Hệ thống đường ống thoát nước của Thành phố Học thuật cũng không hề nhỏ hơn so với Thành phố Cửa Mở; ba bốn chiếc xe ngựa có thể chạy song song mà không gặp trở ngại gì. Nhưng dù sao thì đó vẫn là đường ống thoát nước, nên mùi hôi thối ở đây cũng rất khó chịu.

Tuy nhiên, việc sử dụng đường ống thoát nước để trốn ra khỏi Thành phố Học thuật là điều bất khả thi. Bởi vì thành phố này quản lý hệ thống đường ống thoát nước một cách rất nghiêm ngặt – các nhà giả kim thường xuyên đổ chất thải trực tiếp vào đường ống, khiến cho các phản ứng hóa học xảy ra, và điều này có thể dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng hơn cả một vụ nổ thông thường.

Chẳng hạn, có trường hợp sản sinh ra lượng bọt lớn đến mức ngập chìm nửa khu vực thành phố…

Điều này thực sự đã từng xảy ra.

Vì vậy, đường ống thoát nước của Thành phố Cửa Mở không chỉ được trang bị hệ thống báo động tự động và camera giám sát, mà còn có các cánh cửa điều khiển từ xa cùng hệ thống phân chia khu vực. Ngay khi có sự cố xảy ra, khu vực bị ảnh hưởng sẽ được cô lập ngay lập tức khỏi toàn bộ hệ thống đường ống.

Chính vì lý do này, ba người họ mới chạy được khoảng hai trăm mét thì thấy các cánh cửa đang từ từ được đóng xuống, và buộc phải trèo lại lên trên qua thang.

Chiếc nắp cái giếng dày cộm bị đẩy lên với một tiếng “clang”, và Zora là người đầu tiên nhảy ra ngoài. Cô đã nghe thấy tiếng bước chân dồn dập đang tiến về phía họ từ cuối con phố.

Đội lính đánh thuê có rất nhiều người, nên việc chia làm nhiều nhóm để truy đuổi là hoàn toàn khả thi.

Khi đôi ủng của người lính đánh thuê đầu tiên xuất hiện ở cuối con phố, Zora lập tức giơ cao biểu tượng thánh:

“Bức tường kiếm!”

Vô số lưỡi kiếm phát sáng bỗng nhiên xuất hiện từ dưới mặt đất, tạo thành một bức tường kiếm dày đặc, chặn hoàn toàn lối vào con hẻm.

Người lính đánh thuê chạy đầu tiên đi quá nhanh, không kịp giảm tốc độ và lao thẳng vào bức tường kiếm đó. Anh ta đã trải qua một “cái máy xé thịt” theo đúng nghĩa đen của từ này; tiếng kêu thét của anh ta chỉ vang lên được nửa chừng thì đã bị những lưỡi kiếm xé nát cơ thể.

Sự thành tín của Zora cũng giống như Violette, đều đạt mức 100%, vì vậy khi sử dụng phép thuật, chỉ cần đảm bảo rằng cô ấy có đủ mana là được; không có bất kỳ hạn chế nào khác cả.

Kết quả là, tất cả các phép thuật mà Zora có thể sử dụng đều được áp dụng, và bảng thông tin nhân vật của cô giờ đây giống với một linh mục hơn là một chiến binh.

Với bức tường kiếm chặn con hẻm, Orlaine và Nimia đã có thời gian để trèo ra khỏi miệng giếng. Sau đ

Tuy nhiên, việc thoát khỏi bọn lính đánh thuê không hề dễ dàng chút nào. Ba người chạy như điên, mặc dù không bao giờ bị bắt kịp, nhưng tiếng bước chân nặng nề của bọn lính đánh thuê vẫn thỉnh thoảng vang lên phía sau hoặc gần đó, cho thấy chúng vẫn đang theo sát họ.

Nếu muốn rời khỏi Thành phố Học thuật một cách nhanh chóng, chỉ đi qua các con hẻm là không thể; cuối cùng vẫn phải quay trở lại đường chính. Và trong đám đông này, bọn lính đánh thuê chắc hẳn sẽ không dám làm gì quá đáng… phải không?

Oalde cảm thấy điều này không mấy chắc chắn, nhưng dù sao cũng không có cách nào khác. Khi hệ thống chuyển di chuyển đã bị chặn, bây giờ họ chỉ có thể quay trở lại đường chính và chạy về phía cổng thành phố.

Ba người nhanh chóng đi qua các con hẻm và ngay lập tức nhìn thấy một tòa nhà khổng lồ, giống như một nhà hát opera, hiện ra trước mắt họ.

Đó là hội trường họp của Thành phố Học thuật – nơi mà mọi phát hiện mới trong lĩnh vực học thuật đều được công bố công khai. Trước đây, Oalde cũng đã từng công bố ở đây về công nghệ tổng hợp nylon từ dầu mỏ; đây cũng là tòa nhà mà Oalde quen biết nhất, sau biệt thự của mình.

