“Theo lời khai của vợ tôi và Thanh Hà vào đêm hôm đó, có một cao thủ đeo mặt nạ xuất hiện tại Quỳnh Hoa Đảo, và người này cũng có mặt trong vụ ám sát tù nhân của Bộ Hình pháp vào đêm giữa tháng Đông; vụ án này liên quan trực tiếp đến Tiêu Hầu – bạn đấy.”

Tiêu Trấn cảm thấy hoang mang không yên.

Đúng là vào đêm hôm đó, ông ta đã cử một cao thủ vào cung để lợi dụng lúc Quý Sơn đang chiến đấu với kẻ sát thủ trong điện Thành Quang, để lén lút đánh cắp bảo vật. Trong vụ cướp tù nhân của Bộ Hình pháp, ông ta cũng đã gửi đi những tay sai tin cậy, nhưng đáng tiếc là những người này đều không trở lại. Điều kỳ lạ là, tại sao chuyện này lại liên quan đến Phụng Thiên Điện nữa? Chẳng lẽ Bèi Việt đang cố tình dồn ông ta vào bẫy sao?

Bây giờ, Tiêu Trấn càng trở nên thận trọng hơn; ông ta không biết nên nói điều gì, không nên nói điều gì, sợ rằng chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến Bèi Việt tìm ra manh mối.

Người đàn ông này thật sự rất tỉ mỉ và đáng sợ.

Rõ ràng, Tiêu Trấn đã không còn dám chối cãi nữa; “Tôi hoàn toàn không biết gì về chuyện này.”

Đối với Bèi Việt mà nói, câu trả lời này chính là sự thừa nhận.

Ban đầu, ông ta cũng đã nghi ngờ về lời khai của Thanh Hà và Minh Y, bởi vì ngoài hai người họ ra, không ai khác có thể chứng kiến sự xuất hiện của cao thủ đeo mặt nạ đó. Nhưng bây giờ, xem thái độ của Tiêu Trấn rồi, có vẻ như mọi chuyện đều đã rõ ràng.

Quả thực, vào đêm hôm đó, Tiêu Trấn đã cử người vào cung để đánh cắp bảo vật.

Dù bảo vật thật có phải do Tiêu Trấn đánh cắp hay không, Bèi Việt vẫn còn nghi ngờ; nhưng chắc chắn, bản sao giả mạo đang nằm trong tay Tiêu Trấn.

Sau cuộc thẩm vấn này, từ một người chỉ đơn thuần là người qua đường không liên quan, Tiêu Trấn đã trở thành nghi phạm số một.

Mọi người đều phải thán phục tài năng thẩm vấn tinh vi của Bèi Việt.

Tiêu Trấn cũng biết rằng mình khó có thể thoát khỏi cái bẫy này.

Nhưng… “Thưa Ngài Bèi, việc ngài nghi ngờ tôi tôi có thể hiểu được, nhưng tôi muốn nói với ngài rằng tôi vô tội. Những gì ngài nói chắc chắn là do kẻ thực sự đứng sau vụ này đang cố tình che đậy sự thật, nhằm dùng tôi làm con dê thế mạng. Thực sự không phải tôi đâu… Nếu không, hôm nay ngài không phải chỉ triệu tập tôi, mà là bắt giữ tôi mới đúng, phải không?”

“Với những bằng chứng hiện có, vẫn chưa đủ để giam giữ hắn.”

Người đó cười, nụ cười ấy rực rỡ như ánh nắng mặt trời sau cơn mây tan, lấp lánh và đáng sợ.

“Không lẽ ngươi thật sự nghĩ rằng tôi chỉ cần triệu tập ai đó đến Viện Điều tra là xong việc sao?”

Tiêu Trấn vô thức vuốt ve chiếc váy che đầu gối của mình, cố gắng duy trì sự bình tĩnh, “À, vậy xin ông Phạm hãy trình ra bằng chứng đi.”

Người đó giơ tay lên; lúc này, Kỳ Tuấn Liang – người đã đứng ở cửa từ lâu – bước vào và đưa cho ông ta một hộp. Khi mở hộp ra, bên trong chất đầy tiền bạc và sổ sách kế toán.

“Vào đêm xảy ra vụ cướp tù nhân do Bộ Hình thực hiện, chúng tôi đã tìm thấy một biên lai thuộc về một sát thủ; biên lai này xuất phát từ nơi tên này hoạt động là Tiểu Hoa Vũ. Người quản lý nơi đó xác nhận rằng có người đã thuê sát thủ tham gia vào vụ trộm cắp tại cung điện, và chúng tôi cũng tìm thấy một ngàn lượng bạc mà người mua đã đưa cho sát thủ – tổng cộng mười tờ, mỗi tờ trị giá một trăm lượng.”

