Trong triều đình có quy định về kỳ nghỉ sau khi cưới; bất kỳ quan lại nào mới kết hôn đều được nghỉ ba ngày. Nhưng Bèi Việt đã liên tục có mặt tại triều đình trong những ngày này, và việc này bị hoàng đế phát hiện ra. Hôm nay, ông ta đã bị gọi trở về phủ từ sáng sớm. Vào lúc ba giờ chiều, khi Bèi Việt trở lại phòng làm việc, các quản gia vẫn tiếp tục vào báo cáo các công việc khác nhau: những việc quan trọng liên quan đến gia tộc được báo cáo trước, còn những việc nhỏ nhặt thì được báo sau…

Nhưng hôm nay, một trong các quản gia đã báo rằng:

“Hôm nay, phu nhân đã được bảo phải quản lý bếp… Nhưng chỉ không lâu sau khi vào bếp, bà ấy đã đi cùng với thiếu gia thứ mười ba đến kho rượu…”

Người đàn ông trẻ tuổi, cao quý kia đã ngồi yên bên bàn suốt thời gian qua và chẳng hề ngẩng đầu lên; cho đến khi nghe được thông tin này, ông ta mới từ từ ngẩng mắt lên, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt quản gia một lúc lâu, rồi hỏi: “Thật sao?”

Quản gia đương nhiên không dám đùa cợt về chuyện này, liền đáp một cách e ngại: “Các vệ sĩ bí mật đã chứng kiến tận mắt.”

Bèi Việt mép miệng co lại, ánh mắt trong trẻo của ông ta dần hiện lên vẻ tức giận: “Đi, mời thiếu gia thứ mười ba đến đây.”

Phòng làm việc của Bèi Thừa Huyền nằm ngay cạnh phòng của Bèi Việt; bình thường thì người ta luôn tránh xa anh trai mình, nhưng hôm nay rõ ràng là không kịp tránh, nên thiếu gia thứ mười ba đã bị đưa đến đó.

“Lúc nào cũng né tránh thì còn gì là đàn ông nữa… Thà đối mặt một cách dũng cảm còn hơn.”

Vì vậy, khi đến cửa, thiếu gia thứ mười ba đã chỉnh tề quần áo, rồi bước vào phòng một cách thoải mái, đi thẳng đến bàn làm việc của Bèi Việt. Chưa kịp để Bèi Việt nói gì, anh ta đã nhanh chóng quỳ xuống và nói:

“Anh trai, con sai rồi… Hôm nay con không nên đến kho rượu; con sẽ không dám làm như vậy nữa.”

Giọng nói của anh ta rõ ràng và vang dội.

Bèi Việt đang cầm cuốn sách trên tay, nhẹ nhàng nhướng mày lên và hỏi: “Con tự mình đi à?”

“Dĩ nhiên rồi.” Anh ta không thể phản bội chị dâu mình được.

Bèi Việt dùng đầu lưỡi chạm vào răng, nhìn chằm chằm vào mặt thiếu gia thứ mười ba và từ từ nở nụ cười.

Thấy vậy, thiếu gia thứ mười ba bắt đầu lo lắng: “Anh trai, con không nói dối đâu.”

Bèi Việt từ từ nói: “Tôi có bao giờ nói rằng con nói dối đâu?”

Thiếu gia thứ mười ba đổ mồ hôi lạnh trên lưng; với sức mạnh to lớn của anh trai mình, chắc chắn ông ta đã biết được s

Bèi Việt thực sự bật cười vì tức giận, nhưng ánh mắt lại không hề hiện lên chút tia cười nào; giọng nói của anh ta còn lạnh lẽo đến mức khiến người ta phải rùng mình. “Ồ, nếu anh không nói ra, tôi còn không biết chị dâu anh cũng đi nữa đấy.”

Bèi Thừa Huyền : “……”

Xong rồi…

Sau khi thu dọn xong đồ đạc, Bèi Việt quay trở về sân sau.

Bóng tối đã buông xuống, ánh đèn trong nhà bắt đầu sáng lên.

Dưới gian hàng, vẫn có hai người đang chờ đợi.

Trong tay Bèi Việt cầm hai cuốn sách; ánh mắt anh ta lặng lẽ đặt lên người Ming Yi.

