Nói nhỏ thì chỉ cần đốt hết những tấm lụa này đi là sẽ không ai có bằng chứng gì cả. Nhưng nói lớn ra, một khi tin tức về việc phát hiện ra những vật dâng hiến này lan truyền ra ngoài, cả gia đình họ Văn chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối…

Văn Bằng đang dẫn Đường Liên Vũ tham quan xưởng tơ của mình; đây vốn là một cơ hội tốt để mở rộng kinh doanh, nhưng bỗng nhiên anh ta nhận được thông báo từ Dương Y Y rằng có người đã phát hiện ra những vật dâng hiến gần xưởng tơ của họ.

Nói thế này đi, việc ông chủ nhà họ Văn không sợ đến mức tiểu ra quần chứng tỏ bàng quang của ông ấy vẫn còn hoạt động tốt.

Anh ta cũng không dám mang theo nhiều người; chỉ đưa theo hai người hầu đáng tin cậy và người giữ sổ sách đang đi qua đó, cùng với Đường Liên Vũ – người đã chứng kiến sự việc này. Cả nhóm vội vàng chạy xuống hang động ở chân đồi để kiểm tra.

“Đúng vậy, đây thực sự là những vật dâng hiến.”

Vì làm ở lĩnh vực kinh doanh tơ, Văn Bằng thường xuyên giao dịch với các đối tác; cũng có những người trong ngành này từng gặp phải tình huống tương tự.

Khi nghe tin, Văn Bằng vẫn chưa tin lắm, nhưng khi chính mắt thấy rồi, anh ta không thể không tin nữa.

Tần Yến đưa cho Văn Bằng bức thư vừa tìm thấy:

“Có lẽ có người muốn hãm hại gia đình họ Văn của các bạn, nhưng chúng tôi không biết đó là ai.”

Văn Bằng nhận lấy bức thư và nhìn vào; khuôn mặt anh ta chuyển từ xanh sang trắng, không biết là vì sợ hãi hay tức giận.

“Cảm ơn hai nữ anh hùng, nếu không thì gia đình họ Văn của chúng tôi đã gặp rất nhiều rắc rối rồi.”

Dương Y Y đang chuẩn bị nói vài lời lịch sự thì bỗng nhiên dừng lại.

“À… tôi đi vệ sinh một chút.”

“…”

Bạn nghĩ bây giờ là lúc thích hợp để nói chuyện này sao?

Lúc này mọi người đang bàn công việc một cách nghiêm túc, bỗng nhiên lại có người nói muốn đi vệ sinh, khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Nhưng Dương Y Y không quan tâm đến phản ứng của mọi người, vội vàng chạy ra ngoài, sau đó lại quay trở lại ngay lập tức.

Và khi quay lại, cô ấy liền nói thẳng vào vấn đề:

“Chuyện này không chỉ liên quan đến gia đình họ Văn; gia đình họ Thanh cũng là nạn nhân. Xin mời ông chủ nhà họ Thanh đến đây một chút.”

“Nữ anh hùng Dương có suy nghĩ gì không?”

“Hiện tại vẫn chưa thể nói chắc; khi mọi người đến đây, tôi sẽ giải thích chi tiết.”

Việc mời kẻ thù không đội trời chung như gia đình họ Thanh đến đây không hề dễ dàng chút nào; nếu dùng danh ngh

Nhà họ Thanh cũng có xưởng dệt nằm ở ngoại ô thành phố, và đúng lúc đó, chủ nhân của nhà họ Thanh cũng đang kiểm tra công việc tại xưởng dệt. Khi nghe tin là được Đường Liên Vũ mời đến, dù đi đến xưởng dệt của kẻ thù có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng vẫn phải tôn trọng lời mời đó.

Vì vậy, không lâu sau, chủ nhân nhà họ Thanh, ông Thanh Lâm Hồng, cũng đã đến hiện trường. Khi nhìn thấy những tấm lụa dùng để làm quà tặng trong hang động, ông ta cũng bị sốc đến mức mặt tái nhợt.

“Mọi người đã đến rồi, Nữ anh hùng Dương, có thể nói thẳng ra không?”

“À… cho tôi đi vệ sinh một chút.”

“…”

Lần này, cô ấy mất khá lâu mới trở lại, nhưng khi quay lại, khuôn mặt cô ấy tràn đầy tự tin.

Tần Yến đã quen với biểu cảm này; trước đây, khi cô ấy giải mã thông tin về các nạn nhân, họ cũng có vẻ mặt tương tự.

