Trên vùng đất hoang vu bị băng giá bao phủ vô tận…

Trương Mạnh và Lý Tàng đang đứng trước tảng băng khổng lồ kia.

Hơi thở của họ, trong không khí lạnh giá, đều ngay lập tức biến thành sương trắng.

Họ muốn phá hủy nguồn gốc của thảm họa này, chấm dứt cơn bão tuyết cuối cùng này.

Tuy nhiên, Trương Mạnh có một linh cảm xấu.

Có vẻ như một tương lai kinh hoàng sắp xuất hiện.

Nhưng rồi anh ta nghĩ lại, có lẽ đây chính là tương lai mà các vị thần muốn chứng kiến.

Những câu chuyện diễn ra suôn sẻ quá sẽ khiến các vị thần cảm thấy nhàm chán.

Các vị thần vừa than phiền về những lựa chọn ngu ngốc của loài người, vừa thưởng thức những hậu quả tồi tệ do sự ngu ngốc đó gây ra.

Nếu loài người tiếp tục trở nên mạnh mẽ một cách thuận lợi, các vị thần sẽ cảm thấy thất vọng và nhàm chán…

Vì vậy, anh ta đã chọn im lặng và cùng Lý Tàng tấn công tảng băng kia.

Sức mạnh của hai người rất lớn; dù sao họ cũng đã đạt cấp độ rất cao.

Khi tảng băng vỡ tung dưới sức tấn công chung của họ, một nguồn năng lượng chưa từng có đã bùng nổ ra từ những mảnh vụn đó.

Một con quái vật khổng lồ – Quỷ Lửa – đã từ từ đứng dậy từ đống đổ nát của tảng băng.

Sự xuất hiện của Quỷ Lửa khiến Trương Mạnh vô cùng ngạc nhiên.

Anh ta cảm thấy số phận thật sự đang đùa cợt với mình.

Trong thời đại hỗn mang của băng giá này, lại xuất hiện một con quái vật nóng bỏng như vậy…

“Chúng ta nên rời đi không?” Khi Quỷ Lửa vẫn đang chuẩn bị tấn công, anh ta vội vàng hỏi Lý Tàng.

“Không, chúng ta phải giết nó… Tôi cảm thấy chúng ta có thể chiến thắng,” Lý Tàng nói, tràn đầy tin tưởng vào chiến thắng.

“Được thôi, miễn là em vui thì tốt rồi…” Trương Mạnh không nói ra rằng mình cảm thấy không mấy thoải mái.

Hai người ngước nhìn Quỷ Lửa.

Con quái vật đó cao đến hàng trăm thước.

Thân hình khổng lồ của nó được tạo thành từ lớp vỏ lửa cháy bỏng và lõi băng cứng rắn bên trong.

Đôi mắt của nó giống như dung nham đang cháy, phát ra nguồn nhiệt dữ dội không ngừng.

Làn da của nó màu đỏ thẫm, nhưng lại phủ đầy băng tuyết.

Mỗi lần thở ra, nó đều phun ra những ngọn lửa dữ dội.

Trong ngọn lửa dữ dội ấy, những bông tuyết vẫn tiếp tục bay lượn.

Thật là một cảnh tượng kỳ lạ đến mức gần như hài hước.

Con quái vật lửa khổng lồ này, mỗi bước chân của nó đều khiến đất đai rung chuyển. Tiếng gầm rú của nó giống như tiếng núi lửa phun trào, làm chấn động toàn bộ vùng băng giá này.

Khuôn mặt của Trương Mạnh và Lý Tàng lập tức trở nên nghiêm túc. Lý Tàng cũng mất đi sự tự tin ban đầu. Họ biết rằng trận chiến này sẽ khó khăn hơn bất kỳ cuộc chiến nào trước đây.

“Có vẻ như, con quái vật lửa này không chỉ là hiện thân của băng tuyết, mà còn là bậc thầy của ngọn lửa; sức mạnh của nó vượt xa bất kỳ kẻ thù nào mà chúng ta Từng từng đối mặt,” Lý Tàng nói một cách nghiêm túc.