Ming Yi có trực giác tự nhiên với những mối nguy hiểm, và cô nhận thấy rõ ràng rằng biểu cảm của Bèi Việt có gì đó không ổn.

Nhưng suốt bữa ăn, Bèi Việt không nói một lời nào; Ming Yi cũng không thể hiểu ý định của anh ta là gì.

Ý định của Bèi Việt rất rõ ràng: anh ta không muốn cản trở cô ăn uống, sẽ đợi đến khi cô ăn xong mới hỏi tội cô.

Quả nhiên, khi vợ chồng họ ngồi xuống uống trà, Bèi Việt liền đặt câu hỏi:

“Thưa phu nhân, hôm nay bà đã vào kho rượu à?”

Ming Yi bất ngờ ngẩng đầu lên; người đàn ông đối diện đang ngồi thẳng tắp trên chiếc ghế bành, mặc bộ áo sạch sẽ, nụ cười ấm áp đến mức khó tin.

Trong lòng, cô thầm nghĩ rằng mọi chuyện không ổn rồi.

“Tôi chỉ đi thăm thôi,” Ming Yi nói để tìm cớ bào chữa cho mình, “Không được ăn thì ít nhất cũng được ngửi mùi rượu chứ?”

Nhìn này, cô còn có lý do để nói nữa sao?

Biểu cảm của Bèi Việt không hề thay đổi: “Chỉ mình bà đi à?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Ming Yi không ngay lập tức trả lời; rõ ràng Bèi Việt đã kiểm soát toàn bộ khuôn viên nhà, việc nói dối là điều không thể chấp nhận được. Cô quyết định thú nhận thẳng thắn:

“Không phải vậy… Trên đường, tôi gặp em thứ mười ba, tôi đã dỗ dành và lừa gạt anh ấy để anh ấy đi theo… Thưa gia chủ,” Ming Yi vỗ vỗ ngực mình, “Việc này hoàn toàn không liên quan đến Cheng Xuan; anh ấy chỉ vì muốn bảo vệ danh dự của chị dâu tôi mà bị tôi lôi kéo đi thôi.”

Việc bán đồng đội như vậy, Ming Yi chưa bao giờ làm qua.

Bèi Việt bắt đầu cười; nụ cười ấy, khi phản chiếu trên khuôn mặt lạnh lùng của anh ta, thực sự khiến người ta phải run sợ.

Mặt Ming Yi bỗng nhiên trở nên căng thẳng.

Có vẻ như cô đã bị phát hiện rồi…

Hai tay dang rộng, cô nói: “Lần này xin coi như là lần đầu tiên và cuối cùng được chứ?”

Bèi Việt từ từ đặt nắp ấm trà xuống bàn, không trả lời câu hỏi của cô.

Ming Yi bực mình, đứng dậy đi vòng quanh anh ta: “Vậy thì chỉ phạt tôi một mình à?”

Bèi Việt nhìn cô, thấy vẻ bất mãn nhưng lại không biết phải làm gì, cảm thấy khá thú vị.

Phạt cô vì chuyện nhỏ như thế này cũng không đáng lắm.

Anh ta đưa cho cô hai cuốn sách mà mình mang theo.

Ánh mắt Ming Yi theo dõi những ngón tay trắng muốt của anh ta, rồi dừng lại trên tựa sách “Cách sống lành mạnh của Trương Trọng Kính”.

Cô cảm thấy đầu đau, liền quay lại ngồi đối diện anh ta và hỏi: “Chủ nhân, ông đang muốn kiểm soát tôi sao?” Đôi mắt cô lấp lánh ánh tò mò.

Bèi Việt cảm thấy hơi không thoải mái khi bị cô nhìn chằm chằm vào mình, ban đầu tự hỏi liệu mình có quá can thiệp quá mức hay không, nhưng sau đó nhận ra rằng cô là vợ mình, và cảm thấy việc này hoàn toàn đúng đắn.

“Vợ chồng phải hỗ trợ lẫn nhau; nếu tôi không quản lý bạn, thì ai sẽ quản lý bạn đây?”

Cô không có người thân hay chỗ dựa nào cả… Anh ta mới là niềm tin duy nhất của cô.

Ming Yi đặt hai tay lên má, nhìn anh ta và nói: “Cho tôi uống một ly rượu đi, sau này tôi sẽ tuân theo mọi lời ông.”

