Để phân biệt giữa các tàu đổ bộ tấn công mạnh và những chiến hạm như Con Thuyền Thiên Nga, điểm then chốt không nằm ở kích thước hay khả năng di chuyển vượt không gian, mà là việc có sự hiện diện của Phản Ứng Lò hay không. Đây chính là bộ phận quan trọng nhất của một con tàu chiến; gần một phần mười ngân sách được dành để xây dựng và trang bị cho Phản Ứng Lò.

Nó chính là yếu tố then chốt giúp con tàu chiến có thể tiếp tục chiến đấu trong thời gian dài. Dù dung lượng pin lớn đến đâu, nếu không có Phản Ứng Lò, con tàu cũng không thể chịu đựng được những trận đánh ác liệt kéo dài hàng ngày.

Mặc dù công suất của Phản Ứng Lò trên các con tàu chiến khác nhau, nhưng tốc độ nạp năng lượng vẫn rất nhanh. Vụ sử dụng Lý Thành Kỳ này đã tiêu hao 90% năng lượng của Con Thuyền Thiên Nga, nhưng thực ra đây không phải là vấn đề lớn, bởi vì cuộc chiến vẫn chưa bắt đầu ngay lập tức. Với công suất của Con Thuyền Thiên Nga, chỉ cần vài giờ bay ở tốc độ bình thường là đủ để nạp đầy năng lượng, không gây ra bất kỳ trở ngại nào. Hơn nữa, phía sau hạm đội còn có các tàu tiếp tế nữa.

Alisa đã gửi thông báo cho chỉ huy hạm đội, nói rằng con tàu của cô gặp phải một số sự cố, mặc dù đã được khắc phục nhưng vẫn mất một phần năng lượng, do đó cần được các tàu tiếp tế hỗ trợ khẩn cấp. Khi con tàu di chuyển trong không gian vũ trụ, việc gặp phải các sự cố là điều không thể tránh khỏi; đó cũng là lý do tại sao mỗi con tàu chiến đều được trang bị nhiều kỹ sư máy móc. Chỉ huy hạm đội không hề hỏi rõ sự cố là gì, bởi vì điều này khá phổ biến. Ngay lập tức, ông ta đã điều động các tàu tiếp tế đến và sử dụng những ống dẫn lớn để bơm năng lượng lỏng vào bể chứa năng lượng của Con Thuyền Thiên Nga, giống như việc tiếp nhiên liệu trên không vậy. Đối với chỉ huy hạm đội, đây chỉ là một sự cố nhỏ; sau khi xác nhận rằng sự cố đã được khắc phục, ông ta không còn quan tâm nhiều đến nó nữa.

Về phần việc Alisa sử dụng loại thiết bị nào để hoạt động, với tư cách là thuyền trưởng, ông ta thực sự không cần phải quan tâm đến điều đó. Tuy nhiên, Alisa lại rất lo lắng rằng việc sử dụng Lý Thành Kỳ có thể gây ra những rắc rối lớn nữa, bởi vì trước đây cô ấy đã từng gặp phải nhiều vấn đề nghiêm trọng trong lĩnh vực này.

Tạm thời không bàn đến những gì đã xảy ra trên Con Thuyền Thiên Nga, hạm đội vẫn tiếp tục di chuyển theo lộ trình đã được định sẵn. Có thể nói một cách chắc chắn rằng,

Dù hiện tại vẫn chưa hoàn toàn vượt qua được cuộc khủng hoảng mất nước, nhưng Liên bang Xuan Shui đã không còn cần phải liều lĩnh nữa. Cuộc chiến này đòi hỏi sự nhanh chóng, nhưng điều quan trọng hơn là phải ổn định và thận trọng.

Việc lựa chọn chỉ huy hạm đội không thể nói là sai. Trong chiến tranh, người ta luôn phải sử dụng các chiến thuật khéo léo; không thể không quan sát kỹ lưỡng và không thể không thận trọng. Việc tìm kiếm sự ổn định không phải là sai lầm.

Chỉ có điều, việc phải chờ đợi vài giờ để bắt đầu cuộc chiến khiến mọi người cảm thấy rất sốt ruột.

Trong khoảng thời gian này, Phương Lan Âm đã tiến hành một số điều chỉnh trên chiếc phi thuyền mới tại xưởng máy bay, chủ yếu dựa vào thói quen sử dụng của Lý Thành Kỳ để thực hiện những thay đổi phù hợp.

Chiếc phi thuyền “Sư tử Cá” đã mất một tháng mới khiến Lý Thành Kỳ cảm thấy thoải mái khi sử dụng; trong vài giờ ngắn ngủi này, chỉ có thể thực hiện những thay đổi nhỏ, vì vậy vẫn cần thêm thời gian để điều chỉnh cho phù hợp.

––––––––––––

Hành động của hạm đội không thể bị che giấu; Hạm đội thứ ba và thứ năm của Liên bang Xuan Shui đã không gặp phải bất kỳ cuộc phục kích nào trên đường di chuyển đến pháo đài. Có lẽ quân phòng thủ tại Cộng Hòa Hồng Phong cho rằng việc dựa vào pháo đài để phòng thủ sẽ mang lại cơ hội chiến thắng cao hơn so với việc đối đầu trên đường đi.

