“Không phải vậy,” vẻ mặt của Kỳ Tuấn Liang trở nên nghiêm túc hơn rất nhiều, “Hôm nay tôi đến đây là để nói với cô rằng, sau khi đoàn sứ giả rời khỏi cung điện, tôi đã kiểm tra hiện trường lần nữa và tìm thấy một thứ gì đó.”

“Thứ gì vậy?”

“Một con dao ngắn… Ngoài ra, trong số những kẻ sát thủ đã chết tại hiện trường, có một người vẫn còn sống.”

“Cái gì? Tìm thấy một con dao ngắn?”

Minh Y nhìn thẳng vào mắt Thanh Hà, cố gắng kiềm chế những cảm xúc dâng trào trong lòng, “Nó trông như thế nào?”

Thanh Hà định mô tả chi tiết, nhưng lại nghĩ rằng việc vẽ ra hình minh họa sẽ thuận tiện hơn, liền vội vàng lấy một tờ giấy xuan, nhúng mực rồi vẽ nhanh một bản phác thảo. Minh Y nhìn qua và thấy đó là một con dao ngắn khoảng năm inch, hình dạng giống như lưỡi liềm; lưỡi dao không quá sắc bén, loại dao này không giống như những con dao được dùng để giết người hoặc cướp bóc, mà giống hơn là những con dao dùng để cắt cỏ.

Trong ba năm lang thang trên giang hồ, Minh Y đã hiểu rõ các quy tắc ở đây. “Những kẻ sát thủ không bao giờ dùng loại dao này; chỉ có thể là những người hầu hoặc những người bình thường trong giang hồ mới sử dụng nó.” Trong số những người mà cô đã mời để giúp đỡ, không ai dùng loại dao này cả; vậy thì chỉ có thể là người hầu của một gia đình nào đó.

“Đoàn người này rõ ràng là chuẩn bị không kỹ lưỡng; họ không dám sử dụng vũ khí riêng của mình, nên mới vội vàng mua những con dao tạm thời từ chợ. Những người thuộc Bộ Hình chỉ cần mang con dao này đến từng cửa hàng rèn để hỏi thăm, rồi sớm muộn gì cũng sẽ tìm thấy manh mối.”

Bắc Yên và Đại Tấn là hai kẻ thù truyền kiếp; rất nhiều tướng sĩ của Đại Tấn đã thiệt mạng trước tay người Bắc Yên.

“Ở kinh thành này, không nhiều gia đình sẵn lòng sử dụng người hầu để tấn công đoàn sứ giả của Bắc Yên.”

Phương thức hành động như vậy quá non nớt, sự chuẩn bị cũng không kỹ lưỡng… Sau khi suy nghĩ về những người có thể liên quan, Minh Y gần như đã đoán ra ai là thủ phạm, và cô cảm thấy rất khó xử.

“Chúng ta phải tìm cách chặn đứng manh mối này.”

Thanh Hà nói.

“Vậy người còn sống đó thì sao?”

“Không phải là người của chúng ta, phải không?”

“Không, đó là một kẻ sát thủ.”

“Tạm thời không cần quan tâm đến anh ta; một kẻ sát thủ khó có thể biết được người đứng sau mọi chuyện… Hãy tập trung vào con dao đó trước.”

“Ngày mai tôi sẽ tìm cớ ra ngoài một chút.”

Sau khi bàn bạc xong kế hoạch, hai người chủ-tới đi ngủ.

Hôm nay, Bèi Việt không đến sân sau; Thanh Hà và Minh Y ngủ cùng nh

Minh Y lập tức mất hết cảm giác buồn ngủ: “Không lẽ là nhầm lẫn chứ?”

Người đó mà lại là anh rể của Bèi Việt… Nếu anh ta ngoại tình, liệu chị gái cả của Bèi Việt có biết không?

Thanh Hạ đã ngủ thiếp đi; trong trạng thái mơ màng, cô trả lời: “Làm sao có thể nhầm được chứ? Nếu không phải vì họ vội vàng hành động, tôi cũng chưa kịp kiểm tra phòng làm việc của anh ta đâu.”

Chuyện này thật phiền phức… Nếu nói ra với mẹ chồng, sẽ tiết lộ việc bà ấy theo dõi gia đình họ Tề; còn nếu không nói, lòng tôi cũng luôn cảm thấy bứng bối.

Ba ngày trôi qua, Minh Y vẫn hàng ngày đến bếp.

