Mặc dù ở cấp bậc quan chức cơ sở trên chính trường, nhưng về mặt địa phương thì viên tri huyện này không hề là người nhỏ bé chút nào; ngoại trừ việc không có quyền lực quân sự, tất cả mọi người đều phải tuân theo ông ta. Khi viên tri huyện cùng với các thuộc cấp đến, chắc chắn là không thể để cuộc ẩu đả tiếp tục được nữa; nếu ai còn không nghe lời thì coi như là xúc phạm pháp luật, và tất cả họ sẽ bị bắt vào tù.

“Tất cả hãy dừng lại! Đánh nhau như thế này thật là không đúng mực!”

Nghe câu nói này, có vẻ như đang khuyên can hai bên ngừng đánh nhau, nhưng cách diễn đạt thì rất tinh tế.

Viên tri huyện đã nói rằng điều này thật là không đúng mực, chứ không phải là “Còn pháp luật nữa sao?”. Câu “không đúng mực” có nghĩa là hành động đó thiếu phẩm giá; còn nếu không nghe lời thì sẽ phải xử lý theo quy định của pháp luật.

Đây chính là sự khác biệt.

Rõ ràng viên tri huyện không muốn làm phiền ai, nhưng tại sao ông ta lại đến bên cạnh nhà máy dệt vào ban đêm nhỉ?

Khi các thuộc cấp của viên tri huyện đến, những người hầu của cả hai bên đang đánh nhau đều lập tức lùi lại một bên, và lúc này, người đang giữ chặt Lưu công tử mới hiện ra trước mắt mọi người.

“Ôi trời! Lưu công tử! Nếu tôi đến muộn hơn một chút, xin công tử thông cảm.”

Rồi ông ta nói với người đang giữ Lưu công tử:

“Ngươi là ai! Hãy thả Lưu công tử ngay đi!”

Người đó vẫn còn do dự một chút, nhưng sau khi người khác kéo cô ấy một cái, cô ấy mới buông tay Lưu công tử.

Nhờ người đó không quá hung hăng, Lưu công tử không bị thương gì, và người kia cũng nhanh chóng giúp anh ta đứng dậy.

Lưu công tử tức giận lẩm bẩm một tiếng; bây giờ anh ta còn có những việc quan trọng hơn cần phải lo, không có thời gian để quan tâm đến người đó; anh ta sẽ giải quyết với cô ấy sau này.

Ngay lập tức, anh ta nói:

“Quan lớn đến đúng lúc thật; tôi có một vụ án quan trọng cần báo cáo.”

“Lưu công tử, nếu có điều gì oan ức, chúng ta hãy trở về thành phố để bàn bạc…”

“Không được; bằng chứng đã ở đây rồi; nếu trở về thành phố thì có lẽ sẽ quá muộn.”

Nghe vậy, ai cũng biết rằng Lưu công tử đã gọi viên tri huyện đến.

Người đang giữ Lưu công tử và người kia đã đi khắp nhà họ Văn và họ Ưng để điều tra vụ án mạng, và họ không hề che giấu điều này với bất kỳ ai; không chỉ những người hầu trong hai gia đình biết, mà họ cũng không hề che giấu việc đi lại của mình.

Nếu Lưu công tử còn có người theo dõi, thì chắc chắn anh ta sẽ biết rằng k

Dù sao thì nơi cất giấu những món quà triều cống cũng ở gần xưởng tơ của gia đình Văn, thậm chí họ còn chuẩn bị sẵn lý do để biện minh nữa.

Mặc dù Thành phố Tơ được đặt tên theo loại tơ này, nhưng kỹ năng dệt của các thợ dệt ở đây không mấy xuất sắc; những tấm lụa họ sản xuất ra không thuộc hàng cao cấp. Gia đình Văn và Văn Thanh từ lâu đã muốn trả lương cao để mời vài thợ dệt về nghiên cứu cách nâng cao chất lượng sản phẩm.

