Lửa chiến đã tắt ngúm, nhưng khói súng vẫn chưa tan biến; mùi hôi thối của cái chết bay lên bầu trời và xâm nhập vào mũi mỗi người. Dù là lúc mặt trời mọc, ánh nắng vẫn phản chiếu màu đỏ máu qua các đám mây. Trên chiến trường dần trở lại yên tĩnh, thỉnh thoảng vẫn có tiếng súng vang lên, nhưng điều này đã không còn thu hút sự chú ý của ai nữa – dù những tiếng súng ấy là để giết hại những binh sĩ địch bị thương nặng hay để sát hại tù binh.

Trong trận chiến ác liệt này diễn ra ngay trước trung tâm kiểm soát, Liên bang Xuan Shui đã giành chiến thắng, nhưng tổn thất cũng không hề nhỏ: khoảng 17.000 người thiệt mạng hoặc bị thương, 5.300 người mất tích, 13 tàu đổ bộ tấn công mạnh bị phá hủy, gần 100 xe tăng và phương tiện bọc thép cũng bị tiêu diệt.

Kết quả của trận chiến là: tiêu diệt khoảng 30.000 binh sĩ địch, bắt giữ 11.000 tù binh, thu giữ hơn 1.300 khẩu pháo các loại, trong khi các đội quân bọc thép rút lui đã bị Liên bang Xuan Shui oanh kích bằng tên lửa đường đạn, chỉ có một số ít phương tiện bọc thép may mắn thoát hiểm.

Lực lượng không quân rút lui khá nhanh, nhưng các sân bay gần đó cũng đã bị phá hủy hoàn toàn bởi các cuộc oanh kích này. Có lẽ trên hành tinh này vẫn còn những sân bay bí mật khác của Cộng Hòa Hồng Phong, nhưng nếu các phi công rút về đó, họ sẽ trở thành mục tiêu cho các cuộc oanh kích tiếp theo. Vì vậy, nhiều phi công đã chọn nhảy dù, bỏ lại phương tiện chiến đấu để trở về căn cứ, nhằm đảm bảo rằng các sân bay bí mật không bị phá hủy và có thể tiếp tục tham gia chiến đấu.

Đúng vậy, cuộc phản công chắc chắn sẽ đến, và có thể sẽ diễn ra nhanh hơn dự kiến. Tuy nhiên, Liên bang Xuan Shui đã đạt được mục tiêu chiến tranh – giành quyền kiểm soát trung tâm điều khiển của cánh cổng vũ trụ.

Hiện tại, một số lượng binh sĩ bộ binh vẫn đang chiến đấu, tiêu diệt những binh sĩ địch còn sót lại bên trong trung tâm kiểm soát, nhưng chủ yếu thông qua việc kêu gọi họ đầu hàng tự nguyện. Chiến đấu đã kéo dài đến mức này, và về cơ bản, nó đã kết thúc.

Hầu hết những người tham gia chiến đấu đều là binh sĩ mới; có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời họ phải bắn súng giết người. Một số người hào hứng reo hò vì chiến thắng, trong khi những người khác thì đầu hàng, đi lang thang giữa các hố đầy đất, dọn dẹp xác đồng đội.

Các tàu đổ bộ tấn công mạnh vẫn đang tuần tra trên bầu trời gần đó, nhằm ngăn chặn bất kỳ cuộc phản công nào của địch. Con tàu “Thiên Nga” đã

Trong thời gian chiến tranh, thuốc lá còn được ưu tiên hơn cả lương thực; nó có thể giúp giảm bớt căng thẳng cho các tinh thần đang trong trạng thái căng thẳng. Rất nhiều người không hút thuốc cũng sẽ trở thành những kẻ nghiện thuốc sau khi trải qua một cuộc chiến trên chiến trường.

Alisa thường không hút thuốc; từ nhỏ, cô đã theo ông nội mình quan sát các trận chiến lớn nhỏ trên tàu vũ trụ, và cô tự tin rằng mình đã phát triển được một tâm lý kiên cường.

Thực ra, nếu chỉ là những trận chiến giữa các hạm đội, Alisa chắc chắn sẽ không cảm thấy áp lực tinh thần nào. Nhưng sự tàn khốc của các trận chiến trên mặt đất đã minh họa rõ ràng cho mọi người thấy rằng, sau Thời đại Công nghiệp, số thương vong trong chiến tranh là điều gì đó đáng sợ đến mức nào.

Ngay không xa nơi con tàu Thiên Nga hạ cánh, có một bệnh viện dã chiến mới được thiết lập. Tiếng rên rỉ đau đớn của những người bị thương thật sự khiến người ta run sợ.

Chưa kể đến việc, chỉ cần Alisa quay đầu nhìn xung quanh, cô cũng có thể thấy những bộ phận cơ thể con người bị vỡ nát trên bãi cỏ gần đó; một số chỉ là những khúc xương, một số thì bị cháy đen đến mức không thể nhận biết được đó là bộ phận nào của cơ thể.

