Chính vì lý do đó, cô ấy hiểu rõ hơn bao giờ hết rằng khả năng áp dụng thực tế loại công nghệ này là rất thấp; ngay cả khi cả quốc gia đầu tư vào việc phát triển nó, liệu nó có thể được sử dụng hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn.

“Trong thời gian gần đây, tôi đã chứng kiến quá nhiều điều không thể xảy ra rồi… Sau này bạn có thể đi trò chuyện với Ama một chút; hơn nữa, nhìn vào Lý Thành Kỳ kia xem, còn điều gì không thể xảy ra nữa chứ?”

“À? Cái đó có liên quan gì đến tôi chứ?”

Lý Thành Kỳ vốn chỉ đang ngồi xem mọi người tranh luận, nhưng Alicia nói đúng – sự tồn tại của Lý Thành Kỳ đã là điều không thể tin được theo lẽ thông thường.

“Khen bạn đẹp trai đi, được chưa?”

Alicia thở dài; mục tiêu ban đầu của cô ấy là theo đuổi con tàu vũ trụ, nhưng không ngờ lại gặp thêm nhiều rắc rối mới.

Đúng lúc đó, An Vân đang theo dõi màn hình radar bỗng nói:

“Có hai con tàu đang chặn đường di chuyển của chúng ta; theo tín hiệu radar, chúng có vẻ là các tàu thương mại lớn hoặc tàu khu trục.”

“Hãy báo cho đài kiểm soát để thay đổi lộ trình và đi vòng qua chúng.”

Đôi khi, một số con tàu vì vội vàng vào cảng mà không tuân theo lộ trình quy định, và những con tàu như vậy sẽ bị phạt nặng; tuy nhiên, Alicia không muốn phiền phức với chuyện đó. Điều quan trọng nhất lúc này là phải nhanh chóng thoát khỏi tầm bảo vệ của trạm vũ trụ và bắt đầu quá trình di chuyển sang không gian khác.

Villania đành phải từ bỏ cuộc thảo luận về vũ khí bí mật, lại một lần nữa đeo tai nghe để liên lạc với đài kiểm soát; không lâu sau, lộ trình mới đã được phân bổ cho họ.

Con tàuThiên Nhạn Hào bắt đầu điều chỉnh hướng và di chuyển theo lộ trình mới, nhưng lúc này An Vân lại nói:

“Hai con tàu kia đã di chuyển và lại chặn đường chúng ta một lần nữa.”

Lần này, Alicia bắt đầu cảm thấy lo lắng; nếu chỉ là sự trùng hợp thì còn đỡ, nhưng lộ trình mới này khác biệt rõ ràng so với lộ trình cũ, và chúng vẫn tiếp tục chặn đường chúng ta… Điều này chắc chắn không phải là sự trùng hợp nữa.

Gần như đồng thời, Villania nói:

“Có thông điệp đến từ phía bên ngoài; máy trả lời tự động cho thấy đó là quân đội Liên minh các vì sao.”

“Có vẻ như những ‘vị khách’ của chúng ta đã gặp phải nhiều rắc rối hơn chỉ là Cộng Hòa Hồng Phong thôi… Hãy chuyển cuộc gọi này đến đây.”

Trên màn hình bên trái ghế chỉ huy, hình ảnh một người mặc đồng phục của quân đội Liên minh các vì sao, trông giống như một sĩ quan, xuất hiện trên màn hình.

“Đây là tàu khu trục thuộc

“Chúng tôi sắp gửi mã nhận dạng danh tính; con tàu của chúng tôi thuộc về các tổ chức thu hồi rác thải, nên được hưởng quyền miễn trừ. Quý vị không có quyền lên tàu để kiểm tra.”

“Tôi xin nhắc lại một lần nữa: trên con tàu của quý vị có người đang bị truy nã. Chúng tôi sẽ áp dụng mọi biện pháp cần thiết để điều tra. Nếu quý vị từ chối hợp tác, chúng tôi coi đó là hành động của kẻ thù.”

“Tôi cũng muốn nhấn mạnh một lần nữa: quý vị không có quyền tiến hành khám xét. Theo Luật Cộng đồng các Vì sao, chúng tôi được hưởng quyền miễn trừ. Yêu cầu của quý vị là vi phạm Luật này. Chúng tôi yêu cầu quý vị cung cấp số hiệu con tàu và tất cả các giấy tờ hợp pháp liên quan. Nếu quý vị cứng đầu, chúng tôi sẽ sử dụng quyền tự vệ theo luật định và khởi kiện Liên minh Quân sự Cộng đồng các Vì sao. Quý vị có thể phải đối mặt với mức án 10–20 năm tù; mong quý vị suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.”

“Nói kiểm tra là kiểm tra thôi à?”

“Đây là khu vực thuộc quyền quản lý của Trạm Không gian Trung lập; chỉ có cơ quan chính thức của trạm này mới có quyền thực thi pháp luật. Liên minh Quân sự Cộng đồng các Vì sao chỉ là một tổ chức phòng thủ, hoàn toàn không có quyền thực thi pháp luật.”