Trong bối cảnh như vậy, việc gia đình Văn tự ý lấy những tấm lụa triều cống đó làm mẫu nghiên cứu cũng có thể được coi là hợp lý. Dù việc phát hiện chúng trong kho của gia đình Văn có vẻ hơi phi lý, nhưng viên quan huyện không dám làm mất lòng công tử Lưu; người được cử đi điều tra sau này chắc chắn cũng là người phụ trách việc mua sắm vật tư cho cung đình, tức là người của công tử Lưu. Vì vậy, mọi chuyện cuối cùng cũng phải tuân theo ý muốn của ông ta.

Mặc dù việc bị phục kích hơi bất ngờ, nhưng viên quan huyện vẫn đến đúng như dự đoán, và đây chính là cơ hội để họ gian lận và thu được lợi ích.

“Vật phẩm đó nằm dưới sườn đồi, đó là 10 tấm lụa triều cống.”

Nghe nói đó là quà triều cống, viên quan huyện cũng giật mình. Ông không biết rõ có bí mật gì đằng sau chuyện này, chỉ biết mình phải tôn trọng cha của vị quan cấp ba đó; nếu đó thực sự là quà triều cống, thì chuyện này không thể nào đùa được.

“Những món quà triều cống đó là gia đình Văn đã dùng mọi thủ đoạn để chiếm đoạt. Tôi, với tư cách là con trai, đã cố gắng điều tra và tìm ra sự thật, nhưng lại bị những kẻ đó cản trở. Xin quan huyện hãy xem xét kỹ lưỡng.”

Xem xét kỹ lưỡng? Trong đầu viên quan huyện lập tức hiện lên từ “nguy hiểm”. Nếu thực sự là việc cất giấu quà triều cống một cách bất hợp pháp, không chỉ gia đình Văn sẽ gặp rắc rối, mà ông ta cũng sẽ bị buộc tội thiếu trách nhiệm trong công việc; việc thăng chức chắc chắn sẽ không thành, thậm chí có thể bị buộc phải nghỉ hưu.

“Công tử Lưu, liệu có phải là có sự hiểu lầm nào đó không…”

“Quan huyện, nếu ngài không tin, xin hãy cùng tôi đến xem.”

Viên quan huyện không muốn đi xem, nhưng đã nói ra như vậy, trước mặt mọi người, ông không thể không đi. Những người hầu được để lại trên sườn đồi, còn những người liên quan đến vụ án tất nhiên phải đi theo viên quan huyện và công tử Lưu xuống dưới. Một nhóm lính canh mang theo dụng cụ để mở những tảng đá lớn, tiết lộ cánh cửa sắt bị khóa chặ

Chén này thật sự khá lớn; khi nó văng vào đầu anh ta, anh ta lập tức cảm thấy choáng váng, đồng thời một thứ bám dính và có mùi hôi thối đã rơi đầy người anh ta.

Những người xung quanh lập tức lùi lại vài bước, sợ rằng mình cũng sẽ bị bắn phải thứ đó.

Khi nhìn kỹ hơn, bên trong cửa không hề có bất kỳ vật phẩm cúng tế nào, chỉ có một cơ chế đơn giản, giống như một chiếc xích đu; khi cửa mở ra, cái chén đặt ở đầu kia sẽ được ném ra và văng trúng mặt người mở cửa.

“Thật đáng tiếc là không phải phân, mà là sốt tôm ngâm, nếu không thì bạn đã bị “rơi đầy đầu phân” rồi đấy.”

“Chị Yang ơi, đó gọi là “bị rơi đầy đầu máu chó” mới đúng.”

“Vậy sao? Dù sao cũng giống nhau thôi… Khi đánh chó, vẫn phải dùng thứ có mùi hôi thối mà.”

Sốt tôm ngâm này được làm từ những con tôm nhỏ hay các loại cá không bán được, được ngâm chua; có người rất thích ăn nó, nhưng cũng có người tránh xa nó vì mùi hôi thối của nó.

Những loại sốt tôm ngâm được sản xuất bằng công nghệ hiện đại thường có lượng muối thấp, nên mùi hôi không còn nặng nề như trước nữa; còn những loại được làm theo phương pháp truyền thống thì… có thể nói là mùi của nó thực sự rất khó chịu đến mức ngay cả sau nhà vệ sinh ngoài trời cũng có thể bị “in” mùi đó lên.

