Trong căn phòng không hề có ánh đèn; trong bóng tối mờ ảo, đôi mắt anh càng trở nên sâu thẳm, như hai chậu nước yên bình nhưng lại lay động tâm hồn người ta. Họ hôn nhau mãnh liệt, hơi thở dính chặt vào nhau như keo; Ming Yi đã đưa hai tay vào lớp áo của anh, chuẩn bị cởi quần áo cho anh… Bỗng nhiên, từ bên ngoài vang lên tiếng gọi nhẹ:

“Bảo Nhi, con đã để chiếc hòm kia ở đâu rồi…?”

Ming Yi giật mình, vội vàng đẩy Bèi Việt ra xa, rồi cùng anh vội vàng chỉnh lại quần áo và ngồi dậy trên chiếc giường gỗ.

Ming Yi nhìn Bèi Việt một cái, thấy khuôn mặt đẹp trai của anh hiện rõ vẻ ngượng ngùng, cô cười và lại khoác áo cho anh, sau đó vội vàng đi ra ngoài:

“Bà ơi, đã khuya thế này rồi, sao bà lại đến phòng con vậy?”

Bà lão dựa vào gậy đi đến, nắm lấy cổ tay cô và trách móc:

“Sao không được đến chứ? Lúc ăn tối, con không nói là sẽ ở cùng bà đêm nay sao? Bà đã đợi con lâu lắm rồi, mà con không đến… Đúng rồi,” bà lão nghe rất rõ, “hôm nay con có vẻ hốt hoảng đấy.”

Ming Yi không biết nên cười hay nên khóc, cô chỉ vào bên trong và nói:

“Trong phòng con có một người đàn ông, làm sao con không hốt hoảng được chứ?”

Bà lão ngạc nhiên một chút, rồi lập tức tỏ ra vui mừng, ánh mắt nhìn vào bên trong phòng, mong đợi:

“Nhanh lên, mang người đó ra đây cho bà xem!”

Bèi Việt trông có vẻ rất ngượng ngùng, không còn cách nào khác, anh chỉ có thể chỉnh lại quần áo và bước ra ngoài, đến trước mặt bà lão, cúi đầu chào:

“Cháu trai Bèi Việt xin chào bà.”

Lần đầu tiên trốn hôn mà bị người lớn phát hiện, Bèi Việt thực sự mất mặt rồi.

Khi nghe ra là anh, bà lão cười toe toét và nói:

“Ông chủ Bèi gia à, là anh sao? Sao lại leo qua tường vào đây vậy? Chẳng lẽ cửa nhà bà Bắc Định Hầu Phủ không đủ rộng để ông chủ Bèi gia bước vào sao?”

Lời nói của bà lão vừa đùa cợt, vừa chứa đựng sự trách móc.

Bèi Việt nhìn Ming Yi một cái, trách cô vì đã khiến anh phải gặp rắc rối, nhưng anh cũng hiểu ý bà lão muốn nói rằng anh đã quá lạnh lùng với bà. Anh liền kéo lên gấu quần và quỳ xuống trước mặt bà lão, cúi đầu chào:

“Cháu rể xin chào bà.”

“Đã tốt rồi.” Bà lão hài lòng, vươn tay về phía anh và nói:

“Nhanh đứng dậy đi, con trai.”

Sau đó, bà cười hiền và nắm lấy tay hai người: “Đã đến rồi thì sao, bà sẽ pha trà mời khách nhé?”

Ming Yi cảm thấy bà lão này quá phiền phức: “Bà hãy về đi, đừng làm gián đoạn chuyện tốt của con.”

Bèi Việt : “……”

Mặt cô ấy đỏ bừng lên, liếc nhìn Ming Yi một cái.

Rõ ràng, bà lão cũng bị thái độ thiếu lễ phép của cháu gái mình làm cho bối rối; bà chỉ vào cô ấy và đành dựa vào gậy đi về phía sau.

“Đông Đình, đứa nhóc này, con phải dạy dỗ nó mới được.”

Bèi Việt không biết phải nói thế nào, chỉ có thể cúi chào theo bóng lưng của bà lão: “Bà cẩn thận nhé.”

