Sau khi đến vị trí được chỉ định, con tàu Thuyền Ngỗng bắt đầu thực hiện quá trình chuyển đổi không gian. Khi ánh sáng bao phủ cầu tàu biến mất, Thuyền Ngỗng xuất hiện trong một thiên hà rất nhộn nhịp. Nơi đây không có nguồn tài nguyên quý giá nào, cũng không có hành tinh thích hợp cho cuộc sống; điều khiến nó trở nên nhộn nhịp chính là vì nhiều con tàu vận chuyển hàng hóa đều dừng lại ở đây để tiếp tục hành trình của mình.

Thuyền Ngỗng cũng dừng lại tại đây một thời gian để bổ sung một số vật tư cần thiết, sau đó sẽ tiếp tục hành trình. Việc có thêm hai người lên tàu cũng không làm thay đổi kế hoạch của con tàu.

Hai người đó cũng đã chia tay sau khi Thuyền Ngỗng cập bến, và người phụ nữ mang tên Ama – người thuộc chủng tộc Crystalline – còn viết một tấm séc trị giá khá lớn để cảm ơn Thuyền Ngỗng vì đã đưa họ đến đây.

Dù hai người đó muốn đến đâu, thì tại trạm không gian này vẫn có rất nhiều tàu du lịch để họ lựa chọn. Cứ coi đó như một sự kiện nhỏ thôi, mọi người đều không quá quan tâm đến nó.

Sau khi liên lạc với cơ quan quản lý cảng, họ bán đi những hàng hóa và linh kiện thu được từ con tàu cướp biển, đồng thời đặt hàng các vật tư cần thiết. Thuyền Ngỗng sẽ dừng lại ở đây khoảng hai ba giờ để unloading và loading hàng hóa.

Dù sao thì việc rảnh rỗi cũng chẳng có gì hay cả; vì đã có tấm séc, họ quyết định đổi nó thành tiền tại đây.

Mặc dù đây là một trạm không gian trung lập chủ yếu dùng để vận chuyển hàng hóa, may mắn thay vẫn có các cơ sở tài chính như ngân hàng; chỉ là cơ sở hạ tầng còn khá yếu kém, không có tàu điện ngầm thuận tiện.

Alisa cùng với Long và Phương Lan Âm – những người muốn xuống tàu để đi dạo – đã cùng nhau lái ba chiếc xe máy bay xuống đất liền. Những chiếc xe này cũng được lấy từ căn cứ Bảo Hoàng Phái, thậm chí còn là vật tư quân sự, nên hiệu suất của chúng khá tốt.

Việc đổi séc không gặp phải bất kỳ vấn đề gì; ít nhất điều đó cũng chứng tỏ danh tính của hai người đó là thật. Alisa quyết định gửi số tiền đó vào tài khoản của mình.

Sau khi rời ngân hàng, ba người quyết định lái xe máy bay đi dạo quanh khu vực lân cận. Vì trạm không gian này chủ yếu phục vụ mục đích vận chuyển hàng hóa, nên hàng hóa ở đây rất đa dạng. Đặc biệt là Phương Lan Âm muốn mua một số công cụ điện tử chất lượng tốt; những công cụ được lấy từ căn cứ Bảo Hoàng Phái mặc dù bền chắc và đáng tin cậy, nhưng chức năng của chúng không đầy đủ bằng những phiên bản được sản xuất bởi các công ty tư nhân.

Ba người lái xe máy bay đi qua hai con phố, và khi đến một gó

Trời ạ, thật sự là một tin lớn rồi.

Nhưng có chút kỳ lạ, trước đây rõ ràng Cộng Hòa Hồng Phong nói rằng Liên bang Xuan Shui không có ý định chiến tranh, và cả hai bên đều cử các nhà ngoại giao đến trạm vũ trụ trung lập gần thiên hà tranh chấp, sẵn sàng đàm phán bất cứ lúc nào.

Chỉ vài ngày thôi mà sao lại đột nhiên xảy ra chiến tranh được?

Alisa bắt đầu nghi ngờ liệu đây có phải chỉ là một tiêu đề câu khích không, và tiếp tục đọc tiếp.

Cộng Hòa Hồng Phong tuyên bố rằng Liên bang Xuan Shui liên tục xâm lược lãnh thổ của họ và từ chối đàm phán; vì vậy, họ buộc phải chống trả kẻ xâm lược.

Phát ngôn viên của Liên bang Xuan Shui lại cho rằng Cộng Hòa Hồng Phong đã chủ động phá vỡ thỏa thuận, không công nhận các điều khoản biên giới được ký kết trong thời Đế quốc cũ, và từ chối nhiều lần yêu cầu đàm phán của họ; trong khi đó, Cộng Hòa Hồng Phong đã bất ngờ điều động hạm đội tấn công các tàu của họ, đây rõ ràng là hành động chiến tranh, vì vậy Liên bang Xuan Shui buộc phải phản công.

Cả hai bên đều viện dẫn rằng mình là bên bị buộc phải hành động, nhưng dù lý do là gì đi nữa, thực tế là cuộc chiến đã bắt đầu.

Sự xung đột giữa hai cường quốc này chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho các trạm vũ trụ trung lập nằm giữa chúng.

Một số trạm vũ trụ chọn đứng về phía một trong hai bên để bảo vệ bản thân, trong khi những trạm khác thì kiên quyết không cho phép quân đội của bất kỳ bên nào vào trong, luôn duy trì tư thế trung lập.

Do ảnh hưởng của chiến tranh, có lẽ việc vận chuyển hàng hóa sẽ gặp nhiều khó khăn; một số khu vực lãnh thổ thậm chí có thể bị cấm tiếp cận. Có lẽ con tàu “Thiên Nga” cũng sẽ phải thay đổi lộ trình để tránh bị cuốn vào cuộc chiến này.

Quy mô của các cuộc chiến tranh giữa các vì sao vượt xa so với những cuộc chiến trên các hành tinh giống Trái Đất; một hạm đội bình thường đã có hàng trăm tàu chiến. Một khi chiến tranh thực sự bùng nổ, lượng sản xuất khổng lồ sẽ liên tục cung cấp vật tư cho tiền tuyến. Chỉ nhìn qua báo chí thì khó có thể biết được liệu hai bên có ý định tiến hành một cuộc chiến toàn diện hay chỉ là những hoạt động quân sự quy mô nhỏ; nếu là trường hợp sau thì có lẽ không lâu sau đó họ sẽ lại đàm phán để kết thúc cuộc chiến.

Nhưng nếu là một cuộc chiến toàn diện, thì có thể sẽ kéo dài cho đến khi một trong hai bên đầu hàng một cách vô điều kiện.

Xét về phương diện cá nhân, Alisa tất nhiên là ủng hộ Liên bang Xuan Shui, nhưng cô cũng không thể không tự hỏi: Liên bang Xuan Shui có thực sự có khả năng

Quân đội Liên minh các Tinh vân cũng gặp rất nhiều khó khăn; đối với họ, điều này giống như việc anh cả và em cả trong một gia đình đánh nhau với nhau – dù ủng hộ bên nào cũng không phải là lựa chọn tốt. Hơn nữa, ngay từ khi được thành lập, quy định rõ ràng rằng Quân đội Liên minh các Tinh vân không được sử dụng cho các cuộc xung đột giữa các thành viên trong liên minh.

Tiếp theo là những ý kiến của các thành viên trong Liên minh các Tinh vân về sự việc này; kể cả quê hương của Viraenia – Bão Lốc Vương Quốc – mọi người đều nhất trí cho rằng hai bên nên chấm dứt tranh chấp và giải quyết vấn đề thông qua đàm phán, kêu gọi hòa bình…

Cuộc chiến này có vẻ hơi kỳ lạ; nếu Alicia không muốn đuổi theo con tàu vũ trụ đó, có lẽ cô ấy cũng sẽ đến Liên bang Xuan Shui để xem tình hình thế nào.

Tất nhiên, chỉ là để xem tình hình mà thôi; nhiều nhất cũng chỉ hỏi xem có điều gì cần sự giúp đỡ hay không.

Những cuộc chiến cấp quốc gia như thế này, chắc chắn không phải là lĩnh vực mà các tổ chức thu gom rác thải có thể tham gia sâu rộng được; họ hoàn toàn không có đủ sức mạnh để làm vậy.

Trong lúc đang suy nghĩ xem nên thay đổi lộ trình như thế nào, Phương Lan Âm bỗng nhiên kéo tay áo Alicia:

“Boss, xin hãy nhìn vào con hẻm kia… Hai người kia có phải là Ama và Khổng Lâm không?”

Alicia nhìn xuống tờ báo, ngẩng đầu lên và thấy rõ hai người họ đang vội vã mang theo vali túi xách đi qua con hẻm.

Dù sao thì một người thuộc loài Crystalline và một người thuộc loài Silicon-based cũng quá nổi bật trong một nơi đầy người loại Human; không thể nhầm lẫn được.

Khi Alicia nhìn thấy họ, hai người kia cũng đã chú ý đến ba người đang đi trên xe máy bay và lập tức chạy về phía họ.

“Đội trưởng Alicia, thật may mắn khi gặp các bạn ở đây… Xin hãy đưa chúng tôi đi ngay.”

Nghe vậy, Alicia nhíu mày:

“Tôi không nhớ mình đã nói tên mình với các bạn rồi đâu…”

“Xin lỗi, chúng tôi không có thời gian để giải thích chi tiết… Bạn có quen biết Bàn Ninh không?”

Bàn Ninh… vị đại sứ Slachkha đó.

Nghe vậy, Alicia lập tức nói:

“Lên xe đi, sau này sẽ giải thích sau.”