Năm 648 của triều đại Ma Vương. Giữa tháng Bảy, buổi sáng.

Kể từ khi Công chúa Viola dẫn quân đến Lê Ánh Lãnh Địa, đã trôi qua hơn ba tháng; chỉ trong vòng một quý, toàn bộ lãnh thổ này đã trải qua những thay đổi lớn lao.

Lãnh thổ vốn dĩ u ám dưới sự cai trị của Bá tước Leon giờ đây lại trở nên tràn đầy sức sống.

Tuy nhiên, về mặt quân sự, không có bất kỳ hoạt động lớn nào được tiến hành; các đội quân trung thành với Viola chỉ thực hiện các bài tập huấn luyện hàng ngày mà thôi.

Như mọi khi, sau khi kết thúc nghi lễ cầu nguyện, Viola trở về văn phòng.

Trong văn phòng không chỉ có Viola; ngoài Zora và một số người quen thuộc với công việc nội chính, còn có một người tóc trắng nữa.

So với những người quen thuộc ấy – những người cũng mặc áo giáp khi làm việc – người phụ nữ tóc trắng này lại mặc một chiếc váy lộng lẫy, trông giống hệt một cô gái đi dự tiệc hơn.

Cô ấy là Greta Or Fran, con gái của Bá tước Fran.

Về mặt danh nghĩa, việc đưa con gái đến nơi an toàn là một ý định tốt; nhưng thực ra, cô ấy được đưa đến bên cạnh Viola như một con tin.

Bởi vì các vương quốc ma thuật thực chất được tạo thành từ nhiều lãnh địa quý tộc khác nhau, để ngăn chặn những quý tộc có quyền lực thực sự nổi loạn, những đứa trẻ của các gia tộc quý tộc từ khi 6 tuổi đã phải sống tại thủ đô cho đến khi 15 tuổi mới được trở về lãnh địa của mình.

Greta đã đủ 15 tuổi rồi; tuy nhiên, tình hình hiện tại đã khác. Việc Bá tước Fran đưa con gái mình đến bên cạnh Viola có lẽ cũng mang ý nghĩa thể hiện sự cam kết sẽ luôn theo sát Công chúa.

Cần biết rằng, hiện tại, Bá tước Fran chỉ có một đứa con duy nhất là Greta; với tư cách là người thừa kế duy nhất, tầm quan trọng của cô ấy là điều không thể phủ nhận được.

“Thưa Công chúa, báo cáo về sản lượng lương thực của quý quý này đang ở đây.”

Viola nhìn vào báo cáo mà Greta đưa cho mình; mức tăng sản lượng lương thực so với các năm trước không có gì khác biệt lớn, điều này cũng nằm trong dự đoán của cô.

Tuy nhiên, những cánh đồng thử nghiệm bên ngoài thành phố đã bắt đầu thu hoạch lần đầu tiên; nhờ sự chăm sóc tỉ mỉ của các pháp sư Druid, trên diện tích chưa đầy hai mẫu đất, sản lượng thu được thực sự rất đáng ngạc nhiên.

Đã có rất nhiều nông dân đang tìm kiếm hạt giống khoai tây; việc lan tỏa thông tin này cũng là điều tất yếu xảy ra. Chắc chắn, vào quý tiếp theo, sản lượng lương thực sẽ tăng lên đáng kể.

Hơn nữa, với việc các cối xay gió được xây dựng một cách liên tục, việc chế biến ngũ cốc cũng trở n

Sau khi thu hoạch lúa mì, người ta cần phải dùng tay để loại bỏ những rơm rạ, hạt lúa khô héo và các vật thể lẫn lộn khác. Nhưng với chiếc cối xay kiểu truyền thống này, chỉ cần xoay tay cầm là những thứ không mong muốn đó sẽ được loại bỏ gần hết.

Sau đó, người ta phơi khô hạt lúa mì rồi cho vào xay, và từ đó sẽ có ngay bột mì. Cách làm này giúp tiết kiệm rất nhiều công sức lao động, giúp con người có thể dành thời gian đó để làm những việc khác.

“Việc khai thác dầu mỏ cũng diễn ra rất suôn sẻ. Chiếc máy bơm do cô Orlaine phát minh ra có thể bơm được khoảng năm mươi thùng dầu mỗi ngày, vì vậy lãnh địa của chúng ta đã hoàn toàn thoát khỏi tình trạng thiếu hụt dầu mỏ. Tuy nhiên, nếu xét về mặt dự trữ vật tư chiến lược thì vẫn còn hơi chưa đủ.”

Chiếc máy bơm dầu mỏ này thực chất là một loại máy hơi nước, hoạt động dựa trên áp suất khí quyển để điều khiển piston. Tuy nhiên, thiết kế của nó vẫn còn khá non nớt; hiện tại, nó mới chỉ có thể hoạt động ở mức độ này mà thôi, chưa thể tạo thành một chuỗi sản xuất dầu mỏ hoàn chỉnh.

Tốc độ này đã là đủ rồi. Viola và nhóm của cô chủ yếu sử dụng dầu mỏ để đốt thẳng, chứ không có khả năng chế biến dầu mỏ.

