Ban đầu, họ dự định sẽ mua được chiếc vòng cổ của vị Chân Tổ thì tốt biết mấy; nếu không thể mua được qua đấu giá, họ sẽ lợi dụng lúc người mua rời đi để hành động. Vì vậy, Eunice đã cẩn thận tuyển chọn một số người có tay nghề. Còn về thành phần của chiếc vòng cổ ấy… thì cũng đừng bận tâm quá nhiều; dù sao thì những kẻ đó cũng không phải là người chính trực đâu.

Nhưng công nghệ gây nhiễu thông tin của Hội Tu Luyện Ion Phát Sáng quá mạnh mẽ; thêm vào đó, hiện trường lại hoàn toàn hỗn loạn. Vì vậy, Eunice không thể liên lạc được với đồng đội để cùng rời khỏi đó, và con tàu Thuyền Ngỗng buộc phải rời đi ngay lập tức.

Dưới tình hình như vậy, con tàu Thuyền Ngỗng đã sử dụng công nghệ bay bằng xung lực, sau đó kích hoạt chức năng chuyển đổi không gian, và liên tục thực hiện các cuộc chuyển đổi tại các thiên hà lân cận, cho đến khi cuối cùng mới thoát khỏi hiểm nguy.

Mặc dù quá trình diễn ra rất nguy hiểm, và có lẽ con tàu Thuyền Ngỗng đã gần như “hết đời” trong lần này, nhưng ít nhất họ cũng đã lấy được thứ họ muốn.

Con tàu Thuyền Ngỗng không quay trở về Liên bang Xuan Shui, thậm chí cũng không ghé qua Trạm Không Gian Trung Lập; nó tiếp tục hành trình gần nửa tháng trên con đường đầy nguy hiểm, mang theo lớp vỏ ngụy trang bị biến dạng.

Cuối cùng, con tàu Thuyền Ngỗng đến một vùng thiên hà tối tăm.

Nơi này khá gần với cổng vũ trụ của Liên bang Xuan Shui, nhưng chỉ so sánh với những thiên hà lân cận mà thôi; bởi vì khoảng cách đến thiên hà gần nhất vẫn còn hơn ba mươi “aA Nhĩ”, chưa kể đến những thiên hà có người ở.

Con tàu Thuyền Ngỗng dừng lại ở đây chờ đợi. Chỉ chưa đầy một giờ sau, An Vân báo cáo rằng họ đã phát hiện ra một tín hiệu chuyển đổi không gian cực lớn; ngay sau đó, căn cứ trên hành tinh được biến đổi từ tiểu hành tinh – nơi mà Bảo Hoàng Phái đặt trụ sở – bỗng nhiên xuất hiện trước cửa sổ con tàu Thuyền Ngỗng.

Việc chuyển đổi không gian như vậy tạo ra một cảnh tượng vô cùng ấn tượng; lượng năng lượng tiêu hao trong mỗi lần chuyển đổi đủ để thiêu cháy con tàu Thuyền Ngỗng từ đầu đến chân thành tro bụi.

Đây chính là tọa độ đã được định trước để gặp gỡ; ngay lập tức, con tàu Thuyền Ngỗng gửi mã nhận dạng danh tính và nhanh chóng nhận được phép nhập cảnh.

Khi trở lại căn cứ bí mật của Bảo Hoàng Phái, con tàu Thuyền Ngỗng đã quen thuộc với con đường này rồi.

Và ngay khi con tàu vào cảng, họ thấy một đám lớn các quan chức của Bảo Hoàng Phái đang đứng chờ ở bên cạnh bến tàu; họ đều rất mong đợi, nhưng lại không

ALý Sa cùng những người khác vừa bước xuống tàu thì lập tức nhận được sự chào đón nồng nhiệt; đặc biệt là khi ALý Sa lấy ra chuỗi họa tiết của tổ tiên thực sự, không khí tại hiện trường càng trở nên sôi động hơn. Tuy nhiên, không có ai quỳ gối khóc lóc một cách thái quá như lần công chúa được giải cứu trước đây.

Họ sử dụng một chiếc hộp đầy chất lỏng giống thủy ngân để ngâm chuỗi họa tiết đó, và sau đó việc xử lý nó thì không liên quan gì đến ALý Sa nữa.

Eunice bước xuống tàu, có lẽ là để báo cáo về quá trình này. Một quan chức thuộc Bảo Hoàng Phái đã đến đón cô:

“Đội trưởng ALý Sa, chúng tôi sẽ mãi không bao giờ quên sự giúp đỡ của bạn.”

ALý Sa cũng đáp lại một cách lịch sự; lần này cô giúp đỡ không phải vì muốn nhận bất kỳ thù lao nào, mà là để Bảo Hoàng Phái có thể đứng vững và cân bằng quyền lực với chính phủ Cộng Hòa Hồng Phong, giúp Liên bang Xuan Shui giành chiến thắng trong cuộc chiến này.

“Tôi thấy con tàu của bạn dường như bị hư hỏng, xin yên tâm, chúng tôi sẽ sửa chữa nó một cách nhanh chóng nhất.”

“Không sao đâu, chỉ có phần bọc ngoài bị hư hỏng mà thôi; tuy nhiên, chúng tôi thực sự cần một số đạn dược và vật tư tiếp tế.”

