Lúc này, vũ khí đó nằm trong tay cô ấy, nhưng hiệu quả sử dụng chỉ đạt khoảng ba mươi phần trăm; điều này cũng chẳng khác gì khi cô ấy tự mình hành động mà thôi.

Cô không chắc chắn liệu mình có thể giành chiến thắng hay không.

Là người luyện võ, Qinghe rất hiểu rằng trong các cuộc đối đầu giữa những cao thủ, bất kỳ sự do dự nào cũng đồng nghĩa với việc bạn sẽ bị thiệt thế.

Bực bội đến nỗi, cô cắn răng quyết định lao vào bóng đêm để tiếp tục hành động.

Hôm nay, cô vẫn mời một số người giúp đỡ từ giang hồ; ngay khi lễ diễu hành bắt đầu, bốn người trong số sáu người đó đã theo sau đoàn xe hoa, trong khi hai người còn lại canh giữ Quán Tứ Phương. Qinghe yêu cầu hai người này phải theo dõi chặt chẽ, còn bản thân cô thì lợi dụng làn gió đêm để lao nhanh về phía tòa nhà Pán Lâu.

Cô cần phải thông báo cho Mingyi về sự thay đổi này càng sớm càng tốt.

Vào giờ Dậu, Mingyi cùng với mẹ chồng và các thành viên nữ khác của gia đình đã lên lầu để tham gia bữa tiệc. Nhìn xung quanh, toàn bộ tòa nhà Pán Lâu được kết nối bởi những hành lang rộng lớn, ánh đèn rực rỡ; cửa sổ và hàng rào đều được trang trí bằng màu đỏ thắm; những vòm trần phức tạp được chiếu sáng bởi đèn, tạo nên vẻ đẹp lộng lẫy, khiến toàn bộ tòa nhà trông như một cung điện tiên cảnh.

Mọi tầng đều được bố trí ghế ngồi; các thành viên hoàng gia và quan lại cấp bốn trở lên ngồi ở tòa nhà chính, phụ nữ ngồi ở tòa nhà phía tây, còn các quan lại và những người khác thì ngồi ở tòa nhà phía đông. Vào đầu giờ Dậu, Hoàng đế cùng với bốn phi tần đã đến; một số hoàng tử và các đại thần trong nội các như Bèi Việt cũng ngồi cùng bên ông.

Quy tắc tại tòa nhà Pán Lâu không nghiêm ngặt như tại các buổi yến tiệc cung đình; các cô gái có thể ra khỏi chỗ ngồi bất cứ lúc nào. Gió trên hành lang thật lớn, làm cho má người ta đỏ bừng, nhưng niềm nhiệt huyết của các cô gái vẫn không hề giảm sút; họ đã sớm tập trung ở vị trí tốt nhất phía nam hành lang để ngắm nhìn lễ diễu hành.

Đứng trên tòa nhà Pán Lâu, cảnh vật của thành phố hiện ra trước mắt; những con đường bên ngoài như những dòng sông ánh đèn rực rỡ; có thể thấy rõ nhiều đoàn xe hoa lộng lẫy đang di chuyển về phía này; mọi con đường đều đông nghịt người, những đám đông dày đặc như kiến đang di chuyển trên mặt đất; mọi người đều reo hò chúc mừng một năm mới thịnh vượng.

Mingyi cũng đứng ở một bên hành lang

Càng nhiều người thì không gian càng hẹp lại, điều này không chỉ khiến việc sắp xếp đội hình “Mười Tám La Hán” trở nên khó khăn mà còn không thuận lợi cho việc sử dụng Song Tiên Hoa Diệp. Nhưng so với tình trạng hiện tại – khi mà Qinghe vẫn chưa thành thạo kỹ năng này – thì tình huống này lại càng có lợi cho cô ấy.

Với khả năng của hai người, họ thích hợp hơn với các cuộc chiến gần. Vì vậy, địa điểm để hành động làm cô ấy rất hài lòng.

