Càng là thành phố lớn thì quy mô của hệ thống thoát nước cũng tự nhiên sẽ càng lớn. Trong các đường ống thoát nước của hầu hết các thành phố, không chỉ có những chất bẩn được giấu đi một cách trực tiếp, mà còn có những loại “bẩn” mang tính chất ẩn dật khác nữa.

Chẳng hạn như những hoạt động mua bán bất hợp pháp.

Những ngành công nghiệp mờ ám, thậm chí là bất hợp pháp, chắc chắn không thể diễn ra trên đường phố; vì vậy, các đường ống thoát nước rộng lớn và phức tạp đã trở thành những nơi ẩn náu lý tưởng.

Ban đầu, có thể chỉ là vài người tập hợp lại với nhau, nhưng dần dần chúng phát triển thành các băng đảng và tham gia vào các hoạt động như buôn bán ma túy, buôn lậu hoặc tổ chức các sòng bạc bất hợp pháp.

Mặc dù các cơ quan chức năng cũng đang điều tra, nhưng do vấn đề này liên quan đến quá nhiều người và hệ thống đường ống thoát nước quá phức tạp, nên họ thường chọn cách làm ngơ, miễn là những hoạt động đó không quá gây rối.

Những băng đảng này cũng hiểu chuyện; nếu bạn không xuống đường hầm, thì họ cũng sẽ không lên trên mặt đất.

Khi Subiya Ma Vương Quốc chiếm giữ Thành phố Mở Cửa, những thành viên của các băng đảng này đã sống yên ổn trong vài tháng; mặc dù họ không quan tâm ai đang cai trị, nhưng ai cũng biết rằng khi người mới lên nắm quyền, họ có thể gặp phải những rắc rối.

Cho đến gần đây, khi tình hình đã ổn định hơn nhiều, các băng đảng bắt đầu hoạt động một cách thăm dò; Băng đảng Quái vật Bùn chính là một trong số đó.

Quái vật Bùn là loại quái vật có sự chênh lệch lớn về sức mạnh; những con yếu thì người bình thường cũng có thể dễ dàng tiêu diệt chúng bằng gậy, còn những con mạnh thì ngay cả rồng cũng không thể đánh bại được.

Tên “Băng đảng Quái vật Bùn” không hề có ý nghĩa sâu xa gì cả, mà chỉ là một cách tự giễu mình; bởi vì những người này cũng giống như những con quái vật Bùn, chỉ có thể sống ẩn mình trong đường ống thoát nước mà thôi.

Vốn dĩ, vấn đề của các băng đảng này không liên quan gì đến Orlde và những người khác, nhưng khi nó ảnh hưởng đến kế hoạch chinh phục Thành phố Mở Cửa, họ buộc phải can thiệp.

Băng đảng Quái vật Bùn là một băng đảng mới xuất hiện trong khoảng mười mấy năm gần đây; vị trí của chúng cũng khá dễ tìm, nằm ở những đoạn đường ống gần mặt đất hơn.

Đi qua một đường ống dài, do việc thay đổi hướng dẫn nước, khu vực này đã bị bỏ hoang và tương đối khô ráo hơn.

Tiếp tục đi về phía trước, đến cuối đường ống, bạn sẽ thấy một cá

“Mei Lan Ni, người yêu dấu của tôi, mang theo nhiều người như vậy đến tìm tôi, chắc hẳn có chuyện gì tốt đẹp phải không?”

Anh ta là một người thuộc tộc Tiflin với làn da màu xám; đôi mắt đỏ thắm lấp lánh trong bóng tối. Trang phục của anh ta trông giống như một người hầu trong cửa hàng, với vẻ lòe loẹt và phù phiếm đáng kể.

“Đừng nói nhiều nữa, anh đã bắt đi người của tôi rồi!”

Người đối diện chỉ đơn giản là đặt câu hỏi để kiểm tra phản ứng của đối phương; nghe vậy, anh ta cười khẽ:

“Người của cô ấy à? Cô ấy nợ tôi tiền; biên lai nợ cũng đang nằm trong tay tôi. Nếu cô ấy không trả được, tôi tự nhiên phải bù đắp cho thiệt hại của mình.”

“Đừng nghĩ rằng tôi không biết những thủ đoạn của các bạn… Bao nhiêu cô gái vô tội đã bị băng đảng các bạn bán đi rồi!”

“Nhưng xin lỗi, bây giờ cô không phải là công chức nào cả; vì vậy cô không thể gọi lính canh đến bắt tôi đâu.”

Mei Lan Ni nhíu mắt lại; đôi mắt của cô, dù không sở hữu sức mạnh ma thuật của tổ tiên, vẫn khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

“Hôm nay, tôi chỉ muốn người đó trở về nguyên vẹn thôi.”

“Ồ, quả thật tàn nhẫn thật… Tôi nghĩ chúng ta nên ngồi xuống và nói chuyện.”

Vẻ né tránh của anh ta khiến Mei Lan Ni cảm thấy có điều gì đó không ổn; cô nói một cách nghiêm túc:

“De Lai, anh thực sự muốn cái gì?”

