Người lính canh nhà tù dẫn An Vân quay trở lại và đến ngã rẽ nơi họ bước vào mỏ. Bên cạnh có một chiếc ghế dài được đặt trong chỗ lõm; có lẽ đây là nơi người lính canh nghỉ ngơi tạm thời. Mặc dù rất đơn sơ, so với những tù nhân bận rộn không ngừng nghỉ xung quanh, đây đã coi như là điều kiện “đặc biệt” rồi.

Người lính canh còn rất chu đáo khi châm thuốc cho An Vân, bảo anh ta ngồi xuống và đừng đi lang thang, sau đó mới quay trở lại vị trí của mình.

Bằng cách quyên góp tiền cho nhà tù, hành vi tham nhũng này được coi là hợp pháp, và giúp một số tù nhân sống thoải mái hơn nhiều bên trong đó.

Người khác làm việc thì bạn ngồi nhàn rỗi, người khác bị mắng thì bạn chỉ cần đứng nhìn, người khác đói thì bạn vẫn ăn no, người khác bị phạt đứng thì bạn nằm nghỉ… Nói chung, bạn sẽ không bị người lính canh bắt nạt.

Tất nhiên, nếu quá đà thì không được; đây là nhà tù chứ không phải khu nghỉ dưỡng. Điều kiện để được đối xử “đặc biệt” là bạn không được trốn tránh hay vi phạm các quy định của nhà tù.

Mỏ chỉ là nơi để các tù nhân lao động cải tạo; họ không quan tâm lắm đến sản lượng khoáng sản thu được. Chỉ cần cuối tháng tính tổng lượng khoáng sản chia cho số lượng tù nhân, nếu mức trung bình đạt yêu cầu thì không sao cả.

Vậy nếu thiếu một người, làm thế nào để mức trung bình vẫn đủ?

Rất đơn giản: những người khác sẽ làm việc nhiều hơn thôi.

Đây cũng là lý do chính tại sao có tù nhân bị đánh đòn trong mỏ.

Và rõ ràng, không chỉ An Vân mới được hưởng đặc quyền này. Ngay sau khi người lính canh đi, có người ở phía bên kia chiếc ghế dài đã nhìn An Vân một cách thiếu thiện chí:

“Ồ, lại có người mới đến à? Cô em từ đâu đến vậy? Không biết phải ‘chào hàng’ trước khi vào đây à?”

An Vân thổi một hơi thuốc, nhìn người đối diện với vẻ mặt không mấy thiện chí, rồi không nói gì, chỉ vẫy tay ra một tín hiệu đặc biệt.

Người kia ngạc nhiên và hỏi thăm:

“Cô em thuộc nhóm nào vậy?”

“Nhóm Quỷ Đạo.”

“Làm việc ở sòng bạc nào?”

“Nơi có tuyết vào mùa hè.”

“À, là người quan trọng à…”

An Vân vẫy ngón út của mình.

“Hóa ra là đồng bọn… Xin lỗi nhé.”

Đây là cách giao tiếp riêng giữa các thành viên trong nhóm; chỉ qua hai câu nói, họ đã biết được người đó thuộc nhóm nào.

Nói “Quỷ Đạo” có nghĩa là người đó làm việc trên tàu cướp biển; “Nơi có tuyết vào mùa hè” ám chỉ đến “Khách Tinh Thành”.

Khi được hỏi liệu người đó có quan trọng không, việc vẫy ngón út có nghĩa là người đó là thủ lĩnh cấp thấp

Dù thông tin về danh tính đó là do An Vân bịa ra, nhưng những thuật ngữ chuyên dụng chỉ những người trong nghề mới hiểu được. Cô gái này, một cô bé, đã có thể lớn lên an toàn tại thành phố Khách Tinh – nơi mà ngay cả quỷ dữ đến cũng phải chịu đựng không ít khó khăn – chứ đâu phải là một cô gái non nớt, thiếu kinh nghiệm đâu. Về mặt này, cô ấy rất giỏi lắm.

An Vân đưa điếu thuốc đã hút hai hơi cho người kia; người kia cũng không từ chối, cầm lấy và tiếp tục hút.

“Cậu đã phạm phải tội gì vậy?”

“Ôi, đừng nói đến nó nữa… Tôi chỉ muốn tìm vài người để chơi đùa thôi, nhưng vì quá mạnh tay mà làm chết một người, nên tôi bị kết án ba năm tù. Boss cũng bảo tôi phải suy ngẫm lại bản thân… Thế là tôi đành ở đây thôi.”

“Cậu ở đây đã khá lâu rồi phải không?”

“Đúng vậy, gần hai năm rồi.”

Trông có vẻ như chỉ là những cuộc trò chuyện bình thường, nhưng thực ra, An Vân đang âm thầm sử dụng năng lượng linh hồn để kiểm tra suy nghĩ của người này.

“Trong tù có cái gì thú vị không?”

“Chẳng có gì cả… Dù tôi thấy có những người mang theo vũ khí, nhưng họ không cho chúng ta chạm vào đâu.”

