Không gian quá rộng lớn đến mức ngay cả những người thu gom đồ cũ đi khắp nơi suốt cả đời cũng chỉ hoạt động trong một phần nhỏ của vùng đất này mà thôi. Nơi đây chứa đựng vô số kho báu vàng bạc, những điều kỳ lạ khó có thể diễn tả bằng lời, cũng như sự hỗn loạn mà con người không thể hiểu nổi.

Chính vì vậy, việc đi biển xa xôi mới cực kỳ nguy hiểm; ngay cả các con tàu thương mại cũng phải được trang bị vũ khí phòng thủ.

Nhưng những gì Qian Chenghe nói đã vượt ra ngoài phạm vi kiến thức thông thường. Những con tàu vũ trụ hiện nay là sự tổng hợp của những công nghệ xây dựng tàu thuyền tiên tiến nhất. Làm sao có thể có một lực lượng nào đó có thể phá hủy một con tàu vũ trụ trong chốc lát, sau đó lại tái thiết một chiếc mới?

Nếu nghe câu chuyện này ở nơi khác, Alicia có lẽ sẽ coi thường nó, cho rằng đó chỉ là những lời do ai đó bịa ra khi uống rượu mà thôi.

Nhưng Qian Chenghe...

Nhìn vào tình trạng hiện tại của anh ta, thật sự không giống như người đang bịa đặt chút nào.

Và không hiểu sao, sau khi nghe xong, Alicia bỗng nhiên liên tưởng đến Lý Thành Kỳ. Đặc biệt là khả năng của Lý Thành Kỳ – có thể sử dụng các vật liệu để tạo ra những thứ vốn dĩ không tồn tại.

Tuy nhiên, cũng không cần phải nói thêm gì với Qian Chenghe nữa.

“Vì bạn đã từng gặp Pelra, có lẽ khi tôi gửi tín hiệu cầu cứu, Pelra đã bị những người của mình đuổi đi rồi… So với tôi, anh ấy thật may mắn.” Pelra chưa bao giờ đề cập đến chuyện này; xét về mặt thời gian, có lẽ là đúng vậy.

Đó là một ký ức đau đớn. Con tàu vũ trụ là thành quả mà Qian Chenghe đã cống hiến cả đời mình, nhưng thành quả đó lại bị phá hủy ngay trước mắt anh ta… Alicia hoàn toàn có thể hiểu tại sao anh ta lại trở nên chán nản đến thế.

Qian Chenghe đã không còn trẻ nữa; với tư cách là một con người, anh ta không còn thời gian hay nhiệt huyết để bắt đầu lại từ đầu.

Nhưng điều này cũng khiến Alicia nghĩ đến một vấn đề đáng sợ…

Nếu con tàu vũ trụ của Qian Chenghe đã bị phá hủy, thì con tàu của tôi… sẽ ra sao?

Hỏi Qian Chenghe thì rõ ràng là không thể; anh ta không biết những gì đã xảy ra sau đó. Alicia chỉ có thể cố gắng bình tĩnh và hỏi:

“Bạn chưa từng điều tra gì chưa?”

“Làm sao có thể không?” Qian Chenghe cười buồn: “Tôi đã dùng hết mọi mối quan hệ mà mình có, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.”

Trước đây đã từng nói rằng, đối với những người thu gom đồ cũ, điều quan trọng nhất là mối quan hệ, và thứ hai mới là may mắn. Bất kỳ ai làm nghề này đều

Alisa gõ nhẹ vào thái dương của mình:

“‘Thương vụ lớn’ mà anh nói đến, rốt cuộc là cái gì vậy?”

Cái từ này, Perla cũng đã từng nhắc đến, nhưng cô ấy không biết thông tin chi tiết; chỉ biết đó là một thương vụ do Qian Chenghe dẫn đầu và có thể mang lại lợi nhuận khổng lồ.

Mối quan hệ giữa Qian Chenghe và Perla thực sự khá tốt; hai người luôn hỗ trợ lẫn nhau trên con đường phát triển. Nếu không phải vì Qian Chenghe không thích Perla quá “gây rắc rối”, và Perla lại không thích làn da trần trụi không có vảy của Qian Chenghe, thì họ đã kết hôn từ lâu rồi.

Vì vậy, khi Qian Chenghe nói về một “thương vụ lớn”, Perla – người thông minh và xảo quyệt như vậy – cũng không hỏi thêm gì nữa.

Khi nói đến vấn đề này, Qian Chenghe chỉ vào tờ báo bên cạnh mình:

“Gần đây em không đọc báo à?”

“Ừm… Gần đây em có chút việc riêng, nên hơi xa rời thế giới bên ngoài.”

Sau khi ở trong căn cứ của Bảo Hoàng Phái gần một tháng, Alisa gần như mất hết mọi nguồn thông tin liên lạc với thế giới bên ngoài.

Qian Chenghe cũng không hỏi Alisa đi đâu, mà tự nói tiếp:

“Những tin tức lớn gần đây là Cộng Hòa Hồng Phong và Liên bang Xuan Shui đã xảy ra xung đột.”

“À?!”