“Khi chúng tôi triệu tập ngươi, Thứ trưởng Bộ Hình Kỳ Tuấn Liang đã dẫn người vào phòng kế toán của gia đình ngươi, niêm phong các sổ sách và thẩm vấn người quản gia. Chúng tôi xác nhận rằng vào ngày 6 tháng 10 năm nay, gia đình ngươi đã rút mười nghìn lượng bạc từ ngân hàng; trong khoảng thời gian từ ngày 6 đến ngày 28 tháng 10 khi vụ án xảy ra, ngoại trừ số tiền một ngàn lượng đó, tất cả các khoản chi khác đều là tiền lẻ, với số tiền dao động từ vài chục đến vài trăm lượng.”

“Nguồn gốc của mười nghìn lượng đó cũng đã được làm rõ; không có khả năng gia đình ngươi đã sử dụng số tiền đó để thuê sát thủ thông qua người khác.”

“Theo lời người quản gia, mọi khoản chi trên năm trăm lượng đều do chính ngươi ký duyệt; khoản chi này có chữ ký và con dấu của ngươi, vì vậy… không thể có khả năng ai đó lén lút sử dụng danh nghĩa của ngươi để thuê sát thủ được.”

“Ngươi còn có gì muốn nói nữa không?”

Mặt Tiêu Hầu tái nhợt; anh ta thở hổn hển, không thể nói nên lời nào.

Việc triệu tập Tiêu Trấn thực chất chỉ là một chiêu thuật để đánh lạc hướng, nhằm tạo điều kiện cho Kỳ Tuấn Liang tiến vào dinh thự và tìm kiếm bằng chứng.

Viện Điều tra không thể gọi các quý tộc đương triều một cách vô cớ; vì vậy khi nghe tin Tiêu Trấn bị Viện Điều tra đưa đi, người quản gia đã sợ hãi đến mức phát điên. Sau khi được hỏi han một chút, ông ta lập tức khai báo sự thật.

Thấy Tiêu Trấn thở gấp và không nói được lời nào, Bèi Việt cuối cùng đã lấy ra một chiếu sắc lệnh:

“Tôi, Phương Tài, đã báo cáo với Hoàng thượng rằng sau khi xem xét kỹ lưỡng, vụ án của Quỳnh Hoa Đảo có liên quan đến việc cung điện bị tấn công và ba vụ cướp tù nhân do Bộ Hình thực hiện; những vụ này có thể được xét xử chung.”

“Vì vậy, cha Tiêu Hầu ạ, những bằng chứng này – hồ sơ điều tra, lời khai của nhân chứng và tiền bạc – liệu có đủ để giữ cha lại tại Viện Điều tra không?”

Tiêu Trấn nhìn vào khuôn mặt không thể chối cãi đó, người cao lớn của mình dựa hẳn vào lưng ghế; màu má trên môi ông ta đã biến mất hoàn toàn.

**Chương 42: Nghi ngờ**

Khi Tiêu Trấn bị giam giữ tại Viện Điều tra, các vị quan chủ tịch của ba cơ quan tư pháp cũng không hề có vẻ thoải mái chút nào. Sự việc này đã làm chấn động cả triều đình; không ai biết trước rằng điều gì sẽ xảy ra tiếp theo… Mọi người nhìn nhau, lòng đầy lo lắng.

Tuy nhiên, họ vẫn cùng nhau khen ngợi Bèi Việt:

“Xin cảm ơn Ngài vì những phiên xét xử minh bạch và hiệu quả.”

Bèi Việt luôn không phản hồi những lời khen ngợi này; thay vào đó, ông ta chỉ đạo họ:

“Ngay lập tức triệu tập những người liên quan để họ khai báo và hoàn thiện chuỗi bằng chứng.”

“Thứ hai, ngay lập tức cử người đi kiểm tra dinh thự của gia tộc Tiêu, tìm ra Song Tiên Hoa Diệp.”

Xào Ngộ suy nghĩ rằng: “Hiện vẫn chưa có bằng chứng trực tiếp chứng minh rằng Tiêu Trấn đã trộm chiếc vòng bạc đó; vậy nên nên dùng cái cớ gì để tiến hành khám xét dinh thự?”