Khi xe hoa rời khỏi Quán Bốn Phương, Mingyi đã cáo buộc phải ra ngoài vì lý do riêng và mang theo Tạ Như Vận rời đi. Hai người đi qua một hành lang, xuống từ mặt bắc của tòa nhà, và đến một sân vườn tuyệt đẹp với những ngọn núi nhân tạo được trang trí đẹp đẽ, cây cối um tùm, và một dòng suối trong veo chảy qua giữa chúng, phát ra tiếng róc rách vui tai.

Ra khỏi tòa nhà qua cửa sau, vượt qua hàng loạt vệ sĩ, họ bước vào con hẻm bên kia đường và đến một quán ăn đã được định trước. Mingyi cởi bỏ váy áo của mình và để lại cho Tạ Như Vận, sau đó mặc lên bộ đồ đi đêm và dặn cô ấy: “Em hãy ở đây canh chừng cho tôi. Nếu tôi không trở về kịp thời, khi Bèi gia hỏi thăm, em cứ nói rằng tôi không khỏe và đã trở về dinh trước.”

Tạ Như Vận ôm lấy bộ đồ của cô ấy, liên tục gật đầu và nhìn cô ấy với vẻ lo lắng: “Yiyi, em nhất định phải cẩn thận nhé…”

Mingyi thay đổi sang một đôi ủng vải tiện lợi hơn để di chuyển, chuẩn bị nhảy ra ngoài qua cửa sổ. Lúc đó, một bóng đen quen thuộc lao vào từ bên ngoài cửa sổ; người đó nhanh chóng đáp xuống đất, gỡ bỏ mặt nạ và lộ ra khuôn mặt thanh tú, sạch sẽ.

“Sư phụ, không ổn rồi… Xe hoa của Alna không mang theo Hoàng gia.”

Mingyi dừng lại ngay lập tức và hỏi: “Ý cô ấy là gì?”

Qinghe vội vàng nói: “Mười Tám La Hán và Hoàng gia vẫn đang ở trong gian nhà sau của Quán Bốn Phương.”

Mingyi đứng thẳng dậy, khuôn mặt biến sắc, và sau khi suy nghĩ một lúc, cô ta tức giận mắng: “Thật là xảo quyệt! Alna!”

Thấy cô ấy như vậy, Qinghe cũng muốn khóc, nhưng cô ấy cắn răng nói: “Sư phụ, chúng ta nên hành động ngay đi… Để cứu họ ra khỏi đó.”

Mingyi nhíu mày và không nói gì.

Vì đã lên kế hoạch chặn đường người ta giữa chừng, tất cả mọi người đều được điều động đến gần con đường chéo phía đông-tây. Việc phải quản lý tình hình của Hoàng gia Heng thì sao đây? Khó có thể lo lắng cho cả hai việc cùng lúc, hơn nữa số lượng người của họ cũng có hạn. Cơ hội này chỉ có một lần thôi… Nếu không nhanh chóng hành đ

Minh Y nhanh chóng đưa ra quyết định: “Ngay lập tức thông báo cho Xào Chính Quần và những người của chúng ta biết rằng kế hoạch giải cứu tối nay bị hủy bỏ. Chúng ta chỉ cần đi theo đoàn diễu hành, phối hợp với ba cơ quan pháp luật để bắt giữ tất cả các tội phạm!”

Thanh Hà đứng thẳng người, gật đầu liên hồi trong khi những giọt nước mắt long lanh rơi xuống. Cô ấy hiểu rõ rằng Minh Y do dự là bởi vì còn chưa nắm được Song Tiên Hoa Diệp.

“Lỗi tại em… Lần trước em nên đi cùng chị đến Tư Châu…” Nếu không, em đã không bỏ lỡ cơ hội thuần hóa Song Tiên Hoa Diệp đâu. Cho đến khi trở về Lian Hoa Môn, em mới biết chuyện đã xảy ra. Khi quay lại Tư Châu, em chỉ thấy xác chết khắp nơi; những ngọn đồi và thung lũng từng tràn ngập sắc hoa đã trở thành một chiến trường đẫm máu.

