Đặc biệt là các vật vô cơ – chúng gần như có thể được bảo quản vĩnh viễn. Chẳng hạn như con tàu Batfish mà Alicia mang theo lúc đầu; dù đã nằm trong các di tích suốt gần ngàn năm, nó vẫn hoạt động tốt.

Nhưng bên trong pháo đài này lại có không khí, có hệ thống tuần hoàn nước ở trạng thái lỏng, thậm chí còn hình thành nên một hệ sinh thái đặc biệt. Dù vật liệu có chắc chắn đến đâu đi nữa, sau thời gian dài bị ăn mòn, rồi cũng sẽ xuất hiện vấn đề. Hơn nữa, cái gọi là “cao đài” này đã bị biến dạng cong vênh từ lâu rồi.

Việc mọi người đột nhiên di chuyển trên đó đã trở thành yếu tố khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn. Toàn bộ thiết bị thang máy phát ra những tiếng kêu giòn tan đáng sợ, kèm theo âm thanh kim loại bị biến dạng. Các cấu trúc chịu lực của thang máy bắt đầu gãy vỡ; những bộ phận hỗ trợ khác buộc phải chịu áp lực lớn hơn, và cuối cùng, tất cả đều không thể chịu đựng nổi nữa, khiến toàn bộ cao đài bắt đầu sụp đổ.

Những người đang nhảy múa bên dưới cũng không ngốc; khi nhìn thấy tình hình sắp xảy ra thảm họa, họ đều vội vàng chạy sang hai bên. Ngay cả người đang nhảy múa bên cạnh đống lửa cũng chạy rất nhanh, biến mất vào bóng tối không thể chiếu rọi được bởi ánh lửa.

Trong tiếng ầm ầm dữ dội, thiết bị thang máy ban đầu đã biến thành đống đổ nát. Lúc này, Alicia và nhóm người của cô ta đang giảm độ cao nhanh chóng nhờ vào những chiếc ba lô phun nước. May mắn thay, lực hấp dẫn ở đây chỉ bằng một phần ba so với lực hấp dẫn thông thường; mặc dù những chiếc ba lô này không thể giúp họ bay lên được, ít nhất chúng cũng giúp họ giảm tốc độ.

Ngay sau khi hạ cánh an toàn, điều đầu tiên Alicia làm là nhanh chóng đeo kín mặt nạ bảo hộ. Sau đó, mọi người đều đưa súng về phía bóng tối. May mắn thay, đống lửa vẫn cháy mãi; ánh lửa le lói từ phía sau tạo ra ánh sáng yếu ớt, khiến mọi người phải sử dụng chức năng nhìn đêm trên ống ngắm để canh giữ.

Trong bóng tối, nhóm người vừa mới nhảy múa kia bắt đầu nhô đầu ra quan sát; khi nhìn thấy Alicia và nhóm người của cô ta, họ trông rất hoảng sợ. Cũng dễ hiểu thôi – một nhóm người nguyên thủy đang vui chơi bỗng nhiên xuất hiện đứng đó hai mươi người trông giống như các phi hành gia, quả thực là một cú sốc lớn về mặt tâm lý.

Tuy nhiên, mặc dù họ trông rất hoảng sợ, họ không quay đầu bỏ chạy, mà vẫn tiếp tục quan sát từ khoảng cách vừa phải. Alicia thậm chí còn hy vọng họ sẽ quay đầu chạ

“Các bạn là những sứ giả do thần linh cử đến, hay là những ác quỷ muốn hủy diệt chúng tôi?”

Trời ạ?

Thật không ngờ họ lại biết nói chuyện!

Alisa rất ngạc nhiên, bởi vì trước đây khi gặp những người sống kiểu này, họ thường đã quên mất ngôn ngữ chung và chỉ có thể nói được vài từ ngữ đơn giản mà thôi.

Nhưng người này không chỉ biết nói chuyện mà còn nói rất rõ ràng; chỉ có điều giọng anh ta hơi có chút giọng điệu đặc trưng thôi.

Việc có thể giao tiếp là điều tốt, Alisa liền mở lại mặt nạ và hét về phía họ:

“Không phải vậy đâu, chúng tôi là những người đến từ bên ngoài!”

Alisa quyết định nói sự thật, nhưng liệu những người nguyên thủy này có hiểu không thì vẫn là một câu hỏi lớn.

Đối với họ, thế giới chỉ bao gồm cái pháo đài này mà thôi; bên ngoài? Bên ngoài không hề tồn tại bất cứ thứ gì cả.

Kết quả là người kia lại rất vui mừng, thậm chí còn có chút nước mắt trong mắt, và cố tình rơi vài giọt nước mắt để nói:

“Ôi! Các bạn là những sứ giả đến từ bên ngoài thế giới!”

Không phải đâu… Anh ta không nghe những gì tôi vừa nói sao?

Tại sao lại thành sứ giả ngay vậy?

Chưa kịp cho Alisa tiếp tục nói, người kia đã hét lên một tiếng rồi vội vàng nói chuyện với nhóm người nguyên thủy phía sau mình.

