Đây đã không còn là những chuyện đơn giản trong thế giới giang hồ nữa; mặc dù bản thân Dương Y Y không hề nhận ra điều đó, nhưng nếu liên kết tất cả các sự việc lại với nhau, người ta sẽ dễ dàng nhận ra rằng tình hình thế giới đang bị xáo trộn.

Dù sao đi nữa, từ Dương Y Y đến nơi mà Ninh Tiên Nhi và nhóm của họ đang ở, ít nhất vẫn còn khoảng bảy tám ngày đường; liệu họ có kịp theo đuổi hay không vẫn là một điều chưa biết được… Hiện tại, tất cả mọi người đều đang vội vã trên đường.

Lý Thành Kỳ cũng chỉ thỉnh thoảng mới quan sát hoặc gửi lời chào hỏi đến Dương Y Y mà thôi; vấn đề mà họ quan tâm nhất hiện nay vẫn là cuộc phiêu lưu bí mật của ba người Orde.

Trong số ba chiếc Nhẫn của Ma Vương mà Lý Thành Kỳ đang sở hữu, hai chiếc được thu thập khá dễ dàng, chỉ mất một ngày là xong; còn một chiếc thì luôn đeo trên cổ của Violette, chỉ là cô ấy không hề biết điều đó… Việc thu thập chiếc này thậm chí còn dễ dàng đến mức chỉ cần vươn tay là lấy được.

Điều này khiến Lý Thành Kỳ nghĩ rằng việc khám phá các di tích cổ đại cũng không cần tốn nhiều thời gian. Nhưng thực ra, đó là một suy nghĩ hoàn toàn sai lầm. Đối với những người tham gia phiêu lưu, việc mất từ mười ngày đến nửa tháng để khám phá một di tích là điều bình thường; nhất là đối với những người muốn khám phá toàn bộ di tích và mang về những thứ có giá trị nhất, họ sẽ cần thêm nhiều thời gian hơn nữa.

Khi hỏi Y Lý Tử Thúy, cô ấy cho biết nếu đây thực sự là di tích của người lùn từ thời kỳ Dãy Núi Ngũ Vương, thì có thể sẽ có khoảng mười tầng ngầm… Đó vẫn là con số ước lượng thấp; bởi vì một số di tích của người lùn còn lớn hơn nhiều, có thể lên đến hàng trăm tầng…

Những người lùn này thật sự rất giỏi trong việc khai thác địa hình! Hơn nữa, trong suốt thời gian dài, có rất nhiều người đã coi nơi này là nơi lý tưởng để cất giấu đồ đạc… Chẳng hạn như những vật thiêng liêng bị người Zhord đánh cắp.

Rất có thể những người này đã mở rộng di tích này, và việc khám phá toàn bộ nó sẽ càng tốn nhiều thời gian hơn nữa. Ngay cả khi chỉ nhắm đến việc tìm kiếm những chiếc Nhẫn của Ma Vương, nếu không biết chính xác vị trí của chúng, người ta vẫn sẽ phải lang thang một cách mù quáng.

Orde rõ ràng là đã chuẩn bị sẵn sàng; trước khi xuất phát, cô ấy đã cho vào túi ma thuật rất nhiều đồ tiếp tế. Ngay cả khi không có Lý Thành Kỳ cung cấp thức ăn, ba người họ cũng chắc chắn sẽ không bị đói… Chỉ là thức ăn mà __TERM

Vào sáng sớm, ba người tắt bếp lửa, chuẩn bị đồ đạc gọn gàng rồi tiếp tục hành trình.

Tầng thứ năm là tầng khai thác mỏ; nhìn từ xa, nó giống như một khoang trống khổng lồ dưới lòng đất, nhưng khi tiến lại gần hơn, bạn sẽ thấy trên mặt đất vẫn còn nhiều dấu vết do những người lùn đã để lại khi họ hoạt động ở đây.

Audrey kiểm tra lại bản đồ và xác nhận rằng họ ít nhất có hướng đi rõ ràng. Tuy nhiên, quãng đường thực sự rất dài…

Theo hướng dẫn trên bản đồ, ba người phải đi dọc theo một bên của hẻm núi dưới lòng đất trong năm giờ đồng hồ, sau đó qua cây cầu lớn bắt qua hẻm núi đó và tiếp tục đi dọc theo vách đá để đến lối vào tầng thứ sáu.

Trong thời đại của những người lùn, những quãng đường dài như vậy thường được di chuyển bằng xe khai thác mỏ hoặc các phương tiện tương tự. Mặc dù những công cụ do người lùn chế tạo rất bền chắc và vẫn có thể sử dụng được ngày nay, nhưng Audrey và hai người bạn quyết định không sử dụng chúng. Đi bộ chậm rãi thì tốn nhiều thời gian hơn, nhưng ít ra cũng an toàn hơn.

Trên đường đi, họ không gặp phải bất kỳ kẻ thuộc phe Zhor hay lính đánh thuê gấu rừng nào. Khi đi bằng xe khai thác mỏ, họ đã từ tầng thứ ba bay thẳng lên tầng thứ năm, vì vậy họ đã để lại những kẻ đó phía sau.

