Alisa ngồi trong tháp chỉ huy, nhìn ra ngoài qua kính và không khỏi buồn ngủ.

“Thật là nhàm chán…”

Cuộc chiến đã kết thúc, bây giờ chỉ còn chờ đợi việc ký các hiệp định; những người như Alisa – những người được tuyển mộ để mở rộng quân đội – sẽ sớm gia nhập hàng ngũ các cựu chiến binh.

Chỉ có lễ trao huân chương thôi, cùng với một số hoạt động quảng bá cho Liên bang Xuan Shui… Sau đó, Alisa sẽ tiếp tục công việc của mình: đi khắp vũ trụ để thu gom các vật liệu cần thiết.

Chính vì cuộc chiến đã thực sự kết thúc, những dây thần kinh từng căng thẳng bỗng nhiên trở nên lỏng lẻo; Alisa cảm thấy mình không biết phải làm gì nữa.

Bình thường, cô hiếm khi có kỳ nghỉ, và ngay cả khi có thời gian nghỉ ngơi, cô cũng thường xuyên tham gia các hoạt động giải trí để tránh trở nên quá thả lỏng. Bây giờ, khi không còn việc gì phải làm, cô lại cảm thấy không quen với tình trạng này.

Trong tháp chỉ huy, chỉ có hai người: Alisa và Long. Những người khác hoặc là đang nghỉ ngơi, hoặc là đang làm việc riêng của mình. Nếu không phải vì hạm đội Liên bang Xuan Shui cần phải đóng quân ở rìa thiên hà trong một thời gian, Alisa đã sớm trở về căn cứ ở tiền tuyến rồi… Thậm chí, không cần phải trực ban gì cả, cô có thể ngủ thoải mái.

“Bạn đã nộp đơn xin giải ngũ chưa?”

“Tối hôm qua đã nộp rồi, nhưng vẫn chưa nhận được tin tức gì.”

Vì cuộc chiến mà quân đội được mở rộng, và khi cuộc chiến kết thúc, quân đội cũng sẽ được giảm bớt. Liên bang Xuan Shui không thể duy trì một quân đội thường trực quy mô lớn như vậy được.

Alisa lo lắng rằng quân đội Liên bang Xuan Shui có thể yêu cầu cô tiếp tục phục vụ trong quân đội sau khi cuộc chiến kết thúc, vì vậy cô đã nhanh chóng nộp đơn xin giải ngũ. Điều này chính là cách để thể hiện thái độ của mình: “Sau khi chiến tranh kết thúc, tôi sẽ rời đi. Việc nộp đơn xin giải ngũ chỉ là để tôn trọng các bạn mà thôi… Chỉ cần cả hai bên đều cảm thấy thoải mái là được.”

“Bạn không nghĩ đến việc mua một số tàu chiến của Liên bang Xuan Shui sao?”

Vì sắp có cuộc cắt giảm quân đội quy mô lớn, sẽ có rất nhiều tàu chiến đã qua sử dụng được bán ra thị trường… Trong số đó, có rất nhiều tàu mới được chế tạo và chưa sử dụng được vài tháng.

Mặc dù tàu Swan của Alisa đã được cải tạo nhiều lần, nhưng dựa trên cơ sở của một tàu tuần tra hạng nhẹ, khả năng cải tạo của nó đã gần như cạn kiệt… Hiện tại, đó là trạng thái mạnh mẽ nhất mà nó có thể đạt được; không thể cải tạo thêm được nữa.

Liên bang Xuan Shui chắc chắn sẽ không bán nhữ

Nhưng không ngờ rằng cuối cùng lại kết thúc một cách thảm hại đến thế, không còn sót lại một mảnh vụn nào để lấy về được.

Dĩ nhiên là không thể lấy về được rồi, tất cả các mảnh vụn đều nằm dưới đáy đại dương của hành tinh thủ đô mà.

Mỗi khi nhớ đến chuyện này, Alicia lại cảm thấy đau lòng vô cùng. Điều khiến cô ấy càng khó chịu hơn nữa là, mỗi khi nghĩ đến việc mình đã phải hoảng loạn gần một giờ liền vì chiếc tàu vũ trụ bị mất, cô ấy chỉ muốn chui vào một cái khe nào đó để tránh xa mọi thứ.

— Đó chính là tính cách của những người quá coi trọng danh dự.

“Chiếc tàu Swan hiện tại vẫn có thể đáp ứng nhu cầu của chúng ta, ít nhất là chi phí bảo trì của nó rất thấp, phải không? Khi số lượng thủy thủ của chúng ta tăng lên và công việc buôn bán trở nên sôi động hơn, sau đó chúng ta mới cân nhắc việc mua một con tàu chiến lớn hơn.”

Hiện tại, hầu hết các thủy thủ trên tàu Swan đều do Liên bang Xuan Shui cử đến; sau này có thể hỏi xem liệu có ai trong số họ muốn ở lại không, nhưng chắc chắn sẽ có rất nhiều người từ chối.

Ban đầu, số lượng thủy thủ trên tàu Swan đã không đủ, vì vậy việc thay đổi sang một con tàu lớn hơn vào lúc này cũng không có ý nghĩa gì, có cơ hội thì sẽ nói đến sau.