Alisa, người đã từng làm việc trong ngành tái chế từ khi còn nhỏ, từng nghĩ rằng mình có thể giết người mà không hề do dự. Tuy nhiên, trên thực tế, dù kẻ giết người đó hung ác đến đâu, sau khi trải qua một cuộc chiến trên chiến trường, họ cũng sẽ nhận ra rằng mình vẫn còn quá naive.

Lúc này, một bóng tối che khuất ánh nắng mặt trời. Alisa ngẩng đầu lên và thấy bốn chiếc xe bay đang sử dụng chế độ treo và cáp bằng thép để kéo con tàu Batfish về phía họ.

Con tàu Batfish đậu vào vách núi; thật may mắn khi nó không rơi xuống đất. Điều này chứng tỏ rằng Lý Thành Kỳ thực sự rất giỏi trong công việc này. Phi công phụ trách việc kéo con tàu nói rằng, trong điều kiện tương đương, họ không thể hoàn thành việc hạ cánh khẩn cấp mà không gây ra tổn thất lớn.

Hạc Nhĩ đã được đưa về trước và hiện đang được kiểm tra tại phòng y tế để xem liệu có bị chấn động não hay xuất huyết nội sọ – những vấn đề có thể xảy ra sau khi hạ cánh khẩn cấp – hay không.

Khi con tàu Batfish được kéo về và đặt trên bãi cỏ, một nhóm kỹ sư lớn do Fang Lanyin dẫn đầu đã vội vàng tiến lại gần để kiểm tra tình hình. Alisa nhìn họ từ xa và có vẻ như kết quả kiểm tra không mấy khả quan.

Hiệu suất của con tàu Batfish vào thời điểm một nghìn năm trước thực sự rất cao, nhưng so với ngày nay, hiệu suất của nó thậm chí còn kém hơn cả những chiếc xe bay dân dụng đã được

Nhưng xét theo ý của Phương Lan Âm, cái này có vẻ như vẫn có thể sửa chữa được, chỉ là trong thời gian ngắn, nó sẽ không thể bay trở lại được nữa.

Sau khi tàu Batfish được kéo về, Sofia cùng nhóm người được cử đến trung tâm kiểm soát cũng đã trở về bằng xe lượn không gian.

Alisa ngồi bên cạnh cửa khoang và vẫy tay với nhóm người đang xuống từ xe lượn không gian, bảo họ đến phòng y tế để kiểm tra.

Vì mất đi tàu Batfish, Sofia và nhóm phải chiến đấu du kích trên núi với những quân đội còn sót lại của Cộng hòa Đỏ. May mắn thay, vào thời điểm đó, các xe lượn không gian của quân bạn được thả xuống từ quỹ đạo đã giúp họ thoát khỏi cuộc giao tranh và cung cấp hỗ trợ hỏa lực gần mặt đất; nếu không, việc họ trở về an toàn, không mất ai thật sự rất khó khăn.

Tuy nhiên, dù cuộc chiến trên mặt đất đã kết thúc, nhưng Alisa hoàn toàn không biết tình hình chiến đấu ở không gian ra sao.

Sau khi liên lạc với quân bạn trên quỹ đạo, họ cho biết hạm đội chính vẫn đang bị cuốn vào cuộc giao tranh với Cộng Hòa Hồng Phong, và họ cũng không rõ tình hình cụ thể ra sao.

Cuộc chiến trên mặt đất rất căng thẳng, nhưng nó chỉ là yếu tố bổ sung mà thôi; nếu hạm đội thua, những người ở mặt đất sẽ trở thành mục tiêu của kẻ thù.

Nghe vậy, Alisa cũng bắt đầu lo lắng.

Alisa quyết định tham gia cuộc chiến này vì đây là con đường nhanh nhất để trả đũa Cộng Hòa Hồng Phong. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô lại bắt đầu nghi ngờ liệu quyết định của mình có đúng đắn hay không.

Dù sao thì cô cũng phải chịu trách nhiệm cho mạng sống của tất cả mọi người trên con tàu của mình.

Khi còn là một người thu gom hàng hóa, Alisa không cảm thấy điều này; bởi vì lúc đó, những cuộc chiến mà cô tham gia chủ yếu là với bọn cướp biển và những người cùng nghề, mức độ động viên không cao lắm, và cô cũng tự tin rằng không ai có thể đánh bại mình.

Nhưng sau khi tham gia vào chiến tranh, Alisa mới nhận ra rằng con tàu của mình thật sự rất nhỏ bé trước bối cảnh chiến trường rộng lớn này.

Lắc đầu, Alisa loại bỏ những ý nghĩ hối tiếc trong lòng. Một khi đã quyết định, thì cô phải tiếp tục đến cùng. Alisa không phải là người dễ dàng hối tiếc.

Cuộc chiến này vẫn đang tiếp diễn, và chắc chắn sẽ tiếp tục cho đến khi một bên đầu hàng hoàn toàn.

“Có rảnh không? Tôi có chuyện muốn nói với bạn.”

Giọng nói của Lý Thành Kỳ vang lên từ thiết bị cá nhân của cô, làm gián đoạn suy nghĩ của Alisa.

Alisa nhẹ nhàng hút một hơi xì gà và nói một cách thờ ơ:

“Bạn muốn gì nữa đây? Hãy nói trước nhé… Những việc quá khó khăn thì tô