Đây giống như một kho đồ linh tinh, chất đầy những chiếc bàn ghế hỏng hóc. Tuy nhiên, cánh cửa được khóa chặt, không thể nhìn thấy tình hình bên ngoài; công chúa Minh Châu cũng không thể xác định chính xác vị trí của mình.

Lúc ở trên xe ngựa, cô đã tỉnh dậy từ lâu, nhưng không hề bộc lộ ra. Khi xe dừng lại, công chúa Minh Châu vội vàng nhắm mắt lại, giả vờ vẫn đang trong tình trạng hôn mê để tránh làm phiền những kẻ bắt cóc.

Cô cảm nhận được rằng mình đang bị người ta mang đi, và chỉ sau một thời gian ngắn, cô đã bị nhét vào kho này. Nghe kỹ, cô còn nghe thấy tiếng ồn ào của chợ gần đó; chắc hẳn nơi này không quá xa.

Cô cố gắng vùng vẫy để thoát ra, nhưng không thành công. Tay chân cô đều bị trói chặt; hiện tại, cô chỉ có thể bò trườn trên mặt đất như một con sâu bướm. Với khả năng di chuyển hạn chế như vậy, việc cố gắng trốn thoát chỉ khiến mình gặp nguy hiểm thôi.

Để không làm phiền những kẻ bắt cóc, công chúa Minh Châu từ bỏ ý định vùng vẫy – điều đó có thể khiến bản thân cô bị thương.

Lúc này, việc biết võ thuật mới thực sự phát huy tác dụng. Công chúa Minh Châu hơi hối tiếc vì đã ham chơi và lười biếng, không chăm chỉ luyện tập võ nghệ; nếu không, cô có lẽ sẽ có khả năng tự bảo vệ bản thân hơn.

Tuy nhiên, công chúa biết rằng các cung nữ chăm sóc mình sẽ thường xuyên đến phòng cô để thêm dầu đèn và các thứ khác; chắc họ đã nhận ra rằng cô không còn ở đó.

Công chúa tin tưởng vào khả năng của các vệ sĩ hoàng gia. Vấn đề là khi cô bị đưa đi, cô đã hôn mê một thời gian và không để lại bất kỳ manh mối nào để họ có thể tìm đến cô. Đó cũng là một lý do khiến cô không cố gắng chống trả hay trốn thoát; thay vì liều lĩnh, cô quyết định chờ đợi sự giúp đỡ của các vệ sĩ.

Vừa rồi, sau khi quan sát xung quanh, công chúa Minh Châu nghe thấy tiếng bước chân đang tiến gần. Cô vội vàng nhắm mắt lại, giả vờ vẫn đang hôn mê, dựa vào một chiếc bàn gãy để che giấu.

“Ôi trời! Tao nói cái gì với mày nữa đây!”

“Tao làm sai gì rồi?”

“Sai gì? Tao bảo mày đi đòi nợ, mày không chỉ đâm chết người mà còn mang về cho tao thêm một người nữa?”

“Không phải đâu anh trai… Hai người đó là những kẻ nghèo khổ mà. Anh trai chưa bao giờ thấy nhà họ đâu; dù tao đánh gãy chân họ, cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền.”

“Vậy thì mày dùng người đó để trả nợ à? Điều đó sẽ gây rắc rối cho chúng ta đấy!”

“Rắc rối gì chứ? Có thể lớn hơn cả ông quan huyện sao? Chúng ta chỉ cần

“Thật sự không giống như một người phụ nữ quê mùa bình thường đâu… Nhưng trang phục này lại hơi giống với cô gái của một gia đình quý tộc phải không?”

“Chúng ta đều biết cô gái quản gia sống ở gần núi Vọng Vân này… Anh trai, có lẽ anh đang suy nghĩ quá nhiều rồi đấy.”

“Không đúng đâu… Nhìn vào hoa văn trên cổ áo cô bé kia đi; đó không phải là thứ ai cũng có thể sử dụng được đâu… Có lẽ cô ấy là con gái của một gia đình quan lại lớn đấy.”

“À?”

“À cái gì vậy? Anh lại gây rắc rối rồi đấy! Nếu thực sự là người quá mạnh mẽ để chúng ta đối phó, việc đòi tiền chuộc cũng sẽ rất phiền phức đấy.”

“Nếu vậy… thì sao không… quyết đoán một cách triệt để luôn?”

“Đồ ngốc! Hãy suy nghĩ kỹ xem… Trong thành phố này, anh định xử lý xác chết như thế nào đây? Làm thành bánh bao thịt à?”

“Vậy anh trai, anh cho rằng chúng ta nên làm thế nào đây?”

Công chúa Minh Châu nghe xong mà đầu óc như muốn nổ tung… Người bắt cóc cô dường như không giống những gì cô tưởng tượng chút nào.

