“Không cần đâu.” Minh Ý giơ tay từ chối, ánh mắt đầy lỗi lầm nhìn anh, “Chủ nhà, việc điều tra vụ án thì anh làm, còn những chuyện bí mật này, để em lo liệu. Em không thể để anh dính phải bất cứ chuyện gì bẩn thỉu; nếu một ngày nào đó sự việc trở nên lớn, em sợ rằng anh sẽ không còn lối thoát.”

“Anh đã giúp em cứu được Lão Thất, em đã vô cùng biết ơn rồi. Những chuyện còn lại, nếu anh không muốn can thiệp thì cũng đừng làm vậy.”

Bèi Việt suy nghĩ một hồi, rồi quyết định không kiên trì nữa, “Được thôi. Vậy thì dưới trướng em có ai đáng tin cậy không?”

Minh Ý cười nói, “Trong cả kinh thành này, kể cả trong các khu vườn hoàng gia, Thanh Hạ tự do đi lại. Ai có thể thích hợp hơn cô ấy để theo dõi người ta đây?”

“Có lẽ cô ấy đã chán ngấy việc ăn uống tại nhà bếp của Bèi gia rồi, và đang muốn thử khẩu vị mới ở dinh thự của Huái Vương chăng?”

Bèi Việt nghe xong không biết nên cười hay nên khóc, bị thái độ ung dung và tự tin của hai người này làm cho phải ngưỡng mộ, “Có vẻ như tôi phải thay đổi đội ngũ đầu bếp của mình rồi… Nếu không, làm sao có thể giữ chân họ được?”

“Không cần đâu.” Nói xong, Minh Ý liếc nhìn chiếc đèn đồng treo trên tường, đã gần đến giờ Hài, liền đứng dậy cười nói, “Em chỉ đùa thôi, chủ nhà đừng để bụng. Hiện tại nhà bếp của chúng ta đã có tới mười tám người, các món ăn từ khắp nơi trên đất nước đều có cả; em rất hài lòng với họ rồi. Nếu thay đổi thêm, e rằng sẽ không tìm được người phù hợp đâu.”

Bèi Việt tắt đèn, hai người cùng nhau ra ngoài.

Lại một đêm trăng tròn nữa.

Mặt trăng treo cao trên bầu trời, ánh sáng trắng ngần như cát bạc đổ xuống mặt đất.

Gió nhẹ thổi qua, làm bay phấp phới váy áo của họ; hai bàn tay va vào nhau, tạo ra cảm giác ngứa ran. Theo dòng cảm giác ấy, ngón út của Minh Ý vô thức luồn vào lòng bàn tay anh, nắm lấy một ngón tay và không buông ra. Thấy anh không chống cự, cô tiếp tục làm như vậy, từng ngón một… Cuối cùng, cô xoay lòng bàn tay mình, đan các ngón tay vào với những ngón tay của anh.

Sự nghịch ngợm của cô, Bèi Việt đã thấy không biết bao nhiêu lần rồi.

Anh liếc nhìn cô một cái; dưới ánh trăng, cô gái trẻ tuổi ấy tỏ ra rất tự nhiên và thoải mái, ngước nhìn bầu trời mênh mông, ánh mắt cô lấp lánh như thể đang chứa đựng cảnh đẹp của non núi và sông hồ… Chẳng hề có chút tình cảm âu yếm nào cả.

Những ngón tay vẫn tiếp tục đùa giỡn với nhau; Bèi Việt

Ming Yi vừa dùng lòng bàn tay xoa nhẹ người đó, vừa suy nghĩ về vụ án: “Hãy thả người đã thổi còi ra ngoài, rồi cử người theo dõi kỹ lưỡng, từ đó tìm ra manh mối.”

Bèi Việt gật đầu: “Đúng vậy, hạn thời gian giam giữ ban đầu đã hết, đến lúc phải thả anh ta ra rồi.”

Bước qua cánh cửa nhỏ, vào sân trước cửa Trường Xuân Đường, Ming Yi hỏi anh ta: “Tình trạng của cha con thế nào rồi?”

“Trong hai mươi ngày qua, các thầy y đã tiêm thuốc ba lần; tình trạng nhiễm độc lưỡi đã được cải thiện đáng kể, nhưng hiện tại ông ấy vẫn chưa thể nói được, chỉ có thể phát ra vài tiếng ú ớ.”

