Họ lập tức bước về phía ngai vàng nổi bật nhất trong toàn bộ hội trường.

So với những hình ảnh vừa thấy, ngai vàng hiện tại trông cũ kỹ và hỏng hóc hơn rất nhiều; khắp nơi đều là những vết nứt, những chi tiết trang trí bằng vàng và đá quý cũng đã biến mất không dấu vết.

Đúng lúc họ chuẩn bị bước lên để xem xét, bỗng nhiên Zora cảm thấy mình đạp phải thứ gì đó.

Ban đầu, cô nghĩ đó là một tảng đá – vì nơi này đầy rẫy vết nứt, việc có đá cũng không lạ chút nào – nhưng ngay lập tức, cô nhận ra cảm giác khi chạm vào thứ đó không hề bình thường.

Cúi nhìn xuống, cô thấy một bộ áo giáp bạc lấp lánh nằm dưới chân mình; rõ ràng lúc nãy ở đây chẳng có gì cả.

Audrey giải thích:

“Chắc là do công nghệ gấp ghép không gian – một trò thuật của loài tiên.”

Nếu dùng một ví dụ dễ hiểu, công nghệ này giống như các lớp trong phần mềm chỉnh sửa ảnh: một lớp được dùng để che đi lớp khác. Đó chính là hiệu ứng gấp ghép không gian – khi hai không gian được kết hợp lại với nhau, người ta có thể cảm thấy như mình đang di chuyển qua một “lối đi bí mật”, hoặc có thể dùng nó để giấu đi thứ gì đó, tương tự như việc làm sai lệch vị trí vật lý.

Audrey kiểm tra chiếc áo giáp và nhấc nó lên.

Dù đã được thiết kế sao cho nhẹ nhàng, nhưng khi cầm trên tay, nó lại cực kỳ nhẹ đến mức không hề tự nhiên; cảm giác giống như đang cầm một chiếc áo ngủ bằng lụa vậy.

Sự bất thường này khiến Audrey ngay lập tức nhìn chằm chằm vào chiếc áo giáp và yêu cầu Nimia giúp mình cầm. Cô quan sát kỹ lưỡng những họa tiết rèn trên áo giáp.

“Đây là một bộ áo giáp bằng bạc bí mật.”

Nimia ngạc nhiên:

“Nhưng bạn không từng nói rằng bạc bí mật thường được bán theo kilogram và có giá trị vô cùng cao sao?”

“Đúng vậy… Vì vậy, giá trị của bộ áo giáp này có lẽ tương đương với việc một thành phố được đeo trên người.”

“……”

Tay của Nimia bắt đầu run rẩy…

Cô nhớ lại rằng trong những hình ảnh trước đó, con quỷ có mái tóc đỏ mà họ đã thấy cũng đang mặc bộ áo giáp y hệt như thế này; lúc đó cô không chú ý đến anh ta nên cũng không để ý xem kỹ.

Kiểu dáng của chiếc áo giáp khá giống với áo giáp bọc thép; ở chính giữa ngực có khắc hình ảnh thánh tích của Đức Vua Quỷ cũ, nhưng dường như hình ảnh đó đã bị mờ đi và không thể nhìn rõ được nữa.

Zora nhận lấy chiếc áo giáp, và như dự đoán, dưới ánh mắt của ba người, thánh tích đó bắt đầu phát sáng rực rỡ và nhanh chóng biến thành thánh tích của

Và Lý Thành Kỳ đã tiếp quản toàn bộ di sản của vị Cựu Ma Vương Thần, vì vậy khi những tín đồ của ông ta chạm vào chiếc áo giáp này, biểu tượng thiêng liêng trên nó sẽ thay đổi.

Nếu đây chỉ là một cuộc phiêu lưu bình thường, thì những phần thưởng thu được ở đây đã là rất lớn rồi; đối với những người phiêu lưu bình thường, những thứ này cũng đủ để họ sống thoải mái suốt mười đời.

Nhưng đối với Orlade, điều đó vẫn chưa đủ.

Ba người gấp lại chiếc áo giáp và tiếp tục tiến về phía ngai vàng. Khi họ đến gần ngai vàng, một ngọn lửa bỗng nhiên bùng lên trên sàn đất phía trước ngai vàng.

Cả ba người đều lùi lại một bước, nhưng ngọn lửa đó không hề có tính chất tấn công; nó giống như một cây bút, khắc lên sàn những dòng chữ bằng ngôn ngữ của loài ma quỷ:

“Bóng tối chính là chìa khóa?”

“Ý nghĩa là gì?”

“Không biết, có lẽ đó là một manh mối.”

Ngoài thông điệp này ra, xung quanh ngai vàng không còn điều gì đáng chú ý khác.

––––――––––––

Ba người tìm kiếm khắp trong hành lang nhưng không tìm thấy thêm bất kỳ manh mối nào, vì vậy họ quay trở lại lối đi ban đầu và trở lại căn phòng hình tròn nơi họ đã bắt đầu hành trình.

Sau đó, họ không dừng lại mà tiếp tục bước vào con đường phân nhánh cuối cùng mà họ chưa từng đặt chân đến.

Lần này, hành lang vẫn rất ngắn; chỉ sau hai phút đi bộ, họ đã đến cuối đường.

Nhưng tin xấu là… họ thực sự đã đến cuối đường.

Ở cuối hành lang không hề có cánh cửa nào, chỉ toàn là bức tường.

Điều này khiến cả ba người đều ngạc nhiên.

Rõ ràng họ đã đến giai đoạn quan trọng nhất – họ cần biết tung tích của chiếc Nhẫn của Ma Vương cuối cùng, cũng như việc nó được cất giấu ở đâu trong ngôi đền này… Vậy mà kết quả lại là một bế tắc?

Không từ bỏ, ba người tiếp tục đi về phía trước cho đến khi họ đến tận cuối hành lang… Nhưng họ vẫn không thấy bất kỳ cánh cửa nào xuất hiện trên bức tường.

Làm sao bây giờ?

Nimia lập tức cúi đầu tìm kiếm các cơ chế bí mật có thể tồn tại; Zora cũng hoang mang – cô biết nếu có bất kỳ cơ chế nào, Lý Thành Kỳ chắc chắn đã thông báo cho cô rồi.

Nhưng không có gì cả.

Orlade cũng nhíu mày suy nghĩ… Liệu có phải do những cơ chế bí mật của loài yêu tinh gặp phải sự cố gì đó không?

Tuy nhiên, với kinh nghiệm chuyên môn của mình, Orlade nhanh chóng bình tĩnh lại và suy luận.

Có lẽ, thông điệp mà họ vừa thấy chính là manh mối…

Nhưng “Bóng tối chính là chìa khóa”… Câu này nghe có vẻ rất mơ hồ.

Ngay cả khi hiểu theo nghĩa đen, hiện trường gần như không hề có bóng tối nào cả.

Ba người Orlade đã kích hoạt phép thuật ánh sáng múa; nếu nói về những bóng tối, thì chỉ có bóng dáng của chính họ và những chiếc lọ hoa, khung tranh được đặt bên cạnh các cột tường mà thôi.

Đây có phải là một manh mối không?

“Có lẽ chúng ta không nên vào đây… Có thể cái tấm đồng biểu tượng cho Thế giới cây ở giữa sảnh hình tròn kia có thể được mở ra.”

Nimia đã tìm kiếm khắp nơi nhưng không tìm thấy bất kỳ cơ chế nào; cô nói với Orlade đang suy nghĩ:

“Giáo sư từng nói rằng, Thế giới cây không chỉ đại diện cho niềm tin của tộc tiên mà còn được đặt tại những điểm giao thông quan trọng, phải không?”

Lời này đã mang lại cho Orlade một ý tưởng.

Một từ, nhiều ý nghĩa… Liệu có thể là do bản dịch sai lầm không?

“Chìa khóa… Chìa khóa… Không, không phải là chìa khóa… Mà là “chìa khóa” để giải mã điều gì đó!”

“Cô đang nói gì vậy?”

“Tôi có vẻ như đã hiểu ra rồi… Hãy giúp tôi kéo cái cột đặt lọ hoa đến chính giữa hành lang.”

Zora là người phù hợp nhất để làm công việc này; cô dùng hai tay nắm lấy cái cột – thực ra nó chỉ là một giá trưng bày, không phải là cấu trúc nâng đỡ trần nhà, nên hoàn toàn có thể di chuyển được.

Theo lời chỉ dẫn của Orlade, họ kéo cái cột đến chính giữa hành lang.

Sau đó, Orlade bảo Zora và Nimia đứng phía sau mình, trong khi cô tự điều chỉnh luồng ánh sáng múa để nó chiếu về phía trước.

Khi nguồn sáng giảm xuống, bóng của cái cột cũng trở nên dài hơn và được đổ bóng lên bức tường cuối hành lang.

Orlade giữ nguyên luồng ánh sáng đó, sau đó đi vòng qua cái cột và đưa tay sờ vào bóng của nó trên tường…

Cô không sờ phải bức tường, mà là một cái hố trống rỗng.

“Đây chính là lối vào… Chúng ta cần phải đi qua “bóng tối”… Không lạ gì khi nói rằng “bóng tối” chính là chìa khóa.”

Orlade nhướng mày, tỏ vẻ rất hài lòng:

“Phòng tiếp theo đã bị che giấu… Tôi đoán là người đã niêm phong nó đã làm vậy.”

“Vậy tại sao vẫn có người để lại manh mối?”

“Chỉ là suy đoán thôi… Có thể là người ma tộc tóc đỏ kia đã làm vậy…”

Zora nói:

“Anh ta dường như luôn do dự…”

“Thật có thể là như vậy… Nhưng liệu điều đó có đúng hay không… thì chỉ có thể biết được khi chúng ta bước vào phòng cuối cùng.”

Nói đến đây, Orlade bỗng nhiên nhớ đến một điều.

Dù cô luôn nghĩ rằng người có mái tóc xanh kia chính là tổ tiên của gia tộc Avarus, bởi vì họ trông rất giống nhau…

Nhưng nếu suy ngh