất nhiều về chuyện này.

Các pháp sư trong thành phố đều rất hoảng loạn, có người nói này, người nói kia…

Nhưng rất nhanh sau đó, một giả thuyết đã trở thành quan điểm chủ đạo: một số người cho rằng đây chính là lời cảnh báo từ Phần Thần Lửa dành cho họ.

Lý do có lẽ là bởi vì họ đã suy tàn, chỉ biết bóc lột người dân bình thường mà không hề cố gắng tiến bộ; trong nhiều năm, số lượng nghi lễ tế thần họ tổ chức không hề tăng lên, thậm chí còn có xu hướng giảm sút.

Trước đây, họ đã lừa dối mình để vượt qua những khó khăn… Nhưng bây giờ, rõ ràng là họ đã đến lúc phải gánh chịu hậu quả của những hành động xấu xa đó.

“Đây chính là hiệu ứng cá chép! Tôi hiểu rồi… Trong các phương pháp quản lý thời cổ đại, có một hiệu ứng được gọi là ‘hiệu ứng cá chép’: đó là việc khi có một người nỗ lực trong một nhóm người lười biếng, những người khác sẽ buộc phải cố gắng theo để không bị tụt hậu!”

“Ừm, nghe có vẻ hợp lý đấy.”

Có một pháp sư đưa ra giả thuyết này, và nhiều người khác cũng đồng ý… Văn Nhân Thăng cảm thấy hơi hoang mang và không biết n

Không ngờ đứa bé lại trả lời ngay lập tức: “Chắc là mẹ con và những người khác… trước đây họ quên không nói với bố. Dì Zhao, chị Wu, mẹ con cũng đã ngất đi; con trước đây không biết họ đi đâu, nhưng giờ nghĩ lại, có lẽ họ cũng đã đến cùng nơi với bố.”

“Ừm, tại sao con lại gọi ba người đó theo cách khác nhau về tuổi tác vậy?” Sự chú ý của Văn Nhân Thăng có vẻ hơi kỳ lạ.

“Tất nhiên là vì con sợ chị Wu; nếu con gọi bà ấy bằng tuổi tác thực sự, bà ấy sẽ đánh con mà.” Đứa bé mập nhỏ nhẹ nói.

“Được rồi, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.” Văn Nhân Thăng suy nghĩ một lát rồi gật đầu; trẻ con thường rất nhạy bén trong việc nhận biết tính cách của người khác. Chúng có thể ngay lập tức phân biệt được ai dễ bị bắt nạt, ai không.

Sau đó, nhờ vào sự tò mò của Văn Nhân Thăng, anh ta càng thu thập được nhiều thông tin hơn. Ba người phụ nữ này dường như đều thuộc phe “Người Lửa”; trong số đó, có một người rất mạnh mẽ, một người chỉ biết ăn uống và du ngoạn, và một người thì ngu ngốc đến mức còn đi dạy những con vật cách sinh sống và tìm kiếm hy vọng…

Tất cả đều trùng khớp với thông tin mà anh ta đã có.

Nhưng Văn Nhân Thăng hiện tại vẫn chưa quyết định tìm gặp họ. Sau khi nghe lời đứa bé mập, anh ta biết rằng Ngô San San và những người khác cũng đang kết nối với họ qua tâm linh; nếu cần thiết, họ có thể quay trở về bất cứ lúc nào.

Thay vào đó, để mỗi người có không gian riêng tư sẽ giúp họ tìm thấy con đường của mình. Anh ta có thể chăm sóc họ, nhưng không thể kiểm soát họ; dù sao thì họ cũng không còn là trẻ con nữa.

Anh tiếp tục tìm đọc sách. Lúc này, anh đang đọc những tài liệu mà mình quan tâm nhất – các bản vẽ chi tiết về cấu trúc của máy tính thông minh.

Trước đây, anh đã biết rằng quá trình hủy diệt thế giới “Người Lửa” chính là do bảy vị hoàng đế kiểm soát được máy tính thông minh. Nói cách khác, chính việc nắm giữ công nghệ này đã giúp họ trở thành những vị vua của kỷ nguyên công nghệ.

Anh nhận thấy rằng nhiều pháp sư cũng rất quan tâm đến công nghệ này và luôn cố gắng tái tạo nó. Tuy nhiên, họ vẫn không thể thành công; tuy nhiên, một số công nghệ liên quan vẫn được bảo tồn và phục hồi – chẳng hạn như mạng lưới trên bầu trời các thành phố.

Đó chính là việc áp dụng nguyên lý hoạt động của internet vào mạng lưới pháp sư. Tuy nhiên, các pháp sư đã tìm ra một cách đơn giản hơn: tìm một sinh vật thông minh để đóng vai trò là trung tâm trí tuệ, thay thế cho phần phức tạp nhất của hệ thống máy tính thông minh