“Có cách nào để con vào thăm ông ấy không?”

Chỉ khi tự mình kiểm tra mới biết liệu đó có phải là cha mình hay không.

Bèi Việt thở dài nhẹ, nhìn xuống đất và dắt cô đi chậm rãi: “Người bị giam trong Tổng quân vệ, việc ra vào không hề dễ dàng. Tôi đã đến đó hai lần và phát hiện ra rằng mọi cửa của Tổng quân vệ đều được trang bị cơ chế bảo vệ; từ bên ngoài không thể mở được. Hơn nữa, mỗi cửa đều là cửa đá, không thể bị dao kiếm xuyên thủng, cũng không thể bị pháo hoa tấn công. Nếu có điều gì bất thường xảy ra, họ có thể ngay lập tức chặn bạn lại bên trong. Hãy cho tôi thời gian để suy nghĩ.”

Nghe thấy những lời này, Ming Yi không dám làm phiền Bèi Việt nữa, sợ rằng anh ta sẽ gặp nguy hiểm.

“Thôi, sau này tính lại.”

Nhưng trong lòng cô nghĩ rằng so với Bèi Việt, có một người có thể ra vào Tổng quân vệ một cách dễ dàng hơn, đó chính là Công chúa Thứ Bảy.

Với tính cách nghịch ngợm của Công chúa Thứ Bảy, việc cô ấy muốn gặp chú ruột mình cũng là điều dễ hiểu. Lúc đó, cô ấy có thể giả danh làm nữ tùy tùng của Công chúa Thứ Bảy và đi vào bên trong… Thật là hoàn hảo, và cũng không làm phiền đến Bèi Việt.

Đêm càng trở nên sâu thẳm; sương sớm trên lá cỏ dần đọng thành những giọt nhỏ, phản chiếu ánh trăng và tỏa ra ánh sáng le lói.

Hai người dắt tay nhau trở về phòng; váy áo của họ chạm vào nhau, ánh mắt họ lướt qua nhau, không hề có gì phức tạp, nhưng cũng rất đẹp đẽ. Trong mắt bà Fu Momo, họ giống như một đôi tình nhân tiên cảnh.

Trước mặt mọi người, họ luôn kiêng đềm, cư xử thanh lịch như một cặp vợ chồng đẹp đẽ; nhưng khi ở một mình, dưới ánh đèn tắt, họ gạt bỏ mọi sự kiềm chế, lao vào nhau, đấu tranh và quấn quýt lấy nhau, như thể chỉ có cách đó họ mới có thể chắc chắn rằng đối phương thuộc về mình. Không ai chịu thua ai, cứ như thể họ muốn dùng hết sức lực

Nhưng hoàng đế vẫn là hoàng đế; ông yêu thương Trần Thành Dục nhưng cũng không xa lánh Huái Vương, mà giao bộ Công lại cho Huái Vương quản lý. Đây chính là vị trí có quyền lực thực sự, và trong mắt các quan lại triều đình, một cuộc cân bằng mới đã bắt đầu.

Tuy nhiên, người phụ tá của Huái Vương lại rất bất mãn:

“Bệ hạ thật là khôn ngoan… Ngài để đứa con yêu quý của mình ở Phụng Thiên Điện học cách quản lý công việc chính trị, còn bỏ gánh nặng của bộ Công cho ngài… Những việc tồi tệ, vất vả đều do ngài gánh vác thay cho họ… Thưa ngài, đến nay tôi không khỏi nghĩ rằng, có lẽ bệ hạ đang dùng Hoàng tử Hằng và ngài để thử thách Thái tử phải không?”

Việc sử dụng các hoàng tử khác để rèn luyện Thái tử không phải là điều hiếm gặp trong lịch sử.

Huái Vương ngồi yên trên giường La Hán, xoa đều hai viên ngọc đêm trong lòng bàn tay, ánh mắt hơi nhướng lên, vẻ mặt như đang cười nhưng thực ra không hề vui vẻ. Trong lòng, ông cũng không hài lòng lắm, nhưng trên mặt không hề biểu lộ ra:

“Về việc của bộ Công, ngươi hãy lo liệu đi… Chắc chắn phải chọn những người và việc không đáng kể để bắt đầu, và phải tạo ra được thành tích gì đó… Dùng cơ hội này để loại bỏ những kẻ đối lập, hiểu chưa?”