Khi chắc chắn rằng bà lão đã đi vào hành lang chính, Ming Yi kéo Bèi Việt trở lại trong nhà, ôm lấy anh ta và hôn anh ta một lần nữa. Lần này, dường như không còn gì phải lo lắng nữa, nên những nụ hôn trở nên mãnh liệt hơn. Tuy nhiên, Bèi Việt tức giận vì cô ấy đã nói ra những lời thiếu kiêng nể trước mặt bà lão, nên hành động của anh ta trở nên mạnh mẽ hơn một chút. Anh ta giật lấy chiếc kẹp tóc của cô ấy, đưa ngón tay sâu vào mái tóc cô ấy và đè cô ấy xuống giường. Khi mọi rào cản đều được loại bỏ, da thịt hai người chạm vào nhau, Bèi Việt siết chặt lấy cô ấy, đùa cợt với đầu lưỡi cô ấy và thì thầm:

“Phương Tài Con vừa từ Cung Thư viện trở về, Hoàng đế nói rằng tháng này là sinh nhật của bà lão, sẽ tổ chức một buổi lễ lớn để kỷ niệm, và Hoàng đế sẽ đích thân đến chúc mừng bà.”

Ming Yi cảm thấy đầu đau: “Cần phải làm ầm ĩ như vậy sao?”

“Lệnh hoàng gia đã ban hành rồi, e là không thể phản đối được.”

“Vậy anh sẽ đến à?”

Bèi Việt cố tình trêu chọc cô ấy: “Thế thì anh nên đến với tư cách gì đây?”

“Tất nhiên là với tư cách Phó Thủ tướng Nội các rồi.”

Bèi Việt tức giận đến mức dừng lại, nhìn vào đôi mắt trong veo và lạnh lùng của cô ấy trong bóng tối:

“Vậy thì lúc này, chúng ta đang làm gì đây?”

“Chúng ta đang yêu nhau mà.”

“Yêu đương mà không có ai chứng kiến!”

Ming Yi: “……”

Cô ấy cười khổ: “Con không thể mang lại con cái cho anh, cũng không thể lo liệu việc nhà cho anh… Còn anh, nếu cưới con, sẽ trở thành người thân của Hoàng gia, và điều đó có thể gây ra xung đột phe phái… Chúng ta không thể vi phạm di huấn của tổ tiên… Một người không thể cưới, một người không thể lấy… Thôi thì chúng ta cứ sống như vậy thôi.”

“Bèi Việt tức giận đến mức cắn cô một cái, ‘Ngài Bắc Định Hầu là người thanh lịch và có phẩm giá; bà Lý cũng là người kín đáo… Cô không biết mình giống ai vậy?’ Gần đây, khi giúp Lý Hiang điều tra lại vụ án, tôi đã tiếp xúc với nhiều cựu tướng của Sục Châu và càng ngày càng nghi ngờ về thân phận thực sự của cô. Tôi không nhịn được nữa và quyết định hỏi thẳng cô.’

‘Trước đây cô từng nói rằng mình không phải là Lý Minh Ý… Vậy Lý Lâm Nghi thì là ai?’

Mặt Minh Ý bỗng trở nên ngạc nhiên. Cuối cùng cũng có người hỏi ra Lý Lâm Nghi là ai rồi.

**Chương 98: Cô dám khiêu khích ta sao?’**

Ánh sáng yếu ớt chiếu rõ gò má căng thẳng của Bèi Việt. Anh đứng trên cao, nhìn xuống cô; dường như tất cả sự dịu dàng trên đời này đều đổ dồn vào người cô. Minh Ý cũng mỉm cười nhẹ, nói: ‘Chủ nhân nói rằng Lâm Nghi là ai, thì đó chính là người đó.’ Cô đặt tay lên vai anh, xoay người lại và nói: ‘Nếu chủ nhân đang mất tập trung, thì để tôi thay thế anh có được không?’

Lưỡi cô nhẹ nhàng chạm vào trán anh, như con chuồn chuồn đùa giỡn trên mặt nước… Động tác ấy mang theo hơi ấm, khiến Bèi Việt cảm thấy tim mình đập thình thịch, không thể kiểm soát bản thân được nữa. Minh ý nhận ra phản ứng bất thường của anh, ánh mắt cô lướt qua khuôn mặt anh, rồi đôi môi cô từ từ di chuyển đến khóe miệng anh… cuối cùng, hai lưỡi họ đã giao thoa với nhau trong trò chơi tinh nghịch.

