Những con quái vật ở Đào Nguyên Cốc không ăn thịt người, cũng không làm điều ác; có thể nói là chúng hầu như chưa bao giờ rời khỏi khu vực đó. Chúng mang một vẻ đẹp thuần khiết, chưa bị xã hội làm ô uế.

Nhưng không phải tất cả các con quái vật đều như vậy; trường hợp của Đào Nguyên Cốc mới là ngoại lệ.

Có rất nhiều loài quái vật ăn thịt và gan người; nếu không thì sẽ không có nhiều tin đồn kiểu này. Khi còn nhỏ, Dương Y Y thường xuyên bị cha mẹ dọa rằng nếu cứ chạy vào rừng mãi thì một ngày nào đó sẽ bị quái vật bắt đi ăn thịt.

Điều này không hề là để dọa trẻ con đâu; khi Dương Y Y lần đầu tiên rời khỏi Đào Nguyên Cốc, ông Eagle đã cẩn thận cảnh báo cậu rằng không phải tất cả các con quái vật trên thế giới này đều tốt; sau này khi gặp quái vật thì phải hết sức cẩn thận.

Tuy nhiên, sau bao năm trôi qua, Dương Y Y vẫn chưa từng gặp phải bất kỳ con quái vật nào khác; nhiều nhất chỉ có con chim Nine Phoenix mà thôi.

Còn việc quái vật đi cướp xe đoàn… thì nghe thật là kỳ lạ.

Vị quan đó cũng biết rằng việc nói rằng có quái vật đi cướp xe đoàn giống như là đang đổ lỗi, sợ bị trách móc từ cấp trên nên mới bịa ra lý do đó.

Nhưng thực sự đó không phải là lời bịa đâu.

Ông ta vội vàng giải thích:

“Các binh sĩ Đã từng đã bắt được một người, dự định sẽ giam giữ anh ta lại để thẩm vấn về căn cứ của chúng, nhưng không ngờ đến đêm hôm đó, người đó lại biến mất không dấu vết; người canh gác nhà tù nói rằng họ đã chứng kiến tận mắt người đó biến thành một con đại bàng và bay đi.”

Những con quái vật có thể hóa thành hình người… Điều này thật sự rất đáng sợ. Lôi Lệ đã từng nói rằng bất kỳ con quái vật nào có thể hóa thành hình người thì ít nhất cũng phải đạt cấp độ 50; bởi vì khi đạt đến cấp độ 50, chúng sẽ phải trải qua “cuộc thử thách hóa hình”; nếu vượt qua được thì sẽ có thể sống dưới hình thức con người và tiếp tục tu luyện; nếu không thì sẽ chết mà không để lại gì cả.

Nghe có vẻ rất đáng sợ… Một nhóm cướp bóc được tạo thành từ những con quái vật cấp độ 50 trở lên… Thật là đủ sức để phá hủy một quốc gia.

Nhưng cũng đừng tự làm mình sợ hãi quá mức; việc hóa hình và trở thành hình người là hai điều hoàn toàn khác nhau.

Giống như những con quái vật đã bao vây nhà họ Lei trước đây… Một số trong chúng cũng có hình dạng giống con người, nhưng đó thực chất chỉ là những phép thuật biến hình hoặc ảo thuật mà thôi; chúng hoàn toàn khác với việ

Dù sao thì sức mạnh của Chín Rồng cũng rất lớn; người dân Nam Tây Tạng coi nó như thần linh để tôn thờ. Nếu có yêu quái xuất hiện, chúng cũng sẽ đến Nam Tây Tạng để kiếm được sự tôn kính, chứ không hơn là ở lại nơi này – nơi giá rét và hoang vắng này sao?

Dù sao thì bây giờ cũng không thể nói chắc được gì; hãy cứ quan sát trước đã.

Khi nghe nói có yêu quái xuất hiện, phản ứng của mọi người khác nhau. Mọi người đều từng nghe nói về yêu quái khi còn nhỏ, nhưng thực sự gặp phải chúng thì không nhiều lắm.

