Con tàu Thuyền Ngỗng dừng lại tại cảng của những người du hành trong không gian sâu thẳm cho đến khi Đỗ Y hoàn thành ca phẫu thuật, sau đó nó lập tức gửi yêu cầu xuất cảng đến bộ phận kiểm soát không gian. Lúc này, khắp nơi trên trạm vũ trụ đều có cảnh các sĩ quan cảnh sát với đôi mắt đỏ hoe đang tìm kiếm những kẻ khủng bố; hôm nay chỉ có bốn con tàu cập bến, và về lý thuyết thì Thuyền Ngỗng cũng là một trong những nghi phạm chính.

Phía đài kiểm soát thực sự đã đưa ra yêu cầu tiến vào con tàu, nhưng bị Alicia từ chối với lý do bảo vệ quyền lợi của bản thân và khách hàng; dù sao thì theo luật của Tập đoàn các vì sao, trạm vũ trụ không có quyền tiến vào con tàu để kiểm tra mà không được phép.

Mặc dù trạm vũ trụ có quyền giữ lại con tàu, nhưng không được vượt quá thời gian được phép dừng lại; thời gian được phép cho Thuyền Ngỗng là hai mươi bốn giờ, nghĩa là ngày mai dù thế nào cũng phải cho phép con tàu này rời đi.

Nếu không, Thuyền Ngỗng có quyền buộc phải rời cảng, và mọi thiệt hại cũng như hậu quả phát sinh sẽ do chính trạm vũ trụ gánh chịu.

Tất nhiên, trạm vũ trụ cũng có thể cứng đầu, nhưng dù con tàu này do cá nhân điều hành, thì vẫn có người bảo vệ nó đấy.

Quốc hội nơi con tàu đăng ký sẽ cử người đến đàm phán với bạn; nếu không đạt được kết quả thỏa mãn, quốc gia đó rất có thể tuyên bố rằng tất cả các con tàu của họ đều không được phép vào trạm vũ trụ của những người du hành trong không gian sâu thẳm, điều này chắc chắn sẽ gây ra những tổn hại nghiêm trọng đối với trạm vũ trụ này, đặc biệt là đối với vai trò của nó như một trung tâm trung chuyển hàng hóa và khu vực dịch vụ tốc độ cao.

Không biết ba con tàu còn lại đã giao tiếp với đài kiểm soát như thế nào, nhưng lần này họ mất khá lâu mới nhận được phép xuất cảng, phải chờ đợi gần hai giờ mới được thông qua.

Thuyền Ngỗng, dưới hình thức bị che giấu như một con tàu hàng, cố tình hành xử một cách chậm chạp như một con tàu hàng bình thường, từ từ rời khỏi cảng. Nó chuẩn bị bắt đầu hành trình bay bằng công nghệ sóng xung và di chuyển đến một địa điểm khác sau khi thoát khỏi phạm vi của trạm vũ trụ.

Lúc này, An Vân báo cáo rằng đã phát hiện tín hiệu di chuyển của hai tàu hộ tống; có lẽ đó là các tàu chiến của Liên minh các vì sao hoặc của Cộng Hòa Hồng Phong. Mục đích của họ, có lẽ là để chặn đứng Đỗ Y.

Alicia vẫn không biết toàn bộ nội dung của kế hoạch “Kiếm Ngắn”, cũng không biết Đỗ Y thực sự đang thực hiện nhiệm vụ gì;

Tuy nhiên, Alicia quyết định phớt lờ mọi thứ và yêu cầu Carlos tiếp tục tăng tốc, để con tàu Swan thoát khỏi những chiếc tàu hộ tống với tốc độ hoạt động bình thường của nó, sau đó mới thực hiện việc chuyển đổi không gian.

Khi nhận thấy rằng con tàu Swan không hề phản ứng, các tàu hộ tống lập tức tăng tốc đến mức tối đa để đuổi theo. Lý do chính là bởi vì chúng vẫn đang ở gần trạm không gian Deep Space Walker; việc bắn pháo ngay lúc này sẽ coi như là một hành động khiêu khích trạm không gian đó. Trong tình hình hiện tại, trạm không gian có thể sẽ phản ứng lại bằng các biện pháp phòng thủ, điều này vẫn còn rất khó dự đoán được.

Vì vậy, các tàu hộ tống không vội vàng bắn pháo, mà thay vào đó chúng kích hoạt các lực trường che chắn, cố gắng giữ con tàu Swan lại để nó không thể thực hiện việc chuyển đổi không gian và trốn thoát.

Nhưng chúng nhanh chóng nhận ra rằng mình không thể theo kịp con tàu Swan.

Con tàu Swan vốn dĩ là một loại tàu tuần tra nhẹ với tính năng cơ động cao; hình dạng bên ngoài của nó giống như một con tàu hàng loại trung bình, chỉ là được bọc thêm một lớp vỏ bên ngoài mà thôi. Nếu là một tàu khu trục, có lẽ chúng có thể theo kịp con tàu Swan trước khi nó được cải tạo. Nhưng bây giờ, con tàu Swan không chỉ đã qua quá trình cải tạo Bảo Hoàng Phái, mà Liên bang Quay Vòng còn thực hiện những thay đổi đặc biệt trên động cơ của nó nữa.