“Dù là gì đi nữa, bạn cứ yêu cầu, chúng tôi sẽ cung cấp cho bạn mọi thứ. Bạn có thể ở lại đây nghỉ ngơi, chúng tôi sẽ lo liệu mọi việc.”

“Xin hãy làm nhanh chóng, chúng tôi không thể ở lại đây quá lâu; vì chúng tôi vẫn còn những nhiệm vụ khác cần thực hiện.” Chuyến đi xuống “Quỷ Dữ Sâu Thẳm” này là nhiệm vụ được thêm vào một cách tạm thời sau khi Eunice thương lượng với quân đội Liên bang Xuan Shui; con tàu Thiên Nga vẫn còn những công việc cần hoàn thành.

Bởi vì, việc chuẩn bị phản công của Liên bang Xuan Shui đang gần hoàn tất.

––––――––––––

Khi cuộc chiến mới bắt đầu, Cộng Hòa Hồng Phong đã tiến triển mạnh mẽ, khiến Liên bang Xuan Shui hoàn toàn bất ngờ, bởi vì họ thực sự không ngờ rằng những xung đột nhỏ ở biên giới lại có thể biến thành một cuộc chiến tranh toàn diện; họ gần như không hề chuẩn bị gì cho cuộc chiến này, và có thể nói là họ bị Cộng Hòa Hồng Phong đánh bại một cách bất ngờ.

Không chỉ cổng vào bị mở toang, mà cả “Cổng Sao” cũng bị mất; chỉ còn cách đối phương tấn công vào hệ thiên hà thủ đô của họ một bước nữa thôi… Đó thực sự là thời khắc nguy cấp nhất.

Nhưng sau khi đã đẩy lùi cuộc tấn công của Cộng Hòa Hồng Phong thông qua các cuộc phục kích, Liên bang Xuan Shui đã hoàn thành việc chuyển đổi sang sản xuất chiến tranh, và việc phản công đã trở nên cần thiết.

Trong thời gian con

Những hạm đội được sắp xếp lại theo các hướng khác nhau bắt đầu triển khai thái độ áp đảo về phía gần thủ đô của cổng vũ trụ, và giữa hai bên đã diễn ra nhiều trận chiến lớn với sự tham gia của hàng ngàn tàu chiến; tuy nhiên, kết quả của các trận chiến này vẫn chưa rõ ràng, và hiện vẫn chưa thể xác định được phe nào có ưu thế hơn.

Nhưng dưới vỏ bọc bình thường, Liên bang Xuan Shui còn tiến hành một chiến dịch bí mật có tên “Kiếm Ngắn”; tàu Thanh Nhạn cũng là một phần của kế hoạch này. Hơn nữa, trong khi Alicia không hề biết điều đó, số lượng các chiến dịch khác mà Liên bang Xuan Shui đang thực hiện thì càng khó có thể đoán trước được.

Tấm che mặt ở mũi tàu Thanh Nhạn bị hỏng do va chạm đã được những người thợ sửa chữa của Bảo Hoàng Phái gắn lại. Lẽ ra nó cần được sửa chữa kỹ lưỡng hơn mới có thể trở lại trạng thái ban đầu, nhưng Alicia cho rằng không còn thời gian để làm điều đó; chỉ cần gắn lại một cách qua loa là đủ rồi, bởi vì những vết hỏng đó thậm chí còn khiến con tàu “vận tải” này trông càng giống thật hơn.

Vì vậy, sau chỉ một ngày ở căn cứ của Bảo Hoàng Phái để bổ sung vật tư, tàu Thanh Nhạn đã tiếp tục lên đường.

Lần này, con tàu đã đi suốt gần nửa tháng, cuối cùng đến một hệ sao có một ngôi sao đỏ làm trung tâm.

Nơi đây không thuộc về Cộng Hòa Hồng Phong cũng không thuộc về Liên bang Xuan Shui; đây là một vùng trung lập nằm giữa hai bên, và chỉ có một trạm vũ trụ duy nhất có nhiệm vụ cung cấp vật tư cho các con tàu vận tải đi qua đây.

Khi vào cảng lần này, tàu Thanh Nhạn không sử dụng mã nhận dạng của Alicia, mà thay vào đó sử dụng mã nhận dạng do Liên bang Xuan Shui cung cấp. Người ta nói rằng đây là mã nhận dạng của một công ty vận tải nhỏ, ít người biết đến; vì vậy, con tàu Thanh Nhạn đang được ngụy trang dưới danh nghĩa của công ty này.

Liên bang Xuan Shui không muốn Alicia tham gia những nhiệm vụ quá nguy hiểm; điều này không phải vì thiếu tin tưởng vào cô ấy, mà chủ yếu là vì Alicia còn quá trẻ và năng lực của cô ấy vẫn còn bị nghi ngờ. Ngoài ra, mọi người đều biết rằng ông nội của Alicia là một anh hùng của Liên bang Xuan Shui; việc một cô cháu gái của anh hùng nhập ngũ để bảo vệ đất nước quả thực là một thông điệp tuyển mộ rất hiệu quả… Nhưng nếu Alicia hy sinh trên chiến trường, điều đó sẽ gây ra tổn thương lớn đối với tinh thần của toàn quân.

Nhiệm vụ mà tàu Thanh Nhạn thực hiện chỉ là một phần nhỏ, và là phần ít được chú ý nhất của kế hoạch “Kiếm Ngắn”. Mục đích của chuyến đi này là đến đây để đón một người.