Bèi Việt không phải mỗi tối đều đến sân sau; sau ba ngày mới cưới, ông ta thường ở trong phòng làm việc, chỉ vào buổi tối mới cùng cô ăn uống hoặc gửi sách vở, trang sức để thể hiện tình cảm của một người chồng. Minh Y giấu kín chuyện trong lòng và cũng không quá để tâm đến điều đó.

Một ngày nắng đẹp, hiếm khi có trong mùa đông…

Hàn thị từ sáng sớm đã bận rộn với công việc nhà trong phòng họp; chưa đầy nửa giờ, các chị em dâu đã kéo theo các con dâu và cô con gái của mình vào phòng họp.

“Chị dâu ơi, chị ngồi ở đây như một vị Bồ Tát suốt ngày, nhưng có biết không… Bếp nhà đã bị lộn xộn hết cả rồi! Con dâu của anh Việt đã ở bếp suốt ba ngày, chỉ ăn thịt ngỗng liên tục, chẳng làm gì cả… Ăn rồi ngủ, ngủ rồi lại ăn, coi bếp như khu vườn riêng của mình vậy.”

Hàn thị nghe vậy mà trán bắt đầu đập thình thịch… Cô đã nghe tin này từ sáng sớm, trong lòng tự nhiên cảm thấy phiền lòng vì con dâu mình không đáng tin cậy; nhưng trước mặt mọi người, cô không thể để họ chỉ trích mình. “Cô ấy là vợ chính của gia đình này… Bếp nhà chẳng phải là khu vườn riêng của cô ấy sao? Sao lại thành tội lớn khi cô ấy ăn thịt ngỗng trong bếp nhà mình chứ?”

Các phụ nữ khác nghe vậy cũng không biết phải nói gì nữa.

“Nhưng sự thật không phải như vậy đâu… Làm vợ chính, cô ấy phải làm gương cho mọi người… Làm sao có thể hành xử như vậy được chứ?”

“Tôi thấy đấy… Chỉ là người quê mù tịt, chưa từng trải nghiệm cuộc sống thôi…” Người lên tiếng là dì hai của Bèi Việt, bà Miệu thị. Bà Miệu thị đến đây có mục đích riêng; bà có người giúp đỡ trong bếp, và nghe nói trong những ngày gần đây, cô hầu gái của Minh Y đã làm cho bếp trở nên rất ngổn ngang… Rau củ phải được xếp gọn gàng, dưa chuột phải được sắp xếp theo thứ tự chiều dài, cách cắt rau cũng phải đều nhau… Nếu có

Trời ạ, đây là bếp của Bèi gia chứ đâu phải là nơi tập võ đâu?

Nói ra thì cũng hợp lý mà…

Thậm chí còn áp dụng cái gọi là “chế độ ba người một nhóm” nữa.

“Chế độ ba người một nhóm” là gì vậy?

Đó là ba người tự giám sát lẫn nhau; nếu trong số họ có ai trộm thức ăn hoặc khai man số liệu, hai người còn lại cũng sẽ bị coi là có tội cùng. Như vậy, mỗi người đều phải canh chừng lẫn nhau, không ai dám làm gì sai trái.

Nếu tiếp tục như này, bếp này sớm muộn cũng chỉ còn lại nước luộc thôi mà!

Vì vậy, hôm nay họ đã lợi dụng việc nấu vịt quay để loại bỏ Ming Yi ra khỏi đây.

Hàn thị cũng rất đau đầu, nhưng vẫn phải bảo vệ Ming Yi: “Cô ấy muốn ăn gì thì ăn đó; nếu có điều gì không đúng, tôi và Yue Er sẽ nói với cô ấy, không đến nỗi phải để người khác can thiệp. Nếu cô ấy không thể ăn vịt quay được, thì các món ăn trên bàn của mọi người cũng có thể bị thu dọn hết.”

Ming Yi cũng cảm thấy oan ức; ngày đầu tiên cô ấy thực sự đã yêu cầu một con vịt quay, nhưng sau đó những thứ khác đều do những người dưới quyền cung cấp cho cô ấy.

Làm sao cô ấy có thể kiểm soát được suy nghĩ và lời nói của mình chứ?

Không ăn thì uổng phí, vì vậy cô ấy đã ăn vịt quay liên tục trong ba ngày. Mọi người thấy cách hành xử của cô ấy, liền nghĩ rằng cô ấy không biết suy nghĩ, và càng ngày càng “tôn trọng” cô ấy hơn. Không chỉ những món ngon, mà còn có cả những vật quý hiếm nữa; thậm chí có người thấy Ming Yi không có một món trang sức nào đáng kể trên người, liền lén lút đưa cho cô ấy một ít bạc.

Ming Yi đều nhận hết.

