Người ta thường nói rằng con người có thể không có tiền, nhưng không thể thiếu ý chí phấn đấu. Nhưng Lý Thành Kỳ thì không phải vậy.

Anh ấy rất thích cuộc sống hiện tại; miễn là cuộc sống này khiến anh ấy hài lòng, thì chắc chắn anh ấy sẽ không bao giờ nghĩ đến việc cố gắng thăng tiến. Đó cũng là lý do tại sao kể từ khi tốt nghiệp đại học và trở về mở cửa hàng tiện lợi, Lý Thành Kỳ chưa bao giờ xem xét đến việc mở rộng kinh doanh hay dùng tiết kiệm để khởi nghiệp.

Không cần thiết, và cũng không có nhu cầu.

Bây giờ, Lý Thành Kỳ hoàn toàn không cần đến thu nhập từ cửa hàng tiện lợi nữa; thậm chí có thể nói một cách thoải mái rằng, chỉ cần thỉnh thoảng bán một chai dung dịch chữa bệnh, anh ấy sẽ không cần phải làm việc suốt đời.

À đúng rồi, thần linh là bất tử.

Dù sao đi nữa, hiện tại Lý Thành Kỳ không còn mong đợi cửa hàng tiện lợi này tồn tại nữa; ngược lại, nó đã trở thành một gánh nặng phiền toái đối với anh ấy.

Nhưng nếu nói đến việc đóng cửa hàng và cho thuê lại...

Lý Thành Kỳ vẫn cảm thấy hơi tiếc.

Con người ai cũng nhớ về quá khứ, và Lý Thành Kỳ cũng không ngoại lệ. Hơn nữa, sau bao nhiêu năm kinh doanh, việc đột ngột đóng cửa thực sự khiến anh ấy khó chịu.

Vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Lý Thành Kỳ quyết định thuê người quản lý cửa hàng. Anh ấy không quan tâm đến việc họ kiếm được bao nhiêu tiền, chỉ cần cửa hàng có thể duy trì hoạt động là được.

Nếu sau này anh ấy muốn tiếp tục quản lý cửa hàng, anh ấy vẫn có thể quay lại làm chủ nó bất cứ lúc nào.

Giống như nhiều người già nghỉ hưu, dù họ nhận được vài nghìn đô la tiền hưu mỗi tháng, họ vẫn tiếp tục làm công việc như người canh cổng. Họ không thiếu tiền, chỉ là không muốn rảnh rỗi mà thôi.

Hiện tại, Lý Thành Kỳ cảm thấy mình như đang sống trong cuộc sống nghỉ hưu; thế thì cứ thế đi.

Tầng hai của cửa hàng tiện lợi chính là nơi Lý Thành Kỳ sinh sống. Anh ấy đã dành thời gian để dọn dẹp tầng hai, bán rẻ đồ đạc, đóng gói những thứ cần thiết và nhờ công ty chuyển nhà vận chuyển chúng đến biệt thự của mình. Sau đó, anh ấy chỉ cần khóa chặt tầng hai là xong.

Bạn không ngờ đâu, việc dọn dẹp này đã giúp Lý Thành Kỳ tìm thấy rất nhiều thứ đã bị lãng quên, như những tấm thẻ trò chơi thời thơ ấu, những bức thư tình viết từ thời trung học nhưng chưa bao giờ gửi đi.

Việc tìm người mở cửa hàng và tổ chức một buổi đào tạo ngắn gọn cho nhân viên nghe có vẻ phức tạp, nhưng thực ra lại khá đơn giản. Dù sao thì

Sau này, chỉ cần vài ngày một lần đi kiểm kê sổ sách để đảm bảo rằng nhân viên không tự ý lấy trộm thôi là được.

Cảm giác làm ông chủ “thả lỏng” quả thật rất thoải mái, nhưng trước khi làm vậy, tôi cần phải mở các gói hàng ra và sắp xếp lại; có lẽ sẽ mất khá nhiều thời gian đấy.

Sáng nay, tôi đã kiểm tra tình hình của Vioora, vẫn chưa có gì thay đổi cả; còn Alisha thì vẫn đang trong tình trạng chuẩn bị. Điều duy nhất khiến tôi lo lắng chính là Dương Y Y…

Bởi vì Dương Y Y đã rời khỏi Cửa Huyền Thoại và tiếp tục cùng với Vũ Thiếu Nghĩa đi giao tin cho Ninh Tiên Nhi, tôi hơi lo rằng cô ấy có thể gặp phải rắc rối trên đường.

Nhưng nghĩ kỹ lại, chỉ cách không quan tâm đến cô ấy trong một ngày thôi, chắc cũng không có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra… phải không?

――――――――――――

Năm Đại Vĩnh Lịch, tháng Tám năm 1155.

Dương Y Y và Vũ Thiếu Nghĩa cùng nhau đi bộ dọc theo con đường chính.

Hai người chỉ ở lại Cửa Huyền Thoại một ngày thôi, ngày hôm sau đã từ biệt với Châu Văn Nghĩa.

Châu Văn Nghĩa biết rằng việc Dương Y Y đi giao tin này không hề đơn giản; thực ra anh ta muốn đi cùng để hỗ trợ họ.

Nhưng một vị trưởng lão của Cửa Huyền Thoại đi cùng hai cô gái trẻ thì có vẻ hơi kỳ lạ phải không?

Đến Cửa Huyền Thoại cũng coi như là đi đường qua thôi, mà lại cùng nhau đi, thì có vẻ như đang che giấu điều gì đó vậy.

Dù cho sai người đệ tử đi giúp cũng vậy; ban đầu không ai biết rằng Dương Y Y đang đi giao tin cho Ninh Tiên Nhi, nhưng việc làm này lại khiến mọi người nghĩ rằng có vấn đề gì đó đang xảy ra.

Vì vậy, khi rời khỏi Cửa Huyền Thoại, Dương Y Y và Vũ Thiếu Nghĩa chỉ còn lại hai người đi cùng nhau.

Tuy nhiên, trước khi rời đi, Châu Văn Nghĩa đã tặng cho Dương Y Y một cuốn sách bí mật.

Cuốn sách đó không liên quan đến võ công gì cả, mà chỉ là những kinh nghiệm mà Châu Văn Nghĩa tích lũy được trong nhiều năm sử dụng song kiếm. Bởi vì anh ta thấy Dương Y Y cũng sử dụng đôi kiếm, và có nhiều điểm chung giữa hai loại vũ khí này, nên anh ta mới chia sẻ những kinh nghiệm của mình cho cô ấy, chỉ để tham khảo mà thôi.

Châu Văn Nghĩa rất tin tưởng vào Dương Y Y, thực ra ông ta muốn tặng cho anh ta một bộ bí kíp võ công thật sự, nhưng do quy tắc nghiêm ngặt của môn phái Thất Tuyệt Môn, ngay cả các bậc trưởng lão cũng không được tự ý truyền dạy võ công cho người ngoài.

Trước khi rời đi, ngoài những kinh nghiệm quý báu, ông ta còn tặng cho Dương Y Y một số loại dược liệu quý giá và đan dược, để anh ta có thể sử dụng trong trường hợp cần thiết trên đường.

Dù sao thì Dương Y Y cũng đã cứu mạng Châu Văn Nghĩa, việc không cảm ơn họ một cách đúng mức thì thật là không ổn.

Sau khi rời khỏi môn phái Thất Tuyệt Môn, Dương Y Y và Vũ Thiếu Nghĩa tiếp tục đi theo con đường chính về hướng đông bắc. Điểm dừng tiếp theo là hồ Thanh Hà ở biên giới phía bắc, hay nói chính xác hơn, là một môn phái tên là Đào Hoa Ủc nằm trên hồ.

Môn phái này rất kín đáo, hiếm khi tham gia vào các sự kiện lớn trong giang hồ; thậm chí nhiều người còn không biết rằng đó là một môn phái.

Nhưng vì đã có thư mời từ họ, chắc chắn môn phái này không hề yếu đuối.

Dương Y Y cũng rất mong đợi, bởi vì Vũ Thiếu Nghĩa nói rằng môn phái này nằm giữa hàng ngàn cây đào, và bây giờ chính là mùa tốt nhất để ngắm hoa đào.

Trên đường đi, hai người chủ yếu đi bộ, thỉnh thoảng lại gặp những đoàn xe buôn qua đường và được nhờ xe đưa đón. Sau gần mười ngày đi bộ, cuối cùng họ cũng đến một thị trấn khá lớn tên là Định Thủy.

Đây là một thị trấn nhỏ, nhưng có những chiếc giường ấm áp và bữa ăn ngon miệng; tìm một quán trọ nghỉ ngơi, tắm rửa và ngủ một giấc ngon là điều mà hai người sau mười ngày lang thang trên đường rất mong muốn.

Khi đi xuống từ sườn đồi, thị trấn Thanh Nguyên đã gần ngay trước mắt, họ có thể nhìn thấy rõ những dòng chữ khắc trên cổng thành.

Nhưng đồng thời, một nhóm người tị nạn cũng xuất hiện trước mắt họ.

Ước tính có khoảng hơn một ngàn người, tập trung trong những lều tranh đơn sơ bên ngoài cổng thành. Ban đầu, Dương Y Y cũng không quá chú ý đến điều này, bởi vì trên đường đi, họ đã gặp rất nhiều thị trấn có người tị nạn ở cổng thành.

Nhưng quán cơm miễn phí ở Định Thủy lại nằm ngay bên cạnh cổng thành, và có binh sĩ đảm nhiệm việc duy trì trật tự. Khi vào thành, Dương Y Y không thể không nhìn thấy tình hình bên trong quán cơm đó.

“Họ nấu cái này không giống gạo chút nào, sao lại giống như bã mì vậy nhỉ?”

Việc nấu cháo cứu trợ có những yêu cầu rất nghiêm ngặt. Cháo phải đủ đặc sao cho khi xiên đũa vào mà không bị đổ; nếu đũa bị đổ thì người nấu cháo sẽ bị chém đầu. Dù sao đây cũng là lương thực dùng để cứu trợ, nếu xảy ra vấn đề gì, người dân khổ cực có thể lập tức biến thành đám đông bạo loạn, và các vị hoàng đế đều rất quan tâm đến điều này.

Thế nhưng, quán cháo ở Định Thủy lại dùng bã mì để nấu cho người dân khổ cực – thứ thường chỉ được dùng để nuôi gà, nuôi lợn mà thôi. Dù cho bạn dùng gạo cũ hay gạo mới để cho họ ăn thì cũng không sao, nhưng việc cho họ ăn bã mì thì thật là không thể chấp nhận được. Bã mì vốn là lớp ngoài cùng của hạt gạo, còn phần mầm mì thì hoàn toàn khác – đó là lớp vỏ mềm bao quanh hạt ngũ cốc. Làm sao có thể cho con người ăn phần mầm mì như vậy được?

Dương Y Y Với tính cách không thể chịu đựng được những điều bất công như vậy, cô ấy lập tức nổi giận và muốn lên tranh luận với binh sĩ ngay lập tức.

“Chị Yang, đừng nóng vội nhé; có lẽ còn có lý do nào đó khác đằng sau chuyện này.”

Vũ Thiếu Nghĩa Vội vàng kéo Dương Y Y lại:

“Có lẽ là lương thực cứu trợ không đủ, nên họ mới phải làm như vậy. Nếu chị nóng vội như thế này, có thể sẽ gây ra rắc rối đấy.”

Nghe lời giải thích, Dương Y Y suy nghĩ kỹ lại và thấy cũng có thể là như vậy. Trong suốt hành trình này, họ đã gặp rất nhiều người dân khổ cực; số người bị ảnh hưởng lên đến hàng trăm nghìn người. Với số lượng người lớn như vậy, dù triều đình cố gắng phân phát lương thực cứu trợ đến mức nào, vẫn sẽ luôn có tình trạng thiếu hụt. Nếu có thể cho họ ăn gạo thì đã tốt lắm rồi; việc cho họ ăn bã mì thì thực sự không thể chấp nhận được. Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, Đường Liên Vũ đã cố ý mua thêm lương thực để gửi đến khu vực bị thiên tai; điều đó chứng tỏ rằng lương thực cứu trợ của triều đình quả thực không đủ, và việc cho họ ăn bã mì chỉ là một biện pháp tạm thời mà thôi.

Nếu hành động theo cảm xúc bất chợt, có thể sẽ hiểu lầm người tốt; Dương Y Y cũng nhận ra điều đó. Tuy nhiên, cô ấy vẫn quyết định theo dõi sự việc này kỹ hơn, và sau khi vào thành phố, sẽ tìm hiểu thêm thông tin.