Việc kiểm tra suy nghĩ không phải là đọc trực tiếp tâm trí con người, mà là tìm hiểu những ý nghĩ hiện tại của họ, kể cả những gì thoáng qua trong tiềm thức.

Khi người này trả lời, An Vân có thể thấy một số hình ảnh liên quan đến khu giam nam. Tuy nhiên, dường như không có thông tin hữu ích nào cả. Những hình ảnh thoáng qua chỉ bao gồm một số tù nhân nam trông khá đẹp trai, cùng với cảnh tượng khu giam nam được che chắn bằng lưới sắt… Ngoài ra, không có gì khác cả, cũng không hề có hình ảnh nào liên quan đến Carlos.

An Vân nhớ lời dặn của Alicia: phải đảm bảo an toàn cho bản thân trước khi tìm cách giải cứu Carlos. Còn về “nàng công chúa” kia ư?

Sẽ tìm cách xử lý sau này.

“Chúng ta hàng ngày chỉ việc ở đây và làm những việc vô nghĩa thôi sao?”

“Buổi chiều chúng ta vẫn phải đến nhà máy, nhưng chúng ta không cần phải làm việc gì cả, chỉ cần quan sát thôi.”

Khi người này nói điều này, An Vân lại nhận được thêm một số hình ảnh, như cảnh người này đi qua hành lang của nhà tù, hay quá trình sản xuất tại nhà máy. Nhưng vẫn không có thông tin hữu ích nào cả.

An Vân bắt đầu cảm thấy bực bội và gãi đầu… Cô ấy không muốn ở lại nơi quái quái này lâu hơn nữa; càng sớm ra khỏi đây thì càng tốt.

Lúc này, người kia lại đưa điếu thuốc trả lại cho cô ấy và nói một c

Cô ấy nói nhỏ:

“Nhà tù chúng ta này thường xuyên có những người quan trọng đến thăm. Khi họ đến, đừng có tỏ vẻ kiêu ngạo, vì cảnh sát nhà tù cũng không thể can thiệp được.”

Khi nói điều này, An Vân đã thu thập được một vài hình ảnh quan trọng.

Một số người mặc đồ quân phục đi qua hành lang nhà tù; có lẽ họ chỉ nhìn thấy từ sau song sắt, và những người này dường như khiến người phụ nữ trước mặt cô ấy tò mò, vì hình ảnh vẫn tiếp tục theo dõi họ.

Xét theo hướng đi và cấu trúc của các buồng giam, họ có lẽ đang đi về phía sâu bên trong nhà tù.

Điều này khiến An Vân chú ý, vì vậy cô ấy giả vờ tỏ ra hứng thú và hỏi lại:

“Người quan trọng đó là ai vậy?”

“Ai biết được chứ… Dù sao thì họ cũng mặc đồ đội, mỗi lần họ đến, cảnh sát nhà tù đều sợ hãi như những đứa gà con vậy. Cũng không hiểu tại sao những người đó lại thường xuyên đến đây.”

Có vẻ như người phụ nữ này không biết thêm thông tin gì về chuyện này; An Vân không thể thu thập được thêm hình ảnh hữu ích nào từ suy nghĩ của cô ấy.

––––――––––――

Suốt cả buổi sáng, không có tiến triển gì cả.

An Vân đã lén lút đọc suy nghĩ của một số người, kể cả cảnh sát nhà tù, nhưng vẫn không tìm được thêm thông tin gì.

Hiện tại, chỉ biết rằng có những người trông giống như những người quan trọng thường xuyên đến nhà tù, có lẽ là để thăm nàng công chúa bị giam giữ ở đây.

Thông tin về nàng công chúa này được bảo mật cực kỳ chặt chẽ; ngay cả cảnh sát nhà tù cũng không biết bất kỳ thông tin gì liên quan đến cô ấy.

Điều này thật là kỳ lạ… Nếu nàng công chúa bị giam giữ ở sâu thẳm nhất nhà tù, hàng ngày bị trói chặt như một chiếc bánh chưng, nhưng cô ấy vẫn phải ăn uống, đi vệ sinh… Làm sao mà cảnh sát nhà tù lại không hề hay biết gì về điều này?

Hiện tại, duy nhất có thể nghĩ đến là trong nhà tù này có một nhà tù bí mật, nơi có người chuyên trách cung cấp thức ăn cho nàng công chúa, và nơi này hoàn toàn tách biệt với các khu vực khác của nhà tù.

Điều này thật sự rất khó giải quyết… Không thể tìm thấy bất kỳ manh mối nào cả.

So với An Vân, Sofia còn tệ hơn nữa… Cô ấy không có năng lượng đặc biệt, chỉ ngồi trên ghế và trò chuyện với bạn tù cả buổi sáng, nhưng vẫn không thu thập được bất kỳ thông tin nào.

Tuy nhiên, hai người không hề nản lòng… Việc không thể tìm hiểu thông tin về nàng công chúa tạm thời cũng không sao cả; mục tiêu chính vẫn là giúp Carlos thoát ra khỏi đây.

Sau khi kết thúc công việc vào buổi sáng, tất cả các tù nhân đều s