“Các vị, dù là những nạn nhân gần đây của hai gia đình hay những tấm lụa dùng để làm quà tặng này, tất cả đều liên quan đến một âm mưu lớn. Có người đang cố tình kéo cả hai gia đình vào cuộc.”

Chủ nhân nhà họ Thanh hỏi:

“Tại sao lại nói như vậy?”

Những tấm lụa dùng để làm quà tặng được tìm thấy ngay bên cạnh xưởng dệt của nhà họ Văn; nếu muốn gây rắc rối, thì nên nhắm vào nhà họ Văn chứ, không liên quan gì đến nhà họ Thanh cả.

“Xin mọi người hãy bình tĩnh và lắng nghe tôi giải thích chi tiết.”

Dương Y Y cảm thấy mình giống như một người kể chuyện, cô ấy ho khan một tiếng rồi nói tiếp:

“Đầu tiên, là chuyện của hai nạn nhân. Một người là kế toán của nhà họ Văn, người kia là người hầu của nhà họ Thanh. Cả hai đều được thuê vào khoảng hai tháng trước, và thời điểm họ qua đời không chỉ trùng với nhau mà thời gian cũng gần nhau. Có lẽ họ đã bị người đứng sau âm mưu sử dụng làm gián điệp, nhưng sau đó khi không còn giá trị nữa, họ bị giết để che đậy hành động của mình. Phương thức giết người này giống hệt với võ công truyền thống của hai gia đình Văn và Thanh, và người ta còn tung tin để gây ra sự xung đột giữa hai gia đình.”

“Gián điệp ư?” Văn Bằng ngạc nhiên hỏi:

“Hai gia đình chúng ta có bí mật gì đến mức cần phải dùng gián điệp để tìm hiểu không?”

“Việc tạo ra những tin đồn về sự xung đột chỉ là một phần trong âm mưu này mà thôi. Thực chất, mục đích chính của họ là lấy được chìa khóa kho hàng của cả hai gia đình.”

Thanh Lâm Hồng phản bác:

“Không thể nào! Không chỉ riêng kế toán nhà họ Văn, mà nếu người hầu nhà tôi lấy trộm chìa khóa, làm sao tôi lại không biết?”

“Nếu không phải là lấy trộ

“Cách đây không lâu, nữ hiệp Yang và nữ hiệp Qin đã tìm thấy một quả bí nhỏ trong đồ đạc còn lại của người hầu nhà họ Thanh; bên trong quả bí có những khuôn đất dùng để sao chép chìa khóa. Tôi đã sai người đi chế tác những khuôn này rồi. Liệu chúng có phải là chìa khóa kho hay không, chúng ta sẽ biết ngay khi chúng được đúc xong.”

Dương Y Y cũng lấy ra những khuôn đất làm từ sáp và nói:

“Những thứ này được tìm thấy phía sau kệ sách của người kế toán nhà họ Văn. Mặc dù hình dạng khác nhau, nhưng tất cả đều được dùng để làm chìa khóa.”

Anh ta đưa những khuôn đất đó cho Văn Bằng và tiếp tục nói:

“Làm việc trong văn phòng kế toán, anh ta hoàn toàn có thể yêu cầu chìa khóa kho dưới cái cớ kiểm tra số liệu. Người hầu nhà họ Thanh thường xuyên đi lại giữa xưởng tơ và nhà chủ, vì vậy việc anh ta có cơ hội tiếp xúc với chìa khóa cũng không có gì lạ. Chỉ cần dùng chìa khóa áp vào những khuôn này vài lần, người ta sẽ không hề nhận ra điều gì cả.”

Văn Bằng cầm những khuôn đất và hỏi:

“Việc làm những chiếc chìa khóa kho này là để đưa những vật phẩm cống nạp vào kho phải không?”

“Đúng vậy. Nhưng mục đích không chỉ đơn thuần là gài bẫy mà còn phải tìm cách làm cho việc này trở nên chắc chắn hơn.”

Dương Y Y quay sang người kế toán nhà họ Văn và hỏi:

“Thưa ông kế toán, khi chúng tôi rời đi, ông nói muốn báo cáo với gia chủ về những sai sót trong sổ sách. Vậy những sai sót đó có phải liên quan đến số lượng hàng hóa không?”

Người kế toán ngập ngừng một chút rồi đáp:

“Đúng vậy, chính là vậy.”

“Nhưng lại thiếu đúng 10 tấm lụa phải không?”

“Đúng như các nữ hiệp đã nói.”

“Mọi người hãy kiểm tra lại xem, số lượng lụa cống nạp ở đây là bao nhiêu.”

Mọi người nhìn vào và thấy rằng, đúng là 10 tấm.