Lý trí bảo Bèi Việt rằng Minh Ý đang cố tình trốn tránh, và bây giờ chính là lúc thích hợp nhất để thẩm vấn cô… Nhưng cơ thể anh lại không tuân theo lý trí đó. Những cảm xúc dâng trào trong anh bị cô khơi dậy, như những ngọn lửa reo rĩ cháy mãnh liệt trong từng tế bào cơ thể anh, khiến anh đổ mồ hôi đầy người. Bèi Việt chỉ còn cách gạt bỏ những suy nghĩ khác đi, vòng tay siết chặt lấy eo cô, áp sát cô vào người mình… Hơi thở nóng bỏng của anh lan tỏa mạnh mẽ, và trong chốc lát, anh đã đè cô xuống dưới thân mình.

Bình minh đang đến; ánh trăng như tấm lụa mỏng, phủ lên khoảng không dưới hiên nhà, tạo nên một ánh sáng vàng óng… Họ lảo đảo, e thẹn, cùng nhau bước vào bên trong cửa sổ, và những tia sáng mềm mại ấy rơi xuống mặt đất như những tấm voan mỏng manh… Họ mới ngừng lại vào buổi tối.

Vào ngày 26 tháng 7, hoàng đế ban hành sắc lệnh chúc mừng sinh nhật cho bà lão Bắc Định Hầu Phủ.

Các quan lại nghe tin này liền hành động ngay lập tức; từ vài ngày trước, họ đã lần lượt đến nhà hầu tước để gửi quà chúc mừng.

Bà lão không kiên nhẫn với những cuộc tiếp xúc này, viện cớ tuổi già và sự mơ hồ trong tư duy, bà đã sớm viết thư xin hoàng đế hủy bỏ lệnh đó, nhưng bị hoàng đế từ chối. Hoàng đế cũng hiểu rõ tình hình của Bắc Định Hầu Phủ, biết rằng Minh Ý không am hiểu các công việc gia đình và không giỏi tổ chức những buổi yến lớn như vậy, nên đã chỉ đạo Cục Quản lý Cung điện và Cục Nội đình hỗ trợ. Vì vậy, kể từ ngày 20, hơn hai mươi cung nữ đã lần lượt đến nhà hầu tước, trang trí lộng lẫy và lo liệu mọi việc liên quan đến các cuộc tiếp xúc xã hội.

Bà lão không quan tâm đến những việc đó, cứ để họ tự lo liệu, còn mình thì dành thời gian cho việc chơi đùa cùng cháu gái. Hai bà cháu ngồi dưới mái hiên của khu vườn Triệu Viên, nhàn nhã ngắm cảnh cây cối xanh tươi và hướng dẫn Bèi Thừa Huyền luyện võ.

Đây là ngày thứ 60 kể từ khi Bèi Thừa Huyền bắt đầu học võ. Anh ta luyện tập hơn một giờ đồng hồ, và vào lúc đối kháng, cậu bé cảm thấy như Thanh Hạ trước mặt mình là một bức tường bất khả xuyên phá; cảm thấy sốt ruột, anh ta vung dao tấn công một cách vô tổ chức, nhưng Thanh Hạ lại như đang chơi đùa với một con mèo hay con chó vậy, khiến anh ta lúng túng không biết phải làm sao. Minh Ý thấy vậy không thể nhịn được, liền gọi lớn:

“Em út thứ mười ba, hãy nghỉ một lát đi; nếu quá vội vàng, sẽ không thành công đâu.”

Bèi Thừa Huyền mới thu lại thanh kiếm, thở hổn hển và đến dưới mái hiên nghỉ ngơi. Minh Ý đưa cho anh ta một cốc trà ấm, anh ta uống hết một cái và vội vàng hỏi:

“Bây giờ là mấy giờ rồi?”

Minh Ý trả lời:

“Sắp đến giờ Dương, em đã luyện tập hơn một giờ đồng hồ rồi; hôm nay thì dừng ở đây thôi. Sau bữa tối, chúng ta sẽ tiếp tục.”

“Không cần ăn tối đâu; tối nay anh trai sẽ về nhà để kiểm tra bài học của em, em phải về học ngay.”