“Vấn đề liên quan đến da thú và bông cũng đã được giải quyết. Chúng ta đã có đủ thời gian để may đủ quần áo giữ ấm trước khi mùa đông đến.”

Những ngày gần đây, Viola đã tu sửa lại bến cảng của Lê Ánh Lãnh Địa, và giờ đây nó đã có thể đón nhận những con tàu thương mại cỡ vừa. Những con tàu từ Khởi Hành Thành mang đến rất nhiều vật tư mà Lê Ánh Lãnh Địa đang rất cần, trong đó có cả bông.

Còn về da thú thì thật sự phải cảm ơn Bạch Long. Dưới sự chỉ huy của ông ấy, có một nhóm sói đông sống; thông thường, chúng được dùng làm nguồn thức ăn dự trữ. May mắn thay, loài rồng thường xuyên ở trạng thái ngủ say, và một bữa ăn no có thể giúp chúng sống được rất lâu; nếu không, những con quái vật ở vùng tuyết rừng sẽ ăn hết chúng mất. Những con sói đông sống trong bóng tối này không dám không tuân theo mệnh lệnh của Bạch Long; chúng giữ lại lông thú săn được, và khi đã có đủ, Bạch Long sẽ tự mình đem chúng đến Lê Ánh Lãnh Địa. Chất lượng của những lớp lông thú này không quá tốt, bởi vì khi sói ăn, chúng không quan tâm đến việc lông có còn nguyên vẹn hay không; nhưng nếu ghép chúng lại với nhau thì vẫn có thể làm thành những bộ quần áo giữ ấm, miễn là chúng có tác dụng làm ấm là được, chứ không cần phải đẹp đẽ gì cả.

Viola cũng đã thành công trong việc kết nối cảng biển

Viola thực sự không định ở lại Lê Ánh Lãnh Địa lâu, nhưng bây giờ vẫn chưa đến lúc phản công.

Hiện tại, những hành động quân sự của cô chỉ đơn giản là theo dõi sát sao diễn biến của Liên minh Bốn Quốc và điều động một số lượng lớn binh sĩ trinh sát đi lại liên tục giữa Lê Ánh Lãnh Địa và Pháo đài Nửa Mặt Trăng ở phía nam Dãy núi Thế giới.

Những hành động này khiến Liên minh Bốn Quốc hoàn toàn bối rối; trông có vẻ như là những động thái lớn lao, nhưng thực tế Viola chẳng hề tiến hành bất kỳ chiến dịch quân sự nào cả.

“Ngoài ra, tiến độ xây dựng đền thờ của Ngài đang diễn ra thuận lợi; các thợ thủ công hy vọng Ngài sẽ đến chủ trì nghi lễ vào thời điểm thích hợp.”

Nói xong, Glreta đóng cuốn sổ lại, vuốt ve mái tóc trắng bồng bềnh của mình, rồi chờ đợi lệnh của Viola.

Hiện tại, các cơ sở tôn giáo ở Lê Ánh Lãnh Địa chỉ gồm nhà nguyện trong lâu đài và những biểu tượng thiêng liêng trên quảng trường mà thôi. Không có đền thờ thì thật là không ổn chút nào.

Vì vậy, sau khi mùa canh tác kết thúc, Viola ngay lập tức điều động nhân lực để xây dựng đền thờ. Theo ý tưởng của Viola, đền thờ phải được xây dựng lớn không kém gì lâu đài, nhưng sau khi tính toán kỹ lưỡng, cô nhận ra rằng việc này sẽ tiêu tốn quá nhiều nhân lực và tài nguyên, ảnh hưởng nghiêm trọng đến kế hoạch phản công. Hơn nữa, tại Lê Ánh Lãnh Địa, không hề có kiến trúc sư nào am hiểu về thiết kế đền thờ; nếu quá tham vọng thì chỉ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

Sau nhiều suy nghĩ, Viola cuối cùng đồng ý với ý kiến của các hiệp sĩ dưới quyền mình, và quyết định thu nhỏ quy mô đền thờ xuống mười phần trăm so với kế hoạch ban đầu. Dù sao thì hiện tại cũng không có điều kiện để ép buộc được.

Tốc độ xây dựng nhanh chóng như vậy một phần là do số lượng tín đồ của Thần Ma Vương trong số người dân địa phương tăng lên nhanh chóng; khi nghe nói về việc xây dựng đền thờ, họ đều tự nguyện đến giúp đỡ. Một phần khác là bởi vì quy mô của đền thờ thực sự không lớn lắm, chỉ có thể coi là đủ đáp ứng nhu cầu mà thôi.

Đó là những thông tin mà Glreta muốn báo cáo. Viola ngẩng đầu khỏi tài liệu và nói với giọng điệu thân thiện:

“Cô có thể thư giãn một chút; tôi chưa bao giờ coi cô là con tin cả.”

Là người thừa kế của một bá tước, Glreta từ nhỏ đã được giáo dục trong môi trường elitist, nên cô cũng hiểu biết một chút về chính trị và quân sự, và hoàn toàn có thể giúp Viola xử lý các công việc hành chính khi số