Những giọng nói mơ hồ vang lên, lan tỏa theo tiếng vang trong hành lang, dù khá mờ ảo nhưng có thể chắc chắn rằng chúng đến từ phía bên trái của hành lang.

— Bởi vì phía bên phải là con hẻm cụt.

Những ngọn đuốc màu xanh nhạt này được phép thuật hóa để tạo ra ánh sáng bất diệt; đặc điểm của phép thuật này là nó có thể chiếu sáng trong thời gian rất dài. Trông nó giống như lửa thực sự, nhưng thực tế chỉ là ánh sáng có hình dạng của lửa mà thôi.

Tuy nhiên, tại các di tích của người lùn thời kỳ Dãy Núi Ngũ Vương, không thể có loại đuốc “ánh sáng bất diệt” này được; vào thời đó, người lùn thường sử dụng các thiết bị chiếu sáng cơ học do chính họ chế tạo.

Hơn nữa, ngay cả nếu có loại đuốc “ánh sáng bất diệt”, cũng khó có thể nó vẫn đang cháy từ hàng nghìn năm trước cho đến bây giờ. Chắc chắn là gần đây mới có người hoạt động ở đây, và xét về số lượng, có thể đây chính là một căn cứ tạm thời nào đó.

Vừa mới xuống tầng hai, vừa mới nhận được bản đồ, mọi việc dường như đang diễn ra tốt đẹp… thì lại xuất hiện tin xấu.

Orde lại lấy bản đồ ra, soi xét kỹ lưỡng dưới ánh sáng của ngọn đuốc.

Nếu không đi theo con đường này, muốn đến lối vào tầng dưới thì phải đi vòng xa; e rằng cả ngày hôm nay cũng không thể hoàn thành được, và còn chưa biết trên đường sẽ gặp phải những gì nữa.

Tốc độ rất quan trọng; trong di tích này, hiện tại đã có ba nhóm người đang hoạt động, bao gồm cả hiệp sĩ Andi mà họ vừa gặp trước đó… không ai có thể chắc chắn liệu còn có những nhóm khác nữa hay không.

Nếu tất cả họ đều đang tìm kiếm Nhẫn của Ma Vương, thì thật sự rất khó để đối phó.

Ba người thì thầm bàn bạc một lát, quyết định rằng việc quay lại đi vòng lại bây giờ vẫn còn quá sớm; trước hết hãy tiếp tục đi về phía trước xem sao, nếu thực sự không thể tiến được thì mới quyết định đi đường vòng.

Để tránh bị phát hiện, Orde buộc phải tắt phép thuật tạo ra ánh sáng của mình và sử dụng lại phép thuật nhìn thấy trong bóng tối, tiếp tục tiến lên dựa vào ánh sáng của những ngọn đuốc “ánh sáng bất diệt”.

Ánh sáng từ những ngọn đuốc này giống như những bóng đèn tiết kiệm năng lượng, rất bền bỉ, nhưng độ sáng thì khá yếu, chỉ đủ dùng trong mức tạm ổn mà thôi.

Việc sử dụng phép thuật nhìn thấy trong bóng tối sẽ tốt hơn một chút, nhưng thời gian hiệu lực của phép thuật này không dài lắm, và việc sử dụng nó liên tục cũng sẽ làm tăng lượng mana tiêu hao.

May mắn thay, con hành lang này không quá dài

Tầng một cho thấy rất nhiều bàn rèn, dây chuyền vận chuyển, cùng những thiết bị giống như lò nung hoặc chảo nóng; khó có thể biết được người lùn xưa kia đã chế tạo ra những gì ở đây.

Còn tiếng nói kia...

Nimia chỉ về phía một chiếc lò nung, và Zora cùng Orde mới nhận ra rằng phía sau đó có một hàng người thuộc tộc Zhord.

Khả năng nhìn trong bóng tối không giống với ống nhòm đêm; nó chỉ làm cho hình ảnh mà người sử dụng nhìn thấy trở nên sáng hơn mà thôi. Lớp da đen của người tinh linh bóng tối kết hợp với những thiết bị máy móc đã hỏng hóc, trông giống như một loại “khẩu hiệu che giấu” vậy.

Chỗ quỷ quái này... Chẳng lẽ đây là căn cứ tạm thời của tộc Zhord sao?

Theo một nghĩa nào đó, đây lại là tin tốt.

Trong ba phe lực lượng, số lượng người Zhord ít nhất; mặc dù mỗi cá nhân đều rất mạnh mẽ, nhưng điều đó vẫn không đủ để bù đắp cho sự chênh lệch về số lượng. Vì vậy, họ mới phải điều động một đám nhện để hỗ trợ trong các cuộc chiến. So với hai phe còn lại, tộc Zhord khá dễ đối phó.

Orde nhẹ nhàng chạm vào Zora và Nimia; khi hai người quay đầu lại, cô lập tức sử dụng phép ẩn thân, rồi chỉ về phía một hàng những bình khí bị hỏng đang được đặt ở bên kia.

