Năm 649 của triều đại Ma Vương. Ngày 21 tháng 2, buổi sáng.

Thành phố Mở Cửa.

Mặc dù khi Viola chiếm giữ nơi này, cô không hề tốn một binh sĩ nào, nhưng do các vụ hỏa hoạn và những hành động gây rối của Bạch Long bên trong thành phố, nhiều công trình đã bị tổn hại.

Tuy nhiên, hiện tại hầu hết những thiệt hại đó đã được khắc phục, và Thành phố Mở Cửa lại trở lại với sự yên bình và sầm uất như trước đây, với lượng thương nhân qua lại không ngừng nghỉ.

Chiến tranh thì ai chẳng từng trải qua; trừ khi là cuộc vây hãm, còn không có gì có thể ngăn cản các đoàn thương mại tiếp tục di chuyển.

Tuy nhiên, nhiều quý tộc và quan chức của Thành phố Mở Cửa đã bị Viola tịch thu tài sản vì tội phản quốc, nên số lượng nhân viên hiện tại đang rất khan hiếm.

Trước khi tất cả các cơ quan chính phủ có thể hoạt động bình thường trở lại, họ chỉ có thể tiếp tục làm việc với áp lực cao một thời gian.

Dĩ nhiên, Viola cũng không thể để mặc mọi việc cho người khác. Sau khi giao việc liên quan đến Lê Ánh Lãnh Địa cho Công tước Vis, cô mới vừa rảnh rỗi được một chút thì lại phải bận rộn với công việc chính trị của Thành phố Mở Cửa.

Như mọi khi, Viola đang xem các tài liệu trong văn phòng, nhưng điều khác biệt là có một người không được mời mà đã xông vào văn phòng và nói không ngớt miệng:

“Hàng rào phòng thủ của Thành phố Mở Cửa đã được sửa chữa xong, tôi đã trực tiếp giám sát quá trình sửa chữa, và độ bền của nó giờ đây cao hơn trước đây.”

“Ừm.”

“Các băng đảng trong hệ thống thoát nước cũng đã bị loại bỏ; chỉ riêng số tài sản đã được kiểm kê thì đã lên đến 50.000, và vẫn còn rất nhiều tài sản khác đang được ẩn giấu, chờ được khai quật.”

“Ừm.”

Viola đặt bút xuống và nhìn với vẻ bất đắc dĩ về phía Ordale, người đã xông vào văn phòng từ sáng sớm:

“Cháu gái yêu quý của tôi, cháu đến đây chỉ để báo cáo những việc này cho tôi chứ?”

“Tôi chỉ muốn cháu biết rằng, trong thời gian này, tôi không hề lười biếng đâu.”

Viola không tin lời cô ấy; cô ấy quá hiểu Ordale rồi.

“Nói đi, cháu thực sự muốn làm gì?”

“À... thực ra là như này, tôi đã kiểm tra các tài liệu và phát hiện ra rằng, trong thời đại Thần thoại, một trong Bảy Sứ giả...”

“Đừng nói nữa.”

Viola lại cầm bút lên:

“Cháu lại muốn tìm Nhẫn của Ma Vương phải không? Tôi nói rõ ràng luôn: không được.”

“Ê…”

“Đừng kéo dài giọng nữa!”

Ordale rất quan tâm đến mối quan hệ giữa Nhẫn của Ma Vương và Thần Ma Vương, cũng như những điều đã xảy ra trong thời đại Thần thoại; dù bận rộn đến đâu, cô ấy cũng

Nhưng nếu Orde muốn tự mình đi kiểm chứng thì không thể làm được, vì rủi ro quá lớn.

Do sự việc lần trước, Orde có khả năng đã bị theo dõi; cô ấy tạm thời không thể quay lại Thành phố Học thuật để tuyển mộ người hộ vệ. Nghĩa là, nếu thực sự muốn tìm Nhẫn của Ma Vương, thì chỉ có thể tìm nhân viên từ đội ngũ của Viola mà thôi.

Điều này cũng có nghĩa là, nếu Viola không đồng ý, Orde sẽ không thể tìm được ai cả.

“Ngài đã dặn tôi rất rõ, không được cho phép bạn tiếp tục tìm Nhẫn của Ma Vương… ít nhất là trong thời gian hiện tại.”

“Nhưng lần này tôi rất tin chắc vào kết quả.”

“Dù sao cũng không được!”

“Ít nhất hãy kiểm tra xem thông tin có chính xác không, sau đó mới tiến hành…”

“Không được là không được… Tôi dám chắc rằng bạn chỉ nói là kiểm tra, nhưng khi đến nơi thì chắc chắn sẽ thay đổi kế hoạch.”

Orde hoàn toàn không có uy tín gì trong chuyện này cả.