Công chúa Minh Châu vẫn bình tĩnh vì cô tin rằng những kẻ bắt cóc mình chắc chắn có mục đích chính trị; miễn là cô không kháng cự, họ sẽ không làm tổn thương cô đâu.

Nhưng bây giờ, có vẻ như việc cô bị bắt cóc chỉ là một sự cố ngoài ý muốn… Điều này thực sự rất nguy hiểm.

“Bây giờ mới hoảng loạn à? Hãy yên lặng lại đi!”

Công chúa Minh Châu nghe thấy có người thở dài, sau đó giọng nói tiếp: “Lát nữa sẽ cử vài người ra ngoài điều tra xem… Nếu thực sự là con gái của một gia đình quý tộc, chắc chắn sẽ có thông tin gì đó đấy.”

“Điều tra làm gì chứ?”

“Tất nhiên là để tìm hiểu xem chúng ta đã gây rắc rối với ai rồi! Nếu người đó quá quyền lực… chúng ta hai anh em nhất định phải thoát khỏi tình huống này.”

“Anh trai, anh cho rằng chúng ta nên làm thế nào đây?”

“Bây giờ là ban ngày, ngoài kia có rất nhiều người… Không thuận tiện để hành động đâu. Đợi đến đêm, tôi sẽ bàn bạc với mọi người… Sau đó đưa cô ấy đến một nhà thổ ở xa xôi… Lúc đó, dù thế nào đi nữa, chúng ta hai anh em cũng sẽ không bị liên lụy đâu.”

Người kia cười ha hả:

“Anh trai gan dạ thật đấy… Bán cô gái này đi còn kiếm được tiền nữa… Cô nàng da trắng mịn màng như thế này, chắc chắn sẽ có giá khá cao đấy… Chúng ta hai anh em có nên…”

“Tất cả những rắc rối này đều do mày gây ra đấy… Hãy giữ gìn mình lại đi… Một người phụ nữ bị hại như thế

Thông qua tấm vải che mắt, cô có thể nhìn thấy một bóng người đứng trước mặt mình; dường như họ không chỉ muốn che mắt cô mà còn muốn tận dụng cơ hội này để làm điều gì đó…

Công chúa Minh Châu rất muốn nhảy dậy và đá họ một cái, nhưng hiện tại cô bị trói chặt đến nỗi không thể nhúc nhích được.

Đúng lúc này, tiếng người vang lên từ bên ngoài cửa:

“Thưa thiếu gia! Thiếu gia thứ hai!”

“Che mắt xong thì mau đi thôi, đừng để người khác nhìn thấy.”

Sau câu nói đó, cô thấy bóng người kia lùi lại vài bước, rồi tiếng cửa đóng lại.

Công chúa Minh Châu mới thở phào nhẹ nhõm… Nhưng đó chỉ là sự nhẹ nhõm thoáng qua mà thôi. Bởi vì theo ý định của hai kẻ đó, khi đêm đến, họ sẽ bán cô đi… Nếu các vệ sĩ hoàng gia không kịp tới trước đó, số phận của cô chắc chắn sẽ không mấy tốt đẹp.

Tình huống này đã quá vô lý, và giờ đây mọi thứ hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cô. Cô không thể chỉ đứng yên chờ đợi được nữa.

Nghe thấy tiếng cửa đóng và tiếng bước chân xa dần, công chúa Minh Châu lập tức dùng đầu cọ vào mặt bàn phía sau, từ từ kéo tấm vải che mắt ra.

Khi đã lấy lại thị lực, cô dùng đôi chân bị trói để nâng người lên, cố gắng luồn đôi tay bị trói ra phía trước. Vì bị trói quá chặt, việc này rất khó khăn; cô cảm nhận được làn da ở cổ tay mình bị xé rách, gây ra cơn đau rát rất dữ dội.

Nhưng may mắn thay, công chúa còn trẻ, cơ thể vẫn còn linh hoạt; sau một hồi cố gắng, cô cuối cùng cũng thành công. Đôi tay và đôi chân cô đều bị trói bằng da thay vì dây rơm – loại vật liệu thường được dùng bởi những người săn thú để trói lợn rừng hay hổ, vì vậy chúng rất chắc chắn.

Công chúa Minh Châu thở dài một hơi, không quan tâm đến cơn đau rát ở cổ tay, cẩn thận kiểm tra các nút thắt rồi cắn vào một đầu dây và kéo mạnh. Một khi đã giải được đôi tay, việc giải đôi chân sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều… Giờ đây, cô cũng có thể nghe thấy tiếng ồn ào của chợ phiên; có lẽ cô không còn xa khu vực trung tâm thị trấn nữa.

Cô phải nhanh chóng trốn thoát trước khi hai kẻ đó quay lại… Một khi đã ra đến con đường lớn, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn.