Tần Yến Thầm chửi thề một tiếng, rồi lại tranh cãi vài câu với những tên cướp đó, trước khi cuối cùng miễn cưỡng bước theo nhóm người dân đang bị dẫn đi bên trong.

Tất nhiên, đó chỉ là giả vờ thôi.

Mặc dù việc bị bán đi thật sự khiến Tần Yến tức giận, nhưng được vào bên trong để xem xét tình hình thì cũng coi như là đã lẻn vào giữa đám đông rồi.

Không nói đến những thứ khác, về mặt thiết kế các cơ quan bí mật này, Tần Yến khá là am hiểu. Hơn nữa, bên cạnh mình không chỉ có những con yêu quái, mà còn có Lý Thành Kỳ – vị tiên nhân này đang canh gác, khiến cho cảm giác an toàn của Tần Yến tăng lên gấp bội.

Tần Yến bỗng nhiên hiểu tại sao Dương Y Y lại dám hành động mạo hiểm như vậy; cảm giác an toàn tuyệt đối như vậy, có lẽ chính là điều mà Dương Y Y đang trải qua.

Việc giả vờ không muốn đi là để tránh bị những tên cướp phát hiện ra điểm yếu, và để lẻn vào giữa đám đông. Tần Yến chậm bước lại một chút, rồi nói với con hồ ly đang đi sau lưng mình:

“Hãy hủy bỏ phép ẩn thân của tôi đi, còn những cái khác thì đừng hủy, nó sẽ làm người khác sợ.”

Con hồ ly gật đầu và làm theo lời dặn. Vì trời tối, không ai trong đám đông nhận ra rằng người đàn ông thấp bé kia chỉ trong chốc lát đã biến thành một cô gái trẻ tuổi.

Sau khi kiểm tra xong, Tần Yến nhanh chóng bước đi và đuổi kịp một ông lão khoảng sáu bảy mươi tuổi.

“Ông ơi, chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Tần Yến rất biết cách tận dụng lợi thế của mình; với vẻ ngoài hung dữ do phép ẩn thân tạo ra, cô có thể làm người dân hoảng sợ, nhưng khi hiển thị khuôn mặt thật thì họ sẽ giảm bớt sự cảnh giác.

Ông lão nhìn thấy Tần Yến là một cô gái trẻ tuổi và hoàn toàn không nghi ngờ rằng cô cũng là một tên cướp.

“Cô gái, cô cũng bị bắt đến đây à?”

Tần Yến gật đầu xác nhận, rồi nói:

“Tôi bị bắt khi đang đi theo đoàn thương nhân về nhà thăm người thân. Tại sao lại không yêu cầu tiền chuộc, mà lại dẫn chúng tôi đến đây?”

“Nghe giọng nói của cô, cô không phải là người dân địa phương đâu.”

Ông lão nói:

“Gần đây, nơi này rất kỳ lạ; mỗi đêm đều có những tiếng động lạ, ngay cả những người săn bắn cũng không dám đi lại gần đây nữa. Còn có tin đồn rằng có những con yêu quái ăn thịt người, chúng xuất hiện mỗi đêm để tìm thức ăn.”

Rõ ràng, ông lão không hề biết rằng ngay phía sau lưng Tần Yến lại có hai con

“Các người đã từng thấy quái vật chưa?”

“Nói gì vậy, ai lại thấy được chứ?”

Người đàn ông già thở dài:

“Những người dân trong làng lân cận đều bị bắt đi rồi… Chắc hẳn là… Ôi, thật là khốn nạn! Sau khi trải qua những thứ kinh hoàng đó, họ sẽ không sống sót được đâu.”

“Trải qua những thứ kinh hoàng đó à?”

