Bèi Việt cười nhẹ và nói: “Vì vậy, vào lúc này, ngài Xie cần phải đưa cho Vương Dao một ‘sợi rơm cứu mạng’.”

Tạ Lễ bất ngờ giật mình, dường như vẫn chưa hiểu ý của Bèi Việt, liền hỏi: “Ý ngài là gì? Xin hãy giải thích rõ hơn.”

Bèi Việt từ tốn vuốt ve chiếc ấm trà, đợi đến khi trà ấm lại mới uống một ngụm rồi trả lời: “Ngài Xie, hãy suy nghĩ xem, trong cả triều đình này, ai có thể hiểu rõ sự thật của chuyện xảy ra cách đây nhiều năm hơn Vương Dao chứ? Nếu chúng ta tự mình điều tra vụ án này, có thể phải mất ba tháng mới tìm ra hướng đi; nhưng nếu để Vương Dao tiến hành điều tra, không phải tôi tự cao, e rằng chỉ trong ba ngày là có thể làm sáng tỏ mọi chuyện!”

Tạ Lễ bị ý tưởng này làm cho sốc, anh ta bỗng nhiên đứng dậy và hỏi: “Ý ngài là… để Vương Dao điều tra Tiêu Trấn?”

“Đúng vậy,” Bèi Việt cũng đứng dậy theo, ánh mắt sâu thẳm của anh ta lấp lánh một tia sáng sắc bén, “Hãy để Vương Dao điều tra Tiêu Trấn – để kẻ bị tình nghi tự mình điều tra chính mình, để ‘con chó cắn con chó’, còn chúng ta chỉ cần đứng nhìn từ xa, thì chắc chắn sẽ bắt được hai con cá lớn!”

“Tuyệt vời quá!” Tạ Lễ vỗ tay cười, bỗng nhiên hiểu ra: “Thật là một ý tưởng xuất sắc!”

“Chỉ có ngài mới nghĩ ra được phương pháp thông minh như vậy!”

Không lạ gì khi ngài còn trẻ tuổi đã có thể trở thành một thành viên quan trọng trong nội các; khả năng xử lý công việc của ngài thực sự rất tài tình.

Đối với Tạ Lễ mà nói, không cần phải làm phiền ai, không cần phải bỏ công sức, vẫn có thể giải quyết vụ án một cách dễ dàng; đây quả là một cách để hưởng lợi mà không cần phải trải qua bất kỳ rủi ro nào.

Vấn đề đã khiến anh ta lo lắng suốt hai ngày giờ đây cuối cùng cũng được giải quyết; tinh thần của Tạ Lễ trở nên phấn chấn hơn rất nhiều, anh ta nói với vẻ hào hứng:

“Lúc này, Vương Dao càng sợ rằng Tiêu Trấn sẽ kéo anh ta xuống vực sâu; nếu chúng ta đưa cho anh ta cơ hội này, chắc chắn anh ta sẽ nỗ lực hết sức để làm sáng tỏ vụ án và nhanh chóng loại bỏ Tiêu Trấn để thoát khỏi rắc rối. Còn chúng ta thì chỉ cần đứng nhìn từ xa, và khi anh ta hoàn thành việc điều tra Tiêu Trấn, chúng ta sẽ dễ dàng tìm ra bằng chứng buộc tội của anh ta, và lúc đó, chúng ta sẽ bắt được cả hai!”

“Vương Dao đang giữ chức vụ Đô đốc Quân đội Trung quân, đảm nhận nhiệm vụ Phó Đô đốc. Anh ta có quyền quyết định mọi việc liên quan đến hình phạt trong quân đội. Tôi đã mời anh ta điều tra vụ án này; về mặt luật pháp, không có gì để phàn nàn cả. Khi đơn được nộp lên, cả Cơ quan Quản lý Nghi lễ cũng sẽ phải phê duyệt.”

Bèi Việt cười và cúi chào ông ấy, “Chúc mừng ngài đã giải quyết thành công vụ án lớn này.”

“À… Tạ Lễ nắm chặt tay ông ấy, “Anh là người do vị Thượng thư kia đề bạt lên; chúng ta cũng coi nhau như anh em đồng môn. Tôi sẽ ghi nhớ lòng tốt của anh hôm nay, cảm ơn anh đã giúp đỡ tôi. Không nên trì hoãn nữa; tối nay tôi sẽ đến dinh Hoàng gia.”

