Chen Quán lại không coi đó là chuyện gì to tát, ông nói một cách đắng cay: “Không được đâu… Bèi Việt ấy là người như thế nào mà anh có thể không biết? Nói một cách hay thì ông ta là người công bằng, không thiên vị; nhưng nói xấu thì ông ta là kẻ vô tình với gia đình và bạn bè. Nếu ông ta biết chuyện này, e rằng ông ta sẽ tự mình dẫn tôi lên giá treo cổ đấy!”

Bà Chen lập tức cảm thấy tuyệt vọng và ngã quỵ xuống đất.

Cùng vào lúc đó, tại dinh thự của Tiêu Hầu…

Tiêu Trấn đứng trước cửa phòng đọc sách, nhìn ra ngoài sân. Tuyết rơi dày đặc, như những tấm màn trắng, được chiếu sáng rõ ràng bởi hai ngọn đèn cao đứng hai bên lối đi.

Thấy tuyết càng rơi dày hơn, Tiêu Trấn hỏi người quản gia đứng bên cạnh: “Hoàng tử Hằng thực sự sẽ đến sao?”

Người quản gia đáp: “Thưa ngài, Ngài Dương bên cạnh hoàng tử đã nói rằng hoàng tử chắc chắn sẽ đến.”

Tiêu Trấn chỉ còn cách chờ đợi. Ông ôm lấy cái lò sưởi ấm, xoa nhẹ khóe mắt mệt mỏi… Bỗng nhiên, nghe thấy tiếng người quản gia kêu lên đau đớn, ông vội vàng quay đầu lại và thấy Hoàng tử Hằng, người mặc chiếc áo choàng lông chồn, đang bước vào sân.

Cuối cùng thì ông ấy cũng đến rồi.

Tiêu Trấn mỉm cười, đứng trong cửa và chào hoàng tử.

Hoàng tử bước lên các bậc thang, các vệ sĩ thu dọn ô và quét sạch tuyết, sau đó lùi sang một bên.

Hoàng tử vỗ vảy tuyết trên người và nói với Tiêu Trấn đang đứng trong sân: “Xin lỗi vì đã làm phiền ngài vào lúc đêm khuya như thế này!”

“Đâu có gì đâu, xin hoàng tử vào nhé.”

Sau khi hoàng tử bước vào nhà, họ ngồi xuống theo thứ bậc quan chủ-tuần thần. Người quản gia tự mình mang trà và bánh ngọt lên, sau đó đóng cửa và rời đi.

Hoàng tử ngồi xuống ghế chính, từ từ uống trà, không vội vàng bắt đầu cuộc trò chuyện.

Tiêu Trấn thấy hoàng tử đã vượt qua tuyết để đến đây, tay không mang gì cả, liền nghĩ rằng hoàng tử có lẽ đang lạnh, liền đưa cái lò sưởi ấm cho ông: “Hoàng tử muốn sưởi ấm một chút không?”

Hoàng tử lắc đầu, sau đó mới ngẩng đầu nhìn Tiêu Trấn và nói: “Tôi đã đến cung điện thăm cha và mất vài giờ, làm ngài phải chờ đợi lâu.”

Tiêu Trấn thấy hoàng tử không nhận cái lò sưởi, liền đưa nó trở lại lòng bàn tay mình và cười nói: “Đó là điều bình thường mà.”

Dù bình thường Tiêu Trấn có tính cách kiêu ngạo và bá đạo, nhưng trước mặt Hoàng tử Hằng, ông cũng không dám tỏ ra kiêu ngạo.

Con gái ông ta mới đây đã hạ sinh một hoàng tử chính thức cho Vua Hằng; chỉ cần Vua Hằng lên ngôi, ông ta sẽ trở thành cha vợ của nhà vua, và tương lai của gia tộc mình chắc chắn sẽ rất rực rỡ. Hiện nay có quá nhiều người trong triều đang nịnh bợ ông ta, vì vậy ông ta cũng phải cẩn thận hơn trong hành động.

Vua Hằng thở dài và nói: “Tôi đến đây là để hỏi ông, việc liên quan đến Lý Hiang đã tiến triển đến đâu rồi?”

Tiêu Trấn cam đoan: “Sắp xong rồi.”