Bèi Việt trả lời: “Tiêu Trấn đã cử những kẻ sát thủ đến tấn công đoàn sứ giả tại cung điện; đoàn sứ giả đã mất một vật quý, phải không? Vậy thì hãy dùng cái cớ này để tiến hành khám xét dinh thự của gia tộc Tiêu, và tìm ra Song Tiên Hoa Diệp càng sớm càng tốt. Chỉ khi có cả chứng nhân lẫn bằng chứng vật chất, mới có thể kết tội được.”

“Tuân lệnh, tôi sẽ lập tức đi thực hiện.”

Xào Ngộ và Liễu Như Minh phân công nhiệm vụ và bắt đầu hành động ngay lập tức.

Bèi Việt Cầm trên tay kết quả cuộc thẩm vấn được triệu tập, Bèi Việt đi báo cáo cho Phụng Thiên Điện.

Hoàng đế Phương Tài đã biết từ người của cung điện rằng Bèi Việt đã triệu tập Tiêu Trấn, và đoán ra lý do đằng sau việc này. Ngài tức giận mắng Tiêu Trấn là kẻ phản bội, nhưng khi Bèi Việt đến báo cáo, dù vẫn tỏ vẻ nghiêm túc, hoàng đế cũng đã bình tĩnh lại được.

“Người ta có tìm thấy Vòng Bạc chưa?”

“Đang cử người đến nhà họ Tiêu.”

Hoàng đế lắc đầu: “Không được, quá chậm rồi.” Ngài ra lệnh cho Lưu Chân: “Nhanh chóng gọi Yao He – phó chỉ huy của Lực lượng Vệ sĩ Kim y, bảo anh ta ngay lập tức dẫn người đến nhà họ Tiêu để tìm Vòng Bạc.”

Lưu Chân vội vàng tuân lệnh và rời khỏi cung điện.

Bèi Việt không nói gì thêm; Lực lượng Vệ sĩ Kim y khác với ba cơ quan pháp luật thông thường – họ có thể hành động ngay khi nhận được tin tức, không bị ràng buộc bởi quy tắc hay luật pháp nào. Nhận thức rõ điều này, hoàng đế lo sợ có người sẽ cố ý di chuyển Vòng Bạc đi nơi khác, nên mới quyết định triệu tập Lực lượng Vệ sĩ Kim y vào thời điểm then chốt này… Nhưng tiếc rằng, vẫn quá muộn.

Hai mươi phút sau, người của Lực lượng Vệ sĩ Kim y báo cáo: “Chúng tôi không tìm thấy Vòng Bạc trong phòng làm việc của Tiêu Trấn.”

Hoàng đế tức giận đến mức nắm chặt chiếc cốc sứ trên bàn, nhưng kiềm chế không ném nó xuống đất, và quát lớn: “Phong tỏa ngôi nhà đó, tra hỏi từng người một cho đến khi tìm thấy Vòng Bạc!”

“Tuân lệnh!”

Sau khi mọi người rời đi, hoàng đế nhìn về phía Bèi Việt và hỏi: “Pei Qing, theo ông, Tiêu Trấn có thể đã giấu Vòng Bạc ở đâu, hoặc đã đưa nó cho ai?”

Bèi Việt hạ mắt xuống, không ngay lập tức trả lời.

Tiêu Trấn giúp phe Bắc Yên trộm Vòng Bạc chắc chắn với mục đích đổi lấy mạng sống của Lý Hiang; vì vậy, hoặc là Tiêu Trấn đã lén đưa Vòng Bạc đi trước khi bị đưa đến Tòa Đô Chánh Hội, hoặc là có người nhìn thấy Tiêu Trấn bị đưa đi và đã trộm Vòng Bạc đi trước. Người đó có thể đã có quan hệ thân thiết với Tiêu Trấn, thậm chí đã từng vào ra nhà họ Tiêu, nên mới biết chỗ giấu Vòng Bạc.

Dù trong trường hợp nào đi nữa, người quản gia luôn bên cạnh Tiêu Trấn chắc chắn phải biết manh mối gì đó, vì vậy ông ta đề xuất:

“Thần xin được thẩm vấn ngay người quản gia riêng của Tiêu Trấn.”

Hoàng đế gật đầu và lập tức nhìn về phía Lưu Chân; Lưu Chân không chút do dự liền ra lệnh thực hiện.

Khi đã tìm được hướng tiến triển, giọng nói của hoàng đế mới trở nên nhẹ nhõm hơn một chút: “Quan Phạm Kính ơi, hãy tiếp tục điều tra vụ án này để xem còn ai khác có dính líu vào không. Còn về việc của Ngân Hoàn, ngươi không cần lo lắng nữa; hãy để cho Quân đội Bảo vệ Hoàng gia điều tra.”