Trong nhiều thành phố, các mạng lưới thông minh tương đối đã được triển khai rộng rãi. Về cơ bản, chúng chỉ gồm CPU, cấu trúc lưu trữ và thiết bị đầu vào/đầu ra mà thôi. Với tuổi thọ và khả năng của những pháp sư, việc tự chế tạo máy tính sau khi hiểu rõ nguyên lý hoạt động của chúng không hề quá khó. Tuy nhiên, Văn Nhân Thăng cũng nhận ra rằng công nghệ của thế giới này đã không thể tiến triển thêm nữa; nó vẫn bị “gắn chặt” ở mức độ máy tính và năng lượng địa nhiệt, và vẫn chưa có bất kỳ tiến bộ nào trong lĩnh vực công nghệ nhiệt hạch. Có vẻ như công nghệ nhiệt hạch chính là điểm cân bằng mà những sinh vật kỳ dị này có thể chấp nhận được. Văn Nhân Thăng hiểu rõ hậu quả của công nghệ này: nếu năng lượng có thể được sử dụng một cách vô hạn, thì năng suất sản xuất sẽ tăng lên vượt mức đáng kể. Lối sống và phương thức sản xuất sẽ hoàn toàn thay đổi; thời gian và lao động sẽ trở thành những thứ quý giá nhất, và bất cứ nơi nào có thể dùng năng lượng để đổi lấy thời gian, chắc chắn sẽ có người lựa chọn lãng phí năng lượng đó. Đơn giản vì lượng năng lượng mà một “mặt trời nhiệt hạch” tiêu thụ mỗi giây phút còn lớn hơn nhiều so với tổng lượng năng lượng mà toàn bộ nền văn minh loài người đã tiêu thụ trong suốt lịch sử. Khi công nghệ nhiệt hạch được phát triển, việc tiết kiệm năng lượng trở thành một vấn đề không còn ý nghĩa; trong những điều kiện cực đoan, con người thậm chí có thể “phá hủy” mặt trời để ngăn chặn phản ứng nhiệt hạch và thay thế nó bằng một “mặt trời nhân tạo”. Ngược lại, máy tính thông minh lại là thứ mà những sinh vật kỳ dị này có thể chấp nhận được. Rõ ràng, đó là bởi vì máy tính thông minh cho phép loài người tăng hiệu suất lao động một cách đáng kể, nhưng lại không vượt qua được những giới hạn nhất định. Bởi vì miễn là vấn đề năng lượng chưa được giải quyết, những giới hạn đó sẽ luôn tồn tại, và loài người sẽ mãi nằm dưới sự kiểm soát của những sinh vật kỳ dị này. Chẳng hạn, nếu không có công nghệ nhiệt hạch, khoảng cách du hành vũ trụ sẽ bị hạn chế; việc bay đến một thiên hà khác, ngay cả thiên hà gần nhất, cũng sẽ mất hàng nghìn năm. Một khoảng thời gian dài như vậy đủ để những sinh vật kỳ dị kịp phản ứng và ngăn chặn loài người thoát khỏi sự kiểm soát của chúng. Văn Nhân Thăng dễ dàng hiểu được tất cả những điều này. Không còn cách nào khác… anh ta thực sự quá thông minh; với kiến thức từ hai cuộc đời trước cộng thêm trí tuệ phi thường của mình, bất cứ manh mối n

Lúc này, anh ấy đang tham gia cuộc họp với một nhóm người Nhà khoa học, và đang chia sẻ những tài liệu kỹ thuật mà Văn Nhân Thăng đã gửi qua thông qua cậu bé mập.

Họ đều tỏ ra vô cùng hào hứng, giống như những đứa trẻ được cho kẹo vậy.

“Không ai được tranh giành dự án này với tôi! Lần này phải đến lượt tôi điều hành nó!” Một ông lão hét lên.

“Ông sắp chết rồi, dự án này phải thuộc về tôi mới đúng!” Một ông lão khác la lên.

“Tôi đã đóng góp trí tuệ của mình để tạo thành bộ não trí tuệ cho hệ thống này; ai dám cạnh tranh với tôi nữa?” Lời nói của người thứ ba khiến mọi người im lặng ngay lập tức.

“Thôi nào, Tiến sĩ Liu, không đến mức đó đâu. Chúng ta vẫn còn nhiều vật thể bí ẩn đầy trí tuệ, thậm chí cả những sinh vật ngoại lai…” Giám đốc An an ủi.

“Nhưng những thứ đó không đáng tin cậy.” Tiến sĩ Liu kiên quyết nói.

Nghe vậy, Giám đốc An chỉ biết cười mỉm bề ngoài, trong lòng thì nghĩ: Loài người còn không đáng tin cậy hơn nữa sao? Chính loài người là nguyên nhân khiến Thế giới Lửa bị hủy diệt, phải không? Anh ta không bao giờ tin rằng những người nắm giữ công nghệ máy tính trí tuệ sẽ không thay đổi suy nghĩ của mình.

Tào Tháo ban đầu cũng từng muốn trở thành một người trung thành với triều đại Hán, nhưng cuối cùng thì sao? Chỉ còn lại một bước nữa thôi là hoàn thành toàn bộ kế hoạch chiếm ngai vàng…

Sức mạnh của máy tính trí tuệ thì không cần phải nói nữa; vô số bộ phim khoa học viễn tưởng, tiểu thuyết và anime đều đề cập đến sức mạnh của nó.

Điểm then chốt trong công nghệ mà Văn Nhân Thăng đã chuyển giao, chính là việc lựa chọn bộ não trí tuệ phù hợp; những yếu tố khác thì công nghệ của loài người trên Trái Đất đã đáp ứng được rồi.

Về kỹ thuật kết nối giữa các thành phần này, Văn Nhân Thăng cũng đã chuyển giao đầy đủ thông tin. Có thể nói, trên Trái Đất hiện tại đã có đầy đủ mọi thứ cần thiết, chỉ còn thiếu “gió đông” để bắt đầu hành trình này.

Vấn đề bây giờ là làm thế nào để tìm ra một bộ não trí tuệ đủ đáng tin cậy, hay nói cách khác, đủ dễ kiểm soát…

Giám đốc An ngay từ đầu đã loại trừ loài người ra khỏi danh sách lựa chọn; một lý do là vì vấn đề đạo đức, và lý do thứ hai là bởi vì tâm lý con người quá phức tạp, ham muốn quá nhiều.

Vậy thì chỉ còn cách lựa chọn những vật thể bí ẩn đầy trí tuệ mà thôi. Những vật thể này tốt nhất nên là những thứ không có ham muốn gì cả, và phải đủ thông minh nữa.

Việc tìm ra những thứ như vậ