“10 tấm lụa không được ghi trong sổ sách, nhưng lại có đúng 10 tấm lụa cống nạp trong kho… Nếu bạn là người đi điều tra vụ việc này, bạn sẽ nghĩ gì?”

Việc có sự xuất hiện của những tấm lụa cống nạp trong kho không nhất thiết có nghĩa là có người buôn bán trái phép; có thể đó chỉ là một âm mưu gài bẫy. Nhưng nếu kiểm tra kỹ hơn và phát hiện ra rằng số lượng hàng hóa trong sổ sách thiếu đi 10 tấm, thì nghi ngờ đó sẽ trở nên rất rõ ràng.

Nghe vậy, mọi người trong nhà họ Văn đều cảm thấy lạnh ran; có vẻ như họ đang bị đe dọa đến mức không còn cơ hội nào để biện hộ nữa.

“Rốt cuộc là ai đã dựng ra kế hoạch độc ác như vậy! Chẳng lẽ…”

Văn Bằng nhìn về phía Thanh Lâm Hồng, và người này cũng lập

Người ta thường nói rằng người hiểu bạn nhất không phải là bạn bè mà chính là kẻ thù của bạn.

Hận thù giữa hai gia tộc Văn và Thanh đã kéo dài hơn trăm năm; cuộc đấu tranh này diễn ra từ lâu rồi. Nhưng khi Văn Bình bình tĩnh suy nghĩ kỹ lại, anh tin chắc rằng Ching Lâm Hồng không thể làm ra chuyện này được.

Ngay cả không xét đến nhân cách của Ching Lâm Hồng, thì cũng phải nghĩ đến rủi ro mà việc này mang lại. Nếu tự ý lấy cắp hàng vật triều cống và bị phát hiện trên đường đi, thì gia tộc Thanh sẽ là người phải gánh chịu hậu quả nặng nề. Việc mạo hiểm như vậy hoàn toàn không xứng đáng, bởi vì đây không phải là một mối thù khôn giải hay một ân oán sâu sắc đến mức phải đối đầu nhau đến cùng.

“Vậy thực sự là ai đang làm điều này?”

“Có một người, gần đây anh ta thường xuất hiện ở Thành Sợi và có khả năng tiếp cận với các hàng vật triều cống. Thậm chí, anh ta còn có thể lén lút thay đổi số lượng hàng hóa và chiếm đoạt một số phần mà không ai phát hiện ra.”

Khi nghe điều này, Ching Lâm Hồng lập tức không thể tin nổi:

“Nữ hiệp sĩ Dương, ý cô là…?”

“Chính là công tử Liu đến từ kinh thành đó.”

“Nhưng tại sao…”

Ching Lâm Hồng gần như không biết phải nói gì nữa. Văn Bình suy nghĩ một lúc rồi hỏi:

“Nữ hiệp sĩ Dương, nếu cô nghi ngờ công tử Liu, liệu có bằng chứng nào không?”

“Công tử Liu là con trai của một quan chức cấp ba ở kinh thành, và người cha này đồng thời cũng là người phụ trách công tác vận chuyển muối – không chỉ kiểm soát ngành muối mà còn quản lý các việc mua sắm cho cung đình. Điều này chính là lý do đầu tiên khiến anh ta có khả năng tiếp cận với hàng vật triều cống. Thứ hai, thị trường sản xuất tơ lụa ở Thành Sợi được chia đôi giữa hai gia tộc Văn và Thanh; điều này chính là lý do thứ hai.”

“Tại sao lại là lý do thứ hai?”

“Nếu gia tộc Văn gặp rắc rối vì chuyện hàng vật triều cống, thì ai sẽ chiếm lấy phần lớn thị phần đó? Ban đầu, hai gia tộc này ngang hàng với nhau; nhưng nếu một bên mất đi, phần lớn thị phần chắc chắn sẽ thuộc về gia tộc Thanh, còn phần nhỏ còn lại sẽ được các nhà buôn nhỏ khác chiếm lấy.”

“Tôi nghe nói gia tộc Thanh có ý định kết hôn với công tử Liu; đây chính là lý do thứ ba. Dù sao thì ông chủ nhà Thanh hiện tại vẫn chưa có con trai; vậy sau này gia tộc này sẽ được ai kế thừa?”

Nếu không có con trai, thì chắc chắn sẽ là con gái; nhưng con gái đã kết hôn rồi, vậy thì gia tộc sẽ do con rể quản lý.

“Chiến lược này chính là ý định của công tử Liu – nhằm chiếm lấy toàn bộ thị trường sản xuất tơ lụa ở Thành Sợi. Và đừng qu