“‘Sắp xong’ là nghĩa là gì?” Vua Hằng không hài lòng lắm; ông muốn nghe câu trả lời “Đã xong”.

Tiêu Trấn giải thích: “Thưa Đại vương, ngài chưa biết hết. Tôi đã nhiều lần cử người đi ám sát sứ giả đó, nhưng đều không thành công. Vua Nam Kinh rất khôn ngoan; ông ta đã cử mười tám người vào kinh để bảo vệ Lý Hiang, nên tôi không có cơ hội hành động.”

Vua Hằng cau mày: “Vậy phải làm sao bây giờ?”

Tiêu Trấn nói: “Xin Đại vương bình tĩnh, để tôi giải thích chi tiết. Sau đó tôi đã nghĩ ra một kế hoạch.”

“Kế hoạch gì?”

“Tôi đã bí mật liên lạc với sứ giả Bắc Yên và thương lượng với họ.”

Nghe vậy, Vua Hằng lập tức nổi giận và nói: “Điên rồ! Đó là tội đồng lõa với kẻ thù… Cha vợ của tôi đã quên những bài học trước đây rồi sao? Chẳng lẽ ông đã quên Lý Hiang sao?”

Tiêu Trấn thấy Vua Hằng nổi giận, cũng đứng dậy theo; dù sao ông ta cũng là một vị quý tộc, làm sao có thể để người khác mắng mỏ mình được. Mặt ông ta trở nên không hài lòng, nhưng vẫn kiên nhẫn nói tiếp: “Thưa Đại vương, xin hãy để tôi giải thích hết trước.”

Vua Hằng nhận thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt của Tiêu Trấn và cố gắng bình tĩnh lại. Hiện tại, bên ngoại không ủng hộ ông ta; người mà ông ta thực sự tin tưởng chỉ có Tiêu Trấn mà thôi. Nếu ông ta làm mất lòng Tiêu Trấn, ông ta sẽ không còn ai giúp đỡ mình nữa.

Vua Hằng lập tức thay đổi giọng điệu và nói: “Tôi đã vội vàng quá… Cha vợ, hãy từ từ kể cho tôi nghe.”

Ông kiềm chế cơn giận và ngồi xuống lại.

Tiêu Trấn cũng ngồi xuống và nói một cách ngắn gọn: “Điều mà Đại vương nói, tôi cũng hiểu rõ. Đây là biện pháp cuối cùng… Tôi không thể giết họ, nhưng cũng không thể để họ bị bắt giam bởi cơ quan an ninh của Hoàng đế. Vì vậy, tôi chỉ có thể thương lượng với sứ giả đó.”

“Tôi chỉ muốn xem họ đưa ra mức giá nào cho Bộ Hộ, nhưng vì Bộ Hộ không chịu đồng ý, tôi mới đề xuất trả giá để họ giết Lý Hiang, nhưng tôi không ngờ…”

“Không ngờ điều gì cơ?”

Tiêu Trấn cười khổ, “Tôi không ngờ họ có yêu cầu lớn hơn nhiều; họ không cần tơ lụa hay muối sắt, mà lại muốn Song Tiên Hoa Diệp!”

Song Tiên Hoa Diệp?

Hình Vương bỗng nhiên mở to mắt, liên tưởng đến việc Song Tiên Hoa Diệp bị mất vài ngày trước, khuôn mặt anh ta dần trở nên tức giận, “Vậy… chuyện ở Hoa Đảo là do ngươi làm phải không?”

Anh ta càng nói càng tức giận, “Ngài có biết cha ta đã ra lệnh cho Bèi Việt dẫn đầu ba cơ quan pháp luật đi điều tra không? Bèi Việt là người như thế nào, ngài rõ hơn ai hết – người ấy cực kỳ tỉ mỉ, không có manh mối nào có thể thoát khỏi tay hắn được. Nếu ngài rơi vào tay hắn, chúng ta tất cả sẽ gặp rắc rối!”

Thấy Hình Vương lại tức giận, Tiêu Trấn vội vàng bỏ cái lò trong tay xuống và nói, “Xin ngài nghe tôi nói hết đã. Tôi cũng đã suy nghĩ kỹ về những điều này, vì vậy tôi đã không đồng ý với họ.”

Hình Vương thở phào nhẹ nhõm và ngồi xuống, “May mà vậy.”

