“Dòng họ Liang của chúng tôi từ xưa đến nay luôn trung thành và liêm khiết; chúng tôi sẽ không bao giờ làm kẻ phản bội!”

“Nếu không cúi đầu hàng, thì những ai cản đường ta sẽ bị giết không tha!”

Nhìn thấy Lương Hạc Dữ đang điên cuồng với ánh mắt đỏ lòa như con báo dữ, một số vệ sĩ vội vàng chạy vào trại chính để báo tin cho Liang Jinzhong. Lúc đó, Liang Jinzhong đang ngồi trước bàn chiến lược cùng các tướng lĩnh thân cận thảo luận về việc điều chỉnh chiến thuật. Nghe tin Lương Hạc Dữ đang tiến đến từ phía bên cánh, ông bỗng ngừng lại, không nói gì thêm, đẩy đám đông ra và nhanh chóng rời khỏi phòng, đi qua hành lang và ra phía sau trại…

Tiếng gió mang theo âm thanh sắc bén của những cuộc đấu tranh vang lên trong đêm tối, cảnh tượng xác chết la liệt khắp nơi, hàng chục đống lửa trại chiếu sáng khu vực này như ban ngày. Cánh đồng cỏ xanh đã biến thành một biển máu; chỉ có một người mặc đầy máu đứng giữa mớ hỗn loạn đó.

Đó là khuôn mặt quen thuộc của con trai mình… Nhưng vẻ mặt và phong thái tổng thể của cậu ta lại xa lạ đến mức khiến ông rung lòng.

Trong ký ức của ông, con trai mình chỉ là một kẻ lêu lổ, không học hành gì cả, không biết đọc sách, võ nghệ cũng yếu ớt, không xứng đáng được coi trọng. Mỗi khi có người chế giễu con trai mình không bằng Lý Lâm Triệu, ông chỉ cười và không quan tâm, nhưng trong lòng ông lại rất tiếc nuối, trách móc bản thân vì đã quá nuông chiều con trai mà không dạy dỗ nó trở thành một người đàn ông đáng tự hào.

Thậm chí, mỗi đêm khi ôm vợ con, ông không khỏi lo lắng: khi ông già đi, ai sẽ là người gánh vác gia đình họ Liang?

Hôm nay, ông cuối cùng cũng thấy một con trai khác biệt.

Ông thấy con trai mình chiến đấu một cách có kế hoạch rõ ràng; một vệ sĩ lao đến với thanh kiếm dài, nhưng con trai ông không hề lùi bước, mà còn tiến lên, đá mạnh bằng chân trái, dùng sức toàn thân để vung cây giáo, khiến ba người đối diện đều ngã xuống đất.

Cách chiến đấu của con trai ông rất uyển chuyển, đúng như phong cách của một vị tướng lĩnh.

Bình thường thì ông sẽ rất vui mừng vì con trai mình cuối cùng cũng trưởng thành… Nhưng ông không bao giờ nghĩ rằng con trai mình sẽ phải trưởng thành theo cách này… Và càng không ngờ rằng lần đầu tiên con trai mình ra trận chiến, người mà cây giáo của nó nhắm đến lại chính là cha ruột của mình.

Liang Jinzhong nắm lấy lan can, cổ tay ông run rẩy, ông nhắm mắt lại sâu sắc.

Từ khi còn nhỏ, ông đã tham gia nhiều trận chiến, số người ông đã giết còn nhiều hơn cả lượng muối mà Lương Hạc Dữ đã ăn… Ông đã quen với cái ch

“Điều này còn chưa quan trọng,” người kia nói trong lúc đang đẫm mồ hôi, “Ngay tại Phương Tài, những vị đô đốc mới được hoàng đế bổ nhiệm đã tiếp quản Quân đoàn Thần Cơ và ba nghìn binh sĩ. Có vẻ như họ sẽ sớm cùng với Châu Quốc tiến đến bao vây chúng ta.”

“Lãnh chúa, chúng ta phải làm thế nào bây giờ? Nên rút lui về phía Thái Nguyên hay tiếp tục chiến đấu?”