“Nếu cô muốn thương lượng, không vấn đề gì cả… Tôi rất thích thương lượng mà.”

De Lai đưa hai tay lại với nhau, xoa xoa chúng, tỏ ra giống một người kinh doanh:

“Kẻ bán dâm kia nợ tôi một nghìn đồng vàng… Xét đến mối quan hệ của chúng ta, tôi sẽ không tính lãi đâu.”

“Được thôi, nhưng trước hết tôi muốn nhìn thấy người đó.”

Lần này De Lai hơi ngạc nhiên; anh ta đã nói rõ là một nghìn đồng vàng, biết rằng Mei Lan Ni không thể có đủ tiền đó. Nhưng nếu anh ta thay đổi ý định sau khi đã đồng ý thương lượng, chắc chắn sẽ không ai trong các băng đảng xung quanh muốn giao dịch với băng đảng của anh ta nữa.

Thế là De Lai vỗ tay, và ngay lập tức có người mang theo một người phụ nữ bán dâm, trông giống như một đứa trẻ nhỏ, xuất hiện phía trên ao chứa nước.

Cô ấy mặc bộ đồ phục người hầu màu đen trắng; vì chỉ cao bằng nửa người bình thường, cô ấy trông giống như một cô gái trẻ đang cosplay thành người hầu.

Người đó dường như không bị thương, nhưng đang trong tình trạng hôn mê và bị trói bằng dây rơm.

“Tôi đã thấy người đó rồi… Tiền của tôi ở đâu?”

Mei Lan Ni

Nói chuyện này trước mặt các cựu quan chức chính phủ, Delei thực sự muốn khiến Melanie tức giận.

Melanie cũng đang chuẩn bị nổi giận, nhưng lúc đó, Rena đã ngăn cô lại.

“Cậu vẫn y hệt như xưa, mỗi lần nói chuyện với cậu, người ta chỉ muốn đấm vào khuôn mặt xấu xí của cậu.”

Rena gỡ chiếc mũ trùm xuống, để lộ khuôn mặt thật của mình.

Thấy vậy, Delei lập tức tròn mắt lên, rồi cười toe toét:

“Ôi! Đây không phải là Rena sao, em yêu ơi, chúng ta đã mười năm không gặp nhau rồi!”

“Tôi nhớ lần cuối gặp, tôi đã đánh gãy mũi cậu, nhưng có vẻ như cậu đã hồi phục khá tốt.”

“Đó đã là chuyện của quá khứ rồi, tôi đã nhờ người sửa lại, và bây giờ mũi tôi càng thẳng hơn nữa.”

Giọng nói của anh ta không cho biết anh ta đang vui hay đang giận; đôi mắt anh ta liên tục chuyển động, dường như đang nhìn Rena, cũng như đang suy nghĩ xem nên tấn công từ đâu.

“Em yêu ơi, nhìn em đi, em trở nên xinh đẹp thế này… Tôi nghe nói em đã đi làm việc ở Khởi Hành Thành, tôi cứ tưởng em sẽ trở về với đầy vết thương, ít nhất cũng mất vài ngón tay gì đó.”

“Băng đảng ở Khởi Hành Thành ngoan hơn cậu nhiều đấy.”

“Ồ, đương nhiên rồi, tôi là một người đàn ông xấu xa mà.”

Delei lấy ra một cuốn sổ nhỏ, ghi chép điều gì đó, sau đó nói:

“Xét đến tình bạn cũ, 1500 đồng vàng, không được thiếu một đồng nào cả.”

Anh ta thực sự đang giận; lúc trước, Rena đã cướp đi công việc buôn lậu của anh ta, số hàng đó có giá khoảng 500 đồng vàng… Lần này, anh ta muốn lấy lại tất cả.

“Không thể đâu, tôi sẽ không trả một đồng nào cả. Cậu có hai lựa chọn: hoặc là thả người ta đi, hoặc là tôi sẽ đánh cậu một trận rồi mới thả họ.”

“Rena, em yêu quý của anh, em cũng hiểu luật lệ trong nghề này mà… Nếu ai cũng có thể bắt người tùy tiện như vậy, thì chúng tôi sẽ sống như thế nào sau này? Anh thà nấu chín cái bóng dáng nhỏ bé đó và ăn thịt nó, cũng không bao giờ đưa nó cho em nguyên vẹn đâu.”

“Thịt của những con bóng dáng đó nấu chín thì không ngon lắm đâu.”

Trước khi Rena kịp nói gì thêm, Lệ Ni Na đứng trong đám đông bỗng nhiên lên tiếng:

“Thịt của những con bóng dáng đó khá mềm, chỉ cần nướng nhẹ một chút là đã già ngay. Tôi khuyên nên nấu ở nhiệt độ thấp để giữ được độ tươi ngon và độ mềm mại… Nhưng trước khi ăn, phải cắt bỏ chân của chúng đi; những thứ này không thích mang giày, chân chúng có nhiều da chết và lông, là