Và ngay khi họ vừa chạy ra khỏi con hẻm, cánh cửa lớn của hội trường họp đã mở ra, và rất nhiều người mặc đồ học giả, mặt mày hào hứng, đang bước ra ngoài, vừa đi vừa thảo luận với những người xung quanh.

Sáng sớm thế này, tại sao những kẻ mê sách này lại tụ tập lại với nhau vậy?

Nhìn thấy cảnh này, Oalde vỗ tay và nói:

“À đúng rồi, hôm nay là ngày hội thảo mùa xuân; tôi quên mất mất rồi.”

Thành phố Học thuật tổ chức hai hội thảo mỗi năm để công bố các kết quả nghiên cứu khoa học. Bất kỳ nhà khoa học hay chuyên gia nào đăng ký tại đây đều có thể tham gia, không hề giới hạn số lượng người.

Kết quả là, mỗi hội thảo thường kéo dài quá thời gian quy định; việc tổ chức suốt đêm cũng không phải là chuyện lạ.

Lần Oalde công bố công nghệ tổng hợp nylon từ dầu mỏ, đó chính là hội thảo mùa thu.

“Nào, chúng ta đi thôi.” Ý tưởng của Oalde không hề tinh vi lắm; họ tận dụng lúc đám đông học giả đang rời khỏi hội trường họp để lẫn vào đó, gây rối cho việc theo dõi của bọn lính đánh thuê.

Phương pháp này thực sự có hiệu quả, nhưng nếu những kẻ đó hành động thiếu kiểm soát, có thể sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

Tất nhiên, khả năng xảy ra điều đó là rất thấp.

Thành phố Học thuật rất tự do; bạn có thể làm bất cứ điều gì bạn muốn, miễn là không gây hại cho người khác.

Kết quả quả thực cũng như vậy; những tên lính đánh thuê đuổi theo họ thấy một đám học giả lớn rời khỏi hội trường họp, và lập tức sững sờ không biết phải làm gì.

Họ đã giết người, đốt phá bên ngoài thành phố học thuật này; dĩ nhiên, thành phố này không thể kiểm soát được những việc đó. Nhưng ở đây, nếu bạn dám đụng đến các học giả của chúng tôi, đừng mong chỉ mất hồ sơ gia đình, mà cả mộ phần tổ tiên của bạn cũng sẽ bị đào lên.

“Đừng nhìn lung tung, hãy bình tĩnh lại.”

Audrey an ủi Nimia, người vẫn còn hơi hoảng loạn. Đối với Teflin, kẻ từ nhỏ đã sống bằng nghề trộm cắp, thì bầu không khí học thuật đậm đặc xung quanh khiến anh ta cảm thấy như trí tuệ của mình cũng tăng lên vậy.

“Cô Audrey, với những học giả này, chúng ta sẽ không thể thoát ra khỏi thành phố đâu.”

“Tôi biết, tôi cũng đang tìm cơ hội.”

Những học giả này chỉ vừa rời khỏi hội trường và tình cờ gặp phải ba người họ. Lúc này, những tên lính đánh thuê đuổi theo chắc chắn sẽ không dám làm gì họ. Nhưng sau này, khi các học giả trở về nhà, họ sẽ nhanh chóng tản đi.

Audrey cũng hiểu rõ điều này và đang tìm cách thoát khỏi những tên lính đánh thuê đó.

“Audrey!”

Chính vào lúc này, có một giọng nói vang lên từ phía sau bên trái. Người đó không hề e ngại gì cả, mà vui vẻ vỗ vai Audrey.

Điều đầu tiên xuất hiện trước mắt là một bàn tay giống như móng vuốt của chim; cánh tay trước của cô ấy còn phủ đầy lông mềm mại, còn cánh tay sau thì giống hệt đôi cánh của một con quạ.

“Lâu lắm rồi không thấy cô xuất hiện ở thành phố học thuật này, cô đến đây để tham gia hội thảo mùa xuân à?”

May mắn thay, khuôn mặt trước của cô ấy không phải là mỏ chim, mà trông giống như một người phụ nữ xinh đẹp. Tuy nhiên, phần dưới cơ thể cô ấy lại giống hệt cơ thể của một loài chim săn mồi.

“Ivan, hãy nhẹ tay một chút…” Vỗ vai Audrey hơi mạnh quá, suýt nữa làm cô ấy ngã xuống đất.

“Xin lỗi, xin lỗi… Tôi tưởng trong thời gian này cơ thể cô đã mạnh mẽ hơn rồi đấy. Công việc đã hoàn thành chưa?”

Người này chính là Ivan, một nhà khảo cổ học có mối quan hệ rất thân thiết với Audrey, và cũng chính là người đã sai Magix mang tin cho Audrey trước đây. (Chi tiết xem chương 336)

“Cô Audrey, đây là…”

“Một người bạn của tôi. Dù cô ấy trông giống như nữ thần đại bàng, nhưng thực ra cô ấy là người lai giữa ma tộc và sinh vật tinh linh.”

Zora và Nimia không ngạc nhiên khi Ivan là người lai; điều khiến họ ngạc nhiên hơn là Audrey lại thực sự có bạn bè.

Nói thật lòng mà, tính cách của cô ấy, lu