Thấy cảnh tượng ấy, Minh Y lập tức cau mày: “Không được… Thanh Hà, em biết đấy, chị ghét việc tự trách móc bản thân nhất. Thà dành thời gian đó để hành động ngay và giải quyết vấn đề còn hơn.”

Nghe vậy, Thanh Hà ngay lập tức lau nước mắt, đứng thẳng người và nói: “Vâng, sư phụ.”

Minh Y lại bình tĩnh lại, vuốt ve mái tóc và đôi mắt của cô bé, an ủi: “Thanh Hà, năm nay em đã mười sáu tuổi rồi… Em có hiểu cái gọi là ‘lớn lên’ không?”

“Lớn lên có nghĩa là chấp nhận mọi điều có thể xảy ra,” Thanh Hà trả lời một cách kiên định nhưng vẫn đầy ân cần.

“Thắng thua là chuyện bình thường trong cuộc sống… Huống chi là những trở ngại và biến cố? Những điều này đều rất bình thường thôi. Sau này, em sẽ gặp phải nhiều khó khăn hơn nữa… Việc học cách coi nhẹ chúng, chấp nhận chúng và vượt qua chúng mới chính là sứ mệnh của em.”

“Đừng quên… Em là người kế thừa của Song Tiên Hoa Diệp… Em phải gánh vác trách nhiệm với đất nước và sinh mệnh của người dân… Em không có quyền để rơi nước mắt.”

Nhờ những lời khuyên của Minh Y, Thanh Hà lại lấy lại lòng tin: “Em hiểu rồi… Sư phụ yên tâm, sẽ không có lần sau nữa đâu.”

Minh Y ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ và nói: “Nhanh lên đi!”

Thanh Hà vội vàng quay người và nhảy ra ngoài qua ô cửa sổ.

Sau khi nhìn thấy cô bé biến mất, Minh Y thở dài nhẹ nhàng, sau đó đeo lại đôi giày và nói với Tiêu Như Vận: “Chị không cần đi nữa… Đưa quần áo cho chị, chị sẽ thay lại.”

Khi nói xong, cô nhìn Tiêu Như Vận nhưng không thấy cô có phản ứng gì… Ánh mắt cô chuyển từ quần áo sang khuôn mặt của Tiêu Như Vận…

Tiêu Như Vận nhìn cô chằm chằm và hỏi: “Lâm Nghi… Tại sao lúc nã

“Vậy à…” Tạ Như Vận mỉm cười một cách mơ hồ,

“Yi Yi, những lời ngươi vừa nói khiến tôi nhớ đến anh trai ngươi… Là người thừa kế của Song Tiên Hoa Diệp, chắc hẳn anh ấy phải gánh vác rất nhiều trách nhiệm, phải không? Tôi thường nghe người ta nói chiến trường rất nguy hiểm, nhưng mỗi lần gặp anh ấy, tôi chưa bao giờ thấy trên khuôn mặt anh ấy có dấu vết mệt mỏi hay buồn bã. Anh ấy luôn tỏa sáng như một vầng mặt trời mới mọc…” Tôi đã ngây thơ cho rằng, đối với anh ấy, chiến trường chỉ là một miền đất mà anh ấy cần phải chinh phục mà thôi; Vua Nam Kính cũng chỉ là một kẻ thua trận dưới tay anh ấy mà thôi…

“Nhưng hôm nay, sau khi nghe những lời ngươi nói, tôi mới hiểu ra rằng, anh ấy đã phải gánh vác rất nhiều gánh nặng trong bóng tối, nơi mà người khác không thể nhìn thấy…”

Ming Yi lặng lẽ lắng nghe, thấy nước mắt lại lấp lánh trong mắt cô ấy, cô liền cười nói: “Như Vận… Mỗi người đều có số phận riêng của mình. Ngươi coi đó là điều khó khăn, nhưng có lẽ anh ấy lại thấy niềm vui trong đó. Ngươi có thể ngưỡng mộ anh ấy, nhưng đừng bao giờ cảm thấy buồn thay cho anh ấy… Đối với anh ấy, điều đó có thể chính là ‘mật ong’ trong cuộc đời anh ấy.”

