Một số người bị tàn tật do tai nạn sẽ đặt hàng chế tác những thiết bị đặc biệt từ các nhà alkimia; cũng có những nhà alkimia tự mình biến đổi cơ thể mình thành hình thức nửa máy móc, nửa thịt để kéo dài tuổi thọ, thậm chí còn lấy não ra và cho vào những bình chứa nước mặn.

Nhưng vấn đề lớn là những thứ này rất đắt tiền. Việc sử dụng công nghệ “thăng hoa bằng máy móc” không phải ai cũng đủ khả năng chi trả được. Và quần thể xác chết trước mắt này… dường như mỗi người trong số họ đều sử dụng các bộ phận giả tạo hay thiết bị cấy ghép.

Điều khiến Orde càng thêm bối rối là những người này rốt cuộc xuất thân từ đâu?

Orde đã sử dụng một pháp thuật kiểm tra để đảm bảo rằng không có bất kỳ bẫy pháp thuật nào trong số những xác chết này – chẳng hạn như những “quả bom xác chết”. Sau đó, bất chấp việc điều đó có thể gây ra cảm giác ghê tởm đến mức nào, cô vẫn tiến lại gần và bắt đầu lựa chọn những thứ cần thiết. Nhìn thấy cảnh này, Minya thực sự cảm thấy rùng mình.

“Thật là gan dạ…” Orde nghĩ.

Người đầu tiên mà Orde kiểm tra là một người mất cánh tay trái và sử dụng bộ phận giả tạo bằng máy móc. Phần máy móc này bao phủ toàn bộ cánh tay, bàn tay và kéo dài đến xương bả vai ở phía sau lưng.

Thông thường, các bộ phận giả tạo máy móc không có kích thước lớn đến thế này. Vì chúng được sản xuất theo yêu cầu cá nhân, nên sẽ được điều chỉnh sao cho phù hợp với cấu trúc cơ thể của người sử dụng. Nếu bạn mất cánh tay, họ sẽ chỉ lắp đặt một cánh tay giả tương ứng, chứ không cần phải kéo dài đến xương bả vai.

Hơn nữa, thông thường các bộ phận giả tạo này được kết nối với dây thần kinh của người sử dụng bằng phép thuật, vì vậy việc điều khiển chúng không khác gì việc sử dụng một cánh tay bình thường. Một số loại cao cấp thậm chí còn mang lại cảm giác giống như cánh tay thật.

Tuy nhiên, loại bộ phận giả tạo cao cấp này hầu như không có thị trường tiêu thụ. Các phép thuật phục hồi cấp cao có thể giúp người ta tái sinh sau khi mất cơ quan, nhưng chi phí nguyên liệu để thực hiện những phép thuật này lên đến một nghìn đồng vàng. Đối với những người không đủ khả năng chi trả chi phí nguyên liệu, các bộ phận giả tạo là lựa chọn duy nhất. Tuy nhiên, giá thành của những bộ phận giả tạo cao cấp đã vượt quá một nghìn đồng vàng, vì vậy chúng hầu như không được sử dụng rộng rãi.

Các bộ phận giả tạo này có cấu trúc khá kỳ lạ. Công nghệ được sử dụng để chế tạo chúng khá thô sơ: những sợi dây bạc được bọc bằng nhựa cây được kết nối giữa bộ phận giả tạo và cơ thể con

Nhưng dù là chức năng gì đi nữa, hầu hết các con mắt ma thuật này về mặt bên ngoài cũng không khác gì mắt thường. Việc cấy ghép mắt giả chỉ đơn giản là tiêm thuốc tê, sau đó lấy mắt tự nhiên ra và thay vào đó con mắt ma thuật; nó sẽ tự động kết nối với dây thần kinh thị giác.

Còn những con mắt giả của những người này thì lại yêu cầu phải cắt bỏ một phần tư hộp sọ, cưa bỏ toàn bộ xương xung quanh hốc mắt, rồi mới cho một tấm panel lớn chứa con mắt giả cùng các dây cáp vào bên trong. Bằng cách quan sát một người có hộp sọ bị đập vỡ, Orde đã thấy rằng cách chúng kết nối với dây thần kinh thị giác vẫn là thông qua các dây cáp.

Đây là một công nghệ rất cổ xưa, gần như không ai còn sử dụng nữa; nó chỉ xuất hiện như một sản phẩm chuyển tiếp trong quá trình phát triển công nghệ cấy ghép mà thôi.

Orde dùng cây gậy gõ nhẹ vào con mắt giả đang chuẩn bị rơi ra, rồi kéo mạnh, lấy ra một khối chất nhầy hôi thối.

Tuy nhiên, Orde vẫn không hề biểu hiện cảm xúc gì. Cô cân nhắc con mắt giả trong tay mình; những sợi dây cáp siêu mảnh vốn nên kết nối với dây thần kinh thị giác vẫn đang nhẹ nhàng co giật trong tay cô.

Những con mắt giả này giống như những chiếc camera được gắn trên tấm panel hơn là những con mắt ma thuật thực thụ. Orde nhận ra rằng chúng có khả năng tính toán, tương đương với việc mang theo một chiếc máy tính bỏ túi. Còn liệu chúng có những chức năng khác nữa hay không, thì vẫn cần phải tiến hành thêm các thí nghiệm và kiểm tra kỹ lưỡng hơn nữa.

“Giáo sư Orde ơi, chúng ta có thể đi được chưa ạ?”

Nimia không muốn ở lại gần đống xác chết này thêm nữa, nhưng Orde dường như rất quan tâm đến chúng.

Không nói đến danh tính của những người này hay lý do tại sao họ lại sử dụng những công nghệ kỳ lạ như vậy, chỉ riêng từ tốc độ phân hủy của xác chết thôi, cũng có thể suy đoán rằng họ đã chết khoảng 5 đến 10 ngày trước, nói cách khác, họ mới chết gần đây thôi.

Không nhiều người biết Nhẫn của Ma Vương được để ở đâu; ví dụ như những kẻ luôn âm mưu bí mật, không muốn Ma Vương trở lại… Nhưng những người này dường như không phải là họ. Dù sao đi nữa, nếu đó là bạn bè của họ mà chết đi, họ cũng sẽ không xử lý xác chết một cách tùy tiện như vậy chứ?

Hơn nữa, xét về tình trạng của xác chết, rõ ràng họ đã trải qua những cuộc chiến, chứ không phải chết vì bệnh tật hay lý do nào khác.

Những người say mê với thiết bị giả tạo, những bộ áo choàng màu vàng óng, không biết họ là kẻ thù hay bạn… Orde không thể nào nhớ ra có tổ chức nào như v

Và phần phát sáng này khác với dây tóc wolfram của những bóng đèn thông thường; nó giống như những ký tự nào đó, lấp lánh liên hồi như thể có sự cố kết nối.

Mặc dù cô đã từng đến Trái Đất, nhưng thực ra Orlade chưa bao giờ thấy loại bóng đèn cũ kỹ đó; dù sao thì ở nhà Lý Thành Kỳ, tất cả đều là đèn LED mà.

Chiếc chân tay giả của người này cũng khác biệt so với hầu hết mọi người; không hề thấy những bộ phận dùng để chiến đấu như lưỡi dao hay đầu súng… Có vẻ như anh ta là một nhân viên văn phòng.

Orlade cầm lấy chiếc chân tay giả đó, quan sát kỹ lưỡng từng chi tiết, và cuối cùng phát hiện ra một tấm biển kim loại được gắn trên cánh tay. Trên đó khắc dòng chữ bằng ngôn ngữ chung: “Hội Phục Hồi Ion Phát Sáng”.

“Các bạn đã từng nghe về tổ chức này chưa?”

Zora và Nimia nhìn nhau rồi lắc đầu:

“Lần đầu tiên nghe đến.”

“Thật trùng hợp, tôi cũng chưa từng nghe nói đến.”

Orlade không dám tự nhận mình là người am hiểu rộng rãi; dù sao thì mỗi người cũng có lĩnh vực chuyên môn riêng. Orlade rất thành công trong lĩnh vực vật liệu học, nhưng những lĩnh vực khác thì lại bình thường thôi.

Nhưng một tổ chức mà mọi người đều đeo chân tay giả như vậy, lại có tính đặc trưng rõ ràng như vậy, thì không thể nào không ai nghe nói đến được.

Khi kết hợp tất cả những điểm không hợp lý này lại với nhau, Orlade đưa ra một kết luận: Những người này, rất có thể là những người du hành xuyên thời gian.

Trong thế giới này, việc du hành xuyên thời gian không hề hiếm gặp; chủ yếu là những người từ một chiều không gian này chuyển đến chiều không gian khác.

Có rất nhiều cách để du hành xuyên thời gian: phổ biến nhất là những pháp sư cấp 40 trở lên, những người có thể sử dụng phép thuật di chuyển qua các chiều không gian khác nhau; sau đó là việc sử dụng những công cụ đặc biệt như Chuyển Thần Môn… hoặc thông qua các con đường khác như chiều không gian bóng tối, v.v.

Nếu giả định nhóm người này là những người du hành xuyên thời gian, thì họ đến khu di tích này để làm gì?

Liệu họ có đang nhắm đến Nhẫn của Ma Vương không?

Điều này thật sự không hợp lý chút nào.

Những vật báu thần không phải ai cũng có thể sở hữu được; hơn nữa, tín ngưỡng của Thần Ma Vương chỉ lan truyền trong ‘Ma Tộc Chi Vực’ mà thôi, chưa bao giờ phát triển thành một tôn giáo xuyên chiều không gian. Hơn nữa, những tín đồ của Thần Ma Vương cũng không hề có kiểu trang phục giống như những người thích đeo chân tay giả như vậy.

Sự xuất hiện của nhóm người này thật sự rất bí ẩn.