Trương Mạnh gật đầu đồng ý.

Rất nhanh sau đó, trận chiến ác liệt đã bắt đầu.

Ngay sau khi trận chiến bắt đầu, Trương Mạnh và Lý Tàng nhanh chóng tản ra. Họ tận dụng địa hình của vùng băng giá cùng những tàn tích của các quái vật băng tuyết khác làm lá chắn. Họ cố gắng tìm ra điểm yếu của con quái vật lửa trước.

Trương Mạnh tiếp tục sử dụng lối chiến đấu hài hước của mình. Bởi vì anh ấy biết rằng trong trận chiến này, chỉ có thần linh mới thực sự có thể đóng vai trò then chốt. Điều này thật đáng buồn, nhưng lại là sự thật trong nhiều tình huống thực tế. Rất nhiều phe nhỏ không có khả năng quyết định số phận của mình; để phe mình không bị diệt vong, họ chỉ có thể cố gắng làm hài lòng các phe lớn, thể hiện giá trị của mình trước họ…

Tình hình của anh ấy hiện tại cũng giống như vậy. Vì vậy, Trương Mạnh đã quen với điều này rồi. Anh ấy bắt đầu sử dụng những động tác phóng đại và những cú lăn trượt để thu hút sự chú ý của con quái vật lửa, trong khi Lý Tàng tận dụng cơ hội đó để tấn công.

Con quái vật lửa vung lên những cánh tay lửa khổng lồ của mình; mỗi lần vung tay, lại xảy ra những vụ nổ nhỏ. Lửa và băng tuyết bay tung tóe khắp nơi… Thật là một thế giới của băng và lửa.

Trương Mạnh linh hoạt tránh né những đòn tấn công của con quái vật lửa. Mỗi lần lăn trượt hay nhảy lên của anh ấy đều đầy tính hài hước và nguy hiểm; nhiều lần, anh ấy suýt nữa bị nướng chín hoặc đóng băng thành thịt.

Anh ấy biết rằng mình phải thể hiện hết sức mình. Giống như các diễn viên kịch, dù biết rằng những gì mình đang làm chỉ là giả tạo, nhưng vẫn phải diễn xuất một cách chân thực, phải nhập tâm vào vai trò của mình. Chỉ khi thực sự đắm chìm trong vai trò đó, mọi thứ mới trở nên chân thực và có thể thu hút đối thủ.

Còn Lý Tàng thì không suy nghĩ quá nhiều, hành động của anh ta trực tiếp hơn nhiều. Kiếm pháp của anh ta sắc bén lạ thường; mỗi lần vung kiếm đều mang theo sức mạnh có thể phá vỡ mọi thứ trước mặt. Mục tiêu của anh ta là trái tim của Quỷ Lửa – nơi tập trung toàn bộ sức mạnh của nó.

Khi cuộc chiến tiếp diễn, sức mạnh của Quỷ Lửa ngày càng trở nên điên cuồng hơn. Nó bắt đầu gầm thét dữ dội, ngọn lửa trở nên cháy bỏng hơn, còn băng giá thì lạnh lẽo hơn nữa. Cả Trương Mạnh lẫn Lý Tàng đều bị thương, nhưng trong ánh mắt họ không hề có nỗi sợ hãi, chỉ toàn sự kiên định và dũng cảm.

Trong một động tác lăn người, Trương Mạnh đã khéo léo tránh được đòn tấn công bằng lửa của Quỷ Lửa. Anh ta lăn qua không trung rồi đáp xuống lưng con quái vật đó một cách vững vàng. Dùng hết sức mình, anh ta đâm thanh kiếm vào lưng Quỷ Lửa. Đầu kiếm xuyên qua da thịt của nó và đâm thẳng vào trái tim. Quỷ Lửa phát ra tiếng gầm thét dữ dội, cơ thể nó bắt đầu run rẩy kịch liệt.