Khoan đã… Có lẽ chỉ có người này mới biết nói chuyện mà thôi; ngôn ngữ mà anh ta dùng nghe có vẻ hoàn toàn không giống ngôn ngữ chung chút nào cả.

Nhóm người nguyên thủy phía sau nhìn nhau rồi quỳ xuống cúi đầu chào Alisa và những người khác.

Người kia vội vàng nói:

“Những người này nghĩ các bạn là sứ giả rồi… Hãy coi như vậy đi, đừng để họ phát hiện ra sự thật.”

Hả?

Theo như vậy thì người này và nhóm người nguyên thủy này không phải cùng phe à?

Alisa hỏi:

“Anh là ai vậy?”

“Tôi ư?”

Người kia nở một nụ cười đầy buồn bã, lớp màu trắng trên mặt anh ta cũng bị biến thành những hình vẽ giống như dấu vết của nước mắt.

“Tôi chỉ là một kẻ không may bị đưa đến đây mà thôi… Tôi cũng muốn biết tại sao mình lại ở đây.”

Lời nói của anh ta giống như một lời than phiền đơn thuần hơn là gì.

Ngay sau đó, người kia nghe thấy nhóm người nguyên thủy phía sau mình có vẻ đang nói gì đó, liền vội vàng trả lời bằng những lời lẽ không rõ nghĩa.

“Họ nói rằng muốn đón các bạn về bộ lạc… Chúng tôi có thể đi cùng các bạn không? Tôi đã lâu lắm rồi không gặp ai đến từ thế giới văn minh… Tôi hy vọng chúng ta có thể trò chuyện với nhau.”

Alisa suy nghĩ một chút, rồi vẫy tay ra hiệu

Không sai một chút nào – phát từng bài một, giữ nguyên nội dung và cấu trúc, đúng y như dự kiến!

“Chúng ta hãy đi xem thử đi, hãy để ý xung quanh; nếu có bất kỳ nguy hiểm nào, hãy bắn ngay lập tức.”

Như vừa nói, Alicia hoàn toàn không biết gì về bên trong pháo đài này. Mặc dù pháo đài hành tinh này nhỏ hơn cả mặt trăng, nhưng nó quá lớn để có thể khám phá hết chỉ bằng hai chân. Thật may là họ đã gặp được một người biết nói chuyện; có lẽ qua cuộc trò chuyện với anh ta, họ sẽ tìm ra được những thông tin có giá trị, và chuyến đi này sẽ không uổng phí.

Khi thấy Alicia và nhóm của cô ấy đặt xuống súng, người đàn ông kia cũng thở phào nhẹ nhõm. Có vẻ như họ ít nhất cũng biết về súng, hoặc những loại vũ khí có hình dạng giống súng, chứ không phải là những người nguyên thủy coi súng chỉ là những cây gậy dùng để đốt lửa.

Người đàn ông kia tiến lại gần, và Alicia ra hiệu cho anh ta nhường đường. Sofia đứng bên cạnh, chăm chú theo dõi anh ta; nếu anh ta có bất kỳ hành động đáng ngờ nào, cô ấy sẽ lập tức “xử lý” anh ta ngay lập tức.

“Xin chào các bạn, tôi là Kevin, Kevin Pompeii.”

Anh ta nói rồi tiến lên muốn bắt tay, nhưng có lẽ ngay lập tức nhận ra tay mình bẩn, liền vội vàng lau vào tấm vải rách kia.

Alicia mặc đồ bảo hộ, không hề e ngại, và thẳng thắn bắt tay anh ta.

“Xin chào, tôi là Alicia, Alicia Lee.”

Sau khi giới thiệu tên mình, Alicia vội vàng hỏi:

“Tôi cảm thấy những người kia đều không biết nói chuyện; làm sao anh lại biết nói tiếng chung?”

Kevin cười buồn:

“Bởi vì nửa năm trước, tôi vẫn còn là một học trò học ma thuật… À, chúng ta hãy đi nói chuyện trên đường đi; lát nữa những kẻ man rợ kia sẽ nghi ngờ tôi đây.”

Khi nghe nói về việc từng là học trò học ma thuật, Alicia lập tức nhận ra rằng anh này không phải đến từ vũ trụ mà chúng ta biết. Trong vũ trụ mà chúng ta biết, đã không còn tồn tại những học trò học ma thuật nữa; bởi vì việc học ma thuật đã bị thay thế bởi công nghệ phép thuật.

Về cơ bản, cũng không còn tồn tại những pháp sư nữa… Ai mà làm pháp sư thì có thể kiếm được bao nhiêu tiền mỗi tháng chứ? Họ có nghỉ lễ cuối tuần không? Họ có bảo hiểm y tế và các quyền lợi khác không?

Cày cuốc suốt mười năm để trở thành một pháp sư “đủ tiêu chuẩn”, rồi cuối cùng lại bị bắn chết… Thì học ma thuật để làm gì nữa chứ?