Người hầu đi trước dẫn đường, Dương Y Y và Tần Yến đến nơi chết của tên gia nhân nhà họ Thanh.

Hiện trường cực kỳ sạch sẽ, nằm ở góc hai bức tường.

Tần Yến quỳ xuống kiểm tra và thấy trên bức tường lát gạch xanh chỉ còn lại một ít vết máu; lượng máu này còn ít hơn cả những vết máu để lại khi người giữ sổ sách nhà họ Văn bị sát hại.

Những ngày gần đây không có mưa, và vì có người đã chết ở gần đó, không ai trong số những người hầu hay phụ nữ làm việc trong nhà muốn đi qua đây, nên hiện trường vẫn giữ nguyên trạng thái lúc vụ án xảy ra.

Khi tên gia nhân nhà họ Thanh được phát hiện, anh ta được cho là đang tựa vào góc hai bức tường này; trên ngực anh ta có rất nhiều vết máu, nhưng xung quanh thì không có nhiều vết máu khác.

Những vết máu còn sót lại trên tường có dạng những giọt rơi, không hề có dấu vết của việc lau chùi hay cọ xát; điều này loại trừ khả năng có người đã di chuyển thi thể khi những vết máu vẫn còn ướt.

Tần Yến quay lại hỏi người hầu:

“Ai là người phát hiện ra thi thể?”

“Xin thưa nữ hiệp, chính là con đây.”

“Lúc đó tình hình như thế nào?”

“Ôi, con sợ chết khiếp lắm.”

Khi nói điều này, đồng tử của người hầu co lại, rõ ràng là anh ta thật sự đã rất hoảng sợ.

“Lúc đó là vào buổi sáng sớm; con định đi qua cửa sau để đón xe chở thịt rau, và tình cờ đi ngang qua đây. Con thấy có một người nằm ở góc tường… Ban đầu con tưởng đó là một gã thanh niên nào đó uống rượu quá nhiều và ngủ gục ở đó; nhưng khi tiến lại gần hơn, con mới thấy người đó đang chảy máu từ tất cả các lỗ chân lông, mắt mở to và nằm đó… Con lập tức chạy đi báo cho chủ nhân biết ngay.”

“Chảy máu từ tất cả các lỗ chân lông? Mặt người đó như thế nào? Trên ngực có vết máu không?”

Người hầu suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Mặt người đó tái nhợt; trên ngực có một vũng máu, nhưng có vẻ như không nhiều lắm.”

Mặc dù không thể loại trừ khả năng người đó bị độc, nhưng có vẻ như anh ta đã chết do bị sức mạnh nội lực cực kỳ mạnh mẽ làm tổn thương nghiêm trọng các cơ quan nội tạng; bề ngoài không có vết thương nào, cũng không có nhiều máu chảy, nhưng thực tế là các cơ quan nội tạng đã bị vỡ nát.

Giống như Dương Y Y – khi cô ấy sử dụng nội lực để đánh một cái tát, kết quả cũng giống hệt như trường hợp của nạn nhân; đó cũng là lý do tại sao Dương Y Y luôn không nhận thức được rằng mình đã giết người; nhìn bề ngoài, có vẻ như nạn nhân chỉ đơn giản là bị ngất đi mà thôi.

Tần Yến

“Những người được chính quyền cử đến để khám nghiệm tử thi đã nói gì?”

“Họ cho biết tim của nạn nhân bị đập vỡ bởi một lực lượng cực kỳ mạnh, có vẻ như là do người trong giới võ học gây ra.”

Nếu có thể kiểm tra xác chết thì sẽ xác định được liệu đó có phải là chiêu “Chuân Vân Chỉ” hay không, nhưng cả ông chủ lẫn cậu con trai nhà họ Văn đều không hề có dấu hiệu từng luyện võ; chiêu này chỉ được coi là báu vật truyền lại từ tổ tiên và được cất giữ cẩn thận mà thôi.