Thật không may, khi họ vừa nói xong, họ lại nhận ra rằng vẻ mặt của Lãnh chúa Tĩnh Tây – người luôn chiến thắng mọi thử thách – không hề thay đổi chút nào; ánh mắt ông vẫn dán chặt vào phía dưới. Hai vị tướng đồng loạt nhìn xuống và thấy Lương Hạc Dữ đang dẫn một đội lính canh tấn công vào doanh trại sau, đang giao tranh ác liệt với các binh sĩ đang nghỉ ngơi bên dưới.

Hai người đều im bặt.

Cùng lúc đó, Lương Hạc Dữ cũng đã phát hiện ra Liang Jinzhong ở tầng hai của doanh trại. Anh ta đâm cây giáo vào vũng máu và hét lên:

“Cha!”

Tiếng gọi “cha” ấy như mũi tên xé toạc bầu trời, gần như làm tan nát trái tim và phổi của Liang Jinzhong.

Bất chấp những thanh kiếm đang lướt qua người mình, Lương Hạc Dữ dừng bước và hét lớn:

“Cha ơi, hãy đầu hàng đi! Gia đình chúng ta sẽ không trở thành kẻ phản bội!”

“Mẹ vẫn còn ở kinh đô… Nếu cha phản bội, mẹ sẽ ra sao?”

Chưa kịp nói hết, bỗng nhiên một nhóm sát thủ lao ra từ tòa lầu phía tây, lao thẳng về phía anh ta. Người đứng đầu trong nhóm đó dùng kiếm đâm trúng cánh tay Lương Hạc Dữ; máu bắn tung tóe lên khuôn mặt đẫm mồ hôi của anh, nhưng anh vẫn không chớp mắt, sẵn lòng đối mặt với cái chết để tiếp tục chiến đấu.

Nhìn thấy cảnh này, Liang Jinzhong lập tức quan sát xung quanh và thấy Huái Vương cùng một số người đang từ tầng một tiến vào tòa lầu phía tây. Nhìn thấy cảnh tượng này, Huái Vương quay đầu lên và nói với Liang Jinzhong trên tầng lầu:

“Lương Hầu ạ, người muốn thành công không nên quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ. Hãy bắt con trai ông lại trước, kẻo nó phá hỏng mọi chuyện!”

Liang Jinzhong không nói gì, chỉ nhìn Huái Vương một cái, rồi lại quay lại nhìn con trai mình. Dưới đó, Lương Hạc Dữ đang khóc lóc gọi cha. Ông biết rằng mình nên quay trở lại trại chính để tiếp tục chỉ huy cuộc chiến; ông vẫn còn cơ hội thắng, nhưng khi nhìn thấy con trai mình sẵn lòng hy sinh mạng sống cho ông, bước chân ông như nặng như chì, không thể di chuyển được.

Nếu con trai ông ủng hộ ông, có lẽ ông vẫn có

Trước mắt, khuôn mặt dịu dàng của vợ liên tục hiện lên, chồng chéo với bóng dáng con trai đang chiến đấu mãnh liệt. Một cảm giác ngọt ngào nhưng đẫm máu dâng lên trong cổ họng Lương Kính Trung, và vào khoảnh khắc đó, ông nảy ra một ý định… rồi ngay lập tức quyết tâm thực hiện nó.

Gia tộc Lương không được phép sụp đổ.

Nhìn thấy con trai như vậy, ông lẽ ra phải cảm thấy an tâm; với sự có mặt của con, gia tộc Lương chắc chắn sẽ không gặp nguy hiểm.

Vậy thì, với tư cách là một người cha, ông phải tiễn con trai mình đi.

“Cung lên!” Ông bất ngờ nói.

Thấy ánh mắt ông đăm đắm nhìn về phía Lương Hạc Dữ phía dưới, vị tướng đó tưởng rằng ông muốn giết con trai mình, liền hoảng sợ đến độ đổ mồ hôi: “Lãnh chúa, xin hãy suy nghĩ lại!”

Ánh mắt lạnh lùng của Lương Kính Trung khiến vị tướng đó không còn lựa chọn nào khác, buộc phải vào trong lấy cây cung khắc hoa của mình. Nhận lấy cây cung, Lương Kính Trung lập tức kéo dài và đặt mũi tên lên. Người đứng dưới ban công, Huái Vương, thấy ông cuối cùng cũng quyết tâm loại bỏ rào cản này, liền cười khẽ.