“Nhưng tôi vẫn phải giúp đỡ họ.”

Hình Vương: “…”

Ánh mắt anh ta lướt qua Tiêu Trấn, dường như không muốn nói thêm gì nữa.

“Tốt nhất là ngươi hãy giải thích rõ ràng từ đầu.”

“Đúng đúng đúng.” Tiêu Trấn nói, “Tôi đã thương lượng với họ và cuối cùng đồng ý giúp họ chuẩn bị vũ khí và đưa chúng vào Quỳnh Hoa Đảo; còn việc tuyển mộ người và thực hiện vụ cướp thì là chuyện của họ.”

Hình Vương nhíu mày không nói gì.

“Còn về nguồn gốc của vũ khí ấy, Thái tử Hình Vương, tôi đã suy nghĩ rất kỹ rồi.” Tiêu Trấn tỏ ra rất tự tin,

“Có lẽ ngài không biết, chị gái cả của Bèi Việt đã kết hôn với con trai của Phó Giám đốc Cục Quân khí, ông Chen Quán. Gia đình nhà Chen này thì trống rỗng, họ phụ thuộc vào con gái của Bèi gia để cung cấp tiền bạc. Mấy ngày trước, có chuyện gì đó xảy ra; nghe nói vợ ông Chen Quán đòi tiền sính vật, nên ông ấy đang đi khắp nơi để gom tiền. Một người dưới quyền tôi có mối quan hệ tốt với ông Chen Quán và đã thông báo chuyện này cho tôi, vì vậy tôi đã nghĩ ra một kế hoạch.”

“Hãy tìm một người trung gian để lấy được một số vũ khí từ Chen Quan, và hứa sẽ đền đáp cho ông ta.”

“Hoàng tử chắc cũng biết rằng gần đây, Thượng thư của Đại Lý Tự đang điều tra nguồn gốc những vũ khí này; nghe nói hôm nay họ đã đến Cục Quân khí Giám nữa. Hãy nghĩ xem, nếu vụ án của Chen Quan bị phanh phui, hậu quả sẽ ra sao?”

Vua Hằng dù sao cũng rất am hiểu về chính sự; nghe vậy, mắt ông bỗng sáng lên: “Bèi Việt là người có quan hệ hôn nhân với ông ta, theo luật định thì cần phải tránh xa nhau… Vì vậy, vụ án này, Bèi Việt không thể tiếp tục điều tra được nữa; ông ta sẽ phải rút lui.”

“Đúng vậy.”

“Khi không còn Bèi Việt, những người khác trong ba cơ quan pháp luật kia cũng không đáng sợ; tôi luôn có cách giải quyết họ. Chúng ta có thể đổ lỗi tất cả cho Bắc Yên và Chen Quan… Và Hoàng thượng cũng biết rằng kẻ chủ mưu thực sự là Bắc Yên, nên sẽ không xảy ra rối loạn lớn.”

“Còn Chen Quan thì sẽ phải gánh chịu cáo buộc thông đồng với kẻ thù, trở thành đồng phạm của sứ giả Bắc Yên!”

“Còn tôi thì từ đầu đến cuối chưa bao giờ gặp mặt với sứ giả Bắc Yên; tôi hoàn toàn vô can, và cũng không liên quan gì đến Hoàng tử cả.”

Nghe vậy, Vua Hằng mới yên tâm hơn một chút: “Vậy bảo vật kia thì sao? Nó thực sự đã rơi vào tay Bắc Yên à?”

Tiêu Trấn không nói gì, chỉ đứng dậy, đi đến bên cạnh chiếc bàn viết, lấy ra một chiếc hộp từ ngăn kéo bên dưới, mở ra và cho Vua Hằng xem.

Đôi vòng bạc đã được trưng bày trong buổi yến tiệc hôm đó hiện rõ trước mắt họ.

Vua Hằng ngạc nhiên: “Làm thế nào mà bạn có được chúng? Bạn không phải nói rằng hôm đó bạn không can thiệp sao?”

Tiêu Trấn cười và ngồi xuống: “Tôi thực sự không có ý định can thiệp, nhưng tôi cũng đã chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng… Không ngờ Hoàng thượng đã có sự chuẩn bị trước, giết sạch những kẻ mặc đồ đen đó; những người của tôi đã tận dụng lúc hỗn loạn khi những kẻ đó đang đấu với Nguyệt Sơn để chiếm lấy đôi vòng bạc.”

