Khi Dương Y Y đang chơi trò đấu bò Tây Ban Nha cùng với Kappibara, thì Châu Dụ Xuân cùng với các anh em của Thập Lục Trại đang vật lộn để tiến lên trong thung lũng đầy tuyết dày.

Họ vừa mới đến khu vực cũ của Trại Vua Hổ và thực sự nhìn thấy rất nhiều dấu vết của các cuộc giao tranh. Tuy nhiên, so với lần điều tra đơn giản trước đó, lần này Châu Dụ Xuân đã mang theo nhiều người hơn, và họ đã tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng tại hiện trường.

Trại Vua Hổ đã trở nên hoang vắng, nhưng không phải là bị tiêu diệt hoàn toàn; mà là mọi người đã tự nguyện rời đi.

Châu Dụ Xuân và nhóm người khác phát hiện ra rằng những vật quý như vàng bạc đã được đóng gói và mang đi một cách vội vã; trên mặt đất vẫn còn sót lại một số đồng vàng, bạc.

Nếu chỉ có vàng bạc bị mất, thì có thể là do bị cướp đi; nhưng cả lương thực trong kho cũng đã bị đem đi. Hơn nữa, Châu Dụ Xuân còn tìm thấy một số ngôi mộ mới ở gần đó; xét theo thời gian đào mộ, chúng mới chỉ được chôn cất chưa đầy một tháng.

Có lẽ Trại Vua Hổ đã bị tấn công, và người dân trong trại đã đánh bại kẻ xâm lược, nhưng họ cũng bị thiệt hại nặng nề; vì vậy họ đã chôn cất những người đã hy sinh, mang theo vàng bạc và lương thực, rồi chạy đi tìm nơi ẩn náu khác.

Điều này khiến Châu Dụ Xuân cảm thấy yên tâm hơn một chút; ít nhất cũng cho thấy vẫn còn người sống sót ở Trại Vua Hổ. Câu hỏi đặt ra là họ đã đi đâu?

Mặc dù Trại Vua Hổ vốn là băng đảng cướp bóc người dân miền Bắc, nhưng giống như nhiều băng đảng khác, họ luôn chuẩn bị nhiều nơi ẩn náu khác nhau để tránh bị tiêu diệt hoàn toàn.

Họ thường xuyên di chuyển từ nơi ẩn náu này sang nơi khác để tránh bị phát hiện. Xét theo phong cách hành động của Trại Vua Hổ, việc người dân miền Bắc lén lút vượt qua biên giới để trả thù cũng không phải là chuyện lạ.

Châu Dụ Xuân biết rằng Trại Vua Hổ có ba nơi ẩn náu; một trong số đó đã được kiểm tra trước đó, và bây giờ họ đang hướng tới nơi ẩn náu tiếp theo để xem liệu còn ai sống sót ở đó hay không.

Dù các anh hùng của Thập Lục Trại đều giỏi võ thuật và có thể di chuyển nhanh nhẹn trên mặt nước, nhưng trong cơn bão tuyết dữ dội này, dù họ có thể bay lượn, họ vẫn phải đi bộ một cách bình thường, vì không thể bay được trong điều kiện thời tiết như vậy.

Gió lớn và tuyết dày sẽ gây cản trở rất nhiều cho tầm nhìn; vì vậy, để hành động một cách kín đáo hơn trong rừng núi, mọi người đều không đốt đuốc, và phải chăm sóc lẫn

May mắn thay, ở phía Châu Dụ Xuân này không hề có tuyết rơi; trên bầu trời vẫn có thể nhìn thấy những vì sao và ánh trăng mờ ảo. Ánh sáng yếu ớt này đã đủ để những tên cướp đã quen sống trong bóng tối suốt thời gian dài có thể tiếp tục hành động.

Họ bước đi từng bước chậm rãi trên con đường phủ tuyết, vượt qua một ngọn đồi, và lúc này, Châu Dụ Xuân nhận thấy phía xa có ánh lửa le lói.

Điều này khiến mọi người đều cảm thấy phấn khích, bởi sau nửa ngày đi bộ giữa những ngọn núi tuyết cao, việc nhìn thấy ánh lửa chứng tỏ có người ở đó.

Tuy nhiên, Châu Dụ Xuân vẫn cảm thấy nên cẩn thận, bởi vì tình huống này có vẻ hơi kỳ lạ.

Thực ra, mối quan hệ giữa Trại Vua Hổ và chính quyền khá tốt; khác với bọn cướp liên kết với quan lại như băng đảng Hải Thạch, Trại Vua Hổ dù cũng là bọn cướp nhưng chỉ tấn công người dân ở miền Bắc, vì vậy quân biên giới cũng cho qua họ, thậm chí coi họ là nhóm người dân đang chống lại người nước ngoài. Chỉ thiếu một giấy phép cướp bóc do chính quyền cấp thôi.

Dù không biết ai là kẻ tấn công Trại Vua Hổ, nhưng vì những người ở đó đã trốn thoát được, họ chắc chắn sẽ đến các thị trấn để tìm chỗ ẩn náu, chứ không thể tiếp tục ở lại trong núi được.