Bèi Việt im lặng…

Anh ta đã cưới được một người phụ nữ như thế nào vậy?

Anh ta cảm thấy tức giận đến nỗi tim đau nhói.

Nửa giờ sau, Ming Yi buông vai, đưa anh ta ra khỏi cửa… Rõ ràng, không những không uống được rượu, mà còn bị anh ta dạy dỗ một trận nữa.

Cổ hủ, nhàm chán, không có chút tình cảm nào cả… Đó là những gì Ming Yi nghĩ về Bèi Việt.

Khi Bèi Việt đã ra khỏi cửa, thấy cô vẫn không chịu khuất phục, anh ta quay lại, ánh sáng từ những chiếc đèn hình sừng dê treo trên hành lang khiến không gian trở nên lung linh; anh ta nhìn cô một cách nghiêm túc và nói:

“Thưa phu nhân, hãy chăm sóc bản thân mình…”

Nhưng chưa kịp nói hết, một người hầu bé đeo khăn quàng đầu đang chạy nhanh đến cửa; có vẻ như đó là học trò của Bèi Việt, cậu ta cúi đầu chào anh ta từ xa và báo:

“Chủ nhân, ông Quý thuộc Bộ Hình đã đến thăm.”

Ông Quý, Phó Thượng thư Bộ Hình, đang được triệu tập để điều tra vụ trộm cắp báu vật của đoàn sứ mệnh… Việc ông ta đến tìm anh ta vào lúc này chắc chắn có chuyện quan trọng.

Bèi Việt nghe vậy liền kìm nén biểu cảm trên mặt, nhìn Ming Yi thêm một lần nữa rồi nói với giọng điệu nhẹ nhàng hơn: “Trời đông lạnh lẽo, phu nhân nên nghỉ ngơi sớm.” Nói xong, ông bước đi về phía phòng đọc sách.

Ming Yi nhìn theo bóng dáng ông ta biến mất sau cánh cửa hình vầng trăng, khuôn mặt lập tức trở nên nghiêm túc. Cô hạ giọng hỏi Qing He đứng phía sau:

“Mọi việc đã hoàn thành sạch sẽ chưa?”

Qing He cũng thay đổi từ vẻ mặt vui vẻ bình thường, trả lời một cách nghiêm túc: “Mọi việc đều đã được thực hiện sạch sẽ, chỉ là không thành công.”

Ming Yi đặt tay sau lưng và bước vài bước ra sân, “Tôi nhớ bạn đã nói, ngoài bạn ra, còn có vài nhóm người khác cũng đang nhắm đến đoàn sứ giả, đúng không?”

“Đúng vậy.”

Ming Yi lại nhìn lên bầu trời đen thẳm, ánh mắt cô trở nên u ám hơn. Việc Bộ trưởng Hình luật đến thăm Bèi Việt vào ban đêm chắc chắn là để tìm hiểu điều gì đó.

“Trong những ngày qua, bạn đã quan sát kỹ lưỡng cách bố trí phòng thủ của dinh thự này chưa?”

Qing He theo hướng nhìn của cô quan sát xung quanh và trả lời: “Rõ rồi. Toàn bộ dinh thự nhà Pei được bảo vệ rất chặt chẽ; bên ngoài có tường cao và các điểm canh gác được bố trí cẩn thận. Người hầu và vệ sĩ luôn tuần tra, không ai có thể lẻn vào được. Đặc biệt là phòng đọc sách của cháu rể – nơi đó có hàng rào bảo vệ cực kỳ nghiêm ngặt, mỗi khoảng mười bước lại có một điểm canh gác; mọi góc khuất đều được bảo vệ bởi những người giỏi võ thuật, tầm nhìn của họ có thể che phủ toàn bộ không gian bên trong, không con ruồi nào có thể bay vào được.”

Nói đến đây, Qing He thở dài: “Nói không quá đâu, nếu muốn tôi đột nhập vào nhà tù của Bộ Hình luật vào ban đêm thì còn được, nhưng phòng đọc sách của cháu rể… tôi dám chắc là không dám đến gần.”