“Bây giờ đôi vòng bạc đã nằm trong tay tôi, tôi có thể dùng nó để đổi lấy Lý Hiang… buộc họ phải đưa đầu người đó đổi lấy nó.”

Vua Hằng suy nghĩ một lát: “Đây quả là một kế hoạch tuyệt vời… Nhưng Song Tiên Hoa Diệp không phải là một vật báu bình thường; nếu nó thực sự rơi vào tay người Bắc Yên, tôi cũng không yên tâm đâu.”

Tiêu Trấn cười ha hả: “Ho

Khi nghe đến đây, Hoàng Hằng mới thực sự thở phào nhẹ nhõm, và với lòng ngưỡng mộ, ông đã giơ ngón tay cái lên về phía Tiêu Trấn, nói: “Rượu của người già luôn có hương vị đặc biệt; khi người Bắc Yên gặp phải cha vợ mình, họ chỉ có thể chấp nhận thua cuộc mà thôi.”

“Hahaha, hoàng tử quá khen ngợi rồi!”

Chương 39: Vợ chồng cùng nhau (Phần trên)

“Hiện tại, Phòng Tứ Phương đã bị Quân Đội Áo Kim phong tỏa; cho đến khi Song Tiên Hoa Diệp tìm ra cách giải quyết, không được phép cho bất kỳ sứ giả nào rời khỏi đây. Tôi không dám hành động liều lĩnh; tôi định chờ thêm hai ngày nữa. Tôi tin chắc rằng Alna chắc chắn sẽ tìm cách phá vỡ lệnh phong tỏa này, và sau đó tôi sẽ liên lạc với anh ta để giải quyết vấn đề này một cách triệt để.”

Thấy Tiêu Trấn tự tin vào kế hoạch của mình, Hoàng Hằng cũng không tiếp tục nói thêm gì nữa, và chỉ nói: “Cảm ơn cha vợ rất nhiều.”

Đã muộn rồi, Hoàng Hằng không dám ở lại lâu hơn nữa; sau khi trò chuyện thêm vài câu về gia đình, ông liền đứng dậy từ biệt. Tiêu Trấn đưa ông đến cửa, và khi chiếc xe ngựa của Hoàng Hằng đã đi xa, ông ngước nhìn bầu trời – tuyết rơi dày đặc, như một tấm lưới bao phủ khắp mọi nơi, tạo nên một bối cảnh tuyệt vời. Ông cười lớn, thậm chí không nhận chiếc ô mà người hầu mang đến, và bước thẳng vào trong tuyết, trở về phòng mình.

Trận tuyết này đến rất nhanh; chẳng mấy chốc, mặt đất đã phủ một lớp tuyết trong suốt.

Minh Y đã ho khan ba lần.

Mỗi khi đến ngày đầu tiên của chu kỳ kinh nguyệt, cô luôn cảm thấy rất khó chịu.

Thanh Hòa ngồi bên cạnh giường cô, nhìn thấy vẻ yếu đuối của cô mà lòng đau như bị xé nát. Cô đã cho Minh Y uống thuốc và tự mình xoa bóp để giúp cô hồi phục.

Minh Y nằm trong chăn, tựa vào gối, thấy mắt Thanh Hòa đỏ hoe, cô cười nói: “Tại sao em lại khóc?”

Thanh Hòa quay mặt đi, kéo chăn cho cô kín hơn và nói: “Em không khóc đâu… Chị hãy cố gắng dưỡng bệnh đi; nếu có thể, đừng uống rượu nữa.”

Minh Y ngạc nhiên: “Em biết chị đang uống rượu à?”

Thanh Hòa tức giận: “Đừng nghĩ rằng em không biết chị đang lén uống rượu trong phòng chồng mình… Chồng chị thật là… Người ta luôn nói anh ấy là người nghiêm túc, tuân thủ quy tắc, vậy tại sao lại để chị làm những việc như vậy được?”

Minh Y cười lên; tiếng cười của cô khiến tâm trạng cô trở nên thoải mái hơn nhiều: “Mỗi tháng chỉ uống vài lần thôi… Không nhiều hơn đâu.”

Thanh Hòa không muốn tiế