Tuy nhiên, các quan chức ở thị trấn hoàn toàn không biết gì về tình hình của Trại Vua Hổ.

Có thể là các quan chức đang nói dối, rằng những người ở Trại Vua Hổ đã đến xin giúp đỡ nhưng bị từ chối; hoặc có lẽ là có điều gì đó khác đang xảy ra.

Và Châu Dụ Xuân cảm thấy rằng điều bí ẩn này chắc chắn có liên quan đến yêu ma quỷ dữ.

Tiến về phía ánh lửa, Châu Dụ Xuân ra hiệu, và những người hùng dưới sự chỉ huy của ông ta lần lượt tản ra, hợp tác với nhau để từ từ tiến gần hơn về phía ánh lửa.

Ánh lửa phát ra từ một hang động khổng lồ ở dưới ngọn đồi; chiều cao của hang động này có lẽ khoảng ba mươi đến bốn mươi mét, và khi đến gần, người ta thậm chí có thể nghe thấy tiếng nước chảy bên trong – đây quả thực là một nơi ẩn náu lý tưởng.

Cửa vào hang động nằm khuất dưới ngọn đồi, được phủ đầy tuyết trắng; đó là lý do tại sao ban đêm khi đốt đuốc lên, người ta mới có thể phát hiện ra nó. Còn ban ngày, dưới ánh nắng mặt trời, nếu không có người dẫn đường, thật sự rất khó để tìm thấy vị trí này.

Châu Dụ Xuân trước tiên quan sát bên ngoài hang động và thấy rằng cửa vào đã được che chắn bằng những bức tường bằng gỗ, và trên những bức tường đó có người đứng canh gác, cầm đuốc quan

Châu Dụ Xuân Thấy vậy, anh ta suy nghĩ một chút rồi quyết định liều mình thử xem sao. Anh ta dẫn người đi vào từ bên ngoài hang, vừa đi vài bước thì đã bị người canh gác phát hiện.

“Có ai đó kia!”

“Thập Lục Trại Châu Dụ Xuân đây, mang các đồng đội của mình vào xem nào.” “Tìm ai vậy?”

“Trên trời một đám mây, dưới đất một nắm đất; trong núi không có vua lớn, chỉ có những con thú hung dữ đang chiếm giữ nơi này.”

Nghe câu trả lời này, ngay cả Châu Dụ Xuân cũng thấy người canh gác mỉm cười vui mừng.

“Quả là đồng đội của Thập Lục Trại thật, đợi một chút, tôi sẽ đi báo ngay.”

Dù là bọn cướp hay kẻ trộm cắp, mọi người trong giới này đều có những thuật ngữ riêng. Giống như câu nói nổi tiếng trong phim “Chiến thắng Vũ Hổ Sơn”: “Thiên vương che khuất hổ dữ, tháp báu trấn áp yêu ma” – đó đều là những thuật ngữ riêng của giới này. Người ngoài không hiểu được, nhưng người trong giới thì biết ngay ý nghĩa của chúng. Đặc biệt là trong giới bọn cướp, họ thường sử dụng những thuật ngữ này để tránh việc quan viên lẻn vào làm gián điệp.

Lúc trước, người canh gác hỏi Châu Dụ Xuân đến tìm ai; anh ta trả lời “trên trời một đám mây”, tức là chữ “thành”; “dưới đất một nắm đất”, tức là chữ “đất”. Tất cả những điều này ghép lại thành chữ “vương”. Còn câu cuối “trong núi không có vua lớn, chỉ có những con thú hung dữ đang chiếm giữ nơi này” – “con thú hung dữ” chính là hổ, tương ứng với chữ “hổ”. Nghĩa là, anh ta đến tìm “Vương Hổ”, và người đó chính là chủ nhân của Trại Hổ Vương.

Ngoài những người sống trong trại, chỉ có bạn bè mới hiểu được những thuật ngữ này; không lạ gì khi người canh gác nghe xong liền biết ngay rằng người đến đây chắc chắn là đồng đội của Thập Lục Trại.

Tên Trại Hổ Vương cũng được đặt như vậy vì chủ nhân của nó tên là Vương Hổ – trên đầu con hổ có in chữ “vương”.

— Đừng mong đợi rằng bọn cướp sẽ đặt ra những cái tên có ý nghĩa sâu sắc gì đâu…

Mọi người đợi bên ngoài cửa trại một lúc, rồi nhanh chóng nghe thấy tiếng quay của bánh xe cửa; một người đàn ông trung niên, lưng hùng vĩ, đầu hói râu, khoác trên người một tấm da gấu và chạy ra ngoài, thậm chí còn không mang giày.

“Ôi trời! Quả nhiên là huynh Zhou, anh Vương, tôi không ngờ huynh lại đến đây…”

Châu Dụ Xuân chào hỏi bằng cách chắp tay:

“Anh Vương, có vẻ như mọi thứ đều ổn cả phải không? Tim tôi cuối cùng cũng yên lòng rồi.”

Châu Dụ Xuân và Vương Hổ có mối quan hệ khá th