Lý do chính cho điều này là vì lực lượng của họ không có ưu thế tuyệt đối.

Sau vài giờ di chuyển, Alicia nhận được thông báo chiến đấu từ chỉ huy; toàn bộ các con tàu trong hạm đội đều chuyển sang trạng thái sẵn sàng chiến đấu và nhanh chóng điều chỉnh đội hình, sẵn sàng bắt đầu cuộc chiến bất kỳ lúc nào.

Lúc này, thông qua thiết bị quan sát quang học trên tàu “Thiên Nga”, vẫn chưa thể nhìn thấy bóng dáng của quân địch; chỉ có thể thấy ánh sáng lấp lánh của những vì sao.

Nhưng sau khi tiếp tục di chuyển theo hạm đội, họ phát hiện ra rằng những ánh sáng lấp lánh kia thực chất là ánh sáng đèn của các con tàu chiến địch, dày đặc đến mức không thể đếm xuể.

Mô tả này có vẻ như quân địch có số lượng tàu chiến rất lớn, nhưng thực tế thì không phải vậy. Những con tàu đó chủ yếu là những chiếc tàu bị tổn thương tại tiền tuyến, số lượng đã không đầy đủ; thêm vào đó, còn có khoảng 300 con tàu từ Cộng Hòa Hồng Phong được điều động đến để bổ sung lực lượng. Nếu thông tin do các điệp viên cung cấp là chính xác, tổng số lượng quân địch đóng quân tại pháo đài vũ trụ Yil Xia sẽ không vượt quá 1.000 con tàu.

Trong khi đó, mặc dù Hạm đ

Hạm đội của Cộng Hòa Hồng Phong chắc chắn sẽ áp dụng tư thế phòng thủ, bởi vì số lượng chiến hạm không mang ưu thế; nếu xếp thành tư thế tấn công để đối đầu trực tiếp thì chỉ là tự rước họa vào thân mà thôi.

Hạm đội thứ ba và thứ năm của Liên bang Xuan Shui sau khi bước vào tình trạng chiến đấu đã chia làm hai nhóm, tiến hành tấn công từ hai phía bên trái và bên phải, di chuyển theo hình chữ “v”. Điều này giúp phát huy tối đa sức mạnh hỏa lực của mỗi chiến hạm, nhằm nhanh chóng chiếm giữ pháo đài.

Đặc điểm của cuộc tấn công hình kẹp này là phải nhanh chóng, không được trì hoãn; nếu chiến đấu kéo dài vài ngày, địch sẽ có thời gian phản ứng, và kế hoạch nhằm cắt đứt ngay lập tức tuyến hậu cần của địch, biến các hạm đội xâm nhập lãnh thổ Liên bang Xuan Shui thành những đội quân bị cô lập sẽ không thể thực hiện được.

Tàu Swan thuộc biên chế của hạm đội thứ năm, vốn không phải là chiến hạm chính. Khi hệ thống quan sát của tàu Swan có thể nhìn rõ hình dáng của hạm đội địch, chiến hạm chỉ huy của hạm đội thứ năm đã bắn phát viên đạn đầu tiên.

Những tia ion lấp lánh xé toạc không gian yên tĩnh, như một tiếng súng khai cuộc; hạm đội thứ năm và thứ ba từ hai phía bên trái và bên phải lần lượt nổ súng vào hạm đội địch đang canh giữ pháo đài.

Tất nhiên, địch cũng sẽ phản công. Vì hạm đội của Cộng Hòa Hồng Phong áp dụng tư thế phòng thủ và mục tiêu bị tấn công đến từ hai phía, nên lực lượng hỏa lực vốn đã không đủ đã bị phân tán. Điều này khiến cho lực lượng phản công có mật độ thấp, gần như không gây ra mối đe dọa nghiêm trọng đối với hạm đội chính. Nhưng chính vì đang ở tư thế phòng thủ, các chiến hạm có thể luân phiên chịu đựng thiệt hại, vì vậy sức mạnh hỏa lực của Liên bang Xuan Shui cũng không gây ra ảnh hưởng lớn.

Tuy nhiên, việc không gây ra ảnh hưởng lớn không có nghĩa là không có ảnh hưởng gì cả. Một chiếc tàu tuần tra ở phía sau bên trái của tàu Swan đã bị trúng đạn phản công; có lẽ đó là những tia ion cỡ lớn từ tàu vũ trụ hay tàu chiến, khiến chiếc tàu tuần tra đó nổ tung trong chốc lát, ánh sáng cam óng ánh lên kính buồng lái.

Chiến tranh chính là cuộc đua xem ai có sức mạnh sinh tồn cao hơn, chứ không phải là cuộc so tài về kỹ thuật. Tàu Swan cố gắng duy trì tính linh hoạt, tránh ở vị trí dễ bị tấn công; bây giờ vẫn chưa đến lúc nó tham gia cuộc tấn công.

Mặc dù không phải là hạm đội chính, nhưng nhiệm vụ của các tàu tuần tra lại là yếu tố then chốt quyết định kết quả trận chiến này