Người đàn ông già có vẻ như biết mình sắp không còn sống được nữa, liền muốn kể cho người ta nghe. Anh ta chỉ vào ngọn núi Nhị Lang Sơn đang ngày càng tiến gần và nói:

“Hồi nhỏ, tôi đã nghe người nhà nói rằng ngọn Nhị Lang Sơn này có những điều kỳ lạ, không được phép tiếp cận dễ dàng đâu. Nhìn cái đỉnh núi kia xem, giống như một con dao phải không? Còn bên kia thì giống như một con ngựa đang lao về phía trước… Vì vậy, thế hệ người già gọi nó là Ngọn Núi Dao Sắt và Ngọn Núi Ngựa Đua; sống hay chết đều do ý trời định đoán. Không ai dám bước vào bên trong ngọn núi này cả… Huống chi bây giờ lại có người nói rằng ở đó có quái vật nữa.”

Bọn cướp nói rằng bên trong có báu vật, còn người dân địa phương thì tin rằng có quái vật, nên không được phép tiếp cận. Việc hai bên nhận được thông tin khác nhau là điều bình thường… Tần Yến tiếp tục hỏi:

“Ông có nghe nói về hang Bạch Vân chưa?”

“Tôi chưa từng nghe đến… Cô gái trẻ, bây giờ cô vẫn còn quan tâm đến những chuyện này sao?”

“Cảm ơn ông.”

“À…”

Người đàn ông già lắc đầu không nói gì thêm, quay đầu lại thì thấy Tần Yến đã biến mất.

Để thu thập thông tin, việc hỏi han từng người riêng lẻ là điều không thể… Tần Yến đã chủ động tìm những người lớn tuổi, những người có thể hiểu rõ hơn về khu vực này để hỏi. Những thông tin mà cô nhận được cũng đều tương tự nhau: ngọn Nhị Lang Sơn này không thể tiếp cận được.

Ngọn núi này có hình dạng giống như một lưỡi liềm; ở giữa có một thung lũng. Bên trái là Ngọn Núi Dao Sắt, bên phải là Ngọn Núi Ngựa Đua… Nhưng bên trong có cái gì thì không ai biết, bởi vì không ai dám bước vào đó.

Lẩn vào đám đông, Tần Yến cúi đầu xuống và thì thầm:

“Anh Lý, anh có nhìn thấy gì không?”

Phản ứng của mọi người đều giống nhau: họ đều tỏ ra rất lo lắng và nói rằng không được phép tiếp cận ngọn Nhị Lang Sơn này. Nếu thực sự có những thứ kỳ lạ ở đó, Lý Thành Kỳ chắc chắn sẽ nhận ra thôi.

“Không, tạm thời tôi chưa thấy bất cứ điều gì bất thường cả.” Lý Thành Kỳ trả lời.

“Nhưng cái núi Tiếc Đao Phong và núi Bôn Mã Phong khiến tôi liên tưởng đến điều gì đó khác.”

“Cái gì vậy?”

“Chính là ‘Tiếc Đao Uống Ngựa’ của môn phái Diệp Tử.”

Lý Thành Kỳ luôn thắc mắc tại sao bảo vật của môn phái Diệp Tử lại được gọi là “Tiếc Đao Uống Ngựa”. Thực ra thứ đó chỉ là một chiếc đĩa sắt mà thôi; nếu may mắn thì có thể mở nó ra được. Hình dạng của nó có thể được coi là giống dao, nhưng hoàn toàn không liên quan gì đến việc “uống ngựa” cả.

Nhưng nếu xét đến việc Thẩm Thanh Sương và Đã từng đã tự mình xuất hiện để cướp lấy thứ này, thì liệu “Tiếc Đao Uống Ngựa” có mối liên hệ gì đó với Nhị Lang Sơn không?

Khi mở “Tiếc Đao Uống Ngựa” ra, bên trong là một bảng chữ thập gồm 81 ô vuông; có lẽ đó là manh mối hay cách thức để giải mã một loại cơ chế nào đó. Nhưng ngoài ra, không còn gì khác cả.