Dương Y Y và Tần Yến tiếp tục nói những lời chế giễu phía sau, trong khi cậu Liu bị bắn đầy sốt tôm ngâm thì đã tức giận đến mức muốn nổ tung.

“Các ngươi…!”

“Ôi ôi ôi! Đừng lại gần tôi! Tôi không phải ruồi đâu, tôi không thích phân đâu!”

Chiếc khóa mà cậu Liu để ở đây là do anh ta đặt riêng; thợ khóa cam đoan rằng trừ khi có chìa khóa, không ai có thể mở được nó.

Anh ta thấy tảng đá lớn đã đẩy cửa ra, và cả cửa lẫn ổ khóa đều vẫn nguyên vẹn, nên anh ta nghĩ mình đã an toàn rồi. Dù sao thì anh ta cũng không thể ngờ được rằng Tần Yến thực ra chính là tên trộm của Thập Lục Trại; đối với một tên trộm giỏi như Thập Lục Trại, việc mở ổ khóa này chỉ là điều không quá khó thôi.

Mùi của sốt tôm ngâm thực sự rất khó chịu; ngay cả vị quan huyện cũng phải lùi lại vài bước, cố gắng không nhéo mũi:

“Cậu Liu ơi, vật phẩm cúng tế mà cậu nói đang ở đâu?”

“Ban đầu nó đâu rồi… Chắc chắn là họ…”

“Cậu đừng vu oan người khác nhé! Chúng tôi chỉ nghe nói có người muốn trộm đồ khi nhà máy tơ đóng cửa vào ban đêm nên mới đến đây canh chừng thôi; ai biết lại có cái hố này đâu… Cậu Liu, liệu cậu có coi số

Nhưng nói lại thì, việc trút giận cũng được thôi, nhưng bây giờ thực sự không có cách nào để đối phó với chàng Lưu kia được, bởi vì tay chúng ta hoàn toàn không có bằng chứng gì đủ mạnh để chỉ trích anh ta.

Vì vậy, khi đã trút hết giận rồi, ông chủ nhà họ Văn là Văn Bằng liền lên tiếng xin dàn xếp:

“Thưa quan huyện, có lẽ đây chỉ là một sự hiểu lầm. Hai nữ anh hùng này đều là do tôi mời đến để giúp đỡ truy bắt tên trộm; có lẽ chàng Lưu đã nhầm lẫn và vô tình gặp phải họ, khiến cho quan huyện phải đi công việc vô ích. Nếu quan huyện không từ chối, nhà tôi đã chuẩn bị sẵn bữa tiệc… Quan huyện xem sao?”

Quan huyện biết phải nghĩ sao đây? Anh ta còn chẳng hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra cơ mà.

Nhưng với tư cách là một người giàu kinh nghiệm trong giới quan lại, quan huyện cũng bắt đầu cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn. Khi nghĩ đến việc hai gia đình họ Văn và họ Thanh đều có người chết, và chàng Lưu kia liên tục gửi những tín hiệu mờ ám, yêu cầu quan huyện che đậy sự việc này, thì chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau đó.

Tuy nhiên, vì nhà họ Văn sẵn lòng dàn xếp mọi chuyện, dù có bí mật gì đi nữa, cũng có thể coi như đã qua đi một cách êm đẹp.

Đối với quan huyện mà nói, đây mới chính là kết thúc tốt nhất.

Vì vậy, ông nói:

“Chàng Lưu kia, đây chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi. Nếu quý ông không để bụng chuyện nhỏ này, thì chúng ta hãy thôi ngay đi.”

Chàng Lưu kia thì tức giận lắm, nhưng thực sự không còn cách nào khác. Bây giờ không còn bằng chứng để buộc tội người khác nữa, cứ cố chấp kiên trì thì chỉ là đang làm trò hề mà thôi.

Còn có thể làm gì được nữa chứ?

Anh ta đá chân một cái, gần như cắn răng mà nói:

“Chuyện hôm nay chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi…”

Rõ ràng là anh ta rất không muốn như vậy.