Sau ba ngày ở bếp, cô ấy đã hiểu rõ mọi chuyện.

Một căn bếp nhỏ bé như thế này lại có rất nhiều chuyện phức tạp. Trong bếp có bốn người quản lý; một trong số họ thân thiết với bà Fu, chắc chắn là người của phu nhân lớn; người khác thì luôn tỏ ra cao ngạo và áp đặt uy quyền trong bếp, đó chính là em dâu của phu nhân thứ hai Miệu thị. Hai người còn lại thì một người kín đáo, người kia thì giỏi leo lên nắm quyền; họ đều thuộc phe của bà Ho.

Bà Ho không phải là một bà quý tộc bình thường đâu; bà ấy có nguồn gốc quý tộc rất lớn.

Ngài chủ nhân thứ ba ban đầu đã định hôn với cô gái nhà họ Ho, gia đình có truyền thống học vấn. Thế nhưng, khi nhà họ Ho bị cuốn vào một vụ án về văn chương, cả gia đình đều bị kết tội. Ngài chủ nhân thứ ba đã cố gắng hết sức để cứu cô gái nhà họ Ho, và anh ta thực sự rất yê

Bà Hồ của phòng ba và bà vợ thứ hai của phòng hai trong những năm qua đã lấn sân vào khu bếp; mặc dù không gây ra chuyện lớn nào, nhưng họ vẫn âm thầm trục lợi khá nhiều. Chẳng hạn, khi có ai muốn thêm món ăn ngoài khẩu phần quy định, họ buộc phải tự bỏ tiền ra; số tiền đó thực tế lại bị các người quản lý khu bếp chiếm đoạt. Hôm nay họ yêu cầu thêm hai con cua, ngày mai khi làm sốt cua, họ chỉ cần báo cáo thêm hai con là xong; như vậy, sổ sách được “cân đối” và họ vẫn thu được tiền. Chính nhờ những thủ đoạn này mà các người quản lý khu bếp mới có thể tồn tại một cách thuận lợi trong gia đình này.

Minh Y đã nghe được vài điều từ bà Phụ, sau đó quan sát tình hình trong ba ngày liên tục và hiểu rõ mọi chuyện. Mẹ vợ bảo cô quản lý khu bếp, thực chất là để giúp loại bỏ những kẻ đối lập; nếu để những người đó tự do hoành hành trong khu bếp, họ sẽ làm mất lòng mẹ vợ; còn nếu xử lý những người đó, họ lại sẽ làm mất lòng các dì và bà Hồ. So sánh hai tình huống này, Minh Y tự nhiên sẽ chọn đứng về phía mẹ vợ.

“Nhìn này, nơi nào có người thì ở đó luôn có những tranh chấp và phe phái… Nếu bạn chỉ muốn ăn uống và sống qua ngày mà không làm gì cả, thì ai sẽ là người phải gánh vác công việc đó?”

Khi mới đến đây, nếu bạn không chịu đựng gian khổ, thì ai sẽ là người phải chịu đựng?

Sau khi suy nghĩ kỹ, Minh Y quyết định hành động. Vào buổi sáng hôm đó, cô ra lệnh cho người ta đưa hai người quản lý khu bếp vào phòng họp.

Miệu thị Khi những người này vừa mới chỉ trích Minh Y là người không chuyên nghiệp, thì ngay lập tức họ lại thấy cô đưa hai người đó vào phòng họp, và họ rất ngạc nhiên:

“Con dâu của anh Việt, cô đang làm gì vậy?” Miệu thị Thấy những người tin cậy của mình bị đưa vào tình thế nguy hiểm, cơn giận dữ của họ bùng lên ngay lập tức.

Minh Y nhìn họ một cái, sau đó cúi đầu chào mẹ vợ đang ngồi ở vị trí chính:

“Mẹ ơi, con dâu này còn non nớt và thiếu hiểu biết… Khi mẹ bảo con quản lý khu bếp, con nghĩ rằng mình không thể ngay lập tức ra lệnh một cách tùy tiện, vì vậy con đã ngồi đó ba ngày để học hỏi và tìm hiểu về công việc này. Những người quản lý khu bếp đó, mỗi người đều nghĩ rằng con là người tham lam và muốn chiếm đoạt lợi ích, nên họ liên tục đưa những món quà có giá trị cho con… Con không quan tâm đến những món quà đó, nhưng hai người này thì khác… Họ chi rất nhiều tiền, mỗi lần đều là một trăm lượng bạc!”

“Ôi trời ơi, mẹ ơi… Con đến từ nông thôn, chưa từng thấy