“Ngoài ra, cũng phải đảm bảo rằng Viện Lễ nghi cũng phải tuân theo chỉ thị, đừng để xảy ra sai sót.”

“Rõ rồi… Chỉ là thưa ngài, việc của bộ Công, ngài không tự mình quản lý sao?”

Huái Vương từ từ ngẩng đầu nhìn anh ta, nụ cười ấm áp vẫn hiện trên mặt:

“Ngài còn có những việc quan trọng hơn cần phải lo.”

Sau khi đuổi người phụ tá đi, Huái Vương thu lại nụ cười, gọi các vệ sĩ bí mật đến và hỏi:

“Người đó đã đến chưa?”

“Đã đến… Một tiếng uống trà trước đây, họ đã vào gác Tây.”

Huái Vương gật đầu, dựa vào tay vệ sĩ, xuống khỏi giường La Hán, cầm hai viên ngọc đêm, bước đi vững vàng về phía gác Tây.

Đó là một căn gác nhỏ, cao hai tầng, mái nhọn, trang trí không quá lộng lẫy, nhưng lại là nơi bí mật nhất trong dinh thự của Huái Vương. Xung quanh được bao quanh bởi những cây cối um tùm; vô số vệ sĩ ẩn náu trên ngọn cây, canh giữ gác, đến nỗi không một con muỗi nào có thể bay vào được. Bên trong gác còn có một lối đi bí mật, dẫn thẳng ra một sân vườn nhỏ không ai để ý ở bên ngoài dinh thự… Người đó chính là người đã đi qua lối đi bí mật này để vào dinh thự.

Huái Vương được người hầu dẫn vào bên trong, đẩy tay vệ sĩ ra, bước lên lầu một mình. Ông liếc nhìn phía nam của gác nhưng không thấy ai cả; sau khi tìm ki

Chỉ thấy người đó mặc áo đen từ đầu đến chân, đội mũ trùm kín mặt, khuôn mặt bị che khuất trong bóng tối nên không thể nhìn rõ được nét. Khi nghe tiếng bước chân của Huái Vương, anh ta cũng không ngẩng đầu lên, thản nhiên đẩy ly trà đã pha sẵn về phía đối phương và nói với giọng đầy bất mãn: “Không phải đã thỏa thuận rằng sẽ không gặp lại nhau nữa sao?”

Huái Vương đến ngồi đối diện anh ta, không hề tỏ ra kiêu ngạo hay quý tộc, mà chỉ nói một cách bất đắc dĩ: “Thưa ngài, xin đừng giận dữ. Tôi cũng không còn cách nào khác nữa… Hoàng đế ngày càng quan tâm đến Trần Thành Dục, và vụ án của Lý Hiang cũng đang diễn ra rất nhanh. Ngài cần phải hiểu rõ rằng Bèi Việt là ai… Nếu để họ tiếp tục điều tra, cả tôi lẫn ngài đều có thể gặp rủi ro.”

“Đừng dùng chuyện cũ để đe dọa tôi,” người đàn ông mặc áo đen đáp lại một cách bình tĩnh, tự tin như thể không có gì có thể làm lung lay được anh ta. “Vào thời điểm đó, tôi chỉ đóng vai trò trung gian mà thôi; quyết định cuối cùng vẫn do ngài và họ tự mình đưa ra. Tôi đã rút mình ra khỏi mọi chuyện từ lâu rồi… Ngài không cần phải dùng chuyện cũ để áp đặt tôi.”

“Tôi không có ý đó đâu…” Huái Vương vội vàng phủ nhận, giọng nói của anh ta mang chút đắng cay. “Bây giờ tôi đã không còn lựa chọn nào khác nữa… Đến xin sự giúp đỡ của ngài… Chắc chắn ngài cũng không muốn chứng kiến tôi sụp đổ, phải không?”