Không để lỡ cơ hội này, Lý Tàng lập tức tung ra đòn tấn công cuối cùng. Kiếm của anh ta như tia chớp, xuyên thẳng vào trái tim bên kia của Quỷ Lửa. Trương Mạnh cảm nhận được rằng không phải vì sức mạnh cá nhân của hai người mà Quỷ Lửa trở nên yếu đuối như vậy, mà là do một sức mạnh vô hình nào đó đang ảnh hưởng đến nó. Đây chính là “kịch bản giết chóc” mà! Thật là… Trương Mạnh thầm nghĩ. Mặc dù anh ta biết rằng mình không thể trách móc bất kỳ vị thần nào cả; dù sao thì anh ta cũng chỉ là một người sắp chết mà thôi. Trong thế giới Đan Mộng này, cuộc sống đã rất khó khăn và nguy hiểm rồi… Anh ta là một kẻ ngốc, một kẻ ngu ngốc thật sự. Nhưng ít nhất bây giờ, trước khi “kịch bản giết chóc” đó xảy ra, anh ta vẫn có thể tận hưởng những khoảnh khắc cuối cùng này. Điều đó đã đủ rồi. Thực ra, từ khi sinh ra, ai trong chúng ta cũng phải trải qua những “kịch bản giết chóc” như thế này mà… Nghĩ như vậy, anh ta lại cảm thấy bình tĩnh trở lại.

Vào lúc này, thân xác của Quỷ Lửa bắt đầu tan rã, ngọn lửa và băng giá của nó cũng dần biến mất.

Trương Mạnh và Lý Tàng nhanh chóng nhảy ra khỏi thân xác Quỷ Lửa, đứng từ xa nhìn nó hóa thành tro bụi.

Không lâu sau, hai người trở về căn cứ, và tin tức về việc họ đã tiêu diệt nguồn gốc của Quỷ Lửa nhanh chóng lan truyền. Mọi người tin vào lời họ, bởi vì nhiệt độ bắt đầu tăng lên nhanh chóng.

Nhiệt độ từ âm 40 độ C nhanh chóng tăng lên âm 20 độ C, rồi 10 độ C, và cuối cùng là 0 độ C. Băng tuyết lần đầu tiên bắt đầu tan chảy! Chỉ sau nửa tháng, mọi người đã thấy các cây bắt đầu mọc mầm non! Những người ở trong căn cứ biết rằng Quỷ Lửa đã bị tiêu diệt, và họ cũng nhận thấy sự sống trở lại. Họ reo hò mừng chiến thắng.

Văn Nhân Thăng và Tiểu Hoàn cũng mỉm cười. Tuy nhiên, nụ cười của hai người không giống nhau. Tiểu Hoàn chỉ biết rằng chiến thắng này không chỉ là chiến thắng của sức mạnh, mà còn là chiến thắng của trí tuệ và lòng dũng cảm của họ. Còn Văn Nhân Thăng thì nhìn thấy nhiều điều hơn thế. Dù ông ta kiềm chế trí tuệ của mình, không suy nghĩ quá sâu về những điều phức tạp, cố gắng duy trì mức độ tương đương với Tiểu Hoàn, nhưng những khoảnh khắc bỗng nhiên hiện ra của ánh sáng linh hồn đã cho ông ta biết được bước tiếp theo trong con đường phát triển của mình… Tương lai sẽ khiến mọi người phải ngạc nhiên.

……

Trương Mạnh và Lý Tàng đứng trước một khu rừng. Bóng dáng của họ trở nên cao lớn trong ánh hoàng hôn. Khu rừng đang dần hồi sinh.

Lý Tàng rất hào hứng; ông ta cuối cùng cũng đã làm được điều đó. Ông ta đã hoàn thành nhiệm vụ chấm dứt thời đại diệt vong! Thực ra, ông ta chỉ là một người bình thường, có lòng ghen tị, muốn tận hưởng cuộc sống và cảm thấy mình vượt trội hơn người khác. Ông ta không muốn thời đại diệt vong kéo dài mãi. Dù sao thì bây giờ ông ta giàu có và mạnh mẽ, và ông ta muốn tận hưởng cuộc sống trong thế giới bình thường này.

Còn Trương Mạnh thì biết rằng, dù trận chiến này đã kết thúc, nhưng hành trình của họ vẫn còn rất dài phía trước.

Lần này, Trương Mạnh đã đoán đúng.

Vào một đêm khuya nọ…

Con quỷ lửa đã chết kia bỗng nhiên lại phát ra tiếng gầm thét dữ dội. Tiếng gầm ấy vang vọng trên vùng tuyết rừng.

Tại nơi thân hình khổng lồ của nó đổ sập xuống, dần dần hình thành một hạt nhân phát ra ánh sáng chói lọi – Hạt nhân Nhiệt hỏa.

Nhưng không ai để ý đến điều này cả.

Lần này, hạt nhân ấy ngay lập tức xâm nhập sâu vào lòng đất.

Nếu hai người muốn tìm thấy nó giống như lần trước, thì đó là điều không thể.

Và thế là, khi Ngày Tận thế Băng giá kết thúc,

Bản ca khúc của Ngày Tận thế Nhiệt hỏa bắt đầu được mở ra âm thầm.

Toàn bộ thế giới vừa mới hồi sinh, chưa đầy nửa năm, đã bị một làn sóng nhiệt chưa từng có bao phủ.

Nhiệt độ liên tục tăng lên: từ 20 độ lên 30 độ, rồi đến 40 độ.

Vào thời điểm này, mọi người vừa mới khôi phục lại vài nhà máy điện, giúp tái thiết nguồn điện. Các cánh đồng cũng bắt đầu sản xuất lương thực.

Cơn bão nhiệt hỏa bắt đầu ập đến.

Dưới tác động của Hạt nhân Nhiệt hỏa,

làn đất bị băng giá bắt đầu tan chảy nhanh chóng.

Tuyết băng bay hơi nhanh chóng, biến thành những làn sóng nhiệt dữ dội.

Hơi nước trong không khí nhanh chóng ngưng tụ dưới nhiệt độ cao, tạo thành những đám mây dày đặc che khuất bầu trời.

Không lâu sau, cơn bão đang ẩn chứa trong những đám mây cuối cùng cũng bùng nổ.

Cơn bão nhiệt hỏa bắt đầu cuốn trôi khắp mọi nơi. Trong cơn bão, gió dữ mang theo những hạt cát nóng bỏng, cắt xé mọi thứ như những lưỡi dao sắc bén.

Cây cối bị đổ gốc, nhà cửa bị xé nát. Những người sống sót vật lộn với gió bão, cố gắng quay trở về những nơi trú ẩn cũ.

Quần áo của họ bị làn sóng nhiệt xé rách, da thịt bị cát cào xước; nhưng họ không thể dừng lại, bởi vì chỉ cần dừng lại một chút, họ sẽ bị cơn bão nuốt chửng.

Gần Hạt nhân Nhiệt hỏa, đất đai bắt đầu nứt ra những vết nứt lớn; dung nham phun trào ra từ những vết nứt đó, tạo thành những dòng sông lửa chói lọi. Những dòng sông dung nham này cuồn cuộn chảy trên mặt đất, nuốt chửng mọi thứ trên đường di chuyển của chúng.

Nơi nào chúng đi qua, đất đai đều bị thiêu đốt cháy xém, nguồn nước bị bay hơi, mọi sự sống đều bị tiêu diệt.

Khi những dòng sông dung nham đến gần một khu trại, những người sống sót nhìn vào cảnh tượng tận thế này với nỗi tuyệt vọng.

Họ cố gắng trốn thoát, nhưng tốc độ của dòng dung nham quá lớn; mỗi bước chân họ đều tiềm ẩn nguy hiểm.