Liên bang Xuan Shui cũng là một thành viên của Liên minh các vì sao; về quy mô, nó hơi nhỏ hơn Cộng Hòa Hồng Phong một chút, nhưng cũng không chênh lệch nhiều. Đó cũng là một quốc gia sở hữu công nghệ chế tạo tàu vũ trụ.

Chiếc tàu vũ trụ của Alisa chính là do Liên bang Xuan Shui chế tạo; đây cũng là khu vực mà Alisa và ông nội cô thường xuyên hoạt động trước đây. “Thương vụ lớn mà anh nói đến… Chẳng lẽ…”

“Ừm, Cộng Hòa Hồng Phong đã liên hệ với em, họ đưa ra những điều kiện rất hấp dẫn, muốn thuê chiếc tàu vũ trụ của em, và nói rằng nếu em có thể mang thêm nhiều tàu vũ trụ khác, họ sẵn lòng tăng thêm khoản tiền thù lao.”

Lại là Cộng Hòa Hồng Phong…

Tình hình của quốc gia này thật sự có vấn đề.

Mối quan hệ giữa Alisa và Liên bang Xuan Shui rất tốt; cô ấy không thể nào giúp Cộng Hòa Hồng Phong chống lại Liên bang Xuan Shui được.

Qian Chenghe hiểu rõ điều này, vì vậy anh ta đã lén lút đàm phán với ‘Carlos’, yêu cầu anh ta đuổi Alisa đi và để mình đảm nhận vai trò thuyền trưởng, cùng nhau thực hiện “thương vụ lớn” này.

Nhưng lúc đó, Carlos trên tàu vũ trụ đã không còn là Carlos thật nữa; có lẽ việc Cộng Hòa Hồng Phong tìm đến Qian Chenghe từ đầu đã là một cái bẫy. Carlos trên tàu vũ trụ đã đồng ý ngay lập tức, và ngay sau đó, Alisa đã bị đuổi đi.

Nếu vậy, kẻ đứng sau màn này chính là Cộng Hòa Hồng Phong phải không?

Nhưng tại sao Cộng Hòa Hồng Phong lại cần phải chiếm đoạt con tàu vũ trụ của những người thu gom rác vũ trụ chứ?

Nói một cách hợp lý thì, với tư cách là quốc gia mạnh mẽ nhất trong Liên minh các vì sao, Cộng Hòa Hồng Phong đã sở hữu hàng trăm con tàu vũ trụ rồi; việc chiếm đoạt vài con tàu của những người thu gom rác vũ trụ có thực sự đáng để họ bỏ ra nhiều công sức như vậy không?

Càng nghĩ càng thấy nhiều điều khó hiểu… Bỗng nhiên, Alicia nhớ lại lời của Eunice trước khi cô rời đi – bà ấy nói rằng mong sẽ có cơ hội hợp tác lần nữa…

Chắc hẳn người phụ nữ đó biết điều gì đó bí mật mà không nói ra, phải không?

“Cô có biết con tàu vũ trụ của tôi ở đâu không?”

“Nếu tôi biết, tôi đã không đến đây uống cà phê đâu.”

Có vẻ như khả năng thu thập thông tin của Qian Chenghe không bằng Eunice.

“Nhưng nơi đây là trạm không gian trung lập, và nó nằm rất gần ranh giới tranh chấp giữa Liên bang Xuan Shui và Cộng Hòa Hồng Phong. Nếu may mắn, có thể chúng ta sẽ tìm thấy con tàu vũ trụ đó ở đây.”

Tiếp tục hỏi thêm cũng chẳng có ý nghĩa gì… Đúng lúc đó, người phục vụ mang theo một cái đĩa đến.

Alicia lấy một thanh dữ liệu trên đĩa, quay đầu hỏi:

“Anh định làm gì tiếp theo?”

“Tôi sẽ sống yên ổn ở một nơi nào đó… Tôi đã không còn sức lực để chiến đấu nữa.”

“Được thôi… Nhưng tôi sẽ không để con tàu vũ trụ của mình bị người khác chiếm đoạt. Nếu có cơ hội, tôi sẽ giúp anh phá hủy con tàu đó.”

“Thật là giống ông nội của em… Làm mọi việc đều chuẩn xác, không ai có thể chỉ trích được.”

Qian Chenghe vẫy tay và nói:

“Tôi từng nghĩ rằng em sẽ bắn tôi chết… Có lẽ tôi đã quá keo kiệt. Mặc dù tôi không muốn tiếp tục chiến đấu nữa, nhưng nếu cần sự giúp đỡ, hãy đến tìm tôi bất cứ lúc nào… Tôi vẫn còn một số mối quan hệ có thể sử dụng được.”

“Cảm ơn.”

“Không… Chính tôi mới là người nên cảm ơn em.”

Nói xong, Qian Chenghe tiếp tục thưởng thức ly cà phê đen không đường của mình… Có lẽ vị đắng trên đầu lưỡi của anh ấy không thể so sánh được với nỗi đắng trong lòng anh ấy.

Bây giờ, anh ấy trông giống như một ông già bình thường… Không có con cái hay người thân… Cô đơn và lẻ loi.

Nhìn thấy tình trạng hiện tại của anh ấy, Alicia không thể tưởng tượng nổi hình ảnh ông nội mình và Qian Chenghe cùng nhau chiến đấu, oai phong và hào hứng như thế nào.

Khi Alicia đang định rờ