Tạ Lễ vẫy tay, bảo Bèi Việt không cần tiễn mình, rồi bước vào trong màn sương mù.

Bên trong phòng, Minh Y cũng rất xúc động khi nghe những lời này; cô nhấn mạnh vào miếng gốm ấm trà đến nỗi các gân trên ngón tay trắng muốt hiện rõ ra mà cô không hề hay biết.

Cô cũng từng nghĩ đến việc dùng uy hiếp hoặc lợi ích để buộc Vương Dao phải nói ra sự thật.

Nhưng cách làm của Bèi Việt rõ ràng là hiệu quả hơn nhiều. Chính vì óc thông minh như vậy mà ngày xưa ông ta đã giải quyết được nhiều vụ án lớn ở khu vực Giang Nam, và danh tiếng của ông ta lan tỏa khắp nơi.

Ông ta đang giúp Tạ Lễ, nhưng thực chất lại đang giúp cô ấy.

Vậy thì, việc ông ta cố tình để cô ấy ở lại, có phải là để cô ấy được chứng kiến toàn bộ quá trình giải quyết vụ án này không?

Minh Y vẫn chưa kịp suy nghĩ rõ thì tiếng bước chân đã vang lên bên ngoài cửa.

Trong căn phòng không có ánh đèn; chỉ có ánh sáng le lói từ hai bên cửa sổ chiếu vào.

Bóng dáng cao lớn của anh ta đứng ở ngưỡng cửa, che khuất phần lớn ánh sáng.

Minh Y không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt anh ta, nhưng cô cảm nhận rõ ràng ánh mắt anh ta đang đăm đắm nhìn mình.

Bèi Việt nhìn chằm chằm vào cô; phía sau lưng cô, có một cửa sổ, ánh sáng xanh mát từ ban công chiếu rọi xuống, làm nổi bật khuôn mặt trắng muốt, thanh tú của cô, như một bức tranh vẽ về một nàng thiếu nữ xinh đẹp – nửa phần được chiếu sáng bởi ánh sáng, nửa phần ẩn mình trong bóng tối. Anh ta không thể nhìn rõ đôi lông mày và đôi mắt của cô, nhưng anh ta có thể nhận ra đôi môi hồng hào, phủ một lớp ánh sáng mịn màng, toát ra mùi hương quyến rũ.

Ánh mắt của họ gặp nhau.

Một dòng sóng âm ẩn trào dâng.

Không ai nó

Không biết từ khi nào, họ lại giao tiếp với nhau nhiều hơn qua cử chỉ hành động so với lời nói. Ánh sáng từ cửa sổ phía bắc và cửa ra vào phía nam chiếu vào, hòa quyện lại phía sau hai người. Một người đứng sau lưng mình là ba vạn linh hồn oan ức, mang trên vai những thù hận sâu đậm; người kia thì gánh vác trách nhiệm với danh tiếng và sự an nguy của cả gia tộc mình trong hàng trăm năm qua. Họ không có lựa chọn nào khác, ngoài việc phải hoàn thành bổn phận của mình.

Chương 66: Hoàng tử Hằng bị bãi nhiệm

Bên ngoài cửa sổ, bóng cây lay động dưới làn gió lạnh buốt. Dù đã vào mùa xuân, nhưng không hề có dấu hiệu của mùa xuân; gió mưa rối bời khiến người ta run rẩy vì lạnh. Có vẻ như chiếc ghế cao không đủ thoải mái, anh ôm lấy cô và đưa cô lên giường, áp sát cô một cách mãnh liệt, hôn cô rất say đắm, như thể muốn kéo trái tim cô ra ngoài vậy. Anh đặt tay lên cổ tay cô, từ từ ép bàn tay cô thẳng ra, các ngón tay anh xâm nhập sâu vào lòng bàn tay cô, quấn chặt lấy nhau. Những tiếng rên rỉ vang lên liên tục, họ cùng nhau đạt đến khoái cảm một cách nhanh chóng.