Đúng lúc Orde đang định tiếp tục thuyết phục thêm, thì Zora bất ngờ bấm cửa và bước vào.

“Xin lỗi vì làm phiền ngài, Hoàng tử… Có một người thương nhân muốn gặp ngài; chúng tôi thấy hành vi của cô ta có vẻ nghi ngờ, nên đã kiểm soát cô ta trước.”

“Người thương nhân?”

Viola suy nghĩ một chút; gần đây cô ấy không hề có cuộc họp nào với các thương nhân cả.

“Ngài không biết à? Được rồi, chúng tôi sẽ đuổi cô ta đi ngay.”

“Khoan đã…”

Orde bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi:

“Cô ta có tên là Teresa không? Nghe nói chỉ cần trả tiền là cô ta sẵn lòng bán bất cứ thứ gì…”

“Ừm, đúng vậy… Ngài quen cô ta ư?”

“Quen… Có thể cô ta đến tìm tôi… Hãy dẫn cô ta vào đây.”

Zora nhìn Viola và thấy cô gật đầu, liền quay đi dẫn đường.

Có vẻ như Viola cũng hơi quan tâm đến người thương nhân này…

Và trong số những người thuộc tộc thú nhân này, tỷ lệ các pháp sư và nhà ảo thuật rất cao; người ta truyền tai rằng đây là một chủng tộc được phép màu của ma thuật che chở. Ngay cả những thương nhân bình thường gặp trên đường đi cũng có thể sử dụng một vài phép thuật nhỏ.

“Ôi trời ơi, công chúa Viola kính mến, thương nhân du mục Teresa xin chào ngài.”

Giọng nói của cô ấy nghe có vẻ còn trẻ, nhưng lại rất khéo léo và quyến rũ.

“Hiệp sĩ của ngài thật là cẩn thận, điều đó rất tốt… Nhưng tôi hy vọng họ sẽ thân thiện một chút; cổ tay tôi suýt nữa bị kéo gãy rồi đấy.”

“Tôi tin chắc rằng hiệp sĩ của tôi chỉ đang thực hiện nhiệm vụ công vụ mà thôi.”

“Tất nhiên, tôi cũng tin điều đó, công chúa.”

Nói xong, cô ấy liếc nhìn Orlaine:

“Cô Orlaine, thật không dễ để tìm gặp ngài đâu.”

“Đừng than phiền nữa; tiền công sẽ không ít đâu. Đồ mà tôi muốn đã tìm thấy chưa?”

“Mất một chút thời gian và phải dùng đến một số mối quan hệ cá nhân… Nhưng cuối cùng cũng tìm được rồi.”

Teresa mở chiếc ba lô ra và lấy ra một cuốn sách rõ ràng là bản viết tay.

“Bộ thơ cổ xưa mà ngài yêu cầu giờ đây đã ở đây… Nhưng…” Cô ấy vuốt ve đôi ngón tay: “Ngài cũng biết đấy, việc này không hề dễ dàng… Vì vậy, tôi đòi giá ba nghìn đồng vàng.”

“Mua ngay!”

Orlane không hề do dự chút nào; miễn là cuốn thơ này thật sự là hàng thật, Orlaine sẽ có thể xác định chính xác hơn con đường hành động của Bảy Sứ Giả vào thời đó, và từ đó tìm ra vị trí của Nhẫn của Ma Vương.

“Cảm ơn ngài đã ghé thăm; thật là xứng đáng với công sức tôi đã bỏ ra để đến đây.”

Khuôn mặt Teresa tràn ngập nụ cười chân thành; ai mà không vui khi kiếm được tiền chứ?

Ba nghìn đồng vàng đối với người bình thường quả là một số tiền khổng lồ, không thể chi trả được… Nhưng đối với Orlaine, mức giá này hoàn toàn hợp lý; thậm chí có thể coi là rẻ luôn.

Lúc này, Viola hỏi:

“Tôi nghe nói rằng miễn là bạn có đủ tiền, bạn sẵn lòng bán bất cứ thứ gì phải không?”

“Đúng vậy; ngài luôn có thể tin tưởng vào uy tín của thương nhân du mục Teresa.”

“Vậy thì bạn cũng nên biết rằng tôi đang đối mặt với tình huống gì… Tôi muốn biết thông tin về sự bố trí quân lực của Liên minh Bốn Quốc gia… Bạn có thể cung cấp cho tôi không?”

“Thật may mắn… Tôi cũng đang chờ câu hỏi này của ngài đấy.”

Teresa lại lấy ra một tấm bản đồ được gấp gọn từ trong ba lô:

“So với cuốn thơ mà cô Orlaine yêu cầu, yêu cầu của ngài còn dễ dàng hơn một chút… Nhưng xét đến tầm quan trọng của