Điều duy nhất khiến họ lo lắng chính là những con quái vật. Dưới lòng đất này, dù có vẻ như chỉ có nấm mà thôi, nhưng thực tế có rất nhiều loài quái vật sinh sống ở đây, như quái vật móng vuốt kinh hoàng, quái vật âm thanh tối tăm, quái vật ma thuật bóng tối, quái vật Sol, v.v… Thậm chí bạn còn có thể gặp những con bạch tuộc đá đang ngâm mình trong những hang động dưới lòng đất.

Điều khiến Audrey và hai người bạn sợ hãi nhất chính là con hẻm núi dưới lòng đất nằm ngay gần họ. Họ không biết con hẻm núi đó sâu đến mức nào; chỉ thỉnh thoảng mới có những cơn gió dữ từ phía dưới thổi lên, khiến họ giật mình, tưởng rằng đó là những con quái vật.

Có lẽ “Tiếng gầm giận dữ của Maladin” mà họ đã gặp trước đó cũng liên quan đến con hẻm núi này.

Với sự cẩn thận tuyệt đối, ba người đi qua cây cầu đá bắt qua hẻm núi. Những cơn gió dữ thổi từ phía dưới giống như hàng ngàn linh hồn oan ức đang nhảy múa xung quanh họ. Ngay cả khi trở lại vùng đất vững chắc, trong những bóng tối mà ánh sáng của những cây nấm khổng lồ không thể chiếu tới, việc xác định liệu có những cái xúc tu đang co giật ẩn náu ở đó hay không vẫn là điều rất khó.

Toàn bộ hành trình này không hề tho

Cánh cửa vốn rất lớn và được khắc họa những hình ảnh đặc trưng của người lùn đã nằm dài trên mặt đất; có lẽ nó đã bị đổ xuống từ rất lâu trước đây.

“Đây là dấu vết của những cú va chạm mạnh mẽ; chắc chắn phải có một pháp sư mới có thể phá vỡ cánh cửa này.”

Nơi này ban đầu được tách biệt khỏi khu mỏ; theo thói quen của người lùn – những thứ quan trọng thường được giấu ở những nơi sâu thẳm – có thể coi rằng khu vực phía trên khu mỏ là nơi mà người lùn bình thường có thể tự do đi lại.

Nhưng còn tiếp tục đi xuống nữa…

Thì mọi thứ trở nên thú vị hơn.

Ba người họ lấy lại tinh thần, sắp xếp lại đội hình, sau đó sử dụng phép thuật “Ánh Sáng Nhảy Múa” để bước vào cái cửa vĩ đại đó.

Ánh sáng từ phép thuật dần dần xua tan bóng tối; thứ đầu tiên hiện ra trước mắt họ là một bức tượng người lùn khổng lồ.

Bức tượng mặc bộ áo giáp mang đậm phong cách đặc trưng của người lùn, với những góc cạnh rõ ràng; nó đang ở tư thế quỳ gối, chiếc búa chiến treo bên hông, và lá chắn đứng thẳng phía trước. Có vẻ như nó đang đứng thẳng để chống lại kẻ thù, hoặc đang cầu nguyện với các vị thần của người lùn.

Về mặt nghệ thuật, bức tượng này không có gì đặc biệt, nhưng kích thước của nó thực sự rất khổng lồ – ước tính cao gần khoảng mười lăm mét.

Thật kỳ lạ khi người lùn, với chiều cao trung bình chỉ khoảng một mét ba đến một mét năm, lại rất thích những thứ có kích thước lớn – dù là tượng đá, nhà cửa, vũ khí hay ly rượu… càng lớn thì càng tốt.

Có lẽ đó là bản năng của họ: khi thiếu thứ gì đó, họ lại muốn sở hữu thứ đó.

Orde kiểm tra bức tượng và phát hiện ra rằng trên nó còn sót lại dấu vết của ma thuật; có lẽ từ rất lâu trước đây, một linh mục người lùn đã gắn phép thuật cho bức tượng này, nhưng bây giờ tất nhiên mọi phép thuật đó đều đã biến mất.

Sau khi chắc chắn rằng bức tượng không thể đột nhiên sống dậy và tấn công họ, ba người tiếp tục đi về phía trước.

Lúc này, một chiếc vòi phun đổ nát dần dần hiện ra từ trong bóng tối.

Người lùn rất thích những chiếc vòi phun; đặc biệt là khi nguồn nước ngầm dồi dào, họ thường sử dụng các hệ thống cơ khí để xây dựng những hệ thống cung cấp nước tương tự như hệ thống đường ống nước máy.

Tất nhiên, bây giờ chiếc vòi phun này không còn phun nước nữa; có lẽ nguồn nước đã được chuyển hướng đi nơi khác.

Việc tìm thấy một chiếc vòi phun trong các di tích của người lùn không phải là điều lạ, nhưng điều thực sự thu