Một lúc sau, mọi thứ mới trở lại yên bình. Mồ hôi nhễ nhại khắp người, nhưng anh vẫn không rời xa cô, ôm lấy cô và quấn chặt vào chăn, không nói một lời nào. Sau một lúc ôm nhau, cuối cùng anh cũng buông tay ra, nhẹ nhàng đẩy những sợi tóc ướt của cô ra để lộ khuôn mặt xinh đẹp của cô, rồi hôn nhẹ lên trán cô và nói: “Những ngày này, bên ngoài rất hỗn loạn; đừng ra ngoài nhé.” Hãy ở lại trong nhà thật yên, đừng làm gì cả, những việc khác cứ để anh lo. Chỉ là một vụ điều tra lại thôi… Vụ án của quân đội Sàm Châu nằm trong tay anh, đó là trách nhiệm của anh; còn vụ án phản quốc của Lý Hiang, anh cũng có thể tìm hiểu kỹ lưỡng một cách âm thầm. Chỉ cần chắc chắn rằng Lý Hiang bị oan, thì với tư cách là một quan chức cấp cao phụ trách ba bộ pháp luật và là một công chức của Đại Tấn, việc bảo vệ công bằng và lý lẽ pháp luật chính là bổn phận của anh. Anh cũng không có lựa chọn nào khác. Chỉ cần cô ngừng lại, anh vẫn có thể kiểm soát mọi thứ. Chỉ cần cô muốn, cô vẫn có thể tiếp tục làm Lý Minh Ý.

Vào đêm khuya, Tạ Lễ đã đến dinh thự của Hoàng hầu Bình Xương – Vương Diệu. Trong số bốn vị hoàng hầu, Vương Diệu thực sự là người ít được chú ý nhất. Hoàng hầu Bắc Định Lý Hiang nổi tiếng là một vị tướng uyên bác, có tính cách khoan dung và độ lượng lớn, từ

Người này rất được mọi người yêu mến, dù là trong hàng quân sĩ hay quan lại dân sự, ông ấy đều được mọi người tôn trọng. Ông ấy không hề tỏ ra kiêu ngạo chút nào. Thực ra, ông ấy và Tạ Lễ có mối quan hệ khá thân thiện. Khi nghe tin Tạ Lễ sẽ đến thăm, ông ấy đã rất lo lắng, nhưng vẫn tự mình ra cửa đón khách vào phòng làm việc.

Khi Tạ Lễ đến gặp Vương Dao, ông ta thay đổi thái độ hoàn toàn, trở nên điềm đạm và tự nhiên hơn nhiều. Sau khi ngồi xuống, ông ta nói: “Tôi đến vào giờ khuya như thế này, liệu Vương gia có cảm thấy tôi xấu hổ không?”

“Không đâu, cảm ơn Ngài đã ghé thăm, dinh thự của tôi nhờ đó mà trở nên sáng sủa hơn.” Trong lòng Vương Dao rất lo lắng, nhưng bề ngoài vẫn tỏ ra rất lịch sự. Người quản gia mang trà đến, Vương Dao ra hiệu cho mọi người rời đi. Sau khi mọi người đi xa, Tạ Lễ mới từ từ uống vài ngụm trà, rồi nhìn Vương Dao và mỉm cười:

“Vương gia, tôi sẽ nói thẳng ra. Lần này tôi đến đây, là để nhờ Vương gia giúp đỡ một việc.”

Trong lòng Vương Dao bỗng nhiên giật mình. Vậy ra Tạ Lễ thực sự muốn nhờ ông giúp đỡ? Năm đó, theo lệnh của triều đình, Vương Dao cùng với Tiêu Trấn đã đến hỗ trợ tại Sục Châu. Khi Tạ Lễ điều tra vụ án ở Sục Châu, việc mời Vương Dao đến văn phòng để hỏi thêm thông tin là hoàn toàn hợp lý. “Tôi không biết mình có thể giúp gì được cho Ngài, xin hãy nói ra ngay.” Vương Dao nói một cách khiêm tốn.

Tạ Lễ nói: “Về vụ án ở Sục Châu, tôi cần sự giúp đỡ của Vương gia.”

Vương Dao ngẩn ngơ, không nói gì. Ông ta nhẹ nhàng cầm chiếc cốc trà, mỉm cười rồi đặt nó xuống bàn. “Xin hỏi Ngài, cuối cùng Ngài muốn nhờ tôi giúp đỡ, hay là muốn điều tra tôi?”

Tạ Lễ thốt lên: “Lời nói như thế thì không đúng chút nào. Vụ án này có liên quan gì đến Vương gia chứ?”

