Về việc truyền bá đức tin của Thần Vua Quỷ Dữ, Viola rất quan tâm đến điều này. Nếu không phải vì cô còn có công việc quản lý lãnh thổ, thì mỗi buổi sáng, chính cô sẽ dẫn những người dân đến quảng trường để cầu nguyện, chứ không phải chỉ có gần Vệ Kỵ Sĩ nhóm người đó. Viola chắc chắn sẽ tham gia mỗi ngày. Những người mà cô quen biết muốn theo đạo thì tất nhiên càng tốt; ví dụ như Viola đã nhiều lần giảng đạo cho Wendy, nhưng tiếc là Wendy dường như không thể hấp thụ được nội dung đó.

Nhưng chính vì quá quen biết với Wendy, Viola mới hiểu rõ rằng Orlaine có một tinh thần nghiên cứu quá mãnh liệt, và cô thực sự lo lắng rằng Orlaine có thể làm tổn thương đến đức tin của Thần Vua Quỷ Dữ.

“Tôi đã sai người đi lấy kinh sách giáo lý rồi, bạn hãy xem qua trước đi. Chỉ khi thực sự đồng ý từ tận đáy lòng thì mới có thể trở thành một tín đồ.”

“Không sao đâu, gần đây tôi đang nghiên cứu về các phép thuật thôi miên bản thân; ngay cả khi tôi không đồng ý, tôi vẫn có thể thay đổi suy nghĩ của mình thông qua phép thuật. Đồng thời, điều này cũng giúp tôi kiểm tra xem liệu những sinh vật có tâm trí bị thay đổi bởi phép thuật có thể thay đổi thần linh mà họ tin tưởng hay không.”

“…”

Đúng là không thể yên tâm được.

Lúc này, có ai đó gõ cửa văn phòng. Viola nghĩ rằng đó là Zora trở lại để lấy kinh sách giáo lý, nên cô liền gọi “Mời vào”.

“Hoàng tử.”

Nhưng người bước vào không phải là Zora, mà là nữ tiên cây Chiếu Nhã và em gái cô, Lilia.

Ban đầu, Lilia đang mỉm cười chuẩn bị chào hỏi Viola, nhưng khi thấy có một người lạ ngồi bên cạnh cô, cô lập tức trốn sau lưng chị mình như một con thỏ sợ hãi.

“Xin lỗi, tôi không biết hoàng tử đang có khách, xin lỗi vì đã làm phiền.”

“Không sao đâu. Người này là cháu gái tôi, Orlaine, cô ấy vừa mới đến lãnh thổ hôm nay. Hai người này là nữ tiên cây Chiếu Nhã và Lilia, đến từ khu rừng Mùa Xuân gần Pháo đài Leon.”

Sau khi giới thiệu sơ qua về hai người, Viola nhận thấy ánh mắt của Orlaine có vẻ gì đó không ổn; cô cảm thấy Orlaine dường như muốn kéo những nữ tiên cây này đi tham gia các thí nghiệm. Vì vậy, Viola nhanh chóng hỏi:

“Chiếu Nhã, các bạn đến đây hôm nay có chuyện gì vậy?”

“Chúng tôi nghe nói trong thành phố đang thiếu thuốc men, nên đã mang theo một số loại rêu có tác dụng chữa lành.”

Đó là loại rêu đặc biệt cần được phơi khô để bảo quản; khi nghiền thành bột và đắp lên vết thương, nó có tác dụng kháng khuẩn và giảm viêm; còn khi pha với nước nóng uống, nó có thể giúp giảm đau họng và sốt. Đây là loại dược liệu đ

Khi hai người đang trò chuyện lịch sự với nhau, Örde bất ngờ lên tiếng:

“Các bạn có đến pháo đài thông qua vòng tròn nấm không?”

“Ừm… Đúng vậy.”

“Đúng là vậy! Ngay khi tôi bước vào lâu đài, tôi đã cảm nhận được những dao động ma thuật đặc biệt của vòng tròn này. Nếu có sự hiện diện của các linh hồn cây, thì rất có khả năng đó chính là vòng tròn nấm. Có thể cho tôi đi thăm khu rừng của các bạn một chút được không? Tôi đã từng đến khu rừng của các linh hồn cây ở Rừng Áo Choàng, nhưng tiếc là tôi không thể kích hoạt những phép thuật của druid để sử dụng vòng tròn nấm, và vì thế mà tôi đã bị các linh hồn cây ở đó truy đuổi suốt gần mười km.”

