Quy tắc này thực sự là do tổ tiên đặt ra, nhằm ngăn chặn việc hoàng đế thiên vị một người nào đó, dẫn đến sự mất cân bằng trong hậu cung. Nhưng trên thực tế, ai dám can thiệp vào chuyện giường chiếu của hoàng đế chứ? Quy tắc gia đình tổ tiên kia chỉ là hình thức mà thôi.

Hoàng đế tức giận đến nỗi suýt phun máu; ông nhận ra rằng hôm nay, hoàng hậu đến đây chỉ để gây phiền toái cho mình. Ông đi vòng qua bà, chỉ tay ra ngoài và nói: “Lý Tú Ninh, khi em bỏ rơi ta, đồng nghĩa với việc đóng cửa cung điện lại và giẫm nát danh dự của ta xuống đất. Khi em nhớ đến ta, lại dùng danh nghĩa hoàng hậu để can thiệp vào chuyện giường chiếu của ta… Ta không thể để em làm như vậy được, hãy ra khỏi đây.”

Hoàng hậu đứng yên không nhúc nhích, nói: “Ồ, bệ hạ Phương Tài trách móc thần thiếp không tu dưỡng đạo đức… Bây giờ thần thiếp phải gánh vác trách nhiệm của một hoàng hậu, nhưng bệ hạ lại không hài lòng… Làm hoàng hậu cho bệ hạ, không những gia đình thần thiếp bị diệt vong mà con trai thần thiếp còn bị giam lỏng… Thần thiếp đã mang đến bánh kẹo cho bệ hạ, nhưng bệ hạ vẫn muốn đuổi thần thiếp đi… Thà rằng bệ hạ hãy dạy thần thiếp xem một hoàng hậu nên làm thế nào mới đúng?”

Hoàng đế suýt nữa bị bà làm cho ngạt thở; ông hít một hơi thật sâu và nhận ra rằng nếu hôm nay không đưa cho hoàng hậu một chút ân huệ nào, bà sẽ không chịu dừng lại. Sau một lúc im lặng, ông nhượng bộ và nói: “Chính sách triều đình, em không thể can thiệp vào được… Về chuyện Lý Hiang, ta sẽ tự lo liệu… Còn về Mẫn Quý phi… Nếu không cho bà ấy vào Phụng Thiên Điện, em có hài lòng không?”

Mặc dù không thể thay đổi quyết định liên quan đến Lý Hiang, nhưng ít ra cũng thu được một số thành quả. Hoàng hậu nói với giọng nghiêm túc: “Nếu bệ hạ vẫn coi thần thiếp là hoàng hậu, việc sắp xếp các phi tần phục vụ bệ hạ sẽ do thần thiếp quyết định.”

Trước đây, bà không thể can thiệp vào hậu cung, nhưng bây giờ thì bà phải kiểm soát mọi thứ, không thể để Mẫn Quý phi có cơ hội tiếp cận hoàng đế nữa.

Trời ơi, Lý Tú Ninh lại dám can thiệp vào chuyện giường chiếu của hoàng đế… Thực ra, bà không cần phải làm như vậy; chỉ cần tỏ ra tử tế một chút, không làm ông tức giận, ông sẽ rất hài lòng mà thôi. Hoàng đế cảm thấy rất phức tạp trong tâm trạng, ông vẫy tay bảo bà đi, coi như là đồng ý với yêu cầu của bà.

**Chương 80: Một Chén Rượu Tây Phong Lệ**

Gần đến giờ Dậu.

Khói hoàng hôn lan tỏa, gió đêm mang theo hương thơm của hoa, từ

Thẩm Kỳ bước ra từ trong hành lang và đi cùng ông ta vào bên trong.

“Cô dâu trẻ đã đến đây từ lúc giờ Dậu rồi.”

Bèi Việt hỏi mà không nhìn ngang qua, “Đồ đã chuẩn bị xong chưa?”

“Đây này.” Thẩm Kỳ lấy ra một bình rượu từ trong lòng áo và đưa cho Bèi Việt. Bèi Việt nhận lấy rồi bước vào nhà.