“Đừng nghĩ rằng chỉ cần lái chiếc tàu chiến ra đây và mặc bộ đồ quân đội là mọi người sẽ sợ hãi. Những tổ chức thu hồi rác thải thường thích kiểu “đánh đòi” này; họ có thể dễ dàng nhận được khoản bồi thường lớn từ Liên minh Quân sự Cộng đồng các Vì sao, và ngay cả khi không muốn bồi thường, họ vẫn có thể khởi kiện. Ít nhất thì thuyền trưởng liên quan chắc chắn sẽ không thoát khỏi trách nhiệm pháp lý.” Nghe lời Alicia nói, đối phương cũng nhận ra rằng họ đã đối mặt với một đối thủ mạnh mẽ. Những tổ chức thu hồi rác thải vốn luôn sống ở ranh giới của pháp luật; họ có thể không hiểu biết nhiều về các quy định pháp lý, nhưng họ nhất định phải hiểu rõ chúng nếu muốn tìm cách lợi dụng để kiếm tiền.

Điều này đồng nghĩa với việc họ đã đâm đầu vào “lỗ súng” của Alicia.

Có thể thấy ánh mắt của đối phương đã thay đổi:

“Nếu quý vị cứng đầu, mọi hậu quả sẽ do quý vị chịu trách nhiệm.”

“Không, chúng tôi chỉ đang hoạt động hàng hải bình thường, mọi thủ tục đều hợp pháp. Ngược lại, chính quý vị mới là người vô cớ chặn đường và đe dọa chúng tôi. Tôi tin rằng Liên minh Quân sự Cộng đồng các Vì sao sẽ đưa ra câu trả lời thỏa đáng cho chúng tôi. Tôi

Vì vậy, họ đã trực tiếp thông báo cho đài kiểm soát của Trạm Không gian Trung lập rằng có những tàu chiến không rõ thuộc sở hữu của ai đang chặn đường họ và không cho phép họ đi qua; tàu Swan đã yêu cầu sự hỗ trợ từ các cơ quan có thẩm quyền tại khu vực đó.

Hành động này không chỉ hợp lý mà còn hoàn toàn tuân thủ pháp luật – Trạm Không gian Trung lập có nghĩa vụ bảo vệ các con tàu ra vào cảng.

Trạm Không gian Trung lập đã nhanh chóng phản hồi, cho biết họ đã liên lạc với những tàu chiến đó; phe đối phương tự xưng là Quân đội Liên minh Các Vì sao. Tuy nhiên, vì Quân đội Liên minh Các Vì sao không có quyền thực thi pháp luật hay quyền tự do di chuyển trong khu vực này, nên Trạm Không gian Trung lập đã đưa ra cảnh báo buộc họ rời khỏi khu vực.

Những lời đe dọa của Alicia có thể họ sẽ không để ý đến; dù sao thì tàu Swan cũng chỉ là một tàu tuần tra hạng nhẹ, nhỏ hơn hai cấp so với các tàu khu trục, huống chi họ lại có đến hai tàu. Nếu xảy ra đụng độ thực sự, tàu Swan chắc chắn sẽ không thể nào chiến thắng được.

Nhưng cảnh báo buộc rời khỏi khu vực của Trạm Không gian Trung lập thì không thể bị coi thường được. Rõ ràng tàu Swan không có ý định rời khỏi phạm vi quản lý của Trạm Không gian Trung lập ngay lập tức. Nếu hai tàu chiến đó không rời đi, Trạm Không gian Trung lập sẽ sử dụng vũ lực để buộc chúng rời khỏi đây, đồng thời sẽ phản đối mạnh mẽ Quân đội Liên minh Các Vì sao vì hành động xâm phạm lãnh thổ mà những người được bảo vệ lại làm những việc phi pháp. Nếu sự việc này trở nên nghiêm trọng, chắc chắn sẽ gây ra một scandal lớn, và có thể nhiều quan chức cao cấp của Quân đội Liên minh Các Vì sao sẽ phải chịu trách nhiệm.

Cả hai bên giẳng co một lúc, cuối cùng hai tàu khu trục của Quân đội Liên minh Các Vì sao, những bên không có lý do chính đáng, đã không muốn nhưng vẫn phải rời đi. Tàu Swan tiếp tục theo dõi chúng ở khoảng cách an toàn cho đến khi cả hai tàu đó kích hoạt hệ thống di chuyển vượt không gian và biến mất.

Mọi người trên boong tàu đều thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù họ có thể khiếu nại về hành động của hai tàu chiến đó, nhưng điều đó chỉ có thể thực hiện được sau khi tàu Swan an toàn rời khỏi khu vực này. Việc khiếu nại là chuyện sau này; một trận đấu súng giữa các tàu chiến có thể sẽ bùng nổ bất kỳ lúc nào nếu đối phương cứng đầu.

Cảnh báo buộc rời khỏi khu vực của Trạm Không gian Trung lập chỉ là một lời cảnh báo mà thôi; liệu họ có thực sự cử tàu chiến đến hỗ trợ tàu Swan hay không vẫn còn là điề