Nhiệm vụ hiện tại của chúng ta là bảo vệ và quan sát.

Đối tượng cần được bảo vệ chính là hơn mười chiếc tàu vận tải lớn đi theo phía sau đội hình các tàu tuần tra. Khi đội hình dừng hoạt động, những con tàu này cũng ngay lập tức dừng lại và nhanh chóng unloading số lượng lớn hàng hóa xuống không gian, nơi có trọng lực rất thấp.

Rất nhiều người đang sử dụng máy móc công nghiệp để mở nhanh các container và kéo ra những bộ phận bên trong; có vẻ như họ đang lắp ráp một thiết bị cực kỳ lớn.

Chắc chắn đây không phải là loại thiết bị mà chỉ có thể vận chuyển bằng vài con tàu; nếu không, tại sao lại phải chia thành nhiều phần và sử dụng đến hơn mười chiếc tàu vận tải lớn để vận chuyển?

Lý Thành Kỳ nhìn thấy cảnh tượng này và thốt lên:

“Họ đang lắp ráp cái gì vậy?”

“Đó là những loại vũ khí được nghiên cứu bí mật – những khẩu pháo Hải Rắn Khoang Trống đã được áp dụng vào thực tiễn.”

Loại pháo có sức mạnh cực lớn này đã được nghiên cứu từ trước khi chiến tranh bắt đầu, nhưng vì còn quá nhiều vấn đề cần giải quyết, cùng với việc nguồn vốn và nhân lực không đủ, tiến độ nghiên cứu diễn ra rất chậm.

Tuy nhiên, nhu cầu luôn là động lực thúc đẩy quá trình nghiên cứu và phát triển. Với sự bắt đầu của cuộc chiến tranh và sự đe dọa từ những thiết bị gây nhiễu loại Phản Ứng Lò, việc phát triển những khẩu pháo Hải Rắn Khoang Trống, dù đã kéo dài mười năm nhưng vẫn còn ở giai đoạn thử nghiệm, đã được đẩy nhanh một cách chóng mặt.

Phiên bản thử nghiệm ban đầu chỉ có thể bắn được ba phát là đã hỏng hóc, và cần phải sửa đổi tạm thời các tàu chiến cấp sao để cung cấp năng lượng cho chúng.

Các phiên bản cải tiến sau này cũng không khá hơn là mấy; vẫn phải sử dụng năng lượng từ tàu chiến cấp sao, và việc bắn vài phát vẫn dẫn đến hậu quả tương tự, chỉ khác là chúng được thiết kế riêng để đối phó với những thiết bị gây nhiễu loại Phản Ứng Lò.

Mãi đến bây giờ, chúng mới được đưa vào sử dụng.

Kích thước của chúng vẫn không phù hợp để được các tàu chiến thông thường chứa đựng; thành thật mà nói, chúng mới chỉ ở giai đoạn được áp dụng vào thực tiễn, chưa thể coi là hoàn chỉnh.

Mục tiêu của Liên bang Xuan Shui là thay thế các khẩu pháo chính trên các tàu chiến chính bằng loại pháo mới này, nhưng xét về hiện tại, vẫn còn rất nhiều việc phải làm.

Tuy nhiên, ít nhất bây giờ chúng không cần phải sửa đổi tàu chiến cấp sao nữa; điều này đã là một bước tiến lớn.

Dù sao thì số lượng tàu chiến cấp sao cũng có hạn; nếu dành chúng cho việc sản xuất nh

Theo các cuộc thử nghiệm, hiện tại pháo Hải rắn vân sấm có thể bắn liên tục hơn mười phát mỗi lần, với khoảng cách giữa các lần bắn chỉ là mười phút. Sau khi ngừng hoạt động để kiểm tra và bảo trì, nó vẫn có thể tiếp tục sử dụng thêm mười phát nữa.

Ngay cả khi phe Cộng Hòa Hồng Phong sở hữu hai hoặc thậm chí ba thiết bị gây nhiễu loại Phản Ứng Lò, bất kỳ thiết bị nào xuất hiện cũng sẽ bị pháo Hải rắn vân sấm nhận diện và tấn công trực tiếp.

Các hạm đội lớn không thể đi vòng qua các chiến hạm chủ lực để tấn công pháo Hải rắn vân sấm, nhưng vẫn có khả năng các tàu chiến nhỏ sẽ lén lút tiếp cận từ phía sau. Vì vậy, đội tàu tuần du do tàu Thuyền Ngỗng dẫn đầu hiện đang đóng vai trò hộ tống.

Trong khi đó, ngay khi pháo Hải rắn vân sấm vẫn đang trong quá trình lắp ráp, hạm đội chủ lực đã bắt đầu cuộc tấn công. Vô số chùm tia ion phản chiếu trên kính buồng lái của tàu Thuyền Ngỗng, tạo nên ánh sáng chói lọi che khuất cả ánh sao xa xôi; ngay cả ánh sáng của các vì sao cũng trở nên mờ nhạt hơn so với ánh sáng đó.

Không có bất kỳ cuộc tấn công thăm dò nào trước khi trận chiến bắt đầu; ngay từ đầu, cuộc chiến đã diễn ra vô cùng ác liệt.