Thực tế, nhà họ Thanh cũng tương tự; cả Thanh Lâm Hồng lẫn Thanh Liễu đều không hề có dấu hiệu luyện võ. Cú đâm vào sau đầu người quản gia nhà họ Văn đó không phải ai cũng có thể thực hiện được đâu.

“Đêm xảy ra vụ án có điều gì bất thường không?”

“Không, những người canh gác đêm đó không thấy gì cả.”

Địa điểm xảy ra vụ án có một bức tường liền kề với khu vườn có đá nhân tạo, còn bức tường bên kia thì đối diện ngay với lối ra sau của nhà họ Thanh – một con hẻm ít người qua lại, rất thuận tiện cho việc trốn thoát sau khi giết người.

“Họ Đã từng có đi qua khu vực này không?”

“Các quan chức cũng đã hỏi; những người canh gác đêm đó đi qua khoảng giờ Tỵ, lúc đó chỗ này vẫn chưa có ai cả. Người nhỏ tuổi hơn mới đi qua vào khoảng giờ Mão và phát hiện ra vụ án.”

Nghĩa là vụ án đã xảy ra trong khoảng thời gian từ giờ Tỵ (1–3 giờ sáng) đến giờ Dần (3–5 giờ sáng).

Xét về thời gian xảy ra vụ án, nó khá trùng hợp với thời điểm người quản gia nhà họ Văn qua đời, và cả hai đều xảy ra vào cùng một ngày.

Sự trùng hợp này thật sự rất khó có thể là ngẫu nhiên… Và kẻ sát nhân này lại sở hữu một thanh kiếm nhanh cùng với sức mạnh nội công mạnh mẽ…

Liệu có thể là “Ngàn Mặt Hung Phượng” đã gây ra vụ án này không?

Người ta nói rằng “Ngàn Mặt Hung Phượng” thông thạo hầu hết các loại võ thuật trên đời này; cô ấy không chỉ có thể thay đổi dung mạo một cách dễ dàng mà còn có thể bắt chước võ thuật của người khác để giết người.

Nhưng “Ngàn Mặt Hung Phượng” luôn chỉ thực hiện những việc giết người theo yêu cầu của người giao phó – thường là giết kẻ thù của họ.

Vậy thì, ai lại có thù với một người quản gia và một người hầu nhỏ bé như vậy chứ?

“Nạn nhân thường xuyên có mối quan hệ tốt với ai?”

“Cậu bé đó mới đến làm việc, chúng tôi không nghe nói anh ta có mối quan hệ thân thiết với ai cả; thường thì anh ta chỉ thích đi hỏi han và lan truyền những tin đồn thôi.”

“Cũng mới đến à? Khoảng bao lâu trước đây?”

“Khoảng… hai tháng trước, phải không?”

Người hầu không nhớ rõ lắm; anh ta nói:

“Lúc đó có

“Lại là chạy trốn nữa à? Quê hương anh ta ở đâu vậy?”

“Có vẻ như quê hương anh ta ở Việt Châu bị dịch sâu tấn công.”

Chắc chắn rồi… Không chỉ thời gian xảy ra sự việc giống hệt với vụ án liên quan đến người kế toán của gia đình Văn, mà cả lý do được đưa ra cũng giống hệt: quê hương ở Việt Châu bị dịch sâu tấn công.

Người chết rõ ràng cũng được cài vào đây, có khả năng là để thu thập thông tin hay gì đó. Nhưng tại sao lại cùng lúc chết với nhau? Phải chăng là vì muốn che đậy hành vi giết người không?

Không chỉ cái chết kỳ lạ, lý do cũng rất đáng ngờ.

Tần Yến gãi đầu và hỏi:

“Người chết có hành động gì bất thường trước khi chết không?”

“Không nghe nói gì cả. Anh chàng đó làm việc rất chăm chỉ; những công việc mà ít ai muốn làm, anh ta đều sẵn lòng đảm nhận.”

“Ví dụ như công việc gì vậy?”

“Ví dụ như đi lấy mẫu tơ lụa từ nhà máy tơ ở ngoại ô thành phố. Vì con đường quá xa và chủ nhân yêu cầu gấp rút, nên nhiều người hầu đều không muốn làm việc đó.”