Nhiệt độ cao của dòng dung nham khiến không khí bị biến dạng; những người sống sót vật lộn trong cái nóng kinh hoàng. Da họ bị đỏ rực, việc thở cũng trở nên vô cùng khó khăn.

Khi băng tuyết tan biến, nhiệt độ tăng vọt; những vùng đất từng ẩm ướt nhanh chóng trở nên khô cằn. Thảm thực vật héo úa dưới cái nóng gay gắt, các nguồn nước cũng cạn kiệt trong làn sóng hơi nóng.

Đất đai biến thành một sa mạc bất tận; dưới sức ép của cơn nắng gắt, sa mạc như một con quái vật khổng lồ nuốt chửng mọi thứ xung quanh.

Mặc dù không có “con quái vật nóng bỏng” nào xuất hiện, nhưng chính cơn nắng gắt mới là “con quái vật” thực sự nguy hiểm nhất.

Những người sống sót dưới ánh nắng chói chang, bắt đầu tìm kiếm nguồn nước một cách gian nan. Những tảng băng tuyết vốn từng có mặt khắp nơi, thậm chí khiến họ ghét bỏ, giờ đây lại trở thành nguồn sống cứu sinh.

Mắt họ bị ánh nắng làm đau rát, môi nứt nẻ, da bị cháy nắng. Họ để lại những dấu chân trên mảnh đất khô cằn… Nhưng rất nhanh sau đó, những dấu chân ấy bị cát bụi lấp phủ, như thể chúng chưa từng tồn tại.

Rõ ràng, sự xuất hiện của “Ma Lửa” không mang lại sự yên bình như mong đợi. Ngược lại, sự ra đời của “lõi nhiệt” đã đẩy thế giới vào một tình trạng tồi tệ hơn.

Tại một nơi trú ẩn dưới lòng đất… Cảm giác lo lắng và bất an dần biến thành ngọn lửa giận dữ.

Trương Mạnh và Lý Tàng – hai người hùng đã chấm dứt “thời đại băng tuyết”, giờ đây lại trở thành mục tiêu chỉ trích của mọi người.

Người dân trong nơi trú ẩn tập trung trong một căn phòng họp. Trong ánh mắt họ, không còn sự ngưỡng mộ hay biết ơn nữa; thay vào đó là sự giận dữ và lời buộc tội.

Mỗi lời nói đều như một con dao sắc bén, nhắm thẳng vào Trương Mạnh và Lý Tàng.

“Nhìn xem tình hình của chúng ta bây giờ! Tất cả đều là lỗi của các người!” Một người đàn ông đầy bụi bặm đứng dậy, giọng nói của anh ta khàn đặc và đầy giận dữ.

“Đúng vậy… Chúng ta lẽ ra vẫn có thể tìm được hy vọng sống sót trong thời đại băng tuyết này.”

“Thậm chí, nếu cẩn thận một chút, chúng ta còn có thể sống đến già…”

“Còn bây giờ? Việc thở thôi cũng trở thành điều xa xỉ đối với chúng ta!” Giọng nói của một người phụ nữ run rẩy, đầy nỗi tuyệt vọng.

“Thật là đáng cười… Con trai tôi không chết trong băng tuyết, mà lại chết trong cơn nắng gắt!”

Trương Mạnh và Lý Tàng đứng đối diện với đám đông; ánh mắt họ đầy ăn năn và bất lực.

Họ hoàn toàn biết rằng việc thảm họa này trở nên tồi tệ hơn là do sự liên quan trực tiếp của họ.

Và Trương Mạnh càng nhận thức rõ điều đó hơn.

Anh ta biết rằng đây không phải lỗi của các vị thần, mà là lỗi của chính mình. Lúc đó, anh ta lẽ ra phải ngăn cản Lý Tàng… Nhưng không hiểu sao, anh ta lại không làm vậy. Có lẽ anh ta nghĩ rằng mọi chuyện sẽ không quá tồi tệ… Ai ngờ mọi thứ lại trở nên tồi tệ đến thế?

