Sự thờ phượng cá nhân đến mức mù quáng chính là hình ảnh thực tế cho mức độ ngưỡng mộ ông ngoại của Alicia mà Liên bang Xuan Shui thể hiện. Họ đã sửa đổi sách giáo khoa nhiều lần vì điều này, thậm chí còn có những môn học nghiên cứu riêng về ông ngoại của Alicia. Bàn Ninh nghe xong gật đầu:

“Không vấn đề gì, tôi sẽ hỏi bạn bè xem sao. Nếu con tàu vũ trụ đó xuất hiện trên chiến trường, chắc chắn nó sẽ gây ra tổn thương lớn đối với tinh thần chiến đấu của chúng ta.”

Nếu anh hùng của mình lại đứng về phe đối lập, thì đó chắc chắn là một tổn thất lớn.

Tuy nhiên, Alicia có vẻ ngạc nhiên và hỏi:

“Bàn Ninh, anh không còn ở trong quân đội nữa à?”

Sau khi rời khỏi con tàu vũ trụ để tham gia các cuộc phiêu lưu, Bàn Ninh trở về Liên bang Xuan Shui và nhờ vào khả năng xuất sắc cùng kinh nghiệm phiêu lưu cùng ông James, tốc độ thăng chức của anh nhanh như tên lửa. Hiện tại, Bàn Ninh đang giữ chức vụ Tư lệnh Hạm đội Thứ ba của Liên bang Xuan Shui.

Việc anh nói sẽ hỏi bạn bè thay vì cấp dưới, chắc chắn có liên quan đến những thay đổi về nhân sự.

“Dù sao thì tuổi tác của tôi cũng không còn trẻ nữa.”

Bàn Ninh chỉ vào những nốt sần trên cổ mình và nói:

“Nhìn này, những nốt sần này đã chuyển sang màu trắng; trước đây chúng còn là màu đỏ tươi đấy.”

Thật khó để đánh giá tuổi tác của loài ếch Slark…

“Gần đây tôi đã nghỉ hưu, và họ cho rằng việc tôi ở nhà không làm gì cả là lãng phí thời gian, nên họ đã bổ nhiệm tôi làm nhà ngoại giao.”

Nghe vậy, Alicia lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Khoan đã, anh làm nhà ngoại giao… Có nghĩa là anh đang chuẩn bị cho các cuộc đàm phán với Cộng Hòa Hồng Phong phải không?”

Trạm vũ trụ mà mọi người đang ở là một trạm vũ trụ trung lập, không thuộc về Liên bang Xuan Shui; thiên hà này cũng là một thiên hà trung lập, tương đương với khu vực tam giác giữa hai quốc gia.

Việc bổ nhiệm một nhà ngoại giao ở đây có nghĩa là chúng ta đang chuẩn bị cho các cuộc đàm phán ở Thụy Sĩ.

“Dù sao thì hiện tại, những xung đột biên giới này vẫn chưa leo thang thành chiến tranh toàn diện; cả hai bên vẫn muốn giải quyết những bất đồng thông qua đàm phán.”

Hai hạm đội, hàng nghìn con tàu chiến cùng tham gia vào cuộc “lễ hội” này… Nếu những tình huống như vậy xảy ra giữa hai quốc gia vũ trụ lớn, thì chúng cũng chỉ được coi là những xung đột biên giới mà thôi, thậm chí còn không đủ để được gọi là các hoạt động quân sự đặc biệt.

Nói

“Chuyện này thực sự cũng có chút kỳ lạ.”

Bàn Ninh nói:

“Ban đầu chúng ta đã ký hiệp ước hòa bình với Đế quốc Hồng Phong, nhưng hai mươi năm trước, đế quốc bắt đầu xảy ra nội loạn. Một số người trong chúng ta nghĩ rằng đây là cơ hội để chiếm đoạt thêm lãnh thổ, vì vậy…”

Đúng là họ đã lấn tới quá mức.

“Tuy nhiên, sau khi Cộng Hòa Hồng Phong được thành lập, chúng ta lại trả lại những phần đất mà chúng ta đã chiếm đoạt. Lúc đó, chính Cộng Hòa Hồng Phong mới bắt đầu dần dần vi phạm các điều khoản trong hiệp ước. Ban đầu chúng ta biết mình sai, nên không hành động gì cả, chỉ là phát biểu một vài lời trên phương diện ngoại giao mà thôi. Nhưng trong những năm gần đây, các xung đột ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn, và tình hình dần leo thang cho đến mức giờ đây đã phải sử dụng hạm đội để đối đầu với nhau.”

Liên bang Xuan Shui thực sự đã làm sai khi lợi dụng lúc người khác gặp khó khăn. Nhưng nếu sau này Cộng Hòa Hồng Phong lại chủ động gây ra xung đột, thì tình hình sẽ hoàn toàn khác.

ALý Sa không hiểu rõ lắm về tình hình của Cộng Hòa Hồng Phong, nhưng cũng có thể nhận ra rằng có vấn đề gì đó đang xảy ra.

Một đế quốc vốn yên bình, không hề gặp phải sự phẫn nộ của người dân hay bất kỳ cuộc cách mạng nào, bỗng nhiên lại trở thành một nước cộng hòa.

Giữa hai quốc gia này thực sự không hề có thù hận đến mức không thể hòa giải; chỉ là có một số vấn đề liên quan đến việc khai thác các nguồn tài nguyên trong thiên hà mà thôi, những vấn đề này hoàn toàn có thể được giải quyết thông qua đàm phán. Tại sao lại phải đưa đến mức sử dụng hạm đội?

Việc Cộng Hòa Hồng Phong chủ động gây ra xung đột thật sự rất đáng lo ngại.

ALý Sa suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Về Cộng Hòa Hồng Phong, có lẽ tôi mang đến một tin tốt.”

“Cái gì?”

Ngay lập tức, ALý Sa kể cho Bàn Ninh nghe về chuyện Bảo Hoàng Phái.

“Chắc chắn là sự thật à?“ “Tất nhiên rồi, chúng tôi đã tự mình đưa công chúa ra ngoài.”

Đối với người bình thường, đây chỉ là một câu chuyện để trò chuyện sau bữa ăn thôi, nhưng đối với Liên bang Xuan Shui, đây là một thông tin vô cùng quan trọng.

Cộng Hòa Hồng Phong đã thể hiện rõ ràng ý định thù địch của mình; dù lần này các xung đột có thể được giải quyết thông qua đàm phán, nhưng không ai dám chắc rằng sau này chúng sẽ không tiếp tục leo thang.

Nhưng nếu có thể liên lạc được với Bảo Hoàng Phái của Đế quốc Hồng Phong cũ, để họ lật đổ nước cộng hòa đó, thì tình hình sẽ hoàn toàn khác.

Chuyện này không phải một nhà ngoại giao như Bàn Ninh có thể quyết định được; cần phải nghiên cứu kỹ lưỡng hơn nữa.

“Alisa, em thực sự là người hùng của chúng ta, đã mang lại thông tin vô cùng quan trọng.”

Alisa đang định từ chối, thì bỗng nhiên chiếc bàn đầy món ăn ngon bỗng rung chuyển.

Giống như động đất vậy, nhưng chỉ rung một cái thôi.

“Có lẽ là hệ thống điều khiển tư thế của trạm vũ trụ gặp phải sự cố nhỏ, không cần lo lắng đâu.”

Bàn Ninh nói nhẹ nhàng bên cạnh, nhưng ngay sau đó, những rung chuyển dữ dội lại xảy ra, lần này tần suất còn cao hơn nữa.

Trạm vũ trụ thường bay theo quỹ đạo cố định quanh các thiên thể, nhưng do nhiều lý do khác nhau, quỹ đạo không bao giờ giữ nguyên. Khi phát hiện ra sự lệch quỹ đạo, hệ thống điều khiển tư thế sẽ được kích hoạt để điều chỉnh lại, và lúc đó thường xuất hiện những rung chuyển tương tự như động đất.

Nhưng những rung chuyển dữ dội như vậy thì không bình thường chút nào.

Những rung chuyển mạnh mẽ kéo dài hơn mười giây, sau đó mới dần trở nên yên tĩnh. Bàn Ninh lập tức nói với người hầu bên cạnh:

“Nhanh lấy máy liên lạc cho tôi, tôi cần biết chuyện gì đang xảy ra.”

Người hầu cúi đầu và đi lấy máy, nhưng chưa kịp rời khỏi phòng, mọi người đã nghe thấy tiếng báo động ầm ĩ bên ngoài. Ánh sáng trong trạm vũ trụ tắt đi, hàng loạt đèn cảnh báo màu đỏ sáng lên, báo hiệu mọi người cần ngay lập tức di chuyển đến buồng thoát hiểm hoặc nơi ẩn náu gần nhất.

Điều này không đơn giản chỉ là việc điều chỉnh lại tư thế đâu.

Người hầu chạy về với chiếc máy liên lạc trông giống như một chiếc gối nhỏ.

Bàn Ninh nhanh chóng nhấn số, không biết anh ta gọi cho ai, nhưng từ biểu cảm trên khuôn mặt có thể thấy anh ta rất sốc.

“Anh nói gì cơ? Hải tặc à? Không thể tin được, làm sao họ có thể vượt qua được lớp tuần tra ở rìa thiên hà?”

Như thể muốn đáp lại lời Bàn Ninh, cùng với những rung chuyển dữ dội, còn có những tiếng động kinh hoàng, giống như kim loại đang bị xé toạc, và nghe âm thanh thì có vẻ như đó là ở bên ngoài.

Mọi người đều đứng dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Một tia sáng đang mờ dần xuất hiện trên đỉnh đầu họ; nó xuyên qua lớp áo giáp bên ngoài của trạm vũ trụ và tạo ra một lỗ hổng khổng lồ.

Khí trong trạm vũ trụ bắt đầu thoát ra ngoài, tạo thành những cơn gió dữ dội; những vật nhẹ sẽ bị hút vào ngay lập tức, kể cả con người và xe cộ.

Tuy nhiên, hệ thống phòng thủ của trạm vũ tr