Người đàn ông mặc áo đen nghĩ thầm rằng Huái Vương cũng không phải là người tốt đẹp gì… Dù anh ta có sụp đổ hay không cũng không quan trọng lắm… Nhưng hiện tại, họ thực sự không thể để Bèi Việt tiếp tục điều tra nữa… Việc các vụ án cũ bị khơi lại sẽ không có lợi gì cho anh ta chút nào.

Nhìn thấy Huái Vương cúi đầu van xin, giọng nói của người đàn ông mặc áo đen cũng trở nên nhẹ nhàng hơn: “Yên tâm đi… Tôi đã sẵn sàng một kế hoạch nguy hiểm để đối phó với họ… Bây giờ là lúc để dạy họ một bài học rồi.”

Huái Vương mắt sáng lên, vui mừng đến nỗi đặt hai tay xuống mặt bàn: “Tôi biết ngài xuất hiện chắc chắn sẽ thành công ngay lập tức… Xin hỏi ngài dự định làm gì?”

Người đàn ông mặc áo đen nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Họ không lúc nào cũng đang theo dõi người đánh chuông đó phải không? Người đó chính là quân cờ của tôi… Nếu tôi đoán không sai, họ chắc chắn sẽ hy vọng thông qua người đó mà tìm ra tôi, thậm

Huái Vương Có thể ngửi thấy trong ánh mắt lạnh lùng của hắn một chút hứng thú đầy máu lạnh, “Vậy thì bệ hạ chỉ cần chờ tin tốt lành từ ngài.”

**Chương 86: Tìm cách giết chết Lý Hiang**

Người mặc áo đen không coi những lời khen ngợi đó là gì cả; thay vào đó, hắn cau mày suy nghĩ:

“Kể từ khi sứ giả vào kinh, vụ án của Lý Hiang liên tục gây xôn xao: Hoàng tử Hằng bị bãi nhiệm, quân đội Sục Châu cuối cùng cũng được minh oan, và rồi Thất hoàng tử cũng được thả ra khỏi ngục… Những sự việc này diễn ra liên tiếp như sóng dâng không ngừng. Nếu không có ai đứng sau đẩy mạnh mọi chuyện, tôi không tin điều này có thể xảy ra. Tôi sẽ giúp Đại vương Huái Vương tìm ra người đó, và cũng sẽ tìm cách ngăn cản Bèi Việt tiếp tục điều tra vụ án này. Nhưng yếu tố then chốt trong vụ án này chính là phải loại bỏ những người có thể làm lộ bí mật… Bệ hạ là người thông minh; liệu bệ hạ có cần tôi hướng dẫn cách hành động không?”

Trước khi người mặc áo đen kịp nói hết, Huái Vương đã vội vàng vung tay, đồng ý một cách nhiệt thành: “Đúng vậy! Bệ hạ luôn đang nghĩ cách giết chết Lý Hiang, nhưng tiếc là hiện tại hắn đang bị cha ta giam giữ trong Tổng cục Vệ binh Kim Y… Những cánh cửa đá trong ngục đó chặt chẽ đến mức không một hơi gió nào lọt vào được; tôi đã thử nhiều cách rồi, nhưng đều không thành công.”

“Còn Cao Hựu nữa… Tôi đã sai người liên lạc với hắn vài lần rồi, nhưng hắn cứ như là không biết gì cả, không hề để ý đến những lời đề nghị của tôi… Tôi phải làm sao đây?”

Người mặc áo đen dường như không hài lòng với khả năng của Huái Vương, và lớn tiếng phàn nàn: “Không có cách à? Không biết phải làm sao thì đừng nghĩ đến việc thu hút Cao Hựu về phe mình, giết chết Lý Hiang… Khi đó, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Miễn là Lý Hiang không thể được minh oan trở lại, với một người chú phản quốc như vậy, liệu Thất hoàng tử có thể lên ngai vàng được không?”

“Đúng vậy, ngài nói rất đúng… Hôm qua, tôi đã nghĩ ra một kế hoạch, và sai người mang nhiều thứ quý giá đến nhà của Cao Hựu… Chắc chắn sẽ sớm nhận được phản hồi thôi.”

Người mặc áo đen yên tâm hơn, nhưng vẫn nhấn mạnh một lần nữa: “Hãy nhanh chóng thuyết phục Cao Hựu về phe mình, và đảm bảo mọi chuyện diễn ra một cách hoàn hảo.”