Ba người cẩn thận tiến lại gần; dưới sự bảo vệ của phép ẩn thân, những người Zhord hoàn toàn không nhận ra có thêm ba người xuất hiện phía trên đầu họ.

Nhìn từ phía sau những bình khí này xuống, hình ảnh trở nên rõ ràng hơn. Có khoảng năm hay sáu nữ tu Zhord; người đứng đầu trong số họ là một người cầm năm cây roi rắn, đang ngồi ở nơi vốn dĩ là bàn rèn nhưng đã được cải tạo thành ghế. Những nữ tu còn lại đứng thành hàng phía sau cô ấy.

Còn những người đàn ông Zhord thì đều cúi đầu đứng ở phía đối diện, trông có vẻ rất chán nản.

Những lời chửi rủa dữ dội phát ra từ miệng người nữ tu Zhord có địa vị cao nhất; chắc hẳn cô ta cũng là một kẻ hay công kích mạnh mẽ trên mạng internet.

Vẻ đẹp của người tinh linh là điều được nhiều người biết đến; bạn hiếm khi gặp phải người tinh linh hay những người bán tinh linh xấu xí. Nhưng người nữ tu Zhord kia, với vẻ mặt méo mó và giận dữ đến thế, thật sự không hề giống với hình ảnh của một người đẹp chút nào; ngược lại, người ta còn lo lắng rằng cô ta có thể sẽ phun nước bọt vào mặt mình.

Orde và hai người bạn đến đúng lúc; có lẽ những người Zhord cũng đã mệt mỏi vì việc la mắng, và cuộc chiến dường như đang đến hồi kết thúc.

“Một lũ vô dụng! Nếu không thể lấy lại vật thiêng liêng của nữ thần, tôi sẽ dùng

Trong những di tích này, rốt cuộc còn bao nhiêu thứ quý giá nhỉ? Sao lại có cả vật thiêng của Nữ Thần Nhện nữa chứ?

Nói về vật thiêng của Nữ Thần Nhện...

Orde không thể nhớ ra tên cụ thể của nó, chủ yếu là bởi vì người dân tộc Zhord không hoạt động trong khu vực Ma Tộc Chi Vực, và những gì họ biết về Nữ Thần Nhện chỉ là vài câu được đề cập trong sách vở mà thôi.

Tuy nhiên, Orde rất hiểu lý do tại sao những người Zhord này lại vội vàng đi tìm vật thiêng đến thế. Chắc chắn là vì các lời cầu nguyện của họ không nhận được phản hồi, và họ cũng không thể sử dụng phép thuật nữa, nên tất cả đều hoảng loạn. Họ nghĩ rằng Nữ Thần Nhện đã bỏ rơi mình, vì vậy mới vội vàng đi tìm vật thiêng để cố gắng lấy lại sự ưu ái của nữ thần.

Đây chính là ví dụ điển hình của sự bất bình đẳng thông tin. Người dân tộc Zhord không biết rằng Nữ Thần Nhện không hề bỏ rơi họ, mà là tất cả các vị thần đều đã biến mất.

Việc mất đi sự ưu ái của nữ thần sẽ mang lại hậu quả rất nghiêm trọng đối với người dân tộc Zhord. Bởi vì xã hội của họ vốn dĩ được xây dựng dựa trên quyền lực tuyệt đối của nữ thần; nếu không còn phép thuật, các nữ tu sĩ Zhord sẽ mất đi địa vị cao quý trong xã hội, và hệ thống xã hội mà phụ nữ chiếm ưu thế sẽ lập tức sụp đổ.

Cũng đừng lạ gì khi những người Zhord lại vội vàng đến thế.

“Bây giờ, lại đây để nhận roi đánh!”

Những người đàn ông Zhord đang đứng yên tại chỗ để nhận hình phạt đều rất tuân thủ, xếp hàng một cách ngay ngắn, từng người một quay lưng về phía các nữ tu sĩ Zhord. Những người phụ nữ đứng sau ghế lấy ra những cây roi đầu rắn và liên tục đánh vào lưng họ ba cái, sau đó đổi người tiếp theo và tiếp tục đánh như vậy.

Những người bị đánh không được phép la hét, nhưng cũng không thể giữ vẻ mặt bình thường; họ phải tỏ ra đau đớn nhưng không được rên rỉ, nếu không sẽ làm cho các nữ tu sĩ không hài lòng và sẽ bị đánh thêm vài cái nữa.

— Trông cứ như đang chơi trò gì đó vậy.

Việc đánh roi là hình phạt nhẹ nhất đối với người dân tộc Zhord; họ thậm chí còn dùng cách đánh roi để thưởng cho nô lệ, điều này thật là vô lý.

Roi đầu rắn có sức mạnh mạnh hơn nhiều so với những cây roi bình thường; nó là biểu tượng cho địa vị cao quý của các nữ tu sĩ Zhord. Ngoại trừ những người ngồi trên ghế sử dụng roi năm đầu rắn, những người khác đều sử dụng roi ba đầu hoặc một đầu.

Có vẻ như, đây là một gia tộc Zhord không quá mạnh mẽ lắm.

Xã hội của người dân tộc Zhord rất tinh vi và có tr