Biểu cảm của Örde vẫn không hề thay đổi, nhưng ánh mắt cô ta lại sáng lên – chỉ khi gặp phải điều gì đó khiến cô ta quan tâm sâu sắc, cô ta mới như vậy.

Vòng tròn nấm, như cái tên gọi của nó, trông giống như một vòng tròn hoàn hảo được tạo thành bởi những cây nấm. Các druid có thể sử dụng nó để di chuyển giữa hai vòng tròn như thể đó là một loại phương tiện Chuyển Thần Môn.

Khu rừng Mùa Xuân không quá xa pháo đài, nhưng thường chỉ được sử dụng khi cần vận chuyển hàng hóa hoặc trong những tình huống khẩn cấp. Hầu hết thời gian, các druid thích biến hình thành động vật và đi bộ đến Pháo đài Leon.

Chiếu Nhã nghe xong lời của Örde, cảm thấy hơi bối rối. Cô nhìn Vioora, người đang tựa đầu vào tay, rồi nói:

“Các linh hồn cây ở Rừng Áo Choàng chắc chắn không có ý xấu; nếu không, họ đã không truy đuổi Örde suốt mười km đâu.”

Lúc này, Vioora không thể không lên tiếng. Cô nói với giọng đề nghị:

“Örde là một pháp sư cấp cao trẻ tuổi nhất trong Vương Quốc của chúng tôi. Tôi có thể cam đoan về tính cách của cô ấy, nhưng tôi cũng không thể dự đoán được điều gì sẽ xảy ra nếu cô ấy đến khu rừng. Nếu cho phép cô ấy đi, hy vọng mọi người sẽ theo dõi cô ấy cẩn thận.”

“…Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ thảo luận về việc này với các bậc trưởng lão.”

Vioora rất rõ rằng Örde không phải là người xấu, nhưng vì tinh thần nghiên cứu “điên rồ” của cô ấy, ai biết cô ấy sẽ làm gì mà làm phật lòng các linh hồn cây. Vì vậy, cần phải chuẩn bị trước.

Nói đến đây, Chiếu Nhã muốn từ biệt và rời đi. Dù sao thì các linh hồn cây cũng không thích người ngoài lắm. Vioora và khoảng Vệ Kỵ Sĩ người khác thỉnh thoảng mới đến khu rừng, và sau khi quen biết hơn thì cũng ổn thôi, nhưng Örde thì hoàn toàn là người lạ; các linh hồn cây không muốn cô ấy

“Chào buổi sáng, Hoàng tử.” Cô Wendy cùng người quản gia của mình là bà Lena bước vào văn phòng. Thấy không gian văn phòng không đông đúc như thường lệ, cô có chút ngạc nhiên; ngay lập tức, cô nhìn thấy Ordey đang ngồi bên cạnh Violeta.

“Cô… là Wendy à?”

“Đã nhiều năm rồi chúng ta không gặp nhau, cô Ordey. Tôi không ngờ cô vẫn nhớ tới tôi.”

“Thực ra, nhìn khuôn mặt thì tôi không nhận ra cô đâu, nhưng kiểu tóc của cô thật đặc biệt, khó có thể quên được.”

“….”

Đúng vậy, Ordey luôn nói chuyện một cách thành thật như vậy.

“Tôi cũng chưa bao giờ quên cô đâu.”

Wendy ngồi xuống phía bên kia ghế sofa và nói một cách bình thản:

“Việc bạn dùng tia lạnh để đông cứng loại trà đen mà tôi sử dụng trong các buổi học Etiquette thành đá, đốt cháy lông của chú chó cưng yêu quý của tôi bằng tia lửa, làm hỏng món quà sinh nhật của tôi bằng axit mạnh, bí mật pha chế thuốc ma thuật nhưng không tìm được đối tượng thử nghiệm rồi bắt tôi uống… Những chuyện đó tôi vẫn nhớ rất rõ.”