Khi vào phòng phía tây, họ thấy Minh Y đang ngồi yên ở chỗ của mình, lười biếng lật xem các bản tấu trình trên bàn làm việc. Khi thấy ông ta trở về, cô ấy đứng dậy nhường chỗ và tỏ vẻ bực bội: “Sao lại trễ vậy, khiến tôi phải chờ lâu quá.”

Bèi Việt giấu đồ vật đằng sau lưng, theo dõi ánh mắt cô ấy, “Tại sao lại chờ tôi?”

Đó chỉ là câu hỏi để gây sự chú ý thôi.

Minh Y trừng mắt ông ta một cái, rồi ngồi xuống bên cạnh cửa sổ, nâng tay mở cửa sổ ra một chút; hương thơm của cây cối trong sân vườn cùng mùi hoa lan tỏa vào trong phòng.

Đầu hè đang đến gần.

Bèi Việt ngồi đối diện cô ấy.

Minh Y đóng cửa sổ lại, vẫy tay gọi ông ta: “Tôi đã ngửi thấy mùi rồi, hãy lấy ra đi.”

Bèi Việt cười khúc khích, từ từ lấy ra bình rượu và đưa cho cô ấy.

Minh Y vội vàng nhận lấy, ngửi một hơi, hương vị thơm ngon khiến cô ấy thích thú. Cô lập tức mở nắp bình và đổ rượu vào một chiếc bát sứ men lam có miệng tròn đã được chuẩn bị sẵn. Cô nhanh chóng uống một ngụm lớn; hương vị cay nồng lan tỏa khắp khoang miệng, nhưng khi nuốt xuống thì cảm giác đó dần nhạt đi. Minh Y nhìn ông ta với vẻ không hài lòng: “Ông lại đùa giỡn với tôi rồi à?”

Bèi Việt hỏi: “Tôi chỉ muốn hỏi thôi, liệu nó có ngon không?”

Nhìn vào chiếc bát đầy nước màu vàng đậm, Minh Y thừa nhận: “Thực sự rất ngon, có vị ngọt thanh.”

Đây vẫn là cách bắt chước do Bèi Việt tự phát triển; việc được Minh Y công nhận chứng tỏ cách bắt chước này rất thành công. “Vậy thì xin phép madam thưởng thức một chút.”

Minh Y không ngần ngại, cầm lấy bát và uống hết ngay lập tức; cô liên tiếp uống ba bát, và cả bình rượu cũng hết sạch. Cô lẩm bẩm: “Chủ nhà thật keo kiệt, ngay cả rượu giả cũng không cho uống thoải mái…” Cô nhấp nhẹ ngón tay vào mép bát, môi mím lại, vẻ mặt tỏ ra không hài lòng, giống hệt một cô bé đang đói.

Bèi Việt nhìn cô với ánh mắt dịu dàng: “Đừng trách tôi keo kiệt, thực sự là do Thanh Hà đã dặn rằng vết thương của em chưa khỏi hẳn, không được uống rượu.”

Anh luôn là người có nguyên tắc, không thể chiều theo ý cô được.

Để tránh tiết lộ bí mật, Thanh Hà đã cẩn thận lựa từ ngữ, và chắc chắn không dám nói với Bèi Việt rằng vào đêm hôm đó, cô đã phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng; chỉ có thể dùng câu “vết thương chưa khỏi hẳn” để che giấu sự thật.

Ming Yi chạm môi vào má, nghĩ đến việc bây giờ hai người này đang liên kết lại để chống lại mình, cô thực sự không biết phải nói gì.

Có lẽ, chỉ còn hy vọng vào sự giúp đỡ của Trường Tôn Lăng và Xie Er mà thôi.

Chính lúc đó, một làn gió mát thổi qua, mang theo mùi hương quen thuộc đã lâu không gặp, khiến Ming Yi bỗng nhiên sáng mắt. Cô nhận ra điều gì đó, vội vàng nâng cái bàn nhỏ trước mặt lên, dùng tay phải nắm mép bàn và đẩy nó sang một bên; Bèi Việt ngạc nhiên khi thấy chiếc bàn bay thẳng ra ngoài và đặt yên ổn xuống bên dưới chiếc bàn vuông gần bức tường phía tây. Chỉ qua động tác đó, đã thể hiện rõ sức mạnh của cô.