Minh Ý ngạc nhiên:

“Gần đây em có chuyện gì vậy? Em cố gắng và tiến bộ đến thế này, khiến chị không nhận ra em nữa… Nhìn thấy mặt em đầy mồ hôi, chị đưa cho em một chiếc khăn lau.”

Bèi Thừa Huyền nhận lấy khăn lau và lau mồ hôi, nhìn cô một cái rồi cười buồn nói:

“Anh trai nói rằng, nếu em không tiến bộ thêm nữa, em sẽ mất chị dâu… Vì chị dâu mà em cũng phải cố gắng hết sức.”

Minh Ý mở miệng, chỉ vào mình và hỏi:

“Chuyện này có liên quan đến chị à?”

“Chị dâu có lẽ chưa biết

“Ming Yi cười không biết nên làm sao, ‘khả năng thúc đẩy người khác tiến lên’ của anh trai em thật sự rất xuất sắc.”

Bèi Thừa Huyền vỗ ngực tự hào nói: “Dĩ nhiên rồi, nếu là chuyện khác thì tôi đâu phải chịu khổ như vậy? Nhưng vì anh trai và dì ruột, tôi sẵn sàng làm mọi thứ.”

Ming Yi bật cười, xoa đầu cậu bé và có lẽ đã hiểu ý định của Bèi Việt, nói nhẹ nhàng: “Cố gắng lên nhé, Cheng Xuan.”

“Yên tâm, để tôi lo.”

Nghỉ ngơi một lát, Bèi Thừa Huyền liền lên đường trở về nhà. Ming Yi tự mình đưa cậu ta đến cửa hông; Bắc Định Hầu Phủ nằm ở khu vực Renshou Fang, phía tây bắc của Khu vườn Pei. Từ cửa hông đi theo con hẻm về phía đông nam, chỉ vài góc đường là đến Khu vườn Pei; cưỡi ngựa thì chưa đầy một giờ là đến nơi.

Việc đi lại rất thuận tiện.

Ming Yi nhìn cậu ta lên ngựa và dặn: “Ngày mai có bữa tiệc lớn, em hãy đến sớm một chút nhé, mẹ sẽ cho phép em uống vài ly rượu.”

Nghe vậy, cậu thiếu niên lập tức dừng ngựa quay đầu lại; ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên vai cậu, khiến khuôn mặt cậu trở nên rạng rỡ hơn. “Dì ruột thật sự là người tốt của em… Không uổng công em chịu khổ suốt hai tháng qua.”

Ngày hôm sau, khi ánh nắng ban mai chiếu rọi khắp nơi, Bèi Thừa Huyền đã chuẩn bị chỉnh tề từ sáng sớm và đến nơi. Cậu mặc một bộ áo choàng màu xanh lam, cổ tròn, tay rộng; ánh mắt cậu tràn đầy sức sống và vẻ trẻ trung, trong sáng và rạng rỡ. Ngay cả khi không cười, ánh mắt cậu vẫn ẩn chứa nụ cười. Đứng giữa sân, nhìn từ xa, các đường nét khuôn mặt cậu giống hệt Bèi Việt đến khoảng bốn, năm phần trăm; nếu sau này cậu lên kinh thành, chắc chắn sẽ có thêm một chàng trai đẹp trong mơ của các cô gái.

Qing He vẫy tay gọi cậu vào phòng hoa. Vừa bước vào phòng, cậu liền thấy bà lão nằm trên giường Lohan, đang chơi xúc xắc với Ming Yi. Bèi Thừa Huyền lập tức tham gia vào trò chơi đó.

Trong lúc chơi, bà lão trò chuyện với Ming Yi về chuyện gia đình: “Lũng Tây xa xôi và đường đi gian truân lắm; lần này tổ chức sinh nhật, mẹ không mời các anh em của em đến. Cuối năm, em sẽ theo mẹ về Lũng Tây ăn Tết; đến mùa xuân năm sau, mẹ sẽ đưa các anh em của em lên kinh thành.”

“Được ạ.”

Khi nghe nói Ming Yi sẽ về Lũng Tây ăn Tết, Bèi Thừa Huyền liền tiến lại gần hơn, nắm lấy gấu váy của cô và nói: “Dì ruột ơi, dì không ở kinh thành ăn Tết sao? Nếu dì về Lũng Tây, chúng em Bèi gia sẽ không