Nghe có vẻ như anh chàng này chỉ muốn thể hiện sự chăm chỉ của mình để duy trì được công việc và cuộc sống. Đối với một người phải chạy trốn đến đây, điều đó cũng không có gì sai trái cả.

Tần Yến cảm thấy bực bội; mình là một tên trộm mà lại phải làm công việc của một người lính bắt trộm… Thật là khó chịu.

Nhưng nhìn lại Dương Y Y – người đã vội vàng đồng ý nhận nhiệm vụ này – cô ta đang nhìn quanh như thể đang tìm kiếm những thứ “không thể nhìn thấy vào ban ngày” vậy…

Dĩ nhiên, không thể mong đợi gì từ cô ta được.

Tần Yến chỉ còn cách hỏi các người hầu tiếp:

“Người chết ở đâu? Anh ta có đồ riêng gì không?”

“Anh ta ở chung phòng với các người hầu khác. Hai nữ anh hùng này hãy đi theo đường này.”

Rõ ràng, địa vị của các người hầu cũng khác nhau; điều kiện sống của họ chắc chắn không thể so sánh được với người kế toán.

Nơi người chết ở cách hiện trường vụ án khá xa; phải đi qua gần nửa khu vực của Thanh Phủ mới đến một sân vườn.

Sân vườn này có ba căn nhà lợp ngói lớn; mỗi căn nhà đều có khoảng bảy hoặc tám chiếc giường, trông giống như ký túc xá tập thể.

Người chết ở trong một căn nhà lợp ngói ở góc sân, chiếc giường thứ ba từ bên trái. Bên cạnh giường có một cái tủ nhỏ, bên trong chứa đựng một số đồ riêng của anh ta: vài bộ quần áo, một chuỗi đồng mang ý nghĩa may mắn, và ba con tượng đất tròn trịa.

Quần áo và chuỗi đồng đều là những thứ khá bình thường, nhưng những con tượng đất lại nhanh chóng thu h

Hình dáng của những con tượng đất sét này hơi giống quả bóng bowling; chúng không được trang trí thêm gì cả, chỉ có khuôn mặt được vẽ lên trên thôi… Hoặc nói cách khác, chúng giống như những con búp bê Nga hơn.

Công việc làm ra chúng cũng chẳng hề tinh xảo gì cả; bạn có thể tìm thấy những thứ tương tự ở chợ đâu đó… Thường thì mọi người mua chúng về để dỗ trẻ con thôi.

“Đêm hôm đó, khi nạn nhân rời đi, không ai để ý sao?”

“Mọi người đều mệt lử rồi; không ai để ý đến điều đó cả. Có người nghe thấy tiếng mở cửa, nghĩ rằng là ai đó đi vệ sinh vào ban đêm… Và mọi người cũng chẳng quan tâm đến điều đó.”

“Ba con tượng đất sét này có lẽ là những bằng chứng quan trọng… Tôi nên mang chúng đi… Cần phải báo cho chủ nhà biết không?”

“Không cần đâu… Nếu nữ hiệp không muốn mang chúng đi, chúng tôi cũng định vứt bỏ chúng thôi… Để chúng ở đây suốt ngày thật sự rất đáng sợ…”

Quả thực, việc để lại đồ đạc của người đã chết ngay tại nơi ngủ thật sự khiến mọi người đều sợ hãi.

Tần Yến Không nghĩ ra điều gì khác để hỏi nữa, liền quay sang Dương Y Y và hỏi: “Cậu có điều gì muốn hỏi không?”

Dương Y Y suy nghĩ một lát rồi đáp: “Tôi muốn đi vệ sinh…”

“……”

Tần Yến thực sự nghi ngờ rằng Dương Y Y có vấn đề gì với thận không… Sao lại cảm thấy như kiểu đi tiểu không hết vậy? Lúc nãy ở nhà họ Văn, anh ta đã đi vệ sinh rồi mà…