Lần này, Liên bang Xuan Shui đã triển khai toàn bộ lực lượng quân sự của mình; chỉ riêng hạm đội chủ lực đã có tới Cao Đá 11 chiếc tàu chiến, chưa kể đến các tàu đổ bộ mạnh mẽ và tàu vận tải.

Về phía phe Cộng Hòa Hồng Phong, theo thông tin do các điệp viên cung cấp, họ cũng có khoảng bảy hay tám hạm đội, cùng với rất nhiều tàu thương mại được cải tạo thành vũ khí tạm thời.

Xét về con số trên giấy tờ, phe Cộng Hòa Hồng Phong dường như đã bị đẩy vào tình thế bế tắc, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đối mặt với Liên bang Xuan Shui. Tuy nhiên, họ vẫn là một cường quốc; biết đâu họ vẫn còn giấu đi những công nghệ siêu việt có thể khiến người ta bất ngờ. Hơn nữa, phe Cộng Hòa Hồng Phong còn nhận được sự hỗ trợ bí mật từ Tập đoàn Molybdenum; người thực sự kiểm soát tập đoàn này – Hội Tu luyện Ion Quang Minh – cũng có thể sẽ điều động các hạm đội tham gia vào trận chiến. Vì vậy, chúng ta cần phải hết sức cẩn thận.

––––――––––––

Việc tàu Thuyền Ngỗng được điều động thực hiện nhiệm vụ hộ tống thực chất cũng là một cách mà quân đội thể hiện sự quan tâm đặc biệt đối với Alisha.

Dù sao thì đây cũng là trận chiến cuối cùng; những anh hùng trên chiến trường tuyệt đối không được phép gặp phải bất kỳ rủi ro nào, bởi vì m

Tôi nghĩ là không được đâu.

Nhưng Lý Thành Kỳ cũng chẳng nói gì cả; dù sao thì trận chiến này mới chỉ bắt đầu thôi, bất kỳ điều gì cũng có thể xảy ra. Không thể nói quá chắc chắn được, hãy để xem tình hình thế nào đã.

Quá trình lắp ráp khẩu pháo Hải Rồng Khoang Trống diễn ra nhanh hơn tôi tưởng tượng; những người công nhân phụ trách việc này chắc hẳn đã luyện tập rất nhiều lần trước đó. Mỗi người đều làm việc một cách tổ chức và hiệu quả, và từ đó, một ống pháo khổng lồ nổi trên không gian dần hình thành.

Nó trông thật đơn giản: chỉ là một ống pháo được chia thành ba đoạn, mỗi đoạn đều có một đôi cánh.

Những “cánh” đó thực chất là những cấu trúc được thiết kế với nhiều lỗ phun để tạo ra lực đẩy ngược, nhằm giảm bớt lực đẩy sau khi bắn, tránh tình trạng ống pháo bay mất khi nổ trong không gian.

Việc chia thành ba đoạn cũng giúp cho việc lắp ráp và bảo trì trở nên dễ dàng hơn; các đoạn ống pháo không cần được ghép lại hoàn toàn, mà chỉ cần sử dụng tia laser để duy trì vị trí của chúng là được. Những chùm ion siêu mạnh sau khi qua ba giai đoạn tăng tốc sẽ có thể xuyên thủng mọi loại lá chắn.

Hiện tại, các nhân viên đang bận rộn kết nối cáp và lắp đặt các bình chứa năng lượng ma thuật vào khẩu pháo đã được lắp ráp xong.

Những bình chứa năng lượng đó trông lớn hơn cả các bể chứa nước của những tháp nước; mỗi lần bắn cần tiêu thụ đến năm mươi bình như vậy, không lạ gì việc phải sử dụng nhiều tàu vận chuyển hạng nặng để vận chuyển chúng.

Các bình chứa được nối liền với đoạn cuối cùng của ống pháo, và năng lượng liên tục được đưa vào lòng ống pháo.

Mặc dù Phản Ứng Lò – thiết bị gây nhiễu đó – vẫn chưa xuất hiện, nhưng điều đó cũng không ngăn cản việc thử bắn vài phát khẩu pháo Hải Rồng Khoang Trống đã được lắp ráp xong.

Khoảng cách này đã vượt quá tầm bắn của pháo chính trên tàu vũ trụ, nhưng vẫn nằm trong tầm bắn của khẩu pháo Hải Rồng Khoang Trống.

Nó giống như một khẩu súng bắn tỉa cực mạnh – đã được set up và nạp đạn sẵn, sẵn sàng bắn từ khoảng cách mà người khác không thể với tới.

Long đứng nhìn ra ngoài qua cửa sổ tàu, thấy cái đầu hình quả cầu pha lê kia đang phát ra ánh sáng mờ ảo, xoay tròn không ngừng.

“Đừng mơ mộng nữa… Loại vũ khí bí mật như thế này chắc chắn không thể để chúng ta sử dụng được.”

“Tôi biết… Thật là ghen tị với người điều khiển khẩu pháo đó; cơ hội được điều khiển một khẩu pháo khổng lồ như vậy thật sự không nhiều đâu.”

Giống như các khẩu pháo trên tàu vũ trụ, khẩu pháo Hải Rồng Khoang Tr