Các tàu hộ tống chỉ có thể nhìn ngơ khi con tàu Swan bay xa dần với tốc độ vượt xa so với một con tàu hàng thông thường; cuối cùng, chúng thậm chí không thể nhìn thấy ánh sáng từ động cơ của nó nữa…

Thật là một minh chứng cho “truyền thuyết về tốc độ cao nhất trong không gian”…

–––―――――――――

Bây giờ, con tàu Swan, nếu hoạt động ở tốc độ bình thường, thì không có con tàu nào có thể theo kịp nó được, trừ khi chúng sử dụng phương thức bay bằng xung lực hoặc thực hiện việc chuyển đổi không gian.

Alicia đã cho con tàu Swan thoát khỏi các tàu hộ tống bằng cách di chuyển ở tốc độ bình thường, sau đó mới thực hiện việc chuyển đổi không gian. Khi các tàu hộ tống phát hiện ra tín hiệu chuyển đổi không gian và bắt đầu đuổi theo, thì con tàu Swan đã đi xa rồi.

Sau vài lần sử dụng lực hấp dẫn của các ngôi sao để che giấu tín hiệu chuyển đổi không gian, con tàu Swan cuối cùng cũng hoàn toàn thoát khỏi sự truy đuổi của kẻ thù.

So với những lần trước đây khi bị truy đuổi một cách thảm hại, lần này thật sự rất thuận lợi. Trong suốt năm ngày tiếp theo, con tàu Swan liên tục lập kế hoạch cho hành trình của mình.

Bởi vì đích đến mà nó cần đến đã trở thành khu vực

Toàn bộ lưng anh ta đều là những vết thương chảy máu, rất có thể anh ta sẽ bị liệt nửa người hoặc thậm chí toàn thân. Thế mà chỉ trong vài ngày, anh ta đã hồi phục hoàn toàn – điều này thật sự khó tin.

Thực ra, đây là do công nghệ y tế ở nơi Alicia sống có những điểm đặc biệt. Nói cách khác, Alicia thuộc một nền văn minh thiên hà phát triển dựa trên phép thuật; việc sử dụng phép thuật thay cho khoa học để phát triển đã khiến hướng tiến bộ của công nghệ y tế ở đây hoàn toàn khác biệt so với y học hiện đại trên Trái Đất.

Alicia giống như tương lai của phe Violeta – nơi mà các loại dung dịch chữa bệnh được tạo ra bằng phép thuật. Chỉ khác là ở phe Violeta, những dung dịch này phải được pha chế thủ công, trong khi ở nơi Alicia, không chỉ hiệu quả cao hơn mà còn có những dây chuyền sản xuất hoàn chỉnh.

Có lẽ do ảnh hưởng từ các loại thuốc phép thuật thời Trung cổ, sự phát triển trong lĩnh vực bệnh lý học hay virus học ở đây diễn ra rất chậm, nhưng khả năng trong lĩnh vực y học chấn thương lại gần như phi thường.

Dù vết thương của Đỗ Y rất nặng, nhưng ngay cả không có sự giúp đỡ của Ying Hu, họ vẫn có thể cứu sống anh ta một cách dễ dàng; ngay cả trường hợp bị liệt, điều đó cũng không phải là vĩnh viễn. Khi trở về các bệnh viện chuyên nghiệp ở hậu phương, anh ta vẫn có cơ hội phục hồi lại. Vì vậy, thực sự không cần Lý Thành Kỳ phải mang theo một chai dung dịch chữa bệnh gì cả; họ có những lựa chọn tốt hơn nhiều.

Nói đến đây, sau vài ngày đi biển, con tàu “Swan” được trang bị để giả danh là tàu hàng đã đến địa điểm đã định. Đây là khu vực ở rìa của một hệ sao không có người ở; thứ nổi bật nhất ở đây chỉ là một hành tinh khí màu xanh xám, cùng với vô số vành đai xoay quanh nó.

“Ai vào chế độ dừng tàu, tắt động cơ, và để Phản Ứng Lò hoạt động ở mức công suất thấp.”

Alicia ra lệnh cho “Swan” dừng lại và neo đậu, sau đó nhìn đồng hồ. Cô đến sớm hơn vài giờ so với dự kiến, chủ yếu là vì con tàu “Swan” sau khi được cải tạo đã chạy quá nhanh; mặc dù đã xảy ra nhiều chuyện, thời gian vẫn còn dư dả.

Nhưng nơi đây vẫn thuộc về khu vực bị chiếm đóng của kẻ thù; các đội tuần tra của Cộng Hòa Hồng Phong có thể xuất hiện bất cứ lúc nào. Vì vậy, Alicia quyết định hành động thận trọng hơn:

“Bật chế độ ngụy trang quang học và kích hoạt bộ hấp thụ sóng. Hãy đợi người đến đón Ying Hu.”

Rõ ràng, con tàu được cử đến đón Ying Hu rất có thể sẽ đi qua khu vực chiếm đóng của Cộng Hòa Hồng Phong. Mặc dù Alicia không