Giọng nói của cô ngày càng mang tính oán giận…

Nhưng Ordey lại nói với Violeta bên cạnh:

“Wendy trước đây từng giữ thù như vậy sao? Những chuyện này tôi gần như đã quên hết rồi.”

“Hãy nhớ cho kỹ đi! Những việc gây phiền toái cho người khác mà lại quên mất thì không được đâu!”

Wendy hít một hơi thật sâu, như thể đang tự nhủ với mình: “Tôi không giận đâu, thực sự là không giận chút nào.”

Sau một lúc, cô tiếp tục nói:

“Những chuyện trong quá khứ thì để sau này nói tiếp. Hoàng tử, tôi có tin xấu muốn báo.”

Wendy lấy ra một lá thư từ túi váy và đặt nó lên bàn trà:

“Sáng nay, một con tàu nhanh đến từ Khởi Hành Thành đã mang đến bức thư bí mật của cha tôi. Quân đội Hải quân của Đức Long Ma Vương Quốc đã tiến hành một cuộc tấn công giả để che giấu một đội tàu vận tải, giúp chúng vượt qua lực lượng Hải quân của Khởi Hành Thành và hướng về phía Lê Ánh Lãnh Địa.”

Đức Long Ma Vương Quốc chính là một trong bốn quốc gia liên minh tấn công Avra Lỗ Tư Ma Quốc Gia.

Nghe vậy, Violeta lập tức quên đi vẻ thoải mái ban nãy và hỏi một cách nghiêm túc:

“Con số cụ thể là bao nhiêu?”

“Ước tính khoảng hơn năm mươi con tàu, trong đó phần lớn là tàu vận chuyển binh lính.”

Rõ ràng họ đến đây chỉ để bắt Viola thôi; nếu không, với một nơi hoang vu và thiếu thốn như Lê Ánh Lãnh Địa, ngay cả khi được tặng miễn phí thì cũng chẳng ai muốn lấy. Chưa kể việc họ còn phải điều động hải quân tiến hành một cuộc tấn công giả dối chỉ để đạt được mục đích này.

“Tôi đã dự đoán kẻ thù sẽ tấn công từ biển, nhưng… họ đến quá sớm.”

Con đường duy nhất vào Lê Ánh Lãnh Địa – con hẻm núi – đã bị Viola phá hủy; trước khi nó được dọn dẹp sạch sẽ, quân đội chắc chắn không thể tiếp cận được. Dù sao thì quân đội cũng không chỉ gồm có binh sĩ mà còn có rất nhiều vật tư tiếp tế quan trọng nữa.

Vì vậy, lựa chọn duy nhất hiện nay là đi qua đường biển, sử dụng tàu thuyền để vòng qua dãy núi Thế giới.

Nhưng việc này thực sự rất phiền phức.

Cảng của Lê Ánh Lãnh Địa hiện tại chỉ có thể dùng để neo đậu các tàu đánh cá; các tàu chiến lớn nếu tiến lại gần có nguy cơ bị mắc cạn. Hơn nữa, dựa trên kinh nghiệm tự mình thoát ra khỏi đây, Viola nhận định rằng liên minh bốn quốc gia cũng không hề đồng lòng; nếu không, Viola sẽ không thể dễ dàng thoát ra ngoài như vậy.

Đến Lê Ánh Lãnh Địa để bắt cô ấy… rõ ràng đây là một nhiệm vụ vất vả và không ai muốn đảm nhận. Đối với liên minh bốn quốc gia, miễn là Viola ở yên trong Lê Ánh Lãnh Địa và không dám lãnh đạo cuộc kháng cự, họ sẽ không quan tâm đến cô ấy nữa. Sau khi loại bỏ lực lượng chính của Awa Lỗ Tư Ma Quốc Gia, một nữ hoàng chỉ có khoảng hai nghìn binh sĩ sẽ dễ dàng bị kiểm soát.

Viola cũng rất hiểu suy nghĩ của họ, vì vậy cô mới cho rằng ngay cả khi hải quân đến, thì cũng không phải là bây giờ.

Nhưng thực tế lại diễn ra theo hướng khác với dự đoán của cô.