Nhưng ngay khi ông quay người lại, một tiếng vút sắc bén vang lên phía sau tai ông. Nỗi sợ hãi tột độ tràn ngập cơ thể ông… Chưa kịp quay đầu lại, một mũi tên đã xuyên qua cổ ông, máu tuôn ra như thác đổ, và Huái Vương ngã xuống đất, không thể nhắm mắt được nữa.

Sau khi xác nhận rằng Huái Vương đã chết, Lương Kính Trung lập tức ném một thanh kiếm dài, và lưỡi dao đã chính xác cắt đứt đầu của Huái Vương.

Tất cả mọi người đều bị cảnh tượng bất ngờ này làm cho sững sờ.

Trời đất im lặng trong một khoảnh khắc.

Lương Hạc Dữ mở to miệng, ánh mắt từ người cha chuyển sang Huái Vương, rồi nhìn thấy cái đầu đó lăn xuôi dòng xuống từ sườn đồi, cuối cùng dừng lại ngay trước chân mình. Đôi mắt không nhắm được của Huái Vương vẫn nhìn thẳng vào ông… Trái tim Lương Hạc Dữ bỗng nhiên đập thình thịch; cố gắng kìm nén cảm giác ghê tởm, cô nhìn lên Lương Kính Trung…

Nhưng Lương Kính Trung đã đặt thanh kiếm lên cạnh cổ mình.

Đôi mắt Lương Hạc Dữ co lại, cô hét lên: “Cha ơi! Đừng!”

Tuy nhiên, Lương Kính Trung không hề do dự. Việc bắn chết Huái Vương bằng một mũi tên chính là cách ông gửi đến Hoàng tử Thất một lá thư tuyên bố trung thành… Với tính cách che chở con cái của Hoàng đế, có lẽ Huái Vương sẽ không bị xử tử… Nhưng Hoàng tử Thất chắc chắn sẽ không muốn thấy __TERMLOCK000__

Và nhát dao thứ hai này, là để cắt đứt mọi liên hệ giữa anh ta với con trai mình.

Người cha nào yêu thương con trai chân thành, làm sao lại có thể sát hại chính mình? Nhưng nếu anh ta không chết, vợ con anh ta sẽ không thể thoát khỏi hiểm nguy.

“Hãy chăm sóc mẹ của con thật tốt!”

Liang Jinzhong gầm lên những lời này rồi giơ dao lên, chuẩn bị tự sát.

Nhưng đúng vào lúc đó, một mũi tên to lớn lao thẳng về phía trán anh ta. Anh ta không kịp phản ứng, mũi tên đã xuyên qua trán, não anh ta bị vỡ tung, cơn đau và ý thức đều biến mất trong chốc lát. Thân hình cao lớn của anh ta rơi xuống từ bờ hàng rào, đập mạnh xuống đáy doanh trại.

Qinghe phi nhanh từ trên lưng ngựa đến, dáng vẻ như một con đại bàng, lao xuống từ trên không, rút thanh kiếm mềm ra và chặt đầu Liang Jinzhong, ném nó cho Lương Hạc Dữ – người đang đứng sững sờ.

“Hãy dùng hai cái đầu này để đổi lấy mạng sống của ngươi!”

Lương Hạc Dữ nhìn chằm chằm vào đầu cha mình, trái tim anh ta đập loạn xạ; khuôn mặt anh ta tái nhợt vì hoảng sợ, rồi anh ta ói ra những thứ bẩn thỉu bên trong người, đầu gối mềm nhũn, ngồi xuống đất, nhìn chằm chằm vào cái đầu quen thuộc ấy, nước mắt lăn dài trên khuôn mặt, run rẩy nhấc cái đầu ấy lên và ôm chặt vào lòng, cảm thấy như mình đã chết đi.

Khi hai kẻ chủ mưu bị loại bỏ, những kẻ còn lại đều sợ hãi và tan rã.

Qinghe dẫn quân tiếp tục dọn dẹp tàn dư, sắp xếp lại binh lính, buộc các tướng phản bội lại và chuẩn bị đưa họ về kinh đô.