Hiện tại vẫn chưa thể nói chắc được; chỉ là Lý Thành Kỳ đang suy nghĩ về điều này mà thôi. Cần phải tiếp tục quan sát thêm mới biết rõ chuyện gì đang xảy ra.

Tuy nhiên, vì lý do an toàn, Lý Thành Kỳ nói:

“Tôi sẽ đi gọi Yī Yī và Ninh Tiên Nhi đến đây; các bạn đừng đi quá nhanh.”

Tần Yến gật đầu đồng ý, và sau đó Lý Thành Kỳ không nói thêm gì nữa.

Mặc dù Tần Yến rất muốn trì hoãn thời gian, nhưng vì họ đang ở không xa Nhị Lang Sơn, và những tên cướp phía sau liên tục thúc giục, nên dù đi chậm đến đâu, họ cũng chỉ mất vài phút là đến được khu vực thung lũng hẹp như được cắt bằng dao ấy.

Lúc này, mặt trăng bắt đầu lộ ra từ sau những đám mây mờ ảo; ánh sáng bạc phản chiếu trên mặt tuyết, làm cho tầm nhìn trở nên rõ ràng hơn nhiều.

Tần Yến nhận thấy ngay phía trước đoàn người là một đám sương lạnh dày đặc; mọi người đều bị những tên cướp ép buộc phải bước vào trong đám sương đó.

Điều kỳ lạ là, mỗi khi ai đó bước vào đám sương khoảng năm sáu mét, họ lập tức biến mất không dấu vết; không thể nhìn thấy được phía bên kia là gì cả.

Khi Tần Yến cuối cùng cũng nhìn rõ được đám sương lạnh, thì họ đã gần như bị đẩy vào bên trong rồi; trừ khi bây giờ họ quyết định đổi hướng, còn không thì chỉ có thể theo đoàn người vào bên trong mà thôi.

Lý Thành Kỳ dường như đang chỉ dẫn Dương Y Y và Ninh Tiên Nhi đi vòng qua, vì vậy nó không hề nói gì cả; Tần Yến cảm thấy hơi lo lắng.

Cô lùi lại nửa bước, nắm chặt tay của con cáo ma và con heo vòi ma để đảm bảo mình sẽ không lạc khỏi chúng, rồi bước vào trong làn sương lạnh ấy.

Ngay khi bước chân cô chạm vào sương, mọi âm thanh xung quanh đều biến mất không còn gì nữa. Trước đây, xung quanh có rất nhiều người: có người khóc lóc, có người thở dài… Nhưng giờ đây, tất cả những tiếng đó đều biến mất, cứ như thể chỉ còn lại mình Tần Yến mà thôi.

Cô siết chặt đôi tay mình, nhận ra rằng mình vẫn đang nắm chặt… à, đúng hơn là những chiếc móng vuốt của hai con yêu quái kia, và thấy yên tâm hơn một chút, sau đó tiếp tục bước đi.

Việc mất đi các âm thanh ban đầu chỉ là một dấu hiệu bất thường đầu tiên mà thôi. Ngay sau đó, Tần Yến phát hiện ra rằng khả năng định hướng của mình đã hoàn toàn bị mất đi; cô không thể xác định được liệu mình có đang đi thẳng hay không.

Cảm giác này không phải là không thể nhận biết hướng đi, mà giống như khi say rượu – cô không thể đi thẳng được. Với tình hình hiện tại, có lẽ ngay cả khi quay đầu trở lại, cô cũng không thể tìm đường ra ngoài được.

Tiếp tục đi thêm vài bước nữa, làn sương lạnh xung quanh càng trở nên đặc quánh hơn, đến mức gần như không thể nhìn thấy gì trước mặt. Đồng thời, Tần Yến nhận ra rằng làn sương này không phải là hơi nước bình thường, mà giống như những tảng băng cực lạnh, hoặc những bàn tay lạnh giá… Mỗi bước đi, cô cảm thấy như thể những thứ đó đang nhẹ nhàng chạm vào má mình, khiến cô run rẩy không ngừng.