Không phải là hoàng đế không tin tưởng Bèi Việt, mà chỉ là vị quan trẻ tuổi này có tính cách trong sáng và luôn tuân theo quy định. Tuy nhiên, đôi khi việc cứng nhắc theo quy tắc có thể khiến ta bỏ lỡ những cơ hội quý báu; vì vậy, giao việc này cho Quân đội Bảo vệ Hoàng gia sẽ phù hợp hơn.

Những lời chỉ đạo của hoàng đế cho thấy ông ta tin rằng Ngân Hoàn đã bị Tiêu Trấn mang đi.

Bèi Việt rất muốn nói rằng vụ việc Ngân Hoàn vẫn còn nhiều uẩn khúc và nghi vấn, nhưng vì vụ án vẫn chưa được làm rõ, ông ta không thể can thiệp vào hướng điều tra của Quân đội Bảo vệ Hoàng gia, cuối cùng ông ta im lặng và đáp: “Thần tuân lệnh.”

Đúng lúc đó, bên ngoài phòng đọc sách hoàng gia bỗng nhiên vang lên tiếng khóc:

“Bệ hạ, con xin minh oan cho Tiêu Hầu! Con tha thiết mong bệ hạ ra tay!”

Đó là giọng nói của Vương Hằng.

Bèi Việt không ngờ Vương Hằng lại đến nhanh đến thế; ông ta liếc nhìn hoàng đế đang ngồi trên ngai vàng.

Chỉ trong khoảnh khắc đó, biểu cảm trên khuôn mặt hoàng đế đã hoàn toàn biến mất. Một bóng dáng lao về phía trước sau bức màn, và người hầu nhỏ ở cửa rõ ràng là không kịp ngăn cản anh ta; người hầu đó quỳ xuống xin lỗi.

Hoàng đế vẫy tay bảo người hầu rời đi, rồi nhìn Vương Hằng với vẻ thích thú: “Có chuyện gì vậy? Tại sao lại ầm ĩ như vậy?”

Vương Hằng bước tới gần, thấy Bèi Việt cũng có mặt ở đó, liền nhìn ông ta một cái chằm chằm, sau đó đến trước bàn hoàng gia và chỉ trích Bèi Việt một cách gay gắt: “Bệ hạ, kẻ này thật là ngông cuồng! Nhờ vào sự sủng ái của bệ hạ, nó đã trở nên coi thường pháp luật, dám triệu tập các quý tộc trong triều!”

Nửa giờ trước, khi Vương Hằng nghe tin Tiêu Trấn bị Đô Sát Viện đưa đi, ông ta đã biết chuyện không ổn và lập tức triệu tập các cố vấn trong phủ để bàn bạc phương án đối phó, sau đó vội vàng đến k

Việc bị tạm giữ có nghĩa là đã tìm thấy bằng chứng xác thực.

Với phong cách hành động của Bèi Việt, những bằng chứng này chưa đủ chắc chắn; vì vậy không dám đơn giản gây áp lực lên Tiêu Trấn.

Vì thế, Vua Hằng tin chắc rằng việc trộm chiếc vòng bạc không thể che giấu được nữa, và Tiêu Trấn đã bị bắt giữ. Làm thế nào để tránh cho bản thân khỏi bị ảnh hưởng?

Vua Hằng không phải người ngốc; ông hiểu rõ rằng nếu quay trở về cung điện và tuyên bố mình không liên quan, sẽ có hai hậu quả: thứ nhất, mọi người sẽ không dám theo đuổi ông nữa; thứ hai, vì cảm thấy có tội, ông sẽ tự bảo vệ bản thân mình.

Vì vậy, Vua Hằng đã đưa ra một quyết định cực kỳ táo bạo.

Ông quyết định gây ra một cuộc tranh cãi lớn, để bênh vực Tiêu Trấn.

Càng gây ra nhiều tiếng ồn ào, thì càng chứng tỏ rằng ông không biết gì về chuyện này; như vậy, ông mới thực sự có thể thoát khỏi mối liên quan với Tiêu Trấn.

Vì vậy, Vua Hằng không do dự gì mà đi thẳng đến phòng đọc sách của hoàng đế.

Trước sự chỉ trích mãnh liệt của Vua Hằng, Bèi Việt chỉ đứng im một bên, thu gọn tay áo lại và không nói một lời nào.

Hoàng đế ngồi sau bàn, nhìn chằm chằm vào Vua Hằng một cách lạnh lùng:

“Ý ngài là Bèi Việt đã làm sai, và không nên truy cứu trách nhiệm với Tiêu Trấn phải không?”