Cuối cùng, dưới sự an ủi của Trường Tôn Lăng, Lương Hạc Dữ ôm lấy hai cái đầu ấy và cưỡi ngựa đi về phía cổng Tây.

Lúc đó đã là lúc bình minh, bụi bặm trên đầu dần tan biến, bầu trời bắt đầu sáng lên.

Trong làn sương mai mờ ảo, hình dáng của các tòa tháp thành phố phía trước dần hiện rõ.

Lương Hạc Dữ mơ hồ ôm lấy hai cái đầu ấy, để ngựa tiếp tục đi về phía trước. Các lính canh đã sớm nhận ra đó là nhóm người của Trường Tôn Lăng trở về, liền hạ cầu treo xuống. Hai con ngựa mạnh mẽ lao qua cầu treo, và đúng lúc đó, Lương Hạc Dữ bỗng nhận ra có một người đang đứng dưới lối vào cổng thành mở ra.

Cô ấy vẫn mặc bộ áo cưới màu đỏ thắm mà họ đã đặt may từ ngày hôm trước; những hình rồng được thêu bằng chỉ vàng trên áo trông rất sinh động, bay lượn trong làn sương mai. Trong tay cô ấy cầm thứ gì đó, hai tay khoác gọn gàng trước ngực, dáng vẻ thanh tú và kiêu hãnh, không hề có vẻ yếu đuối của một thiếu nữ k

Đó là Tạ Như Vận.

Ánh mắt của Lương Hạc Dữ bị xót đau khi nhìn chằm chằm vào cô ấy; dưới sự hỗ trợ của Trường Tôn Lăng, anh ta bước xuống ngựa và từng bước tiến về phía cô. Ánh lửa bập bùng của đống lửa trại chiếu rọi khuôn mặt cô – đó quả thực là một khuôn mặt trong sáng vô cùng, rạng rỡ như xưa, chỉ có điều khóe mắt dường như in hằn dấu vết của nước mắt.

Có lẽ Lương Hạc Dữ không muốn cô ấy thấy bản thân mình trong tình trạng tồi tệ như vậy; anh ta kiềm chế nỗi đau trong lòng và cố gắng nở ra một nụ cười, “Sao em lại đến đây sớm thế này? Em không mặc áo khoác gì cả… Nếu lạnh thì sao đây?”

Tạ Như Vận nhìn anh ta chăm chú; khuôn mặt thanh tú ấy đầy vết máu loang lổ, đôi mắt đỏ hoe, không còn sự mềm mại như trước nữa, thay vào đó là sự kiên cường và quyết liệt được rèn luyện qua chiến tranh.

Anh ta đã thay đổi hoàn toàn… Chỉ trong một đêm, anh ta dường như trở thành một người khác, đến nỗi không ai nhận ra được nữa.

“Tối qua em đã đến đây, em đã đứng trên tháp thành chờ đợi anh, chờ đợi anh trở về để trả lại thứ này cho anh.”

Lương Hạc Dữ theo hướng ánh mắt cô nhìn xuống lòng bàn tay cô, và thấy chiếc vòng ngọc uyên ương mà anh đã trả cho Minh Y tối qua vẫn nằm yên ở đó. Trái tim anh ta rung động, đôi mắt co lại, không thể tin được mà hỏi: “Em có biết mình đang nói gì không?”

“Tất nhiên em biết.” Tạ Như Vận nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Đôi mắt Lương Hạc Dữ đỏ hoe; một tia sáng bạc lấp lánh xuyên qua màn sương đau khổ và mơ hồ của đêm qua, bật lên từ sâu thẳm đáy mắt anh ta. Giọng anh ta run rẩy không thể kiểm soát được: “Em không ghét việc anh là con cháu của kẻ phản bội à?”

“Em Tạ Như Vận đâu phải là người hẹp hòi đến thế…” Giọng nói của cô gái lần đầu tiên trở nên mạnh mẽ đến thế; ánh mắt cô nhìn xuống người anh ta đầy vết máu, lòng cô đau xót: “Làm sao em có thể ghét anh được chứ? Em còn yêu mến anh nữa… Trong mắt em, anh chính là người chiến binh dũng cảm và không sợ hãi nhất!”