Nghe câu nói này, Vương Dao rất sốc. Nhìn thái độ của Tạ Lễ, rõ ràng ông ta không hề có ý định điều tra ông. “Xin Ngài nói rõ hơn một chút.”

Tạ Lễ thở dài, đặt chiếc cốc trà xuống, vừa vuốt ve đầu gối vừa nghiêng người về phía trước và nói: “Anh Vương, với tư cách là Đô đốc và đang giữ chức vụ Tổng Kiểm sát viên, anh có quyền can thiệp vào các vụ án liên quan đến quân sự và hành chính. Về vụ án của Tiêu Trấn mà tôi buộc phải tiếp nhận vào ngày hôm đó, hiện tại chúng tôi đang thiếu một phó thẩm phán, tôi muốn nhờ Anh Vương hỗ trợ.”

Nghe vậy, mắt Vương Dao suýt lăn ra ngoài, “…Điều này có hợp quy tắc không?”

“Tôi cũng có phần liên quan đến vụ án này; nếu bảo tôi làm phó thẩm phán, e rằng các quan chức sẽ không đồng ý.”

Tạ Lễ không hiểu và hỏi: “ Sao vậy? Chuyện Tiêu Trấn gây ra sai lầm trong việc truyền thông tin, khiến cho công việc quân sự bị trì hoãn, có liên quan gì đến ngài à?”

“Chắc chắn không!” Vương Dao vội vàng biện hộ: “Hồi đó khi tiếp viện, Tiêu Trấn là tổng chỉ huy, còn tôi chỉ là giám quân; mọi việc đều do ông ấy quản lý. Hơn nữa, ngài cũng hiểu rõ tình hình lúc bấy giờ: khu vực Yulin đã có những trận tuyết lớn kéo dài nhiều ngày, binh sĩ đi lại rất khó khăn, nên việc tiếp viện mới bị trì hoãn; điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?”

Mọi chuyện hồi đó đều do Tiêu Trấn quyết định. Sau khi Hoàng Đế Hằng lên ngôi, ông ta hứa sẽ ban cho Tiêu Trấn chức vụ cao cấp và lương thưởng hậu hĩnh để ông ta im lặng không điều tra gì cả. Vương Dao cũng không can thiệp vào những việc cụ thể đó và trong lòng cảm thấy rất thoải mái.

Tạ Lễ vỗ tay và nói: “Đúng rồi! Nếu không liên quan đến ngài, và ngài lại là một quan chức của Tổng đốc phủ, thì việc bảo ngài làm phó thẩm phán hoàn toàn hợp lý.”

Vương Dao im lặng.

Dù sao ông cũng là một người có kinh nghiệm lâu năm trong giới quan lại; ông có thể đoán được mục đích thực sự của Tạ Lễ.

Việc họ kiên quyết mời ông tham gia, dù rõ ràng có nhiều điểm chưa hợp lý, chắc chắn là vì họ thấy vụ án này rất phức tạp và muốn đàm phán với ông.

Nhưng nếu ông xuất hiện, rất có thể sẽ để lại manh mối; việc này rất nguy hiểm.

Thấy Vương Dao vẫn đang do dự, Tạ Lễ ngả người ra sau, nở nụ cười bí ẩn và nói: “Ngài ơi, nói thật lòng đi, tối nay tôi hoàn toàn có thể không đến đây; ba cơ quan tư pháp không thiếu người có năng lực. Ngài cũng biết rõ ông Pei kia là người như thế nào… Chính ông ấy đã khiến Tiêu Trấn gặp rắc rối. Bây giờ, vì ngài có mối liên hệ với Tiêu Trấn, nếu không nhanh chóng thoát khỏi mối quan hệ đó, ngài sẽ tự hủy hoại tương lai của mình.”

Nghe những lời này, Vương Dao hoảng sợ và đứng dậy: “Thượng thư Xie, lời ngài nói khiến tôi không hiểu lắm.”

Tạ Lễ thấy vậy, quát lên: “Tôi đã nói rõ như vậy rồi, sao ngài vẫn còn mơ hồ? Hôm nay tôi đến mời ngài, thực sự là để giúp đỡ ngài… Chẳng lẽ ngài đang chờ Bèi Việt xuống điều tra sao?”