Nhận ra rằng việc đột nhập vào phòng đọc sách là không thể thực hiện được, Ming Yi nghĩ đến một kế hoạch khác: “Bạn không cần phải đột nhập vào nhà tù của Bộ Hình luật, nhưng dinh thự của Bộ trưởng Hình luật thì có thể được khám phá.”

Ánh mắt Qing He sáng lên: “Hiểu rồi.”

Ming Yi vỗ vai cô: “Hãy đi ngay tối nay… Tôi muốn biết Bộ trưởng Hình luật đã tìm hiểu được điều gì.”

“Tuân lệnh!”

Sau khi tiễn Ming Yi trở về phòng, Qing He đi ra từ cửa nhỏ của phòng tắm, quan sát xung quanh để đảm bảo không ai đang theo dõi mình, rồi đi dọc theo bức tường đến góc cua, nhảy lên và lướt vào dưới mái nhà một cách kỳ lạ, sau đó biến mất vào bóng đêm như một làn khói xanh.

**Chương 5: Điều tra bí mật**

Ngôi nhà nằm giữa núi

“Đông Đình ạ, vụ trộm cắp tại cung điện này thực sự rất phức tạp đấy!”

Bèi Việt thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt của anh ta, như thể không biết phải bắt đầu từ đâu, liền an ủi: “Đừng vội, vào trong nhà rồi hãy nói tiếp.”

Vụ trộm cắp xảy ra tại cung điện của Sứ đoàn ở Xuanfu; mặc dù Bèi Việt – vị phó thủ tướng trong nội các – đã can thiệp và giúp ổn định tình hình, nhưng việc điều tra cụ thể lại do Bộ Hình quản lý. Vì sau khi gia nhập nội các, Bèi Việt không chỉ phụ trách Bộ Hộ mà còn được giao trách nhiệm giám sát ba cơ quan tư pháp, nên ngay khi có tiến triển trong cuộc điều tra, người đầu tiên được thông báo chính là Bèi Việt.

Khi vào phòng khách chính, Đông Thứ Gian đón Kỳ Tuấn Liang ngồi xuống chiếc ghế đẩu đối diện bàn làm việc, rồi tự tay rót cho anh ta một tách trà. Kỳ Tuấn Liang cũng không keo kiệt, nhận lấy tách trà và uống hết ngay lập tức.

Ngoài việc là đồng nghiệp, Kỳ Tuấn Liang và Bèi Việt còn có mối quan hệ họ hàng khác: Kỳ Tuấn Liang chính là chồng của chị gái ruột của Bèi Việt, con gái cả của bà vợ chính Hàn thị. Sau khi rót trà cho Kỳ Tuấn Liang, Bèi Việt cũng rót cho mình một tách và ngồi xuống đối diện, nói: “Cứ từ từ kể đi.”

Kỳ Tuấn Liang thở dài: “Tôi vừa trở về từ cung điện và đã xác nhận rằng có ít nhất năm nhóm người đã tham gia vào vụ cướp đêm đó.”

Bèi Việt nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Họ hành động riêng lẻ hay là có âm mưu chung?”

Kỳ Tuấn Liang trả lời: “Theo những thông tin hiện có, họ hoạt động độc lập với nhau; thậm chí, giữa họ còn xảy ra xung đột nữa.”

“Ngoài cái bảo vật đó, còn có thứ gì bị mất nữa không?”

“Hiện tại chưa có thứ gì khác bị mất. Những manh mối đã thu thập được cho thấy có người đến từ kinh thành, có người đến từ Xuanfu. Trong số họ, có người hành động giống như những người hầu, có người là sát thủ chuyên nghiệp; điều kỳ lạ hơn nữa là còn có một số người thuộc giang hồ. Khi lính canh truy đuổi họ ra ngoại ô thành phố, những kẻ đó biến mất như những con cá lặn vào đại dương, không để lại dấu vết gì. Đông Đình ạ, bạn nghĩ việc cướp một cái bảo vật mà phải sử dụng đến sát thủ chuyên nghiệp là cần thiết sao?”

Bèi Việt dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ trán mình, nói một cách nghiêm túc: “Mục đích thực sự của họ không hẳn là cái bảo vật đó đâu… Có lẽ là điều gì đó khác. Lần này, phe Bắc Yến đến đây không hề mang ý định tốt đẹp gì cả…”

“À đúng rồi,