Tần Yến rõ ràng có vẻ lo lắng, trong khi Ninh Tiên Nhi thì nhìn chăm chú vào viên quan đang nói chuyện, như thể muốn xác định liệu ông ta có đang nói dối hay không.

Vũ Thiếu Nghĩa thì tương đối bình tĩnh; dù sao cô ấy cũng đã cùng Dương Y Y đến Đào Nguyên Cốc trước đây, nên cảm thấy việc gặp yêu quái cũng không phải là điều gì quá lạ lùng.

Còn Dương Y Y thì vẫn tiếp tục ăn uống, hoàn toàn không quan tâm đến chuyện này… Lời nhắc nhở của Ông Eagle thật sự rất cần thiết; nhìn thái độ của Dương Y Y, có vẻ như cô ấy không mấy quan tâm đến yêu quái đâu.

May mà trong số mọi người, Châu Dụ Xuân là người đáng tin cậy; ông ta suy nghĩ một lát rồi hỏi:

“Yêu quái có chuyên cướp bóc hàng hóa được gửi đến tiền tuyến không?”

“Đúng như lời của thiếu gia, người bình thường đi qua đây thì không bao giờ gặp phải chúng; mỗi lần có hàng hóa được gửi đến tiền tuyến, chúng đều bị cướp đi.”

Châu Dụ Xuân gật đầu và nói tiếp:

“Tôi đã từng đến miền Bắc trước đây; gần đây có một trại của Vua Hổ, người đứng đầu trại ấy là một anh hùng, không bao giờ cướp bóc dân chúng, mà chỉ tấn công những kẻ lang thang ở miền Bắc… Có lẽ chúng ta có thể nhờ ông ấy giúp đỡ.”

“Vậy…”

Các viên quan nhìn nhau và nói:

“Người bị bắt trước đây, trên người còn mặc đồ của trại Vua Hổ nữa.”

Châu Dụ Xuân ngạc nhiên: “Không lẽ vậy sao…”

Thập Lục Trại quen biết rất nhiều với những băng đảng cướp bóc hoạt động ở vùng Trung Nguyên; dù sao thì khi nghe đến tên tuổi của Thập Lục Trại, họ cũng thường sẽ tôn trọng và giúp đỡ. Trại Vua Hổ mà Châu Dụ Xuân đã từng ghé thăm vài lần; hai năm trước, khi đối phó với Tiên Lang Giáo, người của trại Vua Hổ cũng đã ra tay giúp đỡ… Họ không giống như những kẻ sẵn lòng cướp xe đâu.

“Nếu không phải do hiểu lầm gì đó, thì chắc hẳn là có chuyện gì đó xảy ra tại Trại Vua Hổ rồi.”

Châu Dụ Xuân suy nghĩ:

“Các vị quý ông có kế hoạch gì để giải quyết tình huống này không?”

“Chúng tôi Đã từng đã từng tìm kiếm Trại Vua Hổ, nhưng như thiếu gia đã thấy, khu vực này núi liền núi, thật sự rất khó để tìm thấy nơi đó. Nếu thiếu gia đã từng đến đó, việc có thiếu gia dẫn đường chắc chắn sẽ giúp giải quyết mọi chuyện một cách ổn thỏa.”

Việc dẫn quân đi tiêu diệt trại của bọn cướp, Châu Dụ Xuân trước đây chưa từng làm qua; dù sao thì ông ta cũng từng là một tên cướp, nên việc này có phần kỳ lạ một chút.

Nhưng nếu thực sự có chuyện gì đó xảy ra tại Trại Vua Hổ, thì không thể để mặc được, nhất là khi đối mặt với vấn đề lớn của miền Bắc này.

Tuy nhiên, mọi chuyện có lẽ không đơn giản như vậy.

“Dẫn đường thì không thành vấn đề, nhưng chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn. Nếu những con quái vật đó thực sự dùng danh nghĩa của Trại Vua Hổ để cướp bóc, chỉ tiêu diệt một trại như thế này thì chưa đủ để giải quyết vấn đề.”