“Chúng tôi chỉ muốn kết thúc thời đại băng tuyết này thôi… Chúng tôi không ngờ mọi chuyện sẽ như vậy…” Giọng nói của Trương Mạnh trầm thấp, anh ta cố gắng bào chữa cho mình.

Nhưng những lời nói đó dường như chẳng có ý nghĩa gì giữa làn sóng giận dữ của mọi người.

“Không ngờ à? Những kẻ tự xưng là anh hùng này, luôn tự cho mình quyền quyết định số phận của chúng ta!” Một người thanh niên nói với giọng đầy căm ghét, ánh mắt anh ta đầy khinh thường.

Lý Tàng siết chặt nắm đấm; lòng anh ta đang cháy bỏng vì giận dữ. Anh ta muốn giết tất cả bọn họ… Nhưng anh ta biết rằng bây giờ không phải lúc để hành động như vậy. Dù sao thì Trương Mạnh cũng sẽ không cho phép anh ta làm vậy đâu. Anh ta vẫn cần phải kiềm chế bản thân, tìm cách giải quyết vấn đề một cách hợp lý.

Cơn bão chế giễu bắt đầu nổ ra… Những người trong nơi trú ẩn đều lớn tiếng chế giễu họ. Lời nói của họ đầy mỉa mai và bất mãn; họ coi những nỗ lực của Trương Mạnh và Lý Tàng như những trò đùa vô nghĩa, và coi sự hy sinh của họ là vô ích.

“Nhìn xem ‘những anh hùng’ của chúng ta kia… Họ tưởng mình có thể cứu thế giới, nhưng kết quả thì sao? Họ chỉ khiến tình hình của chúng ta càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi!” Một người già nói với giọng đầy khinh thường, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ thất vọng.

“Họ xứng đáng phải trả giá cho những hành động của mình!”

“Có người hét lớn, và lời nói của anh ta đã nhận được sự đồng tình từ mọi người.”

Trương Mạnh và Lý Tàng đứng ở giữa đám đông.

Bóng dáng họ dưới ánh đèn trong phòng họp trở nên cô đơn và bất lực.

Lúc này, Elika lên tiếng: “Xin hãy đừng nói về họ như vậy, họ cũng chỉ có ý tốt thôi…”

“Đúng vậy, họ đều là những người tốt, họ làm điều này vì lợi ích của chúng ta.” Người đánh quyền anh vội vàng nói.

“Dừng lại đi! Chỉ vì cái cớ ‘vì lợi ích của chúng ta’ mà họ có thể làm bất cứ điều gì họ muốn sao?”

“Trước khi họ tiêu diệt những hạt nhân quái vật đó, họ có xin sự đồng ý của chúng ta chưa?”

“Đúng rồi, chúng ta không ai đồng ý cả; tại sao họ lại tự ý quyết định như vậy?”

Văn Nhân Thăng đều cảm thấy buồn cười.

Đây là thời kỳ tận thế – khắc nghiệt hơn hàng triệu lần so với bất kỳ cuộc chiến tranh nào.

Ai có thể tưởng tượng ra việc quyết định một chiến dịch quan trọng lại phải dựa vào phiếu bầu của mọi người chứ?

Nếu vậy, thì thà chết luôn còn hơn.

Nhưng lúc này, hai người vẫn kiềm chế được cảm xúc của mình.

Bởi vì họ biết rằng mình thực sự đã sai.

Bây giờ không phải là lúc để trút giận, mà là lúc phải nhanh chóng tìm cách xoa dịu sự phẫn nộ của mọi người và giải quyết thảm họa này.

Tất nhiên, Trương Mạnh thực sự cũng muốn giết người.

Nếu không có các vị thần đang theo dõi, anh ta không dám chắc mình có thể kiềm chế bản thân không.

Chỉ có lẽ anh ta sẽ không giết những người đã bảo vệ anh ta mà thôi.