Tạ Như Vận hiểu ý của cô ấy và bỗng nhiên cười lên: “Đúng vậy… Có lẽ anh ấy cảm thấy mình đã chết một cách xứng đáng.”

Nói xong, cô vuốt ve áo cho Ming Yi và giúp cô mặc lại cho ngay. “Tiếp theo, ngươi định làm gì?”

Ming Yi chỉnh lại các khóa áo và bước ra ngoài.

“Tôi sẽ đi tìm Trường Tôn Lăng.”

Hoàng đế rời cung điện; tối nay, các đội quân như Vệ binh Yulin, Vệ binh Hổ Bôn… tất cả đều được điều động đến các con phố xung quanh Phan Lâu để đảm bảo không ai có thể xâm nhập vào khu vực được canh gác này.

Trường Tôn Lăng tối nay đang đóng quân ở một tòa tháp canh gác nằm ở phía tây con phố Chính Dương Môn đối diện với Phan Lâu. Trong thành phố, có tổng cộng tám mươi tòa tháp canh gác như vậy; từ trên đỉnh các tòa tháp này, người ta có thể quan sát toàn bộ tình hình cháy nổ xung quanh, bắt giữ những kẻ xấu xa, và trong những lúc nguy cấp, chúng còn có thể được sử dụng để truyền đạt thông tin quan trọng.

Sau khi xuống từ nhà hàng, đi về phía nam qua một con hẻm dài, họ đã đến gần tòa tháp canh gác. Một người hầu của Trường Tôn Lăng đang đợi ở bên dưới; khi nhìn thấy hai người họ, người đó lập tức dẫn họ lên tầng trên. Ban đầu, trên tòa tháp canh gác có các binh sĩ đang trực gian, như

Minh Y đến bên cạnh anh ta, cùng nhau ngước nhìn bầu trời đêm, “Alna chẳng hề đưa cha tôi lên xe hoa; chắc chắn họ có âm mưu gì đó khác. Buổi tối nay, việc giải cứu sẽ bị hủy bỏ; chúng ta phải tập trung vào việc bắt giữ Jiang Cheng.”

Trường Tôn Lăng bất ngờ, liếc nhìn cô và định mở miệng nói điều gì đó, nhưng Minh Y đã ngăn anh lại và hỏi:

“Anh đã chuẩn bị xong chưa?”

Không thể tiến hành cuộc giải cứu cho Lý Hiang, Trường Tôn Lăng không khỏi cảm thấy buồn bã, nhưng anh không để lộ ra ngoài. “Mọi thứ đã sẵn sàng rồi. Tôi đã sai người thông báo bí mật cho Liễu Như Minh; Liễu Như Minh đã sắp xếp người ẩn náu ở khắp nơi, chỉ chờ đợi thời cơ thích hợp là sẽ triển khai hành động!”

“Còn phía chú của anh thì sao? Có phản ứng gì chưa?”

Trường Tôn Lăng nhún vai: “Lần trước, biện pháp đó hiệu quả; chú tôi không hề có phản ứng gì cả, để Liễu Như Minh tự do hành động.”

Theo kế hoạch của Minh Y, trước khi Alna và Jiang Cheng hành động, họ sẽ bí mật thông báo cho phía Tam Pháp Sự để họ đến bắt giữ những kẻ đó. Nếu không phải vì đã “giữ chân” được Bèi Việt trước đó, với sự nhạy bén của ông ta, chắc chắn ông ta sẽ nhận ra có người đang âm mưu từ sau lưng. Nhưng bây giờ, vì Bèi Việt đang im lặng, Minh Y có thể yên tâm hành động mà không cần lo lắng quá nhiều.