Lúc này, Dương Y Y nghe vậy, bỗng nhiên ngẩng đầu lên, trông có vẻ rất quan tâm.

Chết tiệt, có vẻ như hắn ta muốn tham gia vào cuộc chiến rồi đấy…

–––―――――――――

Về những con quái vật này, thực ra không thể dựa vào những con quái vật ở Đào Nguyên Cốc làm chuẩn mực được.

Bởi vì ngoại trừ Ông Đại Bàng, những con quái vật ở Đào Nguyên Cốc đều không biết phép thuật hay có năng lực đặc biệt gì cả; thực tế, chúng chỉ giống như những con vật biết nói mà thôi, chứ không phải là những con quái vật thực thụ.

Thực ra, nếu nhìn vào cách hành động của những con quái vật đã tấn công nhà họ Lôi trước đây, mới thực sự đáng tin cậy hơn.

Vì vậy, chỉ đơn giản tiêu diệt tổ ấm của chúng là không đủ; nếu chúng chia nhỏ lực lượng và tiếp tục quấy rối, thì tình hình sẽ còn phức tạp hơn nữa.

Châu Dụ Xuân sẵn lòng giúp đỡ, không chỉ vì vấn đề lớn của miền Bắc mà còn vì ông ta có mối quan hệ tốt với Trại Vua Hổ, và ông ta rất muốn biết chuyện gì đã xảy ra ở đó.

Vì vậy, Châu Dụ Xuân đã cử một số anh em từng đến khu vực này trước đây đi thám hiểm trước.

Kết quả không ngoài dự đoán: nơi từng là Trại Vua Hổ giờ đây đã trống không, không còn bóng dáng người nào cả.

Những người đi thám hiểm cho biết, bên trong trại có rất nhiều dấu vết của các cuộc chiến và hành động đốt phá, rõ ràng là nơi đó

Dựa vào việc phân tích độ mới cũ của các dấu vết, có thể thấy rằng sự việc này đã xảy ra ít nhất một tháng trước, và thời điểm này gần giống hệt với lúc các quan chức thông báo rằng những con quái vật bắt đầu tấn công các đoàn xe vận chuyển hàng hóa.

Vấn đề là: Những người ở Thị trấn Rừng Hổ đã đi đâu? Họ còn sống hay đã chết?

Như người ta thường nói, “thỏ ranh mãnh thì luôn có ba hang ổ”; những người ở Thị trấn Rừng Hổ cũng không chỉ có một căn cứ duy nhất, mà còn nhiều nơi ẩn náu khác nữa.

Vì vậy, chúng ta cần phải chia lực thành hai hướng:

Một mặt, cần tìm hiểu rõ xem những người ở Thị trấn Rừng Hổ đã đi đâu, và những con quái vật đang ẩn náu ở đâu.

Mặt khác, cần bảo vệ các đoàn xe vận chuyển hàng hóa. Hai nhiệm vụ này cần được thực hiện đồng thời để giải quyết vấn đề này một cách triệt để.

Những người thuộc nhóm Thập Lục Trại không thích hợp để thảo luận kế hoạch cùng với các quan chức; sau khi đã bàn bạc xong, Châu Dụ Xuân đã dẫn những người của mình vào rừng sâu, trong khi Dương Y Y cùng với các đoàn xe tiếp tục hành động theo kế hoạch ban đầu.

Các quan chức đã nói rằng chỉ có những đoàn xe vận chuyển hàng tiếp tế mới bị tấn công; những người dân bình thường đi qua đó thì không sao cả, thậm chí cả các đoàn xe của thương nhân cũng không gặp vấn đề gì.

Điều này cho thấy rõ ràng là trong thành phố có kẻ đồng lõa với bọn cướp; nếu không, làm sao chúng biết được đoàn xe vận chuyển sẽ xuất phát vào lúc nào?

Chắc chắn rằng việc Đường Liên Vũ đến đây cũng đã được người đồng lõa thông báo cho chúng biết trước; vì vậy, chúng ta hãy áp dụng chiến thuật “đánh cá câu” để tiếp cận vấn đề này một cách khéo léo.