Trong lúc họ đang trò chuyện một cách không mục đích gì cụ thể, bỗng nhiên tiếng báo động từ bàn thông tin vang lên.

Alicia xoa nhẹ thái dương rồi nhấc máy để đáp:

“Ông chủ, có một chiếc phi thuyền điện tử đang gửi tín hiệu ánh sáng yêu cầu được lên tàu.”

Trên màn hình, Fang Lanyin ở khoang máy bay nói:

“Có nên cho nó vào không?”

“Nó thuộc về đâu?”

Việc gửi tín hiệu ánh sáng để yêu cầu lên tàu, thay vì gọi điện trực tiếp, chắc chắn là vì có điều gì đó không thể công khai được. “Bảo Hoàng Phái… Danh tính được nói là Eunice.”

Eunice?

Kẻ buôn thông tin đó đến đây để làm gì vậy?

Alicia hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn nói:

“Hãy để nó vào đi, có lẽ nó có chuyện gì đó cần nói.”

Mối quan hệ hợp tác với Eunice cũng khá tốt, nhưng dù sao thì cô ta cũng là một kẻ buôn thông tin sẵn sàng bán bất cứ thứ gì, vì vậy khi giao tiếp với cô ta vẫn nên cẩn thận một chút.

Hơn nữa, Eunice luôn là kiểu người không có việc gì cũng ghé thăm, chắc chắn không phải chỉ đơn giản là đến thăm thôi.

Sau đó, Alicia liên lạc với Carlos và Villania, yêu cầu họ đến cầu chỉ huy thay thế người trực ban, sau đó cùng với Long tìm một căn phòng trống để tiếp đón Eunice.

Không lâu sau, cửa tự động mở ra, và Eunice – trông có vẻ rạng rỡ, như thể trẻ

“Đội trưởng Alicia, lần này tôi đến là để mang theo thông báo từ chính phủ Đế quốc… Không, bây giờ nên gọi là lệnh khen thưởng từ họ; họ dự định trao tặng bạn những danh hiệu để cảm ơn sự giúp đỡ của bạn trong thời kỳ chiến tranh.”

“Xin hãy truyền đạt lời cảm ơn của tôi đến chính phủ Đế quốc – tôi rất vinh dự được nhận phần thưởng này. Tuy nhiên, hiện tại tôi vẫn là sĩ quan của Liên bang Xuan Shui; chỉ sau khi nghỉ hưu, tôi mới có cơ hội nhận nó.”

Việc một người thuộc Liên bang Xuan Shui được trao danh hiệu từ chính phủ Đế quốc chắc chắn sẽ gây ra nhiều tranh cãi.

Alicia không phải đang từ chối, mà đang đề xuất hoãn việc nhận phần thưởng lại.

Cô ấy không quan tâm đến những danh hiệu hão huyền đó; điều quan trọng hơn là việc này có thể giúp cô ấy xây dựng các mối quan hệ quan trọng, và đó mới là điều quan trọng nhất đối với một người làm công việc thu mua hàng cũ.

“Tất nhiên, chúng tôi sẽ không làm phiền đội trưởng Alicia.”

Eunice đã đoán trước được câu trả lời của Alicia, và vẫn nở nụ cười thân thiện quen thuộc của mình.

Sau đó, cô ấy tiếp tục:

“Về những sinh vật hình người khổng lồ xuất hiện trong trận chiến phòng thủ Thành phố Thủ đô, và cuộc chiến giữa chúng… Bạn có biết gì không?”

“Ai cũng muốn biết rõ chúng thực sự là cái gì.”

Alicia vẫn giữ vẻ mặt bình thản, không hề lộ ra bất kỳ manh mối nào.

“Thật đáng tiếc… Tôi nghĩ rằng với tư cách là một người làm công việc thu mua hàng cũ, bạn hẳn đã quen thuộc với nhiều thứ và có thể cung cấp cho tôi một số manh mối quý báu.”

“Bạn là một thương nhân thông thạo tin tức nhất trong Liên minh Các Vì sao… Nếu ngay cả bạn cũng không biết, làm sao tôi có thể biết được?”

Alicia nhún vai và nói:

“Vậy tại sao bạn vẫn muốn tiếp tục hợp tác với chính phủ Đế quốc?”

“Tất nhiên là không… Đây chỉ là một phần của dịch vụ hậu mãi mà tôi cung cấp thôi. Số tiền cuối cùng đã được thanh toán xong rồi; ngày mai tôi sẽ trở về Zatan 13 bằng tàu.”

Với những đóng góp của Eunice cho chính phủ Đế quốc, việc có được một địa vị quý tộc hay một chức vụ chính phủ không hề khó… Nhưng Eunice cảm thấy rằng công việc buôn bán thông tin mới là lĩnh vực kiếm tiền hiệu quả hơn nhiều.

Không biết họ đã trả bao nhiêu vàng để mua dịch vụ của Eunice, nhưng chắc chắn là một số tiền không nhỏ.

“Lần này tôi đến chủ yếu là để chia tay với đội trưởng Alicia… Và ngoài ra…” Eunice nhìn Eunice bằng đôi mắt long lanh như con cáo, cười duyên dáng và nói: “Tôi vừa nhận được yêu cầu từ một khách hàng mới; có người muố