Anh quay lại nhìn Ming Yi.

Lúc này, Lý Minh Ý như thể vừa phát hiện ra con mồi, từ từ tiến về phía anh, lao vào lòng anh và nói: “Cho tôi!”

Cô đã ngửi thấy mùi thơm đích thực của rượu Tây Phong Lệ.

Tên này đang chơi trò “giả vờ không quan tâm” với cô đấy.

Bèi Việt bất ngờ bị cô ôm chặt lấy, anh vất vả dùng hai tay đỡ lấy mình và nói khẽ: “Đừng ôm tôi như vậy, nếu cứ siết mạnh thế này, rượu sẽ đổ ra đấy.”

Ming Yi nửa người nằm trong vòng tay anh, mũi cô ngập tràn trong hương thơm thanh khiết của anh. Nghe thấy vậy, cô vội vàng vòng tay qua eo anh và kéo anh dậy. Bèi Việt tức giận nhìn cô, sau đó từ từ lấy ra một chiếc chén nhỏ và nói: “Này, đây là món quà sinh nhật mà tôi hứa với em.”

Ming Yi ngạc nhiên nhìn chiếc chén nhỏ xinh đó, nó trông giống như một vật dụng cổ quý tinh xảo. Chỉ nhìn vào lớp men sứ đã thấy sự tinh xảo và bóng loáng của nó; rõ ràng đây không phải là đồ thông thường.

“Anh dùng một chiếc chén sứ màu để đựng ít rượu như vậy, không sợ lãng phí sao?”

“Chiếc chén đẹp thật, chỉ là hơi nhỏ một chút thôi.”

“Đủ cho một ly à? E là chỉ đủ uống ba ngụm thôi.”

“Khi nào gia chủ mới cho tôi một bình rượu để tôi có thể uống thoải mái nhỉ?”

Trước những lời nói không ngừng của cô, Bèi Việt hoàn toàn không để ý, thay vào đó anh cẩn thận vuốt ve ống tay áo

Trong lòng Minh Y, tim cô bỗng nghẹn lại – người này thật sự quá nhạy bén; chỉ cần có chút động tĩnh nhỏ cũng có thể bị anh ta phát hiện ngay lập tức.

“Đúng vậy, môn phái Liên Hoa có một quy tắc không thành văn dành cho các đệ tử: ai uống rượu giỏi hơn thì chiếm ưu thế. Hồi trước, khi tôi và anh trai cãi vã với nhau, không ai chịu nhường bước cho ai, cuối cùng chúng tôi đều say đến mức không biết gì nữa. Đừng nhìn vào Thanh Hà – bề ngoài cô ấy tỏ ra không uống rượu chút nào, nhưng thực ra cô ấy rất giỏi uống đấy. Chỉ là trong hai năm qua tôi bị thương, sợ cô ấy sẽ thèm rượu nên mới không để cô ấy uống. Nếu bạn thực sự bảo cô ấy uống, cô ấy có thể uống hết cả kho rượu của bạn đấy.”

Bèi Việt cười mà không nói thêm gì, cởi bỏ giày ủng và thả lỏng người tựa vào gối, không hỏi thêm điều gì nữa.

Chỉ trong chốc lát, Minh Y đã uống hết chén rượu Tây Phong Lệ. Mặc dù lượng rượu có hơi ít, nhưng cô vẫn cảm thấy rất thỏa mãn; hương vị của nó thực sự rất chuẩn xác.

“Bạn mua nó ở đâu vậy?”

Rượu Tây Phong Lệ được sản xuất tại Gán Châu ở phía tây bắc. Ngoại trừ Gán Châu, những nơi khác chỉ bán những loại rượu giả mạo; hương vị của chúng kém đậm đà hơn so với rượu thật. Nhưng chén rượu mà Bèi Việt mang đến thì hương vị hoàn toàn chuẩn xác.

Bèi Việt nói với giọng điệu đầy yêu thương nhưng cũng có chút bất đắc dĩ: “Thói quen ăn uống của em thật là kén chọn… Làm sao tôi có thể lừa dối em được? Tôi chỉ hỏi người khác một chút thôi, và biết được rằng ở phía tây có một thương nhân người Hồ, hàng ngày họ đều có xe ngựa chuyển rượu Tây Phong Lệ chính hãng đến kinh đô. Vì vậy, tôi đã bảo người hầu đi mua một chén cho em.”

Người từng thề sẽ cấm cô uống rượu, bây giờ vì cô mà phải đi xa xôi để mua được một chén rượu Tây Phong Lệ thật.

Minh Y nhắm môi lại, ánh mắt dán chặt vào khuôn mặt đẹp trai kia, không nói gì cả.

Hai người ngồi rất gần nhau; ánh nến mờ ảo làm bóng hình họ in lên rèm cửa sổ. Vì góc độ, bóng hình của họ dường như đang chồng lên nhau.

Mỗi khi Minh Y bước vào phòng, những người hầu đều rời đi; sân vườn chắc chắn không có ai cả. Dù vậy, cảm giác vẫn hơi ngượng ngùng… Minh Y kéo lên tay áo mình, không biết đã nắm lấy cái gì, rồi vung tay ra; ngọn nến liền tắt đi một cách lặng lẽ.

Phòng bỗng chốc chìm vào bóng tối; hai người vẫn ngồi đối diện nhau, không thể nhìn thấy mặt nhau, nhưng vẫn có thể nghe thấy tiếng th

“Chủ nhân, ngài có muốn thử hương vị của rượu Tây Phong Lệ không?”

Bên trong căn phòng tối om, nhưng đôi mắt của Minh Ý lại tràn ngập ánh sáng rực rỡ của mùa xuân.

Bèi Việt không hề thay đổi biểu cảm, chỉ nói: “Tại sao em Phương Tài không để lại một chút cho ta?”

Minh Ý tự nhiên đáp lại, thậm chí còn có vẻ than phiền: “Quá ít rồi… Làm sao tôi có thể giữ lại được chứ? Tôi đâu thể tự làm khổ bản thân mình được.” Từ xưa đến nay, chưa ai có thể chiếm lấy một ngụm rượu từ miệng cô ấy; Bèi Việt cũng không ngoại lệ.

“Nếu chủ nhân muốn uống, lần sau tôi sẽ mang thêm đến. Tôi sẽ cùng ngài uống nhé.”

Cô ấy đã sắp xếp mọi thứ một cách rõ ràng.

Bèi Việt không tiếp lời cô ấy, chỉ lặng lẽ quan sát người phụ nữ đang đứng trước mặt mình. Dù hàng ngày cô ấy luôn nhanh nhẹn, quyết đoán và không hề có vẻ nữ tính yếu đuối, nhưng vào lúc này, khuôn mặt cô ấy được chiếu sáng bởi ánh đèn mờ ảo của đêm, đôi mắt trở nên cực kỳ trong sáng; mí mắt cô ấy mỏng manh nhưng rất rõ nét, góc mắt hơi nhướng lên, giống như đôi cánh bướm đang dang rộng… Chỉ cần chuyển động nhẹ thôi, đã có thể cuốn hút hết tâm hồn con người.

Một cô gái như thế này, dù ở đâu chăng nữa, chắc chắn cũng sẽ rất được săn đón.

Minh Ý vẫn còn muốn rót thêm rượu cho anh ấy, liền tiến lại gần hơn và đưa điểm rượu cuối cùng lên môi anh ấy. Bèi Việt bỗng nhiên bị cái hôn nóng bỏng đó làm cho bất ngờ, suýt nữa thì bị sặc. Ánh đèn xa xôi chiếu rọi một cách mờ ảo; Minh Ý đẩy anh ấy xuống, rồi lặng lẽ cất chiếc bát sứ đi. Trên giường, không còn gì nữa, chỉ còn lại hai người họ – những động tác quấn quýt, tìm kiếm nhau một cách thành thục…