Tam Hà Quan là cửa ải sâu nhất của miền Trung Nguyên hướng về phía tây nam, và cũng không quá xa thị trấn Tam Hà. Ban đầu, thị trấn này được hình thành từ những gia đình của binh sĩ canh gác biên giới, và sau một thời gian phát triển, nó đã trở thành trạm trung chuyển kết nối khu vực bên ngoài và bên trong cửa ải. Theo lộ trình của đoàn xe, họ xuất phát vào buổi trưa và có thể đến nơi trước khi trời tối.

Nhưng thật không may, cây cầu dẫn đến Tam Hà Quan đã đổ sập.

Chính xác hơn, đó là cây cầu bắt qua con sông Tam Hà. Con sông này bắt nguồn từ một hố sâu, vì vậy mới được gọi là Tam Hà; nó chảy vào con sông mà họ đã đi thuyền đến – tức là con đường dẫn đến Nam Tân Cương đã bị cắt đứt.

Về lý do tại sao cây cầu lại đổ sập, các thương nhân đi qua đó đưa ra rất nhiều giả thuyết khác nhau. Có người nói là vì thần sông đã nổi giận, có người cho rằng do những cơn mưa lớn trong những ngày trước khiến nước dâng cao và cuốn trôi cây cầu, cũng có người nghi ngờ là do người dân Nam Tân Cương cố ý phá hoại… Dù có bao nhiêu giả thuyết thì cũng chưa có bằng chứng xác thực nào cả.

Dù lý do là gì đi nữa, việc cây cầu đổ sập là một sự thật không thể chối cãi.

Con sông Tam Hà không hề hẹp, vì vậy không thể bay qua được; dòng nước trên sông rất xiết, và trong khu vực này cũng không có ai chèo thuyền để đưa người qua sông.

Tất nhiên, không chỉ có một cây cầu duy nhất; đoàn xe lập tức đi đường vòng để qua sông.

Nhưng việc đi đường vòng này đã khiến họ lãng phí rất nhiều thời gian. Đoàn xe đã có thể nhìn thấy tường thành của Tam Hà Quan, nhưng chưa kịp tiếp cận, cánh cổng của cửa ải đã được đóng chặt, không thể vào được.

Việc mở hay đóng cửa ải biên giới luôn tuân theo những quy định nghiêm ngặt về thời gian; việc tự ý mở cửa sẽ bị xử tử, dù mối quan hệ giữa những người trong đoàn xe và binh sĩ biên giới rất tốt, cũng không ai dám mạo hiểm mở cửa để họ vào.

Đành rằng, đoàn xe chỉ có thể dựng lều gần con đường chính gần cửa ải. Họ xếp những chiếc xe ngựa thành một vòng tròn, coi đó như một hàng rào tạm thời, để bảo vệ bản thân khỏi những con thú dữ lang thang vào ban đêm. Ở giữa, họ đốt lửa trại; một số người dùng cành cây để nướng thức ăn khô, ăn để no bụng.

Còn về việc ngủ, họ không có lều hay chăn ga; dù sao thì họ cũng không định ở ngoài trời qua đêm. Sau khi để lại một số người canh gác, mọi người đều phải tìm chỗ nào đó để ngủ ngay trên thân mình.

Dương Y Y rất nhiệt tình đề nghị giúp canh gác vào nửa đêm đầu tiên; lúc này, cô đang ngồi trên xe ngựa, ánh mắt quan sát xung quanh

Lúc này, Dương Y Y nghe thấy một loạt tiếng động nhỏ bé phát ra từ trong rừng.

Loại tiếng động này không hề lạ; khi canh gác vào ban đêm, người ta thường xuyên nghe thấy chúng – có thể là những con vật nhỏ, hoặc cũng có thể là những con thú dữ ẩn náu trong rừng.

Dù là loại nào đi nữa, khi nhìn thấy ánh lửa, chúng thường sẽ nhanh chóng tránh xa, và hiếm khi dám đối đầu trực tiếp.

Dù sao thì con người cũng sợ thú dữ, và thú dữ cũng rất sợ con người; chúng không bao giờ lao vào những cuộc chiến vô ích với con người đâu.

Dương Y Y cũng nghĩ rằng tiếng động đó sẽ sớm biến mất, nhưng lần này thì không.

Những tiếng động ấy không chỉ không biến mất, mà còn ngày càng rõ ràng hơn, dường như đang tiến gần lại.

Điều này khiến Dương Y Y trở nên cảnh giác; cô lén đặt tay lên cây gậy sắt của mình, sẵn sàng đánh trúng bất kỳ con thú dữ nào xuất hiện từ trong rừng.

Mặc dù tiếng động đó đang tiến gần, nhưng nó vẫn chưa bước ra khỏi rừng; Dương Y Y cảm thấy nó có lẽ đang ẩn náu gần mép rừng, dưới những bụi cây gần đó.

Không biết đó là cái gì… Dù sao thì phải cẩn thận mới được.

Dương Y Y liền nhặt một viên đá lên và ném về phía nơi phát ra tiếng động; ngay sau đó, tiếng đá va vào đất mềm vang lên.

Cú ném đó chắc chắn đã không trúng mục tiêu, nhưng cũng khiến thứ đang phát ra tiếng động hoảng sợ; Dương Y Y nghe thấy tiếng đó đang dần xa đi.

Vừa thở phào nhẹ nhõm, cô lại thấy một chuỗi những tia sáng màu bọt nổi lên trong rừng, dường như chính từ nơi đó phát ra tiếng động.

Điều này khiến Dương Y Y bất ngờ… Cái quái gì thế này?

Chẳng lẽ đó là “lửa ma” thật sao?

Nhưng màu sắc của nó lại không giống… Lửa ma thường có màu xanh nhạt hoặc xanh lục nhạt, còn những tia sáng kia lại có màu xanh nước, trông giống như ánh nắng mặt trời phản chiếu lên mặt nước màu xanh nhạt, tạo nên hiệu ứng lấp lánh.

“Nữ anh hùng Yang, có phát hiện ra điều gì không?”

Người trong đoàn người đang canh gác cũng thấy Dương Y Y ném đá vào rừng, liền tiến lại gần và hỏi nhỏ.

“Có ánh sáng trong rừng.”

“Ánh sáng à?” Người kia ngước nhìn lên, nhưng chỉ thấy một màn đêm tối om của rừng.

“Nữ anh hùng có lẽ nhìn nhầm rồi… Tôi chẳng thấy gì cả.”

“Không thấy à? Không thể tin được… Nó chắc chắn ở đó mà.”

Từ góc nhìn của Dương Y Y, có thể thấy rõ ràng chuỗi ánh sáng đó đang nhấp nháy, nhưng mọi người trong đoàn thương nhân lại nói rằng họ không thấy gì cả.

“Nữ hiệp có phải là quá mệt mỏi không? Dù sao thì cũng sắp đến giờ đổi ca rồi, nữ hiệp hãy đi nghỉ trước đi.”

Mọi người trong đoàn chắc chắn nghĩ rằng vấn đề nằm ở Dương Y Y, nhưng Dương Y Y dám chắc rằng mình không hề nhìn lầm.

Thực tế, ngay khi hai người đang nói chuyện, chuỗi ánh sáng đó vẫn tiếp tục nhấp nháy; Dương Y Y nhìn thấy rất rõ ràng, và chắc chắn đó không phải là ảo giác.

Điều này thật sự khá thú vị.

Trong thế giới ma thuật, việc có thể nhìn thấy những thứ mà người khác không thấy thường là dấu hiệu của một tài năng đặc biệt.

Nhưng trong môi trường hoang dã như thế này, nếu nhìn thấy những thứ kỳ lạ mà người khác không thấy được, thì phải cẩn thận xem liệu đó có phải là bẫy do những sinh vật ác độc dùng để dụ các du khách thiếu may mắn vào hay không.

Chẳng hạn như những con ma quỷ, chúng rất thích sử dụng những thủ đoạn bí ẩn như vậy.

Con người thường rất thích cảm giác “độc nhất vô nhị”; một số du khách thiếu cẩn thận, khi biết chỉ mình họ mới có thể nhìn thấy những thứ đó, sẽ nghĩ rằng mình đã khai phá ra một tài năng phi thường, và sau đó liền đi vào rừng để tìm hiểu, mà không hề biết rằng đó chỉ là một cái bẫy.

Ở phía họ chắc chắn không có những con ma quỷ đó, nhưng nguyên lý vẫn giống nhau.

Và Dương Y Y cũng thực sự hơi thiếu cẩn thận; khi nghe mọi người trong đoàn nói rằng họ không thấy gì cả, phản ứng đầu tiên của cô ấy là muốn đi tìm hiểu xem sao.

Tuy nhiên, Dương Y Y cũng có một điểm tốt: cô ấy dũng cảm nhưng không hề ngu dại.

“Dậy đi, dậy đi, hai người hãy đứng dậy và nhìn xem, phía kia có ánh sáng không?”

Vì mọi người trong đoàn đều không thấy gì, Dương Y Y lập tức đánh thức Tần Yến và Vũ Thiếu Nghĩa.

Trong môi trường hoang dã, việc ngủ ngon đã là điều khó khăn; vì vậy, Tần Yến và Vũ Thiếu Nghĩa cũng dễ dàng thức dậy khi bị đánh thức.

Hai người chớp mắt và nhìn theo hướng mà Dương Y Y chỉ ra.

“Đó là cái gì vậy?”

“Các bạn cũng thấy rồi đấy phải không?”

“Có vẻ như là một chuỗi ánh sáng?”

“Hơi mờ ảo… Có lẽ là ánh đèn lửa ma không?”

Đúng vậy, Vũ Thiếu Nghĩa và Tần Yến cũng có thể nhìn thấy được.

Những người trong đoàn thương buôn nghe xong cuộc trò chuyện của ba người, liền bổ sung:

“Ba nữ anh hùng đừng đùa giỡn nhé; nếu đùa giỡn ngoài đồng hoang thì sẽ thu hút những thứ quái vật thực sự đấy.”

Đó chính là lý do mà người già thường nói rằng không nên kể chuyện ma quỷ vào ban đêm, vì sẽ khiến những thứ ấy xuất hiện thật.

Nhưng làm sao lại có con quái vật chỉ là một chuỗi ánh sáng được chứ?

Dương Y Y hoàn toàn không hề sợ hãi.

“Có lẽ đó là một loại yêu tinh nào đó; chúng ta hãy đi xem thử đi. Mọi người hãy cẩn thận nhé.”

Người trong đoàn thương buôn nghĩ rằng Dương Y Y hẳn là có vấn đề với tâm trí, nhưng nhìn thấy cô ấy nói một cách quả quyết như vậy, họ lại bắt đầu nghi ngờ.

Nói một cách hợp lý thì, ở những nơi như biên giới – nơi có rất nhiều binh sĩ đóng quân – thường không có yêu tinh hay quái vật xuất hiện đâu. Lý do chủ yếu là bởi vì khí âm của quân đội rất mạnh, và khí kim cũng rất dày đặc.

Hổ trắng thuộc hành Kim, có khả năng tiêu diệt yêu ma, vì vậy gần quân đội thì không thể có yêu tinh hay quái vật nào cả.

Nhưng ngược lại, nếu thực sự có yêu tinh xuất hiện gần